LG Velvet Review: Är det här LGs Android-uppfinnande?

LG har haft svårt att försöka skilja sina telefoner från det ständigt ökandebästa Android-telefonen publiken nyligen. Dess tidigare försök har inte varit dåliga - jag gilladeLG V60 ThinQ ganska mycket - de har bara saknat en viss gnista.

Med LG Velvet försöker det koreanska varumärket något annat - åtminstone när det gäller design. Det här är inte skrymmande eller industriellt som V60-linjen, tvärtom.

Design och skärm - LG Velvet är ett steg i rätt riktning

Från den släta ytan till de böjda sidorna och de nära spolade kamerasensorerna som nästan droppar bakåt är detta en iögonfallande telefon som ser så mycket bättre ut än LGs andra senaste försök.

Jag kommer inte att säga att det är helt unikt eftersom det finns många telefoner som använder den här övergripande designen, men det gör det inte ta bort allt från LG och när du sitter bredvid den skrymmande, skrymmande LG V60, finns det gott om uppenbara förbättringar.

Liksom de flesta andra Android-telefoner idag är Velvet stort. De tunga kurvorna och den ganska tunna kanten gör det till en av de mer hala där ute, men det känns lätt. Den har några seriösa hållbara färdigheter, som en IP-klassning och MIL-STD-överensstämmelse, plus en sällsynt hörlursport bredvid laddningskontakten på botten. Men varnas, medan hörlursporten förblir på plats är den utmärkta fyr-DAC från V60 inte.

Screen tech är där Velvet faller mest mot några av sina rivaler. Och det beror inte på att panelen är dålig. Det beror på att skärmen saknar en del av den nyare tekniken du hittar i Moto Edge, OnePlus 8 ochXiaomi Mi 10.

Till skillnad från dessa telefoner saknar LG Velvet en 90Hz uppdateringsfrekvens vilket innebär att skärmen inte är lika smidig och lyhörd. Ändå är OLED-panelen ljus, går till kanterna med bara en liten utklipp för kameran och ser tillräckligt skarp ut tack vare FHD + -upplösningen. Du hittar stöd för HDR-innehåll på YouTube och Netflix.

Återigen parar LG ihop sin flaggskepps Android-telefon med ett tillägg med Dual Screen-fodral som ingår i handenheten (detta kan variera beroende på region, men V60 ThinQ såldes inte utan fodralet). Kringutrustningen lägger till ytterligare en skärm, förutom ett extra skydd. Även om detta kan döda de nya designvibbarna och ta bort den tunna ytan, är det det bästa Dual Screen-fodralet hittills.

Väskan efterliknar skärmens specifikationer och låter dig flytta appar till den, utöka vissa funktioner över båda skärmarna. Du kan till och med använda den andra panelen som en gamepad.

Det är ett trevligt knep och om du har varit ett fan av Dual Screen-kunskaper innan du kommer att gilla det igen här. Det saknar fortfarande utvecklarstöd som ska tas riktigt på allvar och appar som jag tycker skulle dra fördel av den bokaktiga formfaktorn - nämligen Kindle-appen - fungerar inte så bra. Helskärmstangentbordet som tar över panelen är också dåligt och du kan inte byta ut det mot något annat.

Ändå är det ett nytt tillskott för en mellantelefon som verkligen hjälper till att skilja Velvet från mycket av konkurrensen.

Relaterad:Bästa telefonen

Prestanda och programvara - det är inte alltid smidigt

Precis som andra "premium" mellanklassare inklusive OnePlus 8 och Moto Edge, sparar LG Velvet inte på internt. Även om jag önskar att ett par områden fick mer kärlek.

Att driva telefonen är den mycket kapabla Snapdragon 765G-chipsetet. Det här är samma chip som du hittar i Moto Edge och medan jag tyckte att prestanda på Edge var fantastisk är historien här inte lika rosig. Under hela min tid med sammet har det upplevt några perioder med dålig prestanda, från långa laddningstider i appar till stammande när du rullar genom webbsidor.

60Hz-skärmen, snarare än den snabbare 90Hz-versionen du hittar på telefoner som Moto Edge och Xiaomi Mi 10, lägger till enstaka känsla av långsamhet. Jag blev ganska förvånad när förseningen slog också, eftersom det verkligen inte är hela tiden. Spel verkar spela fantastiskt och de flesta appar öppnas och laddas perfekt snabbt. Så kanske detta är något som kan strykas ut i programuppdateringar.

Det är en 5G-klar (sub-6, snarare än mmWave) enhet och det är fantastiskt att se nästa generations anslutning fortsätter att komma till billigare telefoner. RAM varierar beroende på region i antingen 6 eller 8 GB varianter och det finns en uppsättning 128 GB intern lagring som kan utökas via microSD-kort.

LG kanske har arbetat med hårdvaran mycket för sammet, men programvaran känns lite mindre polerad. LGs UX har länge varit en av mina minst favorit Android-variationer och det känns bristfälligt jämfört med Samsungs One UI.

