Sony KDL-40EX723 recension

Oavsett om du bryr dig om 3D eller inte, är det en stor sak för tillverkarna. Varje stort varumärke har fallit över sig själv för att berätta för oss hur mycket de har lagt ned för att göra deras 3D-TV 2011 bättre.

Så när vi klockade det chockerande dåliga tillståndet för 3D-bilderna av Sonys 32EX723 för några månader tillbaka, kunde vi inte tro våra ögon. Visst måste den ofokuserade, överhörningsgalen 3D-röra vara resultatet av ett felprov eller något? Tyvärr nej. Det var verkligen så de skulle se ut för alla som hade turen att köpa TV: n.

Då föll det på oss att problemen kanske var begränsade till 32-tumsmodellen - kanske ett resultat av den storleken med hjälp av en oseriös panel?

Återigen, tyvärr, så är inte fallet. Ett faktum som vi nu vet eftersom vi har tittat på 32EX723s större bror, 40EX723 - och dess 3D-bilder är lika otäcka, som vi kommer att upptäcka senare. Först bör vi dock fokusera på 40EX723s design och specifikation - två områden där 40EX723 är mycket mer framgångsrik.

Estetiskt kännetecknas det av den tilltalande smalheten i dess ram och den ganska höga kvaliteten på dess finish. Användningen av en djupgrå i bottenkanten för att kontrastera med svart på de andra tre sidorna fungerar också ganska snyggt.

Dess anslutningar är mycket respektabla för en 40-tums 3D-TV som vi hittat för under £ 700, med höjdpunkter på fyra v1.4 HDMI-enheter, två USB-enheter och en Ethernet-port. USB-enheterna kan spela in från apparatens integrerade Freeview HD-tuner eller spela musik-, foto- och videofiler från USB lagringsenheter och Ethernet-porten kan transportera dig till glädjen i Sonys senaste Bravia Internet Video service.

BIV fokuserar starkt på videostreaminginnehåll, med höjdpunkter inklusive BBC iPlayer, YouTube, LoveFilm, efterfrågningstjänsten Demand Five Channel 5, en valv av gamla Sony TV-serier inklusive Rescue Me and Kidnapped, Sonys egen prenumeration Qriocity video- och musiktjänst, Eurosport och en interaktiv Sky News utfodra. Det finns nu även Twitter-, Facebook- och Skype-widgetar, men för oss är det mängden video som gör BIV så framgångsrik som en online-TV-plattform.

Du kan också göra tv-wi-fi om du lägger till en extra dongel som tillval i en av USB-portarna.

En sak att notera om du funderar på att hänga en 40EX723 på en vägg är att många av anslutningarna - inklusive tre HDMI-enheter och RF ingång - ansikte direkt ut från TV: ns baksida, vilket kan ge dig några problem om du inte kan gräva ut ett hål för att kablarna ska sitta i.

40EX723-skärmen är oundvikligen full HD, och i bearbetningsvillkor skryter Sonys Bravia Engine, 200Hz TruMotion, och Sonys nya X-Reality-system för att förbättra utseendet på video med låg kvalitet, särskilt det från Internet källor.

Att ta fram skärmmenyerna via den lätta men effektivt utformade fjärrkontrollen avslöjar ett menysystem som liknar det som ses nyligen på Sharps 46LE831E, varigenom bilden reduceras för att göra plats för menyrader som visas längs botten och nedåt sida. Sonys får mer fastigheter på skärmen att arbeta med, vilket gör dem lite lättare att använda - men det finns fortfarande ganska lite rullning ibland för att komma till några ganska grundläggande funktioner.

Bildjusteringar är rikliga, om de på vissa sätt är ganska ovanliga. Till exempel är brusreducering uppdelad i tre separata sektioner: normal, MPEG och punkt. Plus en avancerad meny innehåller bearbetningsalternativ för justering av svarta nivåer, skärpa, kantpresentation, färger, nivån på rörelsebehandling som tillämpas och mer förutom. Personligen rekommenderar vi dock att man låter majoriteten av dessa verktyg vara avstängda, åtminstone när man tittar på HD. De enda vi konsekvent lämnade kvar var Advanced Contrast-verktyget och svartnivåförstärkaren - även om vi även höll dessa inställda på 'Low'.

Det är värt att experimentera med TruMotion-inställningarna, för att använda detta på Clear eller, med ett tryck, Standardinställning kan förbättra vissa typer av bilder - framför allt någon form av sport. Vi kände oss inte frestade att använda
TruMotion med alla Blu-ray-filmer.

Det var bara en plats vi kunde starta prestandadelen av detta test: 40EX723s 3D-prestanda. Vi trodde verkligen att det inte kunde vara så illa som för 32EX723. Men vi hade fel.

