Optoma ThemeScene HD83 Mk2 Review

Dagens AV-värld är mycket mer flytande än den brukade vara. De dagar då en produkt förblir densamma från den dag den ser ut till den dag den dras tillbaka är alltmer förflutna.

Detta gäller särskilt i projektionsvärlden, där vi allt oftare hör historier om ganska radikala förändringar som görs på vissa projektormodeller under deras hållbarhetstid. Vilket tar oss till Optoma ThemeScene HD83.

Det är rättvist att säga att vi inte precis sprängdes bort med denna 3D-projektor när vi först såg detkritiserar det för stora problem med att lösa mörka scener. Speciellt med 3D. Fair play till Optoma, dock; till synes stickade av våra kommentarer, de senaste månaderna har det varit upptagen med att tippa bort HD83 och introducera firmware-förbättringar anser är så betydelsefulla att det kontaktade oss för några veckor sedan för att se om vi skulle kunna överväga att återvända till en maskin som det tydligt känns nu stolt över.

Naturligtvis sa vi att vi skulle göra det. Särskilt när vi fick veta att Optoma också tror att det ursprungliga granskningsprovet vi hade för testet kan ha drabbats av en felaktig lampa.

Håller koll på Optomas
Det skulle trots allt inte vara rättvist att lämna en recension på rekord som nu kan vara inaktuell och inte är representativ för den produkt som för närvarande är tillgänglig att köpa. Vi är också alla för att stödja alla märken som svarar på kritik på ett så positivt sätt som Optoma har - även om det innebär att göra en helt ny granskning av produkten i fråga.

Inte överraskande har dock HD83 inte förändrats alls på utsidan. Det är fortfarande samma seriöst långsträckta enhet med en matt svart yta och försiktigt böjd överkant. Det är knappast en supermodell, men dess design och finish hjälper den att bli "osynlig" i ett mörkt rum - och det är allt det spelar verkligen roll på en projektor som helt klart hoppas kunna tilltala ganska seriösa filmentusiaster trots sin släkting överkomliga priser.

Anslutningarna är desamma som tidigare, med höjdpunkter på två V1.4 HDMI-enheter, två 12V-utlösare och ett runt uttag där du måste ansluta den medföljande externa 3D-sändaren. Vissa människor kanske känner sig missnöjda över att Optoma ThemeScene HD83s sändare inte är inbyggd i projektorns kropp, antar vi, men det stör oss inte riktigt, för att vara ärlig. Särskilt eftersom själva sändaren är oundvikligt liten.

Den främsta anledningen till att den är så liten är att den använder RF-överföring snarare än infraröd. Detta tillvägagångssätt var före sin tid när vi först granskade HD83 tillbaka i november, men nu de flesta andra 3D varumärken börjar följa RF-metoden på grund av att den konsekvent levererar mycket mer stabil överföringar.

3D-glasögon ingår
Du får också två par 3D-glasögon med projektorn, vilket faktiskt är en ganska bra affär när du tänker på att hela paketet bara kostar £ 2400.

Installationen av HD83 avslöjar att den fortfarande använder ganska vertikala och horisontella bildskifthjul ganska ohjälpsamt placerad under dess främre kant och att det fortfarande inte finns så mycket räckvidd i det vertikala skiftarrangemanget som vi skulle tycka om. Detta kan orsaka problem för personer som vill montera projektorn bakom dem på en hylla eller ett särskilt projektorställ.

Åtminstone är Optoma ThemeScene HD83: s fokusring smidig och lätt att använda, och menyerna på skärmen, även om de inte är glamorösa, är ganska lätta att hitta.

Den enda nackdelen med dem är att de innehåller några viktiga men ganska oöverskådligt märkta funktioner (som Image AI), vilket innebär att vi rekommenderar starkt att alla som köper den här projektorn tar sig tid att läsa dess bruksanvisning noggrant metodiskt.

De förändringar som har införts i HD83 finns alla i dess förinställningar och firmware. Och som detaljerat i Optomas egna ord staplar de så här: 'Offset, gamma och färgbalansen har har justerats för att ge en ljusare och mer naturlig färgbalans när du spelar 1080p 24-ramars 3D-innehåll. NATIVE-färgutrymmesinställningen möjliggör nu en mer exakt representation av produktionsföretagens förbättringar av Blu-ray-material i 3D, vilket möjliggör en ljusare, mer mättad 3D-bild med utmärkt kontrast och svarta nivåer. ”

Även om den uppenbara omfattningen av dessa förbättringar verkligen verkar stödja resultaten av våra första granskningen av HD83, de väcker naturligtvis också stora förhoppningar för 3D-prestanda för nuvarande modellen. Så utan vidare, låt oss ta ett par Optomas tjocka men effektiva 3D-glasögon och se om alla utlovade förändringar - och potentiellt bättre prestanda lampa - verkligen gör skillnad.

