Pioneer PDP-607XD 60-tums plasma-TV-recension

Medan vi väntar andfådd på att den enormt imponerande 8: e generationen av Pioneers plasma-TV ska komma fram till sommaren har varumärket en ganska spännande "liten" något i ärmen för att vinka av generation sju: 60in PDP-607XD.
Och ja, vi sa verkligen 60 tum. För Pioneer har äntligen besvarat våra böner och sprängt igenom sin självpåtagna 50-tumsbarriär för första gången på en inhemsk plasma-TV. På allvar, om detta monster kan behålla samma typ av bildkvalitet som finns på Pioneers mindre skärmar, kommer vi att bli väldigt glada - om än ganska konkurs - kaniner.

Första intryck lovar bra, eftersom vi tycker att 607XD har samma glamorösa, högglansiga, ultra-minimalistiska finish som de mindre uppsättningarna i 07-serien. Om du trodde att 60-talet telly parkerade i hörnet av ditt rum - eller på en vägg - var tvungen att se ful ut, tänk igen.

Du bör dock notera att 607XD inte levereras med högtalare inkluderade; Pioneer förväntar sig tydligt att alla som köper en skärm av en sådan storlek och kostnad kommer att köra den tillsammans med ett separat hemmabioljudsystem. Men om du vill ha ett par högtalare som är utformade för att följa TV: n, så säljer Pioneer dem för cirka 250 £. För fullständighetens skull såg vi till att modellen vi testade kom med dessa högtalare inkluderade.

Anslutningar är mycket bra. Två HDMI-enheter och en uppsättning komponentvideouttag tillgodoser våra högupplösta behov, och dessa åtföljs av en dedikerad D-Sub-PC-port, en digital tuneringång, de vanliga alternativen för Scarts / S-Video / kompositvideo och ytterligare ett par esoteriska erbjudanden i form av en subwoofer-linje ut för att lägga till din egen bashögtalare plus en digital ljudutgång för att spruta ut flerkanalsljudspår som tas emot via HDMI-enheter.

Och sedan finns det RS232-kontrollporten. Ofta bryr vi oss inte om att nämna dessa eftersom de sällan är av stort intresse för någon annan än en anpassad installatör. Men i fallet med 607XD kan RS232 också användas av en ingenjör från Imaging Science Foundation (ISF) för att exakt kalibrera TV: ns inställningar för att bäst passa dina rumsegenskaper. Cool, va?

Några minuter tillbringade kartläggning av alla 607XD-specifikationerna räcker för att försäkra oss om att tack och lov den nya, större skärmstorleken inte har hindrade Pioneer från att distribuera alla beprövade program och designelement som har hjälpt till att göra dess mindre plasma så särskild. Till exempel får du fortfarande Deep Waffle Rib-strukturen runt plasmapixlarna för att minska korspixelljus och färgkontaminering. Sedan finns det Pioneers proprietära Crystal Emissive Layer, som radikalt förbättrar ljusets stabilitet urladdning från plasmapixlarna för att leverera, säger Pioneer, renare färger, bättre svarta nivåer och förbättrade skärpa.

Pioneer's Direct Color Filter 2 ersätter under tiden det traditionella tunga glasskiktet i en plasmaskärm med en mycket tunnare, lättare filterarrangemang som gör bort den sekundära förskjutna bilden som du ibland kan se när du tittar på normalt plasmaglas från en vinkel.

På bildbehandlingsfronten hittar du Pioneers välrenommerade PURE Drive 2 HD-motor, tillsammans med ett I-Clear Drive-system som fokuserar på att förbättra TV: ns graderingskrav.

Förutom alla dessa omfattande "backroom" -skärmar, 607XD sport tweaks massor i sina snygga menyer på skärmen. Höjdpunkterna inkluderar en MPEG-brusreduceringskrets för att städa upp digitala sändningar, omfattande färg hantering, möjligheten att växla bilden mellan 75 och 100Hz-bearbetning och färgövergående förbättring.

Ett sista plus av 607XD som är väl värt att nämna är kompatibiliteten hos dess HDMI-enheter med 1080 / 24p-formatet som nu blir intressant sedan det kom till avancerade Blu-ray- och HD DVD-spelare. Det här formatet ska leverera den renaste bilden som är möjlig från källskivorna, men den stöds fortfarande bara av en handfull andra skärmar.