40EX723s 3D-bilder - förutsatt att du köper några av Sonys valfria 3D-glasögon, eftersom inga ingår som standard - är lika illamående som de mindre syskonen. Och av samma anledning: överhörning är anmärkningsvärt dålig. Varje 3D-skott med till och med lite djup ser ut ur fokus och utmattande, tack vare det genomgående överdrivna mängder av dubbla spöken runt nästan alla objekt i bakgrunden - och en hel del objekt i förgrunden, kommer till det. Detta gör att vissa 3D-scener verkligen inte kan ses enligt vår åsikt.

Det verkar också mer flimmer och instabilitet i 40EX723s bilder än vanligt med 2011: s aktiva slutare 3D-TV, även om 40-tums skärmen inte alls är stor enligt 3D TV-standarder.

Att avrunda 40EX723: s katastrofala 3D-visning är hur suddiga effekter av överhörning över bakgrundsobjekt minskar känslan av djup i bilden. Dessutom, naturligtvis, med så mycket suddighet pågår, har du inget hopp om att uppskatta den extra skärpan och detaljerna som är aktiva 3D: s raison d'etre.

Låt oss snabbt gå vidare till 40EX723: s 2D-prestanda. Som tack och lov är mycket bättre.

Till att börja med klickar bilden verkligen i fokus med ett bra 2D HD-flöde. 3D-fuzziness och suddighet är borta, ersatt av en mer än acceptabel (men inte spektakulär) grad av skärpa och detaljer. Och det är utan att bry dig om något av de skärpebaserade processystemen, varav de flesta skadar snarare än att hjälpa en HD-bild.

Sonys X-Reality-bearbetning hjälper också 40EX723 att producera en av de bästa standardföreställningarna, uppskalar bildens upplösning exakt och naturligt, men gör också ett fantastiskt jobb med att sparka källbrus i kontakt. Faktum är att 40EX723s uppskalningsbehandling är så sofistikerad att det gör till och med den skarpaste källan - digitala strömmar av låg kvalitet och otrevlig grejer som videobandade polisintervjuer på Crime and Investigation Channel - ser ganska lika ut som även den bästa kvalitetsstandarden källor. Excellent.

En annan sträng till 40EX723s båge som blir uppenbar utan 3D-glasögon är dess svarta nivårespons. Vi har sett en verklig förbättring av hur kantbelysta LED-TV-apparater hanterar kontrast de senaste veckorna, och 40EX723 fortsätter den positiva trenden och lyckas leverera riktigt ganska svarta svarta färger. Så länge, åtminstone, eftersom du inte ställer in bakgrundsbelysningens värde för högt, eftersom det kan orsaka viss gråhet över delar av bilden som ska se svart ut.

Det finns en liten bit av bakgrundsbelysningskonsistens precis i skärmens hörn under mörka scener, vilket återigen blir värre om du ökar bakgrundsbelysningens inställning för högt. Men med att hålla bakgrundsbelysningen på 7 som högst och förmodligen 5 om ditt rum inte är för ljust håller denna distraherande brist i schack.

Färgerna är subtilt avgränsade och ganska naturliga under tiden och det finns inga problem med att stripa över färgblandningar eller några färger som ser för dominerande ut.

En sak som färger inte är, är dock särskilt levande. Även om du använder uppsättningens dynamiska förinställning (som vi inte skulle rekommendera om inte ditt rum är riktigt ljust, eftersom det kan lämna en del färgerna ser "tvingade" ut) det finns fortfarande en grad av intensitet mindre än du får från kant-LED-set från LG, Samsung och Skarp. I själva verket är bilden i allmänhet ganska kort för ljusstyrka efter kalibrering, och ser mer ut som ett år eller två gamla plasmamodeller i ljusstyrka.

Ytterligare en niggle är att rörelse inte ser riktigt ut så stiftvass som vi skulle vilja. Det finns inga signifikanta domarproblem, särskilt som "Clear" -läget i uppsättningens TruMotion-system kan ta bort alla domare som du ibland kan se på bilden utan att generera många oönskade biverkningar vid Allt. Det finns inte heller bakom rörelse. Men det finns en känsla av förlorad upplösning när det är mycket rörelse eller, särskilt när det finns en kamerapanna över skärmen.

Slutligen är 40EX723: s ljud genomsnittligt. Det håller sig med krävande källfilmer, men skjut det hårdare med en dunkande actionfilmsekvens, och saker och ting börjar låta platta och oövertygande, med ett minimum av bas och brist på stans och klarhet i mellanklass.

Dom

Om du bara köper 40EX723 som en 2D-uppsättning är det ett solidt - men inte spektakulärt - alternativ för pengarna. Speciellt tack vare det utmärkta onlinesystemet. Men om du ens har en aning om att du kanske en dag vill titta på 3D på din TV bör du undvika 40EX723.

Sony skickar oss sin avancerade 3D-modell, HX723, under de närmaste dagarna, så vi kan bara be att detta får Sonys 3D-resa tillbaka på rätt spår ...