Ikonerna är barnsliga, menyerna är igensatta och den kraftiga användningen av starka genomskinliga effekter känns väldigt gammaldags. Om LG strängt är emot att följa Sony och Motorola och använda standard Android-utseendet (bara med några extra tillagda appar) så behöver detta en ordentlig översyn.

Programvaran har åtminstone några bra funktioner. Den systemomfattande sökningen fungerar mycket bra och Google Now-rutan sitter på hemskärmen längst till vänster.

Batterilivslängd - LG Velvet borde hålla dig hela dagen

Batteriets livslängd på LG Velvet är tillräcklig och under mina veckor med telefonen har jag fått över fem timmars skärm i tid. Detta borde få de flesta bekvämt genom dagen utan för mycket besvär.

Det finns ingen hög uppdateringsfrekvens eller quad-HD-panel för att suga upp saften och 4200mAh-cellen är tillräckligt stor för att hantera flera timmars spel.

Laddningen här är inte den snabbaste eftersom LG helt enkelt använder Quick Charge 4+ -standarden från Qualcomm. En full laddning tar i genomsnitt två timmar och det här kan vara dubbelt så mycket som jag förväntar mig av en telefon med en egen laddningslösning, som OnePlus eller Oppo.

Eftersom Dual Screen-fodralet drivs av samma cell kommer kraftig användning att döda batteriet i sammet snabbare. Du måste också använda den speciella magnetiska adaptern för att ladda telefonen medan den är i fodralet.

Glasets baksida möjliggör trådlös Qi-laddning och det här är en funktion som är bra att se kvar på en mellantelefon. Du hittar detta på OnePlus 8 eller Xiaomi Mi 10.

Kamera - LG Velvet kan jämföras med andra alternativ till medelhöga priser utan att verkligen imponera 

Mid-priced (vi pratar på marknaden £ / $ 400-600) har kommit långt på några år. Men deras kamerafärdigheter är ännu inte riktigt framsteg. Precis som OnePlus 8, Realme X3 Super Zoom och Moto Edge är kamerans smarta på LG Velvet inget spektakulärt. Medan de tagna bilderna är mer än tillräckliga för sociala medier saknar de stans och djupet du får med en dyrare telefon som iPhone 11 eller Samsung Galaxy S20. Om bilder är högst upp på din önskelista är det fortfarande bättre att du betalar mer eller går med iPhone SE 2 eller Pixel 3a.

Kameraarrayen består av en huvudsaklig 48-megapixelsensor som kan spela in 4K-video med 30 fps, en sekundär 5MP djupsensor (aldrig övertygad om hur användbara dessa är) och en välkommen 8MP ultravid. Jag är glad att se att LG inte har lagt till den nästan värdelösa makrokameran som du hittar på OnePlus 8 och Realme X3 Super Zoom.

Snaps är ljusa och kan vara färgglada med ok detaljer från den pixelpackade huvudsensorn. Den ultrawide är lite mjukare än de högre priserna, men det är vanligt med telefoner runt det här priset och så det är att förvänta sig.

Runt framsidan finns en 16MP selfie-kamera som också fungerar för att låsa upp ansiktet om du hellre inte vill använda fingeravtrycksläsaren.

Foton tenderar bara att se väldigt platt ut, med lite dynamiskt omfång. Detta märks särskilt när du fotograferar landskap. Snaps i svagt ljus slår till och med, även om du använder läget Night View.

Kameraprogrammet är åtminstone fullt utrustat, men ibland kan det få det att känna sig överväldigande och det drabbas av avmattning om du snabbt bläddrar mellan alternativen. Jag gillar att Google Lens är inbyggt direkt och det manuella kameralternativet alltid är trevligt att ha. Du har fler gimmickiga färdigheter som ett ASMR-inspelningsläge, 3D AR-klistermärken (som verkligen saktar ner saker) och porträttläge.

Relaterad:Bästa mellantelefoner

Ska du köpa LG Velvet?

Det är inte den mest kompletta telefonen, men LG Velvet är ett bra alternativ om du är emot att gå full flaggskepp. Tillägget av Dual Screen-fodralet och den snygga designen gör det till en bra start i nästa generation av LGs Android-telefoner.

Det drar också nytta av en rejäl funktionslista, med mycket kvar i det som normalt får chop när priset är inblandat. Trådlös laddning, till exempel, en IP-klassning och ett hörlursuttag gör alla ett välkommet utseende.

Relaterad: Bästa Android-telefoner

Det finns dock vissa områden som kan förbättras. En snabbare skärm skulle vara trevlig, men inte om den förlorade Dual Screen, och en grundlig omstart av programvara bör fortfarande ha hög prioritet.

Kameraprestanda är också blandad och om fotografering fortfarande är din främsta begäran på en ny telefon måste du fortfarande spendera mer.

LG har omfamnat mellanklassen med sammet och det är ett bra första steg som känns mycket tydligare än någon av märkets senaste flaggskeppsapparater.