The Legend of Zelda: Breath of the Wild Review

Finns på Nintendo Switch (versionstestad) och Wii U

Min lista över "fem bästa tider genom tiderna" har varit låst i flera år. Beställningen kan variera, men Super Mario 3, Super Mario World, Metal Gear Solid, Ocarina of Time och Dark Souls har stått fast, trots alla andra fantastiska titlar som har funnits på den tiden.

Så när jag säger Legend of Zelda: Breath of the Wild slår inte bara listan utan slår förmodligen mycket som den största av dem alla, hoppas jag att du inser hur seriös en prestation det är. Oavsett dina känslor på Nintendo Switch är det utan tvekan ett av de största lanseringsspelen för någon konsol någonsin. Det är så bra.

Där moderna spel verkar vara riktigt benägna att berätta exakt hur man gör varje liten sak, som leder dig till näsa med besvärliga handledning, Breath of the Wild släpper loss dig i en enorm värld och vågar dig utforska. Det är i många avseenden en återgång till etos i den ursprungliga Legenden om Zelda. Det är en uppfriskande förändring.

Relaterad: Nintendo Switch recension

Jag kommer inte att förstöra något av det åt dig, men handlingen är tillräckligt intressant för att hålla din uppmärksamhet utan att inkräkta på din utforskning av Hyrule. Det berättas genom flashbacks, vilket innebär att du kan slutföra fängelsehål i vilken ordning som helst utan att det påverkar historiens flöde. Det är ett geni drag.

Det understryker verkligen spelets totala frihet. Redan från början är spelaren fri att närma sig Breath of the Wild hur de än väljer. Borta är den långvariga prologen som inkluderar jakten på ditt första vapen, sköld och läggning av den nu väletablerade tomten. Istället släpps Link omedelbart i Hyrules (absolut enorma) land och är fri att utforska.

Det hjälper att landskapet är helt vackert. Hyrule är full av färg och visar Breath of the Wilds lysande visuella stil. Det sätter inga tekniska riktmärken som Horizon Zero Dawn - ibland kan texturer se suddiga ut både på den stora skärmen och på Switchens 6,2-tums skärm - men konsten är helt underbar. Variationen som erbjuds över hela landet, från de snötäckta bergen norrut till den vackraste förverkligandet av Zoras domän, eller Death Mountain, är vulkanisk. Hyrule är en vacker plats att vara.

Detta är också den största Hyrule som Nintendo någonsin har skapat, både i bredd och djup. Att ha en helt enkelt massiv öppen värld skulle inte betyda mycket om det inte fanns så mycket att göra inom den, men det finns massor. Det finns 100 helgedomar - i grund och botten minipussel som belönar spelaren med ”Spirit Orbs” för att tjäna nya hjärtan eller en ökad uthållighet - som såväl som Gud vet hur många Kokiri-barn jagar efter sina Korok-frön, stall för att hitta och registrera hästar och torn för att klättra för att låsa upp mer av Karta. Du kan till och med ta bilder av allt i sikte för att komplettera Sheikah Slates kompendium.

Det finns nästan oändligt innehåll att njuta av. Och än en gång uppmuntrar spelet dig aldrig att göra en sak framför en annan, och det berättar inte heller hur du gör något, varför denna upplevelse är så minnesvärd och givande.

Relaterad: Nintendo Switch vs PS4 och Xbox One

Allt jag har upptäckt har jag lärt mig helt enkelt genom att spela, antingen genom försök och fel eller genom att hitta hemligheter gömda i vinklarna. Denna induktiva inlärningsmetod för spel har alltid varit min favorit. Det är därför Mega Man X kommer att förbli så otroligt för mig - till och med i dag minns jag hur man gör allt i det spelet eftersom jag fick reda på det. Ingenting sägs någonsin uttryckligen i Breath of the Wild, bara för att det snabbt skulle glömmas bort, utan istället är spelmekaniken en serie underbara glödlampa-ögonblick.

Till exempel är det mest ikoniska vapnet som eventuellt finns i allt spel, Master Sword, gömt djupt inne i en del av världen och inte på något sätt berättar spelet för dig hur du får det. Jag bestämde mig ungefär halvvägs för att leta efter den, efter att ha studerat kartan och haft en aning om att den hittades i ett visst område. Den nästan två timmar långa resan med att lösa pussel och läsa kartan för att äntligen se Link stå framför sockelhuset Master Sword var en av de mest minnesvärda spelupplevelserna jag någonsin har haft, helt enkelt för att jag lärde mig att hitta det på min egen.

