Detta trädatorchip hjälper dig att rädda planeten

Ett trächip av trä har fört oss ett steg närmare en verkligt miljövänlig smartphone.

Ett team vid University of Wisconsin-Madison har samarbetat med US Department of Agriculture för att skapa den biologiskt nedbrytbara halvledaren.

Datorn är faktiskt byggd av ett material som kallas cellulosa nanofibril (CNF), som är ett flexibelt, biologiskt nedbrytbart material tillverkat av trä.

Forskargruppen leddes av ingenjörsprofessor Zhenqiang 'Jack' Ma. Han hoppas att chipet kommer att bidra till att minska skador som orsakas av att kasta elektronik som innehåller giftiga material.

”Majoriteten av materialet i ett chip är stöd,” förklarade Ma. "Vi använder bara mindre än ett par mikrometer för allt annat."

Ma tillade: ”Nu är marker så säkra du kan sätta dem i skogen och svampen försämrar den. De blir lika säkra som gödselmedel. ”

Zhiyong Cai, en annan bidragsgivare till forskningen, sade: ”Om du tar ett stort träd och hugger ner det till den enskilda fibern, är den vanligaste produkten papper. Fiberns dimension är i mikronstadiet. ”

Han fortsatte: ”Men tänk om vi kunde bryta ner det vidare till nanoskalan? På den skalan kan du göra detta material, mycket starkt och transparent CNF-papper. ”

Relaterad:Bästa Android-smartphones 2015

Det är inte första gången vi ser trä i vår teknik; Motorola erbjöd berömda trä anpassningsbara ryggar för sin Moto X smartphone-serien.

Om halvledare också kan produceras av trä betyder det att vi potentiellt kommer att se mindre långvariga skador på planeten som ett resultat av inbyggda telefoner.

"Massproduktion av nuvarande halvledarchips är så billigt, och det kan ta tid för industrin att anpassa sig till vår design", säger Ma.

Han tillade: "Men flexibel elektronik är framtiden, och vi tror att vi kommer att ligga långt före kurvan."