Panasonic Viera TX-32LZD81 32in Freesat HD LCD TV-recension

Panasonic har varit på något av den senaste tiden. Inte bara har det konsekvent producerat fantastiska plasma-TV till förvånansvärt överkomligt pris poäng, men det har också lyckats erbjuda något som andra tillverkare inte gör - en integrerad HD tuner. Tillbaka i maj fick jag en smyg förhandsvisning av Panasonics PZ81-serie, med sin integrerade Freesat HD-tuner, och jag blev ganska imponerad. Mina första tankar slogs ut när John granskade Panasonic Viera TH-46PZ81 och gav det en rekommenderad utmärkelse.

Nu har jag en av Panasonics helt nya Freesat HD-utrustade LCD-TV-apparater, så det är dags att se hur det passar upp till plasman. Panasonic har alltid haft en mycket svartvit bild av LCD vs. plasma - det brukade vara så att LCD erbjöds upp till 32 tum, sedan tog plasma över från 37 tum uppåt. Det förändrades nyligen på grund av det faktum att den minsta Full HD-plasma som Panasonic erbjuder är 42 tum (krympande plasmakammare är ingen lätt uppgift), så företaget började producera Full HD 37-tums LCD-skärmar att fylla gapet. Men det jag tittar här är TX-32LZD81, som är en 32-tums skärm, om än en som också har en Full HD-upplösning på 1.920 x 1.080.

Det är ganska säkert att säga att detta är en av de mest funktionsrika 32-tums LCD-TV-apparaterna du kan hitta, från alla tillverkare, och om du verkligen är pådriven för utrymme, tillhandahåller TX-32LZD81 en funktionsuppsättning som mycket större skärmar skulle göra vara avundsjuk på. Trots sina relativt små dimensioner har Panasonic inte sparat på anslutningsalternativen. Du får inte mindre än tre HDMI 1.3-portar, en uppsättning komponentvideouttag, två RGB SCART-uttag, S-Video, komposit och D-Sub för anslutning av en dator - den maximala datorupplösningen är 1366 x 768, snarare än 1.920 x 1.080 fastän. Det finns också en SD-kortplats för att visa dina digitala foton direkt på TV: n. Ett annat välkommet tillskott är en Ethernet-port, vilket är obligatoriskt för alla Freesat HD-enheter, och som bör möjliggöra visning av BBC iPlayer på TX-32LZD81 inom en inte alltför avlägsen framtid.

Designmässigt ser TX-32LZD81 smakfullt och enkelt ut. Ramen och stativet är båda färdiga i blankt svart, vilket är vanligt idag. Det finns lite att bryta upp de enkla linjerna i TX-32LZD81 heller, med en enda strömbrytare monterad det nedre vänstra hörnet på ramen och alla "on TV" -reglage sätts ner på höger kant, bakom skärm. Den enda nackdelen är att ramen är ganska bred och får skärmen att se mycket mindre ut än den faktiskt är.

Att ställa in TX-32LZD81 är en absolut bris. När du sätter på apparaten för första gången ställer den automatiskt in alla interna mottagare - Freesat HD, Freeview och analog. När alla kanaler har hittats och lagrats frågar TV: n dig om du är hemma eller i en butik. Det här är en utmärkt funktion, eftersom många TV-apparater lämnar fabriken med inställningar som passar ett butiksgolv, men ser hemskt ut i vardagsrummet, så det här enkelt val innebär att konsumenterna inte behöver kalibrera sin TV manuellt, även om lite manuell justering verkligen kommer att vara kvar hjälp.

Även om jag är en långvarig Sky HD-användare måste jag säga att det finns något riktigt trevligt med att ha en högupplöst tuner inbyggd i en TV, snarare än att behöva använda en digitalbox. Naturligtvis får du bara en mycket begränsad mängd HD-innehåll, men BBC HD-tjänsten ser lika fantastisk ut som den gör över Sky. Hjältar ser till exempel hisnande skarp och detaljerad ut, trots att själva programmet inte riktigt har förbättrats sedan den sorgligt dåliga andra säsongen. Det är också värt att komma ihåg att Freesat HD är det enda sättet att ta emot ITV HD, och om du är en fotbollsfan vet du precis hur viktigt det är. Med ITV som visar några av de viktigaste Champions League- och England-matcherna utsätts de flesta tittarna för fruktansvärda överföringar av Gud där det är svårt att ens ta reda på vilket lag som har bollen. Men om du har Freesat HD kan du titta på alla dessa matcher i strålande högupplösning, och tro mig, det gör hela skillnaden.

På det hela taget gjorde TX-32LZD81 ett mycket bra jobb med att rendera de orörda högupplösta bilderna som Freesat HD-mottagaren fick. Det finns verkligen ingen brist på detaljer som erbjuds - även om många menar att Full HD-upplösning inte är det värdefullt på en så liten skärm, det finns fortfarande ingen ersättning för en 1.920 x 1.080 bildmappad pixel för pixel. Resultatet är en skarp bild, som förstärks av att pixelhöjden på en skärm i denna storlek är betydligt mindre än på en större TV.

För att använda Freesat HD måste du naturligtvis behöva installera en parabolantenn som kostar cirka 70 £ om du inte redan har en. Men om du redan är Sky-kund bör du bara kunna köra en kabel från din befintliga maträtt - förutsatt att du inte redan använder alla fyra LNB: erna. Även om du är inte Sky-kund, kanske du redan har en maträtt installerad hos dig tack vare en tidigare hyresgäst, vilket är precis vad jag hittade när jag köpte min hus. Då är det bara att ansluta kabeln som redan finns.

