Week in Tech: Apple kan erövra tv utan en TV-apparat
YTTRANDE: Den här veckan tittar TrustedReviews man i USA på Apples rapporterade beslut att dike flatscreen-planer, hur Spotify påminde honom om The Godfather och hur en dåligt tidsbestämd Samsung-reklam gav honom teknisk skuld.
Apples väg att ta över tv innebär ingen TV-apparat
Så Apple gav upp utvecklingen av en TV-apparat för ett år sedan? Eftersom det har skett noll senaste tiden kommer nyheterna inte att bli en chock. Egentligen kan det vara mer förvånande att Cupertino någonsin planerade en i första hand.
Tillverkning och marknadsföring av en dyr flatskärms-tv verkade alltid som ett onödigt och riskabelt företag för Apple, särskilt när det redan hade en färdig plattform med massor av outnyttjad potential redo att vara utnyttjas.
Det uppenbara beslutet att fokusera på Apple TV-utveckling, med en soppad set-top box förväntas vid WWDC, gör det fortfarande möjligt för företaget att uppnå Steve Jobs fantastiska "grand vision" för TV. Varför? Eftersom det inte finns något det kan göra med en fullfjädrad uppsättning som den inte kan med en digitalbox.
Det som betyder något för Apple och vad som kommer att tjäna pengar är inte själva TV: n; det är innehållsdistribution i denna djärva, nya världsordning för branschen. Apple behöver fler streamingavtal med producenter och leverantörer, som det nyligen undertecknades med HBO. Det behöver alla livesporter, alla hitdramor och allt däremellan. Det behöver flexibla innehållspaket, prenumerationer utan koppling och ett förslag om att lämna kabeln i de mörka åldrarna.
Det måste göra vad det gör bäst: sätt in innehållet i ett vackert, lättanvänt gränssnitt med ett fulladdat innehållssystem. Det behöver en felfri innehållsguide med iTunes-integration, den behöver enkel sökning, den behöver 4K-kompatibilitet, den behöver Siri-röstintegration. Behöver jag fortsätta?
RELATERAD: Apple TV vs Nexus Player och Android TV
Vi befinner oss i utkanten av massiva generationsförändringar i vårt sätt att konsumera TV-innehåll, och Apple måste övertyga konsumenterna att vägen framåt är de vägen framåt.
Apple behöver inte en egen uppsättning för att uppnå det; en ny och förbättrad Apple TV-box under 100 £ kommer att klara sig bra.
TV-landskapet är för tumultigt. Det finns en mängd konkurrerande format som tävlar om att bli standarden, för många storlekspreferenser för att tillgodose och fortfarande inget sätt att veta hur 4K verkligen kommer att gå ut ännu. Vinstmarginalerna är så smala (återigen till skillnad från iPhone), att även TV-innovatören Sony vill sälja sin kvarnsten i en Bravia-division som blödar pengar år efter år efter år.
En plattskärms-TV från Apple skulle ha kostat hundratals miljoner att utveckla och skulle göra troligen har prissatts för långt bortom de flesta konsumenters räckvidd för att tillräckligt få tillbaka investering.
Det är helt klart fel tid att dyka först in på marknaden för platt skärm. Om det förblir smart (och vanligtvis gör det) kan Apple låta sådana som Sony, Samsung och LG hantera huvudvärken för att försöka vinna vinst, medan det rensar upp med en måste-köpa Apple TV-digitalbox och ett förslag att matcha.
LÄS MER: Bästa 4K-TV för 2015
Spotify är musikens gudfar. Börjar det att fungera som en?
Jag är inte säker på om Spotifys expansion till podcasts, video och fitness bärs verkligen av en önskan att få mer spännande innehåll till sina prenumeranter, eller om det bara är att skära ut rivaler som Tidal och YouTube vid passet.
För mig påminner flytten om den scenen i The Godfather där Tom Hagen flyter erbjudandet från heroinhandlaren Sollozo.
Consigliere säger (förkortad för enkelhets skull): "Om vi inte kommer in i det kommer någon annan att kanske en av de fem familjerna, kanske alla... Och med de pengar de tjänar... Sedan kommer de efter oss... Om vi inte får en bit av den åtgärden riskerar vi allt vi har. Inte nu, men tio år framöver. ”
Hur mycket av det spelar in i Spotifys tänkande just nu? Naturligtvis avböjde Don Corleone erbjudandet att gå in i den "smutsiga affären", men det gick inte så bra för honom.
Spotify gör musik riktigt, riktigt bra. Bättre än någon annan. Det är inget fel i att förgrena sig, bredda horisonter och leverera ett bättre innehållspaket till sina användare, men teknik historien är full av försiktighetsberättelser från företag som sprider sig för tunt genom att avvika från sin kärna erbjudande.
Facebook är det största och minst attraktiva exemplet på ett företag som tror att det måste äga hela internet. Det vill vara allt för alla människor och det är en så stor avstängning. Det finns gott om internet för alla, och det finns en fin linje mellan att bli stillastående och att späda ut erbjudandet.
RELATERAD: Spotify Running: Hur fungerar det?
Inser vi hur lyckliga vi har?
Jag tittade på den första Red Nose Day i USA på torsdag kväll. Som med den brittiska versionen var det en kombination av otäcka skisser, besvärliga kändismartyrer som läste från Teleprompters och hjärtskärande berättelser om barn över hela världen som lever i hård fattigdom.
Den första reklamen gick till en paus för Samsungs nya sortiment av smarta hushållsapparater. Det presenterade totes adorbs äkta par Kristen Bell och Dax Shepard är totes adorbs.
http://www.youtube.com/watch? v = jPgt7ot-8FU
Det var en ganska olycklig genomborrning. Från ett hemlöst 12-årigt föräldralöst barn som sover i sopor i Uganda, till det perfekta Hollywood-paret i det perfekta hemmet, omgiven av orörda apparater som gör det enkelt för dem att kasta perfekta middagsfester på rummet för deras perfekta vänner. Du skulle tro att reklam av den typen skulle vara mer taktfullt placerad, men kapitalismen!
Hur som helst, det slog mig på personlig nivå. I vårt broderskap lägger vi så mycket fokus på hur teknik gör våra liv roligare och bekvämare. Ändå kastar vi en vass passform när tekniken går fel, som om det är något som liknar ett verkligt problem. Vi omges av de här sakerna som gör livet så mycket lättare att det ger oss tid att leka med våra andra saker.
Inom allt detta verkar det finnas liten verklig förståelse för hur lyckliga vi är att leva i en samhälle där "The Next Big Thing" är en tvättmaskin vi inte behöver snarare än en måltid eller ett hem eller en familj.
Jag är inte riktigt säker på vad jag får här. Bara tankeväckande, antar jag. Vi har ganska tur att ha teknik som hobby. Kanske var tidpunkten för reklam avsiktlig? Det uppmuntrade mig verkligen att hosta upp några dollar (men inte på tech, obvs).