Saitek Cyborg evo Force Joystick Review

Ett snabbt cyberhopp till Saiteks webbplats avslöjar att detta företag är seriöst med kringutrustning för spel. I själva verket finns det i sin joystick-sektion för närvarande 14 modeller tillgängliga, hela vägen från budgetmodeller som ST90 till mer sofistikerade sådana som X52 flygkontrollsystem.

Nu om du undrar varför denna joystick ser bekant ut, kasta dig tillbaka till vår recension av Cyborg evo. Tja, evo Force är ungefär samma blå LED-upplysta modell, men med en huvudskillnad (förutom de guldborstade metallplattorna), och det är tillägget av kraftåterkoppling. Yup folk, denna pinne vibrerar, skakar och mullrar för att ge dig en känsla av verklighet när du spelar kraft-feedback-kompatibla spel.

Men innan jag går in på dess effektivitet, låt oss ta en titt på vad som erbjuds från "världens enda helt justerbara styr-feedback-joystick", som Saitek gillar att kalla det. Som jag redan har nämnt är den övergripande designen densamma som Cyborg evo. Liksom sin vanliga stabila kompis kan Cyborg evo Force justeras så att den passar både höger- och vänsterhänta användare med hjälp av det avtagbara hand- / handledsstödet. Efter att ha skruvat loss den glänsande metallknoppen som håller fast den på pinnen kan hela arrangemanget delas, vändas och sedan skruvas in i ett av de tre hålen som löper längs pinnen. Så oavsett om du har tuffa små handskar eller stora tassar i tallrikstorlek, borde det finnas en nivå som passar dig.

Justeringsförmågan slutar inte heller där. Ytterligare två av de glänsande knopparna finns på huvudet. Dessa är båda utrustade och låter dig gunga huvudet från sida till sida och höja eller sänka de tre tumknapparna som ligger under åtta-vägs synvinkelströmbrytaren. Med lite justering kunde jag snart hitta en bekväm passform.

Naturligtvis finns det gott om knappar prickade runt evo Force. Det finns fem eldknappar runt hattbrytaren och ytterligare sex placerade på basens flanker som innehåller två växlingsknappar för att fördubbla varje knapps funktion. Att fylla i kontrolluppsättningen är den obligatoriska snabbavtryckaren som sitter snyggt under pekfingret och en centralt monterad gasreglage.

Alla knappar kan programmeras efter dina önskemål med hjälp av programvaran SST (Saitek Smart Technology) som finns på drivrutins-CD: n. Alternativet att installera detta uppstår under installationen av drivrutiner, vilket var en relativt smidig process. Efter att du har anslutit USB-kabeln och nätadaptern är det enkelt att följa anvisningarna för testning av knappar och kraftåterkoppling. Det finns också en möjlighet att justera förstärkningsnivåerna för de olika krafterna för att göra dem svagare eller starkare. Det enda problemet jag hade med SST-installationen var dess insisterande på att installera drivrutiner för ett tangentbord och en musemulator. Det finns inget val i saken - du får dem oavsett om du vill ha dem eller inte.

Men vad jag gillar är profilredigeraren. Detta används för att anpassa (med hjälp av makron eller en kombination av knapptryckningar) funktionerna för varje knapp, som kan sparas sedan som en profil - perfekt om du vill skapa och spara externa knappkonfigurationer för din favorit-dator spel. Du kan också tilldela tangentbord och muskommandon så att du kan använda evo Force för att spela spel som inte erbjuder stöd för joysticks. Om du inte kan bry dig om det kan du alltid ladda ner färdiga profiler från Saiteks webbplats, och om du är väldigt angelägen kan du ladda upp dina egna där också.

DemonStar Secret Missions 2 - ett kraft-feedback-kompatibelt vertikalt rullande skjutspel - ingår också på förar-CD: n tillsammans med en snygg liten demo som tolkar de krafter som är inblandade i att studsa eller snurra en boll på en sträng och vidarebefordra dem till joystick. Enkelt men konstigt beroendeframkallande...

Vidare testade jag evo Force med ett par kraft-feedback-kompatibla spel - Star Wars Episode 1 Racer och Crimson Skies - och mitt helhetsintryck var utmärkt. Evo Force's åtgärd är smidig tack vare sin fjäderbelastade kardanmekanism och den fjädrade vridning var viktigt för att justera mitt plan roder under kontrollerade dykattacker mot fienden flygplan. När det gäller kraftåterkoppling beror dess effektivitet till stor del på spelet du spelar.

För Star Wars avsnitt 1 Racer var krafterna lite avstängda och begränsade till en ständig brum som efterliknade Pod Racers motorer och enstaka brus för den udda kollisionen eller två. Å andra sidan erbjöd Chrimson Skies mycket mer spänning dels på grund av de olika vapnen jag hade till hands, och dels på grund av att en joystick är extremt väl lämpad för flight sims. Till exempel skulle evo Force förändra sin sparkåtgärd beroende på om jag avfyrade kanon, raketer eller medan det i en brant stigning gav det ökade motståndet i pinnen intrycket av att dra några extra G: er.

De enda riktiga problemen jag hade var trefaldigt. För det första är joysticken lite ljus i konstruktionen och som ett resultat skulle kulsprutan skaka pinnen tillräckligt våldsamt för att få den att vibrera på skrivbordet. Med det sagt kan du alltid tappa vinsten på denna kraft för att minimera detta, men evo Force skulle dra nytta av mer vikt i basen samt en uppsättning större gummifötter för det extra greppet. Det andra greppet är de jämnt inställda knapparna, både på basen och på tummen, vilket gör det alldeles för lätt att trycka på fel knapp. Om dessa var avfasade eller spårade för dina fingrar och tummen är jag säker på att det skulle hjälpa. Och sist av allt, för att gasreglaget är monterat i ett centralt läge (uppenbarligen för att passa evo Force's ambidextrous design) betyder det att medan den ena handen är på pinnen, kommer den andra att finna sig obekvämt att styra gasen undertill.

Sammantaget är dock evo Force en bekväm och lyhörd kraftåterkopplingspinne som har en utmärkt nivå av justerbarhet till en rimlig prislapp under 50 £. Jag är också imponerad av att Saitek har lyckats klämma alla nödvändiga motorer och sensorer i samma gjutna kropp som standard Cyborg evo, och det måste applåderas.

"'Dom"'

Oavsett om du är vänster eller högerhänt, bör Saitek evo Force verkligen övervägas om du är ute efter en joystick med kraftåterkoppling. Det kan finnas några subtila förbättringar men pinnets responsiva natur, dess komfort och krafter verkligen ger elementet realism till kompatibla spel - speciellt om du har använt en vanlig joystick uppåt tills nu.