Toshiba Places online TV-plattformsrecension

Toshibas Places-plattform är i högsta grad ”Johnny come recently” i Smart TV-världen. Det uppstod verkligen förra sommaren, ett helt år efter att de flesta andra märken lyckats få igång några ganska stora plattformar. Och på vissa sätt är det alltför uppenbart att Places fortfarande har ett sätt att gå innan det ens kommer nära de mer etablerade plattformarna som erbjuds av andra märken.

Men innan vi tittar på dess brister, låt oss först prata om ett par saker som Places faktiskt gör mycket bra. Först är det dess presentation. Den använder ett ovanligt men väldigt attraktivt och levande gränssnitt som strider mot Smart Hub-skärmarna på LG och Samsung genom att sträva efter att hålla innehållsnivåerna på skärmen så minimala som möjligt.

Detta tillvägagångssätt är inte lika lämpligt för snabb "surfning" som Smart Hub-skärmarna, men det gör att Smart TV-upplevelsen känns mer vänlig, tillgänglig och hanterbar för avslappnade / teknofoba användare. Uppdelningen av appar i dedikerade "platser" - t.ex. sociala, video- och musikplatser - är perfekt meningsfullt och fungerar bra.

Toshiba har också utökat ett personaliseringsspår med sitt Places-gränssnitt. Förutom att vara ett av de första Smart-TV-systemen som stöder flera användare, komplett med personliga e-postkonton och "favoritlistor", finns också många TV-apparater inkludera en inbyggd kamera som kan användas med integrerad programvara för ansiktsigenkänning för att upptäcka vem som använder TV: n och växla till den personens Places-konto automatiskt.

Liknande personaliseringsverktyg kommer från de flesta andra märken under 2012, men i skrivande stund ligger Toshiba före spelet inom detta viktiga område.

Det mest uppenbara problemet med Toshiba Places-systemet är dess brist på innehåll. Strax innan du skrev den här funktionen hade den tack och lov lagt till Facebook och AceTrax-molnplattformen, som gick med i andra höjdpunkter från BBC iPlayer, Daily Motion, Viewster, You Tube och Box Office 365 / Cartoon Network / HiT Entertainment prenumerationstrio.

Sammantaget finns det dock inte tillräckligt med gratis videotjänster eller appar på Places just nu för att göra det en tillfredsställande tjänst - och ironiskt nog visar strukturen på menyn Platser detta snarare än att gömma sig den.

Det bör också sägas att även om Places-operativsystemet för det mesta fungerar bra, så är det svik snarare av det faktum att du inte kan komma åt vare sig iPlayer- eller YouTube-apparna från de viktigaste platserna menyer. Istället, om du väljer dem från Places får du ett meddelande som säger att du ska avsluta Places och få åtkomst till de två nyckelfunktionerna från någon annanstans i TV: ns menyer! Bonkers.

Förhoppningsvis kommer Toshiba att kunna öka sitt Places-innehåll kraftigt under 2012 och kommer inte att hindras i dessa ansträngningar av att det till synes är en ganska liten ”spelare” när det gäller förhandlingar jämfört med många av dess rivaler.