Lenovo ThinkPad X61s (UK449UK) Recension

ThinkPad - det är ett kraftfullt varumärke. För en generation affärsanvändare betyder det tillförlitlighet, kvalitet och förfining. Och eftersom alla killar och tjejer i kostymer känner och älskar dem, är det bra att se dem bära en runt. Innan jag blir alltför ledsen och pratar om ”varumärken” eller gud förbjuder ”hävstångsparadigmer” (hävstångsverktyg säljs separat), detta rykte är inte ett resultat av bara smart marknadsföring, det har kommit igenom år av övervägande design och lyssning på vad användarna ville ha ur sin anteckningsböcker.

Naturligtvis är det många affärsanvändare som vill ha och kräver en ultraportabel, och det är de ultrabärbara ThinkPad X61s som jag letar efter idag. Den väger bara 1,37 kg med måtten 268 x 211 x 20 mm (BxDxH) och kvalificerar sig verkligen för kategorin, med en 12,1 i 4: 3-skärm som kommer att behaga de användare som fortfarande inte har accepterat widescreen rotation. Trots att jag generellt skulle kritisera en anteckningsbok för att behålla denna aspekt, i en modell av denna storlek fungerar den faktiskt ganska bra.

Med det sagt, även om jag inte har några problem med skärmens bildförhållande, är den ursprungliga upplösningen 1024 x 768 något begränsande och uppriktigt sagt en återgång till en svunnen tid. För att sätta detta i perspektiv, skulle standardupplösningen för en 12.1in 16:10-skärm vara 1.280 x 800, vilket betyder att med X61s får du mindre horisontellt ”och” mindre vertikalt skrivbordsutrymme än vad du skulle göra med liknande de Dell Latitude D430. Faktum är att D430 är den mest uppenbara tävlingen här, vilket innebär att X61s måste gå någonstans för att avlägsna vad som är ett utmärkt alternativ för företagsanvändare.

Inom designen kan det dock finnas få klagomål, för även om formeln inte har förändrats mycket sent, behöver mycket lite ändras. Riyad har redan talat om ThinkPad mattsvarta finishens tidlösa karaktär och den är inte mindre tidlös på X61s än den var på ThinkPad T61, som vi tittade på i augusti. Det är detta och designen berör som det överhängande skärmlåset som hjälper till att skapa en look som är definitivt snygg och låg profil.

Det finns också massor av praktiska detaljer. Exempelvis har det sätt som TrackPoint-knapparna är gångjärn alltid varit ett slag av rent geni, medan tangentbordet är fortfarande en av de bästa i branschen tack vare en perfekt mängd resor, skarpa och taktila nycklar och ett fantastiskt layout. Detta gör att X61s är en absolut glädje, en faktor som alltid har varit nyckeln till framgången för ThinkPad.

En annan är byggkvalitet, som är studiously utmärkt som någonsin. Trots att de är små och inte hävdar någon stor robusthet, inspirerar allt om X61s till en självförtroende. Detta förbättras av hårddiskchockskydd, medan säkerhet hanteras via en Trusted Platform Module (TPM) med en fingeravtrycksläsare som ger autentisering. Bland annat krypterar TPM data och tillåter endast åtkomst när den autentiseras via en fingeravtryck eller lösenord, medan det också är möjligt att ställa in start- och BIOS-lösenord för att förhindra onödiga interferens.

Efter att ha sagt att väldigt lite har förändrats ignorerar detta ett element som du kanske har märkt av bilderna, det här är den lilla antennen monterad på skärmens högra kant. Denna tillagda funktion är bevis på att vårt urval (UK449UK) levereras med inbäddad HSDPA. Detta är verkligen ett attraktivt alternativ för dem som arbetar på resande fot och även för det externa antennen känns lite kladdad, den är faktiskt ganska smakfullt integrerad och visar sig inte heller ful.

Tyvärr är ett annat symptom på detta placeringen av SIM-kortplatsen. Till skillnad från de flesta bärbara bärbara datorer med HSDPA, där SIM-kortplatsen är lätt åtkomlig genom att ta bort batteriet, ligger den på X61s i en skruvskyddad panel längs systemminnet. Det här kanske inte är ett problem för vissa, men om du råkar vilja använda samma data-SIM på mer än en enhet kommer det att bli ett problem.

