SanDisk Ultra II 256 MB CompactFlash Card Review

Som världens största leverantör av flashminneprodukter är SanDisk ett företag som är respekterat bland avancerade och professionella digitala fotografer. Det är faktiskt den här typen av mer krävande användare som SanDisks senaste Ultra II-serie av minneskort har utformats för. SanDisk hävdar att Ultra II kan stödja en lägsta skrivhastighet på 9 MB / sek och en läshastighet på 10 MB / sek, och som sådan passar den de senaste digitala kamerorna med hög megapixel. När det händer hoppas jag kunna ta emot en ny digital SLR med åtta megapixlar de närmaste veckorna så jag var mycket intresserad av att ta reda på vad Ultra II har att erbjuda.

Jag fick ett 256MB CompactFlash-kort för testning, som för närvarande säljs för cirka £ 32. Det är dock osannolikt att den lagringsmängden är tillräcklig för de flesta professionella kameranvändare där så det borde inte bli någon överraskning att höra att Ultra II också finns i kapaciteter på upp till 2 GB. Korten på 512 MB och 1 GB kan köpas för £ 51,50 respektive £ 88,40, medan den största 2 GB-versionen ger dig tillbaka £ 176,80. När man tittar på i pund per megabyte är det korten med större kapacitet som för närvarande ger det bästa priset.

Även om CompactFlash förmodligen är det mest populära kortformatet just nu, stöder inte alla avancerade digitalkameror det. Lyckligtvis är Ultra II-serien också tillgänglig i SD- och Memory Stick PRO-format, med maximal kapacitet på 512 MB respektive 1 GB. Naturligtvis är alla tre typer av minneskort kompatibla med en mängd andra digitala enheter som MP3-spelare, handdatorer och kortläsare.

När det gäller prestanda gav Ultra II CF-kortet med hög hastighet några ganska respektabla resultat med vår standarduppsättning av filöverföringstester. Skriv till exempel 205 MB blandade filer från en dator till SanDisk-kortet via en USB2.0-kortläsare / -författare tog bara 49 sekunder, vilket var mer än dubbelt så snabbt som en typisk konsumentinriktad CompactFlash kort. Läshastigheterna var lika imponerande när Ultra II-kortet tog 39 sekunder att kopiera 205 MB blandade filer, jämfört med 71 sekunder med standard CF-kortet. Om man tar de snabbaste tiderna för läsning och skrivning och konverterar dem till MB / sek, erhålls resultaten på 5,3 MB / s respektive 4,3 MB / s. Dessa matchar inte de angivna hastigheterna från Sandisk, men kommer sannolikt att vara närmare "verkliga världens" hastigheter.

Jag bestämde mig också för att se hur Ultra II jämfördes med vårt vanliga CF-kort när det användes i en av de senaste digitala kamerorna med hög megapixel. Helst skulle jag vilja ha testat Ultra II med en professionell digital SLR, som de brukar ha mycket snabbare minnesgränssnitt än konsumentkameror, men tyvärr kunde jag inte få tag på en i tid. Så istället använde jag en av de allra senaste ”prosumer” -orienterade kamerorna - en åtta megapixel Sony DSC-F828. Testerna bestod av att fotografera flera bilder i snabb följd och tajma hur länge kamerans minnesåtkomstlampa förblev upplyst. Den totala storleken för varje uppsättning filer beräknades sedan separat för varje kort och dividerades med den inspelade tiden för att erhålla en genomsnittlig skrivhastighet. I båda fallen var skrivhastigheten via Sonys CF-gränssnitt ganska imponerande, men det var Ultra II-kortet som gav betydligt bättre skrivprestanda, motsvarande nästan 15X (där 1X är lika med 150KB / sek).

Hur som helst räcker det med prestanda för tillfället - vad har SanDisk-kortet mer att erbjuda? Tja, oftare än inte med en IT-produkt, till exempel ett minneskort, blir det inte så mycket överraskande om du inte hittar något annat än själva kortet när du öppnar förpackningen. Tack och lov skiljer sig Ultra II-sortimentet från andra flashprodukter i detta avseende eftersom SanDisk har buntat i en kopia av deras egna RescuePRO-programvara för dataräddning. Designad för att återställa bilder och andra filer som du kan ha raderat av misstag, kommer RescuePRO att skanna ditt flash-kort och visa en förhandsgranskning av återställningsbara data. Du kan sedan välja att återställa några eller alla återställda bilder eller filer till en annan katalog på din dator.

För att testa programvaran kopierade jag först ett antal JPEG-bilder från min dator till Ultra II-kortet med USB2.0-läsaren. Jag raderade sedan bilderna i Windows och formaterade också kortet ett par gånger för att försöka se till att det inte fanns några spår kvar av filerna. Men alla dessa ansträngningar visade sig vara förgäves. Efter att ha skannat kortet i ungefär en minut återhämtade programvaran framgångsrikt alla JPEG-filer och tillät mig att spara dem på datorns hårddisk.

Eftersom SanDisk-programvaran också fungerar med minneskort från andra tillverkare, trodde jag att jag skulle se vad den kunde hitta på ett av mina egna (kraftigt använda) CF-kort. Efter att ha anslutit kortet till USB2.0-läsaren formaterade jag först kortet två gånger innan jag skannade efter förlorade bilder. Till min förvåning kunde jag återställa ett dussin bilder som jag hade tagit - och trodde att jag hade tagit bort - för flera månader sedan. Jag måste erkänna att RescuePRO-programvaran fungerade så bra att jag tyckte att det var ganska oroande att tro att det var möjligt för potentiellt känsliga data av något slag att återställas så enkelt. Lyckligtvis, om datasäkerhet är ett särskilt problem kan SanDisk-programvaran också permanent radera alla filer på ett flash-kort.

Slutligen, som ett bevis på sin professionella status, täcks Ultra II-produktlinjen av en imponerande tio års garanti om ett fel skulle utvecklas med just ditt flashkort. Detta är utan tvekan mer generöst än de mycket kortare garantier som vissa andra företag erbjuder, även om jag känner till minst en tillverkare av flashminneskort som erbjuder livstidsgaranti med sin Produkter. Ändå ger SanDisk Ultra II-korten till sina nuvarande priser fortfarande bra valuta för pengarna, även för konsumentanvändaren.

"'Dom"'

Även om vi inte kunde matcha SanDisks påstådda överföringshastigheter, är det konkurrenskraftigt prissatt, kommer medföljer ett användbart programvarupaket och är ungefär dubbelt så snabbt som en standardhastighet CompactFlash kort. Om du äger en av de senaste digitala kamerorna med hög megapixel som kan läsa och skriva snabbt, bör du verkligen överväga Ultra II, om än troligen i större kapacitet.