Sony VAIO VGN-TX3XP

Tillbaka i mars granskade jag Sony TX2XP och även om jag gillade det ansåg jag det inte som ett tillräckligt stort steg framåt från den tidigare modellen. Nu har jag Sony VAIO VGN-TX3XP som sitter framför mig och det är dags att se om Sony har lyckats flytta saker lite den här gången.

Låt oss först ta bort de uppenbara sakerna. Liksom de tidigare två TX-modellerna innan är TX3XP en vackert designad bärbar dator. Det är verkligen en av de bitar av kit som får folk att stanna och stirra, medan någon annan i din närhet med en bärbar dator kommer på något sätt att känna sig självmedveten om storleken och vikten på sin mobil dator. När vi talar om storlek och vikt, mäter TX3XP 272,4 x 195,1 x 28,5 mm och väger 1,25 kg - exakt samma siffror som TX2XP faktiskt. Chassikonstruktionen i kolfiber hjälper till att hålla ner vikten och bibehåller robust byggkvalitet.

Chassit på TX3XP är ganska identiskt med den utgående modellen med en signifikant skillnad. Ställ in den högra sidan av handledsstödet, under markörtangenterna finns en fingeravtrycksläsare. Nu vet jag att många människor inte litar mycket på biometrisk säkerhet och citerar att det också är mycket lätt att knäcka - trots allt kommer det att finnas hundratals exempel på ditt fingeravtryck över hela världen anteckningsbok. Vad en fingeravtrycksscanner ger till festen är dock enkel säkerhet - för den typ av användare som glömmer lösenord och tenderar därför inte att använda dem, en snabb svep av pekfingret kommer åtminstone att ge några säkerhet. Oavsett om du är ett fan av fingeravtryckssäkerhet eller inte, måste du erkänna att det är en mycket bättre lösning än ingen säkerhet alls.

Liksom de flesta bärbara Sony-datorer idag finns det ingen hake som säkrar locket, i stället använder TX3XP en fjäderbelastad mekanism för att hålla locket stängt, vilket gör att den bärbara datorn öppnas med en hand mycket enkel. När vi talar om locket har den här modellen en skifferblå yta på locket som ser bra ut - den TX2XP jag tittade på hade också denna finish, och som den modellen är den här TX3XP endast tillgänglig från SonyStyle.

Att öppna locket avslöjar samma 11,1-tums skärm som ses i TX2XP, även om det inte är dåligt. Med tanke på de små dimensionerna är det fortfarande imponerande att se den ursprungliga upplösningen på den här skärmen är 1 366 x 768, särskilt eftersom du fortfarande kan få bärbara datorer med 15,4-tums skärmar som går lägre upplösningar. Liksom tidigare TX-modeller använder skärmen en LED-bakgrundsbelysning, vilket medför två betydande fördelar. För det första får du en mycket bredare färgskala än vad du skulle med en traditionell ljuskälla, men för det andra och mycket viktigare får du mycket bättre batteritid.

När jag tittade på TX1XP Jag noterade att det var en betydande mängd ljusblod från botten av skärmen. Sony förbättrade ljusblödningsproblemet med TX2XP och har nästan utrotat det med TX3XP - för att vara rättvist märks det bara alls när du arbetar i ett mörkt rum. Förutom LED-bakgrundsbelysningstekniken använder skärmen också Sonys X-Black-beläggning med hög kontrast som gör färgerna levande och verklighetstrogna och gör TX3XP till en fantastisk liten mobil videospelare. När du kopplar ihop detta med den otroliga batteritiden som TX3XP erbjuder, behöver du inte ha en mobil mediaspelare på de långa flygningarna och tågresorna.

Oavsett hur många gånger jag tittar på en TX-anteckningsbok är jag fortfarande imponerad av designen - förtrogenhet ger definitivt inte förakt i det här fallet. Det finns inte en tum utrymme som Sony inte har utnyttjat, men TX3XP ser fortfarande bra ut. Den cylindriska ryggraden till den bärbara datorn fylls med strömbrytaren, tillsammans med en uppsättning multimedia-knappar. Härifrån kan du spela / pausa, stoppa och hoppa över en DVD utan att behöva använda pekplattan. Utmatningsknappen här är dock särskilt användbar, eftersom DVD-enheten är så tunn att mata ut den manuellt kan vara lite ojämn.

