KEF LS50 Wireless Review

Vad är KEF LS50 Wireless?

LS50 Wireless är ett aktivt stereohögtalarsystem som erbjuder alla plug-and-play-bekvämligheter hos en Bluetooth-högtalare tillsammans med avancerade ljudfunktioner för rätt hi-fi-separering.

Den bygger på KEF: s populära passiva LS50-högtalare, men bygger en förstärkare, strömmande förförstärkare, högsta kvalitet DAC och en hel serie digitala och analoga ingångar till en design som bara är några centimeter större än dess musa.

Den trådlösa monikern hänvisar till högtalarnas kapacitet snarare än deras fysiska attribut. Det finns fortfarande tre huvudkablar att hantera: en strömkabel för varje högtalare och en kabel som kopplar ihop de två.

Ändå är det mycket färre än vad ett system med separata skulle kräva för att göra samma jobb. I själva verket kommer du verkligen att ifrågasätta behovet av något mer för allt det här kompakta installationsprogrammet.

Relaterad: Bästa multiroom-högtalare

KEF LS50 Wireless - Design och bygg

KEF LS50 Wireless är ett seriöst snyggt, välbyggt par bokhyllahögtalare. De finns i ett urval av titan, svart glans eller vit glans, med KEF: s uttalande Uni-Q-drivrutin i hjärtat.

Uni-Q-föraren ser inte bara attraktiv ut i antingen rött, blått eller brons, det har också nyckeln till en betydande del av LS50 Wirelesss talang genom att montera 25 mm dome-diskanthögtalaren i mitten av 13 cm mitten / basenhet.

Detta syftar till att förbättra riktningen och tidpunkten mellan förarna, vilket i slutändan möjliggör strängare stereobildning över ett bredare lyssningsområde. Hejdå, söta fläck.

De två högtalarna fungerar i en master-slave-inställning, med den högra högtalaren som har valet av fysiska ingångar dess bakre del, plus en handfull lättkontaktkänsliga kontrollknappar på toppanelen för ström, volym, källa och Blåtand. Det finns också några positioneringskontroller på baksidan, även om dessa är bättre justerade i högtalarnas kontrollapp.

Ingångarna inkluderar aux, optisk och USB (typ B), plus en subwooferutgång och en Ethernet-port för hårdkoppling om du inte vill använda Wi-Fi.

LS50 Wireless har en liten fjärrkontroll för att styra alla dessa funktioner från ditt lyssnande position - men konstigt nog, erbjud inte ett sätt att avgöra vilken källa som väljs från samma plats; det är en enda knapp som går igenom dem alla.

Det betyder att du kommer till den källa du behöver, det är ofta ett fall att trycka på play och bläddra igenom dem tills du hör din musik - som för en produkt som är så polerad i nästan alla andra avseenden är något av en tillsyn.

Ändå är det en väldigt liten fluga i en annars väldigt effektiv salva, och jag hade lärt mig ordningen på insatserna efter bara några dagars test.

KEF LS50 Wireless - Funktioner

Som jag redan har antytt är LS50 Wireless ett enormt kapabelt par aktiva högtalare och en titt under huven ger en inblick i hur mycket som har pressats in i dem.

Dessa är sanna aktiva högtalare, snarare än drivna, vilket innebär att varje drivenhet i varje högtalare har sin egen dedikerade effektförstärkare. Det finns en 30W klass A / B-förstärkare till hands för diskanten och en 200W klass D-modul som ansvarar för mellan- / basenheten.

Det finns också en dedikerad DAC (upp till 24-bit / 192 kHz för alla kanaler utom optiska, som är begränsade till 96 kHz) och DSP för varje kanal också, plus en strömförförstärkare för att låta högtalarna spela upp musik trådlöst.

Detta stöder aptX Bluetooth och streaming från anslutna enheter, plus har Tidal inbyggd i sin app och stöd för Spotify Connect också.

Med tanke på att LS50 Wireless håller kärnhögtalardesignen oförändrad är det ganska bra att ingenjörerna har pressat allt ovan i en låda som bara är 3 cm djupare än den passiva designen.