Bortsett från inbäddad HSDPA drivs vårt urval av en Intel Core 2 Duo L7500, ett lågspänningschip som körs på 1,6 GHz med en 800 MHz framsidesbuss och har 4 MB L2-cache. När det gäller råprestanda bör detta jämföras positivt med U7600 som finns i Latitude D430, som har en långsammare 1,2 GHz klockhastighet, 2 MB L2-cache och en 533 MHz framsidebuss. Det kommer emellertid också att förbruka mer ström, med Ultra-Low Voltage U7600 som har en maximal förbrukning på 10 Watt jämfört med 17 Watt på L7500.

Detta stöds av 1 GB 667 MHz DDR2 RAM, konfigurerad som två 512 MB-moduler. Som du säkert har hört från alla håll, så är det bra att köra Vista, eftersom den här maskinen levereras med Vista Business är lite av ett problem. Som sådan rekommenderar jag att du byter till Windows XP för att investera i en RAM-uppgradering.

Grafik har uppenbarligen inte hög prioritet och den integrerade Intel GMA X3100 är perfekt kapabel för kraven för en ultraportabel användare, även om den kommer att låna lite systemminne för sin operationer. Lagring är riklig tack vare en SATA-hårddisk på 5 400 rpm 120 GB, men precis som D430 finns det ingen integrerad optisk enhet.

För nätverksanslutning har du redan HSDPA och detta förenas med Gigabit Ethernet, 802.11 a / b / g Wi-Fi och Bluetooth 2.0, som bör vara användbara för synkronisering av mobila enheter, till exempel smartphones trådlöst. Priserna varierar med denna konfiguration, med det lägsta i området £ 1 000 och det högsta cirka 1300 £ inc. Moms, även om de också är oerhört sällsynta just nu och jag kunde bara hitta den här konfigurationen i godkänd och okänd skick vid skrivningstidpunkten.

När man tittar på anslutning, från vänster sida finns en stor luftventil med en USB-port bredvid den och D-Sub- och Ethernet-portar bredvid dem. Sedan finns det en PC-kortplats som kommer att spela bra med alla dessa äldre kringutrustning, även om de som behöver ExpressCard kommer att bli besvikna. Nedan finns en minneskortläsare med stöd för SD-, MMC- och andra derivatformat.

Det finns ingen riktig anslutning på den bärbara datorns framsida, även om det finns en hårdvarukontakt gömd på underkanten för de trådlösa modulerna. Till höger hittar du dock en fyra-stifts FireWire-port, ytterligare två USB-portar, hörlurs- och mikrofonuttag, en modemport, DC-ingång och en låsplats.

Sammantaget är detta ett mycket bra urval för en bärbar dator av den här storleken, med möjlighet att lägga till mer via dockningsporten på botten av chassit. Att det finns tre USB-portar är verkligen en bonus, med en tillräckligt med utrymme för alla särskilt stora USB-enheter.

En annan traditionell styrka i ThinkPad-serien är dess programvara, särskilt ThinkVantage-verktygen. Detta ger dig snabb åtkomst till alla möjliga alternativ, inklusive möjligheten att stänga av Bluetooth och Wi-Fi oberoende och de riktigt utmärkta säkerhetskopierings- och återställningslösningarna. Det finns alla möjliga andra fördelar, till exempel tips för att förbättra batteriets livslängd och användbar extern enhetshantering, vilket gör att ansluta en projektor till en mycket enklare process än på vissa maskiner.

Du får också några extra som inte ingår i ThinkVantage-sviten, inklusive en gratis testversion av Norton Internet Security och, mer intressant, Diskeeper 9 - ett utmärkt defragmenteringsprogram som hjälper till att upprätthålla hårddiskens prestanda och som är mycket överlägsen Windows-standard lösning. Dessutom, om du lagrar en stor mängd dokumentfiler är det ganska användbart att behöva bibehålla prestanda under en längre period.