Det går inte att komma runt det faktum att tangentbordet på TX3XP är litet, men vad förväntar du dig av en av de minsta bärbara datorerna du kan köpa. Men trots de små dimensionerna är detta tangentbord ganska bra, med en viss rörelse som försvårar det tunna chassit. Sony har också lyckats göra tangenterna Tab, Caps Lock, Shift, Return och Backspace stora, precis som de borde vara. En annan bonus är det faktum att Ctrl-tangenten finns längst ner till vänster på tangentbordet - någon bärbar dator tillverkare placerar Fn-tangenten här istället, vilket kan vara irriterande om du använder många kortkommandon. Även markörtangenterna släpps bort från huvudtangentbordet - om Sony trycktes för utrymme visas det inte.

Under mellanslagstangenten finns en bred pekplatta med sidformat med en behaglig känsla, medan två väljarknappar på framkanten kompletterar den. Som touchpads går är detta ett utmärkt exempel, särskilt eftersom exakt pekarmanipulation är avgörande när du har en så liten skärm som kör en hög upplösning.

Sony har inte förändrats särskilt mycket under huven sedan TX2XP. Det finns fortfarande en enda 1,2 GHz ultra-lågspänning Intel Core Solo CPU säkerhetskopierad med 1 GB RAM. För att vara ärlig skulle jag verkligen vilja se en notebook-dator i TX-serien med en dual core-processor i den, men jag vet att Sony försöker hålla processorns strömförbrukning till ett minimum för att maximera batteriets livslängd. Med det sagt kunde Sony ha slagit en 1 GB SODIMM i TX3XP för att maximera sitt minne på 1,5 GB, särskilt eftersom den integrerade Intel-grafikkretsen äter upp en del av systemminnet.

Det finns en 80 GB hårddisk pressad in i höljet, tillsammans med en supertunn DVD-brännare med dubbla lager. Trådlöst nätverk tas också väl hand om med en Intel 802.11a, b och g Wi-Fi-adapter samt en Bluetooth 2.0 modul - mellan dem två kommer du att kunna gå online via en trådlös hotspot eller använda din mobiltelefon på en skjuta på. Personligen tror jag att den perfekta partnern för den här bärbara datorn är ett HSDPA-datakort som T-Mobile Web 'n' Walk-kort - på det sättet har du en supertunn och lätt anteckningsbok med blixtsnabb Internetanslutning; perfekt för när du vill arbeta i parken medan solen skiner.

Trots de små dimensionerna har Sony pressat in en hel del funktioner i chassit på TX3XP. Höger sida domineras av den ultratunna DVD-brännaren, men det finns också en D-Sub-port för anslutning till en extern bildskärm.

På framsidan hittar du hörlurs- och mikrofonuttag, volym +/-, en avstängningsknapp och en hårdvaruknapp för integrerat Wi-Fi och Bluetooth. På framsidan finns också en minneskortläsare som accepterar MemoryStick-, SD- och MMC-format.

Till vänster finns en plastklaff som döljer en USB 2.0-port och ett modemuttag. Det finns också en enda typ II PC-kortplats tillsammans med en andra USB 2.0-port. Slutligen på baksidan hittar du en Ethernet-port för den integrerade 10/100 nätverksadaptern, a fyra-stifts FireWire-port och eluttaget, trots att det mesta av det bakre tas upp av batteri.

När jag tittade på TX1XP och TX2XP led båda av lite irriterande fläktljud när de kopplades till nätet. Nu är fläktljud lite av en personlig sak - även om jag ibland kan hitta det distraherande, för det mesta stör det mig vanligtvis inte, men då vet jag också att det gör vissa människor galna. Jag skulle vilja säga att detta problem har utrotats med TX3XP, men jag är rädd att det inte har gjort det. Fläktbruset verkar dock vara mycket mindre påträngande med den här modellen än på tidigare TX-maskiner. Jag är säker på att det finns människor där ute som fortfarande kommer att insistera på att TX3XP är för högt, men kan inte säga att det verkligen störde mig.