KEF LS50 Wireless - Installation

Mycket av skönheten i KEF LS50 Wireless ligger i systemets enkelhet. När du väl har anslutit båda högtalarna till elnätet och sedan till varandra handlar det om att ladda ner KEF LS50 Wireless app (iOS / Android) och följer instruktionerna för att få allt på ditt nätverk (eller trådbundet via Ethernet, om du föredra).

När du väl har upptäckt det i appen kan du sedan använda högtalarna för att skräddarsy ljudet till ditt rum och smak - men även detta hålls tillgängligt för att säkerställa att det är trevligt och enkelt att använda.

Det beror på att det finns både grundläggande och expertalternativ för kontrollerna som i stort sett erbjuder samma förändringar, men bara formuleras annorlunda för olika målgrupper.

Till exempel, i grundsektionen på menyn kommer appen att fråga dig hur stort ditt rum är och vad det är som (dämpad, måttlig eller livlig), som i expertmenyn översätts till basförlängning och diskant trim. Justera på vardera sidan av menyn och det kommer att ändra detaljerna i den andra.

Det finns också alternativ för om dina högtalare finns på ett skrivbord eller stativ (KEF: s Performance-stativ är enastående parning, om du har plats i din budget) och deras avstånd från en vägg, vilket kommer att justera DSP till och med ytterligare.

Det finns några extra saker att leka med på expertsidan, inklusive en faskorrigeringsomkopplare och extra kontroller för att ansluta en extern subwoofer.

Faskorrigeringsomkopplaren gör det möjligt för LS50 Wireless att ytterligare kompensera för den inneboende tidsfördröjningen som orsakas av någon crossover. Det fungerar med Uni-Q-drivrutinen, vilket hjälper till att hålla detta i schack någon annanstans, vilket teoretiskt erbjuder perfekt tidsjustering över ljudområdet.

Att experimentera med det är jättekul. Slå på den så hör du en subtil men märkbar utvidgning av ljudbilden, plus en känsla av att ljudet har 'stramats upp' över hela linjen.

Du kommer att höra mer snäpp i mids och en touch mer bita i diskanten, plus ett mer auktoritärt, självsäkert övergripande ljud. För en audiofil gör det hela skillnaden för upplevelsen, men även ett mindre kritiskt öra kommer att höra nyttan av att sätta på den.

När du väl har fått dina högtalarinställningar så har du anslutit dina fysiska källor kan du också använda appen för att logga in på Tidal eller klicka dig igenom för att styra Spotify direkt med Spotify Connect. Du kan söka efter anslutna enheter i ditt nätverk eller spela upp musik som är lagrad lokalt på din enhet.

Även om dessa strömmade källor alla kan bläddras och styras via appen, kräver fysiska källor att du använder fjärrkontrollen eller pekskärmarna för att växla mellan dem. Återigen känns det som något av en tillsyn och är något som jag hoppas kan lösas i en framtida appuppdatering för en mer harmonisk upplevelse.

Appen kan göra lite arbete när det gäller prestanda också. Även om det är väl utformat och enkelt att använda, är det inte alltid det mest lyhörda, särskilt den glidande volymkontrollen, som jag tyckte kunde vara ganska temperamentsfull.

KEF LS50 Wireless - Prestanda

Och hur detta system faktiskt låter, det är där skönheten ligger. Ta lite tid att anpassa ljudet till ditt rum och smak, så kommer systemet att lysa.

Enkelt uttryckt, för £ 2000 kommer du att betala för den här allt-i-ett-installationen, du blir bara bättre genom att spendera samma sak på hi-fi-separationer. Elektroniken och kretsarna är så skräddarsydda att de fungerar perfekt med varandra att ljudet är spot-on - det går inte att para ihop de passiva LS50-högtalarna med en begåvad förstärkare upp till samma pris toppa det.

Jag spelade runt med positionering, och de goda nyheterna är att du till stor del kan göra det som fungerar för din smak eller ditt rum tack vare appens förmåga att justera DSP. Jag tyckte emellertid att det att ge dem lite mer utrymme från bakväggen än min första placering gav en tydligare touch än vad som var möjligt genom DSP-justeringar.