Hittills är det tydligt att X61s har många bra poäng. Dess klassiska stil är fantastisk att se, medan den är så tunn och lätt som man kan förvänta sig att en ultrabärbar bärbar dator ska vara. Allt som återstår är att se hur det fungerar. För applikationstestning lades ThinkPad X61s igenom vår vanliga uppsättning riktmärken, som inkluderar PCMark 05 och våra egna Photoshop Elements och Virtual Dub-renderingstester. Tyvärr vägrade PC Mark Vantage att köra korrekt, men i detta skede är det inte ett så stort problem. Dessutom har den genomförts genom ett nytt och mer omfattande batteritestprogram, som alla beskrivs på följande sida.

I applikationer visade den snabbare processorn i X61s verkligen, med Dell Latitude D430 släpar märkbart efter i alla tester, detta trots att det körs på den förmodligen snabbare Windows XP SP2. Detta märktes också vid allmän användning, med X61s visade sig förvånansvärt smidig och perfekt användbar. En hastighetsdemon är det inte, men för allmän användning är det mer än tillräckligt och bör visa sig betydligt snabbare än någon bärbar dator som använder någon av Intels Ultra-Low Voltage-processorer.

För batteritester testades ThinkPad genom ett antal tester. Dessa bestod av MobileMark 2007: s Reader-test, ett automatiskt test som simulerar att läsa ett PDF-dokument. Detta är ett lågintensitetstest, som utförs i både balanserade och energisparande profiler med skärmens ljusstyrka dikterad av profilerna och med Wi-Fi och Bluetooth inaktiverat.

Förutom detta automatiska test genomgick X61s också ett subjektivt allmänt brukstest. Detta bestod av surfning på Internet och ordbehandling, med Wi-Fi aktiverat och ljusstyrkan inställd på sitt maximala. Dessutom kommer vi att köra DVD-uppspelningstester under liknande förhållanden på andra bärbara datorer, men eftersom X61-enheterna inte har en optisk enhet användes den inte vid detta tillfälle.

Något överraskande är det i dessa batteritester som X61s vacklar något. Till att börja med, som jag nämnde tidigare, är L7500-CPU: n som används i X61: erna marginellt mera hungrig än U7600 som används i D430. Dessutom, där Dell levereras med ett sexcellsbatteri som standard, kommer X61s med en fyrcells och har nackdelen med att använda en vanlig hårddisk istället för en SSD - men även utan SSD skulle D430 utan tvekan triumf.

I alla fall saknas X61s i denna konfiguration. I läsartestarna lyckades det drygt två timmar med hjälp av Balanced-profilen och två timmar och 20 minuter i Power Saver, medan det subjektiva testet blev knappt två timmar. Således skulle det vara en bra idé att investera i det utökade åtta-cellsbatteriet. Detta bör ge mellan tre och fyra timmars användning under normala förhållanden, men du betalar ytterligare 100 £ för privilegiet.

Sammantaget säger detta mycket om den här HSDPA-utrustade versionen av X61s. Även om skärmen är lite nedslående är det fortfarande allt som förväntas av ThinkPad-serien. Jag skulle dock argumentera för att du vill uppgradera både RAM-minnet och köpa ett extra batteri, lägga till mellan £ 100 och £ 150 till startpriset, som ligger i området £ 1000 till £ 1300 beroende på var du ser. Detta försvagar maskinens annars bra värde, vilket levereras med en generös tre års inköpsdelar och arbetsgaranti. Det tipsar också balansen till förmån för Latitude D430, med en lite mer integrerad design, bättre skärm och mer konkurrenskraftig prissättning.

"'Dom"'

Denna ThinkPad X61s har många funktioner, med HSDPA som höjdpunkt. Det är också väl utformat, med ett fantastiskt tangentbord och utmärkt buntad programvara. Men dess goda funktioner och anständiga råprestanda försämras av under genomsnittlig batteritid, vilket kräver att man köper ett utökat batteri för att få den önskade mobilupplevelsen.

”” Lenovo ThinkPad X61s ””: Intel Core 2 Duo L7500 1,6 GHz, 1 GB 667 MHz DDR2, 120 GB 5400 rpm SATA HDD, Intel GMA X3100-grafik.
”’ Dell Latitude D430 ”: Intel Core 2 Duo U7600 1,2 GHz, 2 GB 667 MHz DDR2, 32 GB SATA SSD, Intel GMA965-grafik.