Observera dock att 607XD: s HDMI-enheter ganska konstigt inte stöder de vanligaste 1080p / 50 / 60Hz-formaten.

En annan liten besvikelse är det faktum att skärmens upplösning är en 1365 × 768-affär snarare än full HD som vi kanske hade hoppats på vid en sådan skärmstorlek. Om Pioneer hade lagt in en full HD, 1 920 x 1 080 pixlar i 607XD, kan du vara säker på att du inte skulle titta på ett pris under 5 000 £ ...

Bekymmer att att förstärka hela 10 tum från vilken platt-TV som helst Pioneer har gjort tidigare kan leda till problem med bildkvaliteten upphävs snabbt och dramatiskt av 607XD. För om något fann vi att de extra skärmtummen betonade Pioneers bildstyrkor snarare än att lyfta fram svagheter.

Vanligtvis fångar en styrka i en bild framför alla andra, men det är inte fallet här, eftersom olika bildfasetter tävlar om vår uppmärksamhet. Svarta nivåer, till exempel, vår enastående för en skärm av denna underbara storlek. Särskilt när det gäller mängden subtil skuggdetaljinformation som satsen klarar att återge samtidigt som man undviker berättande gråhet i mörka områden som ger bort mindre platt TV-apparater. Detta innebär till exempel att Alien blir ännu mer intensiv en upplevelse än vanligt, när du hittar ditt öga dras in i alla mörka vinklar på jakt efter det svårfångade xenomorf.

Dels på grund av djupet på 607XD: s svarta nivåer och dels på grund av vad som är en ovanligt hög ljusstyrka för en så stor plasmaskärm, färgerna ser fantastiskt rika ut och välmättade. De livfulla nyanserna under Barbados-scenerna på Casino Royale Blu-ray-överföringen är lämpligt levande och inbjudande, medan Viva Pinatas rika trädgårdslandskap på Xbox 360 är ännu mer beroendeframkallande tilltalande än någonsin.

Det är dock viktigt att lägga till här att 607XD kan göra subtila och levande i färgtermer och hålla fast realistiska hudtoner även under ökända svåra att återge sekvenser som Mines of Morir på The Fellowship of ringen.

Även vinnande beröm är 607XD: s skärpa - även utan full HD-upplösning. Fina detaljnivåer med HD-källor är akuta, vilket återigen visar att ju större en bra skärm blir, desto mer iögonfallande är fördelarna med HD verkligen. Men implicita inom skärmens uppenbara HD-skärpa är fakta att a) dess bildbehandling bearbetar sina saker utan att generera några otäcka bieffekter, b) rörelse presenteras utan den typ av upplösningsförlust som ses med LCD-skärmar eller den typ av prickbrus som ses med svagare plasma skärmar; och c) buller av alla slag undertrycks imponerande.

Att lägga till alla bildens härligheter som vi har beskrivit är en passande fantastisk prestanda från de extra extrahögtalarna som levereras nästan hi-fi nivåer av klarhet, effekt och frekvensområde och gör högtalarna inbyggda i många TV-apparater låter som två burkar och lite sträng.

Om vi ​​verkligen tryckt kan vi komma med ett eller två områden där 607XD: s bilder kan vara bättre. Till exempel, medan svarta nivåer är utmärkta, är de inte riktigt lika rikt djupa som Panasonics nuvarande plasmaproduktion. Även en eller två frågor (utan tvekan oundvikligen) lyfter huvudet medan de tittar på standarddefinition, nämligen en ganska märkbara steg upp i videoljudnivåer och det plötsliga utseendet på en något onaturlig nyans till gröna.

"'Dom"'

Vi antar att om du inte har ett riktigt stort vardagsrum så att du inte behöver sitta för nära skärmen, så är 607XD små standarddefinitionsproblem kanske - men förmodligen inte borde - avskräcka dig som en direkt ersättning för en familj TV. Men som en högupplöst bildskärm för ett plysch hemmabiorum är det så bra som det blir. Åtminstone tills de åttonde generationens skärmar kommer hit ...