Panasonic Viera TX-P46VT20 recension

Vanliga läsare vet att vi redan har sett de flesta av Panasonics banbrytande VT20 3D-plasma-TV-apparater. Men den som glider genom sprickorna har potential att enligt vår mening vara den mest populära modellen av Allt.

Den modellen är TX-P46VT20: utan tvekan den perfekta kombinationen av en lätt hanterbar men ändå stor 46-tums skärmstorlek med en prisvärd £ 1,550. Detta gör det till en bra £ 250 billigare än 50in VT20 - en betydande besparing för 4in bilds skull.

Med tanke på hur imponerade vi har varit av tidigare VT20-TV-apparater, kommer P46VT20 tydligt med ett utmärkt arv. Det är dock också den första Panasonic 3D-TV som vi testat i kölvattnet av all ny 3D-teknik som visas på CES, så med något av det CES 3D-teknik kommer att dyka upp här nästa månad eller så, vi är intresserade av att se om VT20-serien fortfarande imponerar på oss lika mycket som en gång gjorde.

Det får verkligen ingen bra start. För något ser P46VT20: s välbyggda men doura estetik ännu mindre glamorös ut än de brukade nu när vi har sett de kommande, extremt snygga 2011-designerna från Samsung och LG. Panasonic verkar tro att målgruppen till sin natur är konservativ - men vi är inte säkra på att detta är sant. Speciellt när du pratar om den tidiga adopteringsmarknaden som sannolikt redan köper en 3D-TV.

Hur som helst, P46VT20s baksida är faktiskt mer attraktiv, åtminstone i den utsträckning att den har nästan alla anslutningar du kan hoppas på. Fyra HDMI-ingångar ger ingångar för aktiva 3D-signaler i HD och full HD; två USB-ingångar låter dig spela upp foto-, video- eller musikfiler från USB-enheter och / eller göra TV: ns Wi-Fi redo via en medföljande dongel; en SD-kortplats ger ett extra direkt sätt att spela upp foton, musik och videofiler (inklusive DivX HD); en Ethernet-port tillåter trådbunden åtkomst till DLNA PC-filer eller Panasonics Viera Cast-tjänst; plus att du får en satellitanslutning samt en RF-ingång, vilket återspeglar det faktum att P46VT20 har en inbyggd Freesat HD-tuner såväl som en Freeview HD.

Detta är naturligtvis mycket praktiskt för människor som bor i områden som Freeview HD ännu inte betjänar, och det är faktiskt en policy som andra märken antar också med sina kommande 2011-sortiment. Ett sista knep att göra med P46VT20-anslutningarna är möjligheten att spela in från HD-mottagare till USB-lagringsenheter. Eller för att vara mer exakt, Buffalo JustStore HD-EU2-UK USB-lagringsenheter. Vi hoppas uppriktigt att Panasonic breddar sin "kyrka" för kompatibilitet när det gäller USB-inspelningsenheter om inspelningsfunktionen fortsätter genom varumärkets 2011-sortiment (startar i mars).

Plasmaskärmen som driver P46VT20 är det bästa Panasonic för närvarande har att erbjuda utanför sin "pro" -verksamhet, med den senaste iteration av Panasonics NeoPDP-teknik tillsammans med ett Infinite Black Pro-filter som inte finns på apparater längre ner i Panasonics räckvidd. Dessutom får du Panasonics teknik för "snabb nedbrytning" för att minska det fruktade aktiva 3D-fenomenet med överhörning (dubbel spök).

Ombord finns också den högsta nivån av Panasonics V-Real Pro-behandlingsteknik och varumärkets '600Hz' Sub-field Drive-teknik för ökad stabilitet, soliditet och minskning av domare. Men sannolikt av mer intresse för läsarna är en anständigt välsorterad svit med bildjusteringar.

Panasonic har varit notoriskt långsamt när det gäller att lägga kontrollen över de subtilaste bildjusteringarna till generalen offentligt, men det har äntligen kommit med programmet, med påsar från Imaging Science Foundation (ISF) och THX i bearbeta.

Bland de viktigaste tweaksna som Panasonic har öppnat på P46VT20 är ett färghanteringssystem (jämnt men det finns utrymme för förbättringar med detta både när det gäller flexibilitet och presentation) och en handfull gamma förinställningar.

Inbäddat i en av P46VT20: s ganska obskyrligt organiserade menyer på skärmen är en anläggning för att justera styrkan i Panasonics rörelseutjämningssystem, Intelligent Frame Creation. Vi uppskattar att några av våra läsare inte kommer att beröra detta med den berömda pråmstången, åtminstone med Blu-ray-filmer. Och det är sant att det på sina högre inställningar gör att filmen ser ut som video och kan generera några bearbetningsartiklar. Men på sin lägsta inställning kan det också minska problem med judder som är en av de enda konsekventa bugbears som vi har med Panasonic-plasma, så vi föreslår att du åtminstone testar det. Om du hatar det, lämna det bara!