Tänk inte på att den här TV: n bara är bra med bilderna som produceras av den inbyggda HD-tunern. Anslut dock ett Blu-ray-spelare via en av HDMI-portarna och du kan njuta av det. Att skjuta upp den lysande Iron Man Blu-ray resulterade i en mycket mer filmupplevelse än vad jag hade förväntat mig från en så liten skärm. Med lamporna nedtonade och åtgärden kom tjockt och snabbt kom jag knappt ihåg att jag såg en 32-tums skärm. Särskilt scenerna i öknen gjordes vackert med imponerande mängder detalj, trots miljöens ljusa, övermättade natur. Mörkare scener, som Starks ankomst till hans fest, och striden i slutet av filmen hanteras också ja, även om TX-32LZD81 inte matchar någon av Panasonics plasmaskärmar när det gäller svart nivåer.

Jag måste påpeka att jag inte säger att svarta nivåer är dåliga på TX-32LZD81, eftersom de inte är det. Panasonic citerar ett kontrastförhållande på 10 000: 1, vilket uppenbarligen är ett resultat av dynamisk bakgrundsbelysningsteknik. Panasonic kallar sin dynamiska belysning Intelligent Scene Controller, och jag måste säga att det är en av de bättre implementationerna jag har stött på. Ibland kan en dynamisk bakgrundsbelysning orsaka fler problem än den löser - det vanligaste problemet är en tydligt urskiljbar droppe eller hopp i ljusstyrka när systemet försöker hantera förändringar i kontrast. TX-32LZD81 visade inga sådana problem, även om det också är värt att komma ihåg att den här typen av problem alltid är mer märkbar på större skärmar.

Färger är också väl upplösta, med hudtoner som särskilt ser väldigt naturliga och verklighetstrogna ut. Detta resulterade i HD närbildsbilder som såg särskilt realistiska ut, med inga de lite sjukliga fönstren som drabbar mindre TV-apparater. Ännu mer imponerande är faktum att TX-32LZD81 lyckades undvika att se över mättade även när de matades med SD-källor av låg kvalitet via sin Freeview-tuner, en prestation som inte borde vara underspelade. Och medan jag är föremål för standarddefinition, sätter TX-32LZD81 en fantastisk prestanda i detta avdelningen också, även när den möter den riktigt hemska, låga bithastighetspriset som hemsöker korridorerna och rummen Freeview.

Liksom de flesta platt-TV-apparater idag har TX-32LZD81 sina högtalare gömda under skärmen, vilket ger ett snyggt, snyggt utseende, men också begränsar storleken på högtalarna som kan vara anställda. Med detta sagt, även i den hörbara avdelningen, gör denna TV ett ganska bra jobb. OK, så du kommer inte att få all chock och vördnad som skulle åtfölja en korrekt surroundljudinstallation, men för allmän TV- och filmtittning är ljudet tillräckligt högt och tydligt för att tillfredsställa.

Tyvärr, trots en snygg Freesat HD-tuner, saknar TX-32LZD81 några av de avancerade funktionerna som ses på TX-32LZD85. Det mest framträdande utelämnandet är Panasonics generellt imponerande 100Hz-bearbetning och Motion Focus Technology som följer med den. Kombinationen av dessa två presenterade såg till att TX-32LZD85 blev en fantastisk prestanda när det gällde upprätthålla upplösningen på rörliga föremål, som spelare på en fotbollsplan eller själva fotbollen för det materia. Det är lite olyckligt att den här TV: n, som lämpar sig för att titta på ITV-footie i härlig högupplöst, saknar tekniken för att säkerställa en helt jämn rörelse. Det betyder inte att TX-32LZD81 hanterar rörelse dåligt, bara att tillägget av 100Hz-bearbetning och Motion Focus Technology skulle ha gjort det lite bättre. Jag antar att det jag säger är att jag skulle ha velat se alla funktioner i TX-32LZD85, tillsammans med en Freesat HD-tuner - men jag antar att det skulle ha höjt kostnaderna en hel del.

När vi pratar om pris, verkar det finnas ett ganska brett utbud från onlinehandlare, även om jag lyckades spåra en butik som säljer TX-32LZD81 för 740 £ inklusive moms och leverans. Det är en bra affär jämfört med några av de andra priserna där ute, och representerar också bra värde med tanke på vad du får för dina pengar. Med tanke på dess storlek kommer många att betrakta TX-32LZD81 som en andra TV och kommer förmodligen redan att ha Sky installerat, vilket gör det enkelt att ansluta Freesat HD-tunern. Sedan med Sky HD i ett rum och Freesat HD i det andra kommer du verkligen att få det bästa från båda världar.

"'Dom"'

Att ha Freesat HD inbyggd i en TV är vettigt, så enkelt är det. Det låter dig titta på HD-innehåll utan att behöva investera i någon annan hårdvara, och det är i sig tillräckligt skäl att vilja ha en. Lägg till det faktum att det enda sättet du kan titta på ITV HD för närvarande är genom Freesat, och många fotbollsfans kommer gärna att registrera sig direkt.

När du tar Freesat HD ur ekvationen är det fortfarande en ganska bra 32-tums LCD-TV, och jag kan inte föreställa mig för många människor som blir besvikna över dess prestanda. Men jag skulle ändå ha velat se Panasonics 100Hz-bearbetning inkluderad i funktionslistan, liksom Motion Focus Technology. Även utan dessa två komponenter skulle det dock vara otroligt att inte ge denna TV en full 10 för funktioner, eftersom det inte finns någon annan 32-tums TV med en inbyggd högupplöst tuner (åtminstone inte i Storbritannien). I slutändan har Panasonic producerat ännu en fantastisk allroundare.