Som vanligt har Sony kastat in en mycket bra mjukvarupaket, vilket innebär att du har i stort sett allt du behöver för att komma igång direkt ur lådan. Det finns Adobe Premiere Elements 2.0, Adobe Photoshop Elements 4.0, Roxio DigitalMedia SE 7, Click to DVD 2.5, Adobe Acrobat Elements 7.0 och Microsoft Works 8. Det finns några andra bitar och bitar som kastas in, men de är begränsade försök. En annan fin touch är Sonys VAIO Recovery Utility som låter dig göra vanliga säkerhetskopior, men mer viktigare låter dig återställa systemet till fabriksstatus komplett med alla de ovan nämnda buntarna appar.

När det gäller prestanda betyder liknande specifikationer i TX3XP att SYSmark 2002 och PC Mark 2005-poängen är nästan identiska med den tidigare TX2XP-modellen. I verkliga termer kan TX3XP ändå hantera nästan allt du troligen kommer att kasta på det. Jag säger nästan, för om du är lite av en kraftanvändare som jag själv, kanske du tycker att TX3XP är lite trög under batteriström. För att vara rättvis börjar det först drabbas när du gör några tunga saker som att redigera stora bilder under Photoshop. Det är också värt att komma ihåg att om du är villig att offra lite batteritid kan du alltid skjut upp Sonys energisystem till full prestanda ett tag om du behöver göra en hårdporrapplikation arbete.

Men det är inte applikationsprestanda som är så fantastiskt för bärbara datorer i TX-serien, det är alltid batteriets livslängd. TX1XP gav ett imponerande Mobile Mark-batteripoäng på fem timmar 43 minuter, medan TX2XP lyckades utmärkta sju timmar och 11 minuter. Men TX3XP har tagit mobila arbeten till en ny nivå genom att hålla i svindlande nio timmar två minuter! Det är verkligen fenomenal batterilivslängd, särskilt för en maskin som är så liten och lätt som den här. Lägg till det en DVD-uppspelning batterilivslängd på fem timmar, 39 minuter och TX3XP ser verkligen ut som den ultimata resekamrat.

Återigen har Sony prissatt den nya TX-maskinen vid samma tidpunkt som den utgående modellen lanserades på, så TX3XP kommer att ge dig tillbaka £ 1 699 inklusive moms. Det kan inte förnekas att detta är en dyr anteckningsbok, men dyr jämfört med vad? Vad mer finns där ute som bara väger 1,25 kg, har en integrerad DVD-brännare OCH över nio timmars batteritid? Just nu är Sony VAIO VGN-TXP i en egen liga.

"'Dom"'

Jag vill fortfarande se en Sony TX-bärbar dator med en dubbelkärnig CPU, men jag förstår att tills Intel släpper ett ultra-lågspännings Core Duo-chip är det osannolikt att det händer. Den viktigaste USP i TX-serien är batteritid, och med TX3XP har Sony verkligen överträffat sig själv. Jag har lyssnat på tillverkare av bärbara datorer som talar om att få en hel dags arbete ur ett batteri laddning i flera år, men Sony har faktiskt uppnått detta och packat upp det är en tunn, lätt och snygg paket.

TX3XP behåller samma fantastiska chassidesign som sina föregångare, men lyckas kasta in biometrisk säkerhet för gott mått. LED-bakgrundsbelysningsskärmen är också bättre än tidigare, medan det faktum att du knappt känner den här bärbara datorn i väskan kommer att vara en enorm bonus för frekventa resenärer som jag själv.

Ja, VAIO VGN-TX3XP är dyrt, men om du behöver den minsta, lättaste, fullt utrustade bärbara datorn med verkligt svindlande batteritid, kommer det priset att verka mer än motiverat.

”” Obs: ”” TX3 finns även i svart (TX3XP / B) till 1 699 £, medan den pärlvita versionen (TX3XP / W) kostar frestande 1 499 £.