Väsentliga förbättringar ahoy
Egentligen gör de det. Faktum är att de gör en väsentlig skillnad. Matar den ”återfödda” HD83 samma 3D-material som orsakade originalversionen så mycket problem, resultaten är natt och dag. Där mörka bakgrunder som tidigare var så mörka var de i grunden bara svarta hål, nu kan du se massor av skuggdetaljer i alla utom de allra mörkaste hörnen. Vilket är ganska praktiskt, verkligen, när man tänker på hur viktig bakgrundsinformation är för att skapa en känsla av 3D-djup.

Ännu bättre, till skillnad från den tidigare modellen, kräver denna mycket överlägsna kontrastprestanda ingen OTT-ökning av projektorns ljusstyrka för att skuggdetaljinformationen ska visas. Vilket i sin tur innebär att svarta fortfarande kan se anständigt svarta ut än gråa, och att färgerna kan se mycket mer neutrala, naturliga och subtila nyanserade ut än de någonsin gjorde med den tidigare HD83.

Kanske på grund av den plötsliga ökningen av synliga skuggdetaljer och färgfintyter, det också tycktes oss att Optoma ThemeScene HD83s 3D-bilder såg skarpare och mer detaljerad ut denna gång runda.

Alla dessa nyvunna 3D-färdigheter sammanfogar en annan betydande 3D-styrka som noterats med original HD83: den nästan fullständiga frånvaron av överhörning. DLP-teknikens fördel när det gäller svarstider tjänar vanligtvis 3D bra i detta avseende, och HD83 är inget undantag.

Allt som allt, från att vara en av projektionsvärldens största 3D-besvikelser, har HD83 förvandlats till sig själv att vara en av de mest iakttagliga 3D-artisterna - ingen dålig prestation när man tänker på det prisvärda priset i. Kanske fungerade den lampan i vårt ursprungliga prov verkligen inte ordentligt.

Om vi ​​riktar vår uppmärksamhet mot 2D är förhoppningarna nu stora att Optomas förändringar kommer att ge mycket bra här också. Och så gör de - men inte riktigt lika allsidigt som de gjorde med 3D.

Bilder ser verkligen ljusare ut och mer kontrastrika, vilket i sin tur leder till att färgerna ser mer nyanserade och mer naturliga ut. Det verkar också vara något skarpare att se på HD-bilder som ett resultat, sannolikt, av att vi kan använda mer neutrala bildinställningar än vad vi behövde för att få de tidigare Optoma ThemeScene HD83: s 2D-bilder att se ut på något sätt balanserad.

Med den senaste HD83 som kan producera bra ljusstyrka medan du arbetar mindre hårt än den tidigare versionen är det också lättare att bli mycket imponerad av hur lite ljud dess bilder visar. Särskilt glädjande är den nästan fullständiga frånvaron av DLP: s fruktade regnbågseffekt - ingen liten bedrift på en DLP-projektor med en chip som kostar bara 2400 £ och pumpar ut maximalt 1600ANSI lumen ljusstyrka.

Tack vare alla de just beskrivna styrkorna ser ljusa scener inget annat än fantastiskt på den senaste HD83.

Det kvarstår emellertid ett problem med HD83: s 2D-bilder: deras svartnivårespons. Att titta på mycket mörka scener avslöjar en tydlig grå tvätt över delar av bilden som ska se svart ut. Detta leder till att några mörka färger ser ut som en touch off-tangent, liksom att dölja skuggdetaljer så att de mörkaste hörnen kan se ganska ihåliga ut.

En annan utrustning
Att testa det enkla Gamma of War 3 Gamma-testet (det finns i spelets videoalternativmeny) som vi fastnade i den ursprungliga HD83 vi testade, vi fann att medan nya HD83 är verkligen mycket bättre än den tidigare, den kämpade fortfarande mer än vi skulle ha velat få fram vänster mest "kugge" på fem-kuggen skala. I grund och botten var vi tvungna att vrida spelets ljusstyrka nästan upp till sin maximala nivå igen. Detta är mycket högre än vad vi har haft med någon annan projektor som vi har testat på senare tid, och antyder definitivt att HD83 har haft sin ljusstyrka / kontrastbalans inställd med 3D i åtanke mer än 2D.

Det sista vi bör prata om med den nya HD83 är dess körljud. Lyckligtvis med sin lampa i standardläge stör den verkligen inte alls, även om du väljer att använda dess dynamiska iris-system. Och faktiskt volymnivåer går inte på något sätt genom taket när lampan drivs hårdare för att stödja 3D-visning.

Dom
Det är svårt att vara säker på hur mycket de förbättringar vi har märkt på den senaste ThemeScene HD83-projektorn vi har fått ner till Optomas fasta programvara och hur mycket de beror på det tidigare provet som eventuellt inte har ett fullt fungerande lampa.

Men oavsett huvudorsaken till skillnaderna är vi mycket nöjda med att Optoma övertalade oss att titta igen på sin 3D-modell i mellanklassen. Medan det fortfarande inte är tillräckligt bra med mörka scener i 2D-läge för att få en obehaglig rekommendation, är det verkligen en stor förbättring av vad vi såg tidigare. I själva verket så mycket att det den här gången är värt ett kvalificerat märke för betrodda recensioner.