Jag laddade upp en spellista på Tidal för att se hur LS50 Wireless skulle gå med den mest bekväma musikformen. Resultatet blev en absolut triumf. Även över mitt trådlösa nätverk var det producerade ljudet säkert, full av detaljer och laserfokuserat i sin stereoavbildning.

Mata det något optimistiskt och det kommer inte att missa ett steg, hoppa in i en livlig och dynamisk presentation utan att tänka igen. Välj något mer övervägt och det är lika bra att byta tack vid hatten och sakta ner saker utan att låta tillbaka eller uttråkad.

Precision är utmärkt. Instrument låter som de skulle spelas precis framför dig och binder perfekt med varandra och lägger sig i en sätt som gör att du kan njuta av föreställningens harmoni och välja ut fina detaljer om enskilda element om du skulle önskar.

Det är lite av en kliché, men om du är ny i en installation av denna kaliber kommer du verkligen att upptäcka delar av dina favoritlåtar som du aldrig hade hört förut.

Uttrycket som kommer igenom i sången till en liveföreställning är tillräckligt för att ge dig gåshud. Det hjälper till med den fantastiska tidpunkten som LS50 Wireless kan, kombinerat med en fantastisk rytmisk känsla som gör att du lyssnar och lyssnar.

Strömma ett Hi-Res Audio-spår från en NAS-enhet, eller byt till en fysisk källa, och den känslan av utrymme, timing och detaljer framgår bara ytterligare. Men den rena känsla av musikalitet som dessa högtalare klarar av förblir oförändrad, oavsett input. Det är bara Bluetooth som visar till och med en glans av ömtålighet, men det ger inte det minsta (och den ingång jag tyckte att jag använde minst ändå).

Ljudbilden är imponerande för vad som är relativt kompakta bokhyllahögtalare, och de lyckas fylla mitt medelstora testrum utan problem. Du kommer inte att vara kvar i skala- och volymavdelningen, om du vill trycka på någon av dem - jag dök upp volymen högre än jag kan föreställa mig att de flesta skulle lyssna på och inte stött på ett uns förvrängning.

När det gäller balans är dessa högtalare ganska neutrala, med fantastisk klarhet och fokus i mellanområdet, en rik men kontrollerad bas och en tydlig och öppen diskant med precis tillräckligt bett för att hålla saker spännande utan att vara ljus. Det är en väldigt genomtänkt balans och en som fungerar bra med alla musikgenrer.

Basälskare kan få lite extra glans i low-end från att ansluta en separat sub, men jag gillar balansen som det är - det finns fortfarande gott om rumble här för att få mina golvbrädor att vibrera med en genomspelning av James Blakes Begränsa din kärlek.

Varför köpa KEF LS50 Wireless?

Om du har en £ 2000-budget för en korrekt hi-fi-installation kan du vara säker på att du inte blir bättre när det gäller paket eller prestanda än KEF LS50 Wireless.

När det gäller ingångar är flexibiliteten som erbjuds oöverträffad. Plus det harmoniska ljudet från dess komponenter som alla arbetar tillsammans ger en prestanda så bra att den måste höras för att uppskattas.

Systemet är också bekvämt, och både enkelt att använda och ställa in, och det är tillräckligt tillgängligt för nybörjare för hi-fi att ta hand om, utan att göra de mer erfarna lyssnarna i processen.

Finns det förbättringar som kan göras? Mycket små, kanske, som mest handlar om appfunktionalitet. Men inte bara kan dessa niggles fixeras, de kommer sannolikt att blekna till obetydlighet när du börjar lyssna.

Det är rättvist att säga att spendera £ 2000 på ett hi-fi-system är en ganska stor investering, men det här är en som med säkerhet kommer att klara tidens test. Om du letar efter något liknande i form och bekvämlighet men för mycket mindre pengar och inte samma prestanda, kan du titta på något som Wharfedale Diamond A1 eller den lilla Ruark Audio MR1 Mk2.

Med tanke på listan över superlativ kan du enkelt applicera på LS50 Wireless, men att säga att det kommer starkt rekommenderas verkar nästan spela det coolt.

Dom

Ett enastående aktivt högtalarsystem som förenar hi-fi-ljud och plug-and-play-bekvämlighet för prestanda som inte kan toppas.