Denna känsla av belöning ökas ytterligare av den överraskande utmaningen som erbjuds i Breath of the Wild, som är den tuffaste i serien hittills. Varje vapen, båge och sköld som Link plockar upp är lättfördärvligt, vare sig det är slitage eller miljöfaror. Att lära sig foder och klättra är nyckeln till överlevnad, och varje fiende kommer sannolikt att ge dig en mycket tuff tid om du saknar tillräckligt med måltider och reservleksaker innan du börjar på nästa uppdrag.

Miljön kan vara lika skrämmande och dödlig som fienderna också. Efter att ha arbetat hårt för att samla in en serie vapen och sköldar med bra statistik, tog jag mig till nästa fängelsehålan. Det handlade om en 15-minuters promenad, och på den tiden hade en åskväder bildats över huvudet. Vad jag inte visste var att, om Link bär metallföremål i en storm, lockas blixtarna till hans vapen och kan slå ner vår hjälte. Det enda sättet att rädda honom är att antingen gömma sig i skydd tills stormen passerar eller kasta alla de hårt förtjänade förolämpande föremålen. Det är djävulsk och oförlåtande, men aldrig orättvist.

Relaterad: Kommande Nintendo Switch-spel

Matlagning är också en av de överraskande glädjen i Breath of the Wild. Det finns ingen kokbok som lär dig vilka ingredienser som blandas till den största belöningen, vilket betyder att du helt enkelt måste kasta saker i potten och hoppas att det som kommer ut är ätbart. Olika blandningar av ingredienser kommer att ha olika resultat - vissa kommer helt enkelt att fylla på Link hälsa eller öka hans motstånd mot kalla eller heta klimat, medan andra kommer att erbjuda extra hjärtan eller till och med en extra uthållighet hjul. Att lära sig vilka kombinationer som fungerar bäst är nyckeln till att ta emot hårdare fiender - men det enda sättet att lära sig är genom experiment.

Det har varit många gånger när jag har kastat en Lizalfos-svans, Bokobilin-hjärta och några svampar i mixen, i hopp om den elixir jag behöver slåss mot nästa chef, bara för det roliga ljudet av krukor och kokkärl som hänger ihop när glas splittras för att informera mig om att jag faktiskt har tillagat något rutten. Jag borde nog ha gissat på receptet jag använde.

Den allmänna handlingen lämnar saker helt upp till spelaren i hur de väljer att tackla Ganon. Ett sekel före spelets början såg ”Great Calamity” Ganon förstöra Link och hans hjälteband och kidnappade Zelda i processen. För att skydda Link i hopp om att han en dag ska återvända och rädda henne skickar Zelda honom till en grotta för att vila och återhämta sig. Länk vaknar av minnesförlust och måste sedan genomföra en resa för återupptäckning, återgå till hans steg och räkna ut både vem han är och vem hans heroiska vänner var, för att ta ner Calamity Ganon.

Relaterad: Förhandsgranskning av ARMS

Bara ett par niggles kan skjuta upp dig. Den ena är den något hammiga rösthändelsen, även om den bara används i klippta scener så påverkar inte spelet för mycket. Det är första gången ett Zelda-spel har röstverkat i det, och jag tror att Nintendos bristande erfarenhet av denna show.

Den andra är ett tillfälligt dopp i prestanda. Medan Zelda oftast körs med solida 30 fps på Switch, när saker blir uppvärmda, eller i synnerhet när Link går genom en tät grässtrå, kan det ta en ganska stor träff.

Men inget av dessa räcker för att stå i vägen för vad som är en fantastisk upplevelse. Jag är ständigt förvånad över hur bra det här spelet är. Den geniala utformningen av dess helgedomar och "de fyra stora" fängelsehålorna ensamma får käken att tappa. Jag vill inte skämma bort dem här, men vet bara att du är ute efter en absolut behandling. Det är häpnadsväckande hur mycket innehåll det finns utanför huvuduppdraget också, och hur till synes oskadliga sidouppdrag känns övertygande på sitt eget sätt.

Jag har tillbringat flera timmar på att jaga "Restless Crickets" genom gräset för någon i Kakariko Village så att han kan imponera på en tjej, och om du frågar mig kommer jag aldrig att kunna förklara varför.

Dom

Om det finns ett bättre spel där ute än Breath of the Wild, har jag inte spelat det. Nintendo har skapat, för mig, det största spelet genom tiderna. Det är allt jag vill ha från ett spel och en av de mest givande upplevelser jag någonsin har haft.

Med det otroliga utbudet av spel som erbjuds är det förståeligt varför Nintendo rensade Switch-lanseringsschemat för Zelda. Det finns en god chans att du kommer att bli uppslukad av allt det har att erbjuda hela vägen fram till lanseringen av Mario Kart 8 Deluxe.

För mig finns det ingen bättre upplevelse på Switch eller någon annanstans.