Från och med P46VT20s 3D-bilder är vårt svar på dem omedelbart något annorlunda än vad det har varit tidigare. Inte för att vi fortfarande inte tycker att de mestadels är utmärkta, utan för att den första santens förestående ankomst Andra generationens 3D-TV har gett dem en lite mer övergående känsla som gör oss mer medvetna om deras brister.

Dessa fel är centrerade kring två områden: bildens ljusstyrka och Panasonics glasögon. När det gäller den första av dessa problem medger Panasonic lätt att dess 3D-bilder tappar så mycket som 80 procent av sin ljusstyrka när du har fick dina aktiva slutarglasögon på - ett faktum som kan resultera i några förlorade skuggdetaljer och lätt krossade mörka färger, samt något dämpat allmänt utseende för 3D-bilder - även när apparaten har pumpat upp dess ljusstyrka och kontrastnivåer för att motverka effekterna av 3D-teknik. Bristen på ljusstyrka är desto mer slående nu har vi sett vad som kommer från några av de nya LED 3D-skärmarna.

Men förutsatt att du kan titta på dem i ett ganska mörkt rum är ljusstyrkans minskning orsakad av 3D-glasögonen inte oacceptabel på något sätt och minskar inte från det naturliga, skarpa och rena utseendet på P46VT20s 3D-uppspelning - eller dess djupa svarta nivå svar. Dessa styrkor understryker vad som är nyckeln och för oss en avgörande faktor för P46VT20: s 3D-insatser: deras nästan fullständig frihet från det fruktade överhörningsbruset som alla 3D-TV-apparater (CCFL och LED) har visat för vissa utsträckning.

Medan Panasonics problem med 3D-ljusstyrka nu ser mer skadligt ut än de gjorde före CES, är vi verkligen inte säkra på om det nya utbudet av 3D-TV-apparater som inte är plasma kommer att lösa deras överhörningsproblem. Och vi tycker att överhörning är så distraherande att den relativa bristen på den på P46VT20 fortfarande är extremt övertygande.

Att göra sitt bästa för att undergräva allt bra 3D-arbete som skärmen gör är dock Panasonics 3D-glasögon. Du får två par gratis med TV: n, vilket är trevligt, men medan den nya designen Panasonic har gått med sitt senaste glasögon är en mindre förbättring av de hemska sakerna som varumärket rullade ut tillsammans med de allra första 3D-TV-apparaterna, de är fortfarande vackra fattig. De grundläggande problemen är a) att linsdelen är för smal, så du måste sitta upp dem i slutet av näsan och vrida huvudet ner för att se hela 3D-bilden och b) att de böjda, öppna sidorna kan låta ljus reflekteras från rummet till linser.

P46VT20: s 2D-prestanda är exemplarisk. Svarta nivåer, till exempel - även om de fortfarande inte hanterar de gamla Pioneer KURO-nivåerna är de ändå naturliga, rik på detaljer och åtföljs inom samma ram av ljusa vita och levande färger på ett sätt som ingen LCD-skärm kan matcha. De bästa direkta LED-uppsättningarna ger kanske en ännu större känsla av dynamik, men de förlorar alltid skuggdetaljer under vägen.

HD-bilder på P46VT20 ser fantastiskt skarpa och detaljer ut, utan att denna skärpa åtföljs av brus eller överskärpning. Satsen är också en bra hanterare av standarddefinition, och uppskalar den med en skarpare yta och mer naturliga färger än vad vi ser med några av Panasonics billigare plasma-TV-apparater.

Plasma-TV: s självutsläppande natur säkerställer vidare att a) P46VT20: s bilder klarar granskning från mycket bredare vinklar än för någon LCD-TV, även Panasonics egna IPS Alpha-modeller, och b) det finns ingen “hotspots” för ljusstyrka att oroa sig för handla om.

Rörelse hanteras bra som tidigare nämnts, och slutligen är utbudet och subtiliteten i P46VT20: s färger ett att se - även om det totala färgtrycket inte är så aggressivt efter kalibreringen som på vissa LCD / LED TV-apparater.

P46VT20 ansluter sig till de andra VT20-modellerna som vi har sett för att leverera Panasonics bästa plasmabildkvalitet hittills - och det säger något.

Panasonic har haft ett flertal stötar för att öka ljudet från platta TV-apparater tidigare, med sina senaste ansträngningar att använda bambuhögtalare i P46VT20. Dessa levererar faktiskt ett märkbart naturligt, snyggt ljud enligt platt-TV-standarder, med en bra diskantprecision också. Det verkar dock som att till och med bambu inte kan garantera mycket i vägen för bas ...

Dom

Medan Panasonics 3D-glasögon gör sitt bästa för att sabotera P46VT20s 3D-prestanda, och överhängandet av någon andra generationens tävling kan övertala dig att vänta ett tag, faktum kvarstår att helt enkelt genom att undertrycka överhörning så effektivt är P46VT20s 3D-prestanda det mest engagerande vi har testat för datum.

Det är också en fantastisk 2D-artist, och inte dåligt på multimediefronten heller, även om dess Viera Cast online-system är något utanför takten på vissa rivaliserande plattformar.

Sammantaget P46VT20 en mycket fin TV - om än en som nu lever i den långa skuggan av en potentiell inkommande TV-storm ...