Technisat HDFS Freesat HD Receiver Review

Lanseringen av Freeview HD kan ha tagit en del av glansen från Freesat med sin extra HD-kanal och genom en antenn tillgänglighet, men abonnemangssatellittjänsten är fortfarande ett problemfritt och kostnadseffektivt sätt att få högupplöst TV. Det finns massor av utmärkta Freesat HD-mottagare och inspelare där ute, och Technisat HDFS är en av dem.

Denna låda har funnits sedan förra året, men av en eller annan anledning fick vi aldrig tag i en. Det slogs dock tillbaka i rampljuset nyligen med nyheter om att det nu kan komma åt BBC iPlayer Beta-rättegången och är den första rutan som kan åtkomst till den trådlöst - den perfekta ursäkten för oss att undersöka den här nya funktionen och ta reda på vad den här funktionspackade mottagaren har att erbjuda.

Lådan i sig är en av de mer attraktiva Freesat-mottagarna där ute. Den är tunn, kompakt och har en elegant svart yta accentuerad av en silverrand och menyknappar på frontpanelen. I mitten av frontpanelen finns en alfanumerisk LED-skärm som rullar, som visar namnet på aktuell TV eller radiokanal. Den totala byggkvaliteten är mycket imponerande.

En lucka på framsidan sjunker ner för att avslöja en USB-port och SD / MMC / MS och Compact Flash-kortplatser, vilket antyder att den här rutan gör mycket mer än att bara ta emot Freesat-program. Technisats multimediafunktioner är oöverträffade på Freesat-mottagarmarknaden, men vi kommer att diskutera dem helt senare.

På bakpanelen finns ett stort uttag av uttag som täcker alla baser. Bilder kan ledas till din TV med hjälp av HDMI-utgången - avgörande om du vill titta på högupplösta Freesat-sändningar på BBC HD och ITV 1 HD - SCART-utgången eller kompositvideoutgången. En andra SCART tillhandahålls för anslutning till en extern inspelare, men båda SCART stöder endast S-video och kompositvideo, vilket förnekar dig möjligheten att göra RGB-inspelningar av bästa kvalitet. På ljudsidan erbjuder HDFS generöst koaxiala och optiska digitala utgångar samt analog stereo.

Som nämnts tidigare är en av HDFS viktigaste försäljningsställen dess förmåga att få åtkomst till BBC iPlayer trådlöst, och av den anledningen kommer du hitta en andra USB-port på baksidan, så att du kan ansluta en Technisat W-LAN USB-adapter (eller så kan du använda den främre monterade porten om du föredra). Denna gizmo ger dig tillbaka £ 30 men det är värt extra kostnad för extra bekvämlighet. Den är diskret och har en liten antenn för att förbättra mottagningen och en USB-förlängningskabel.

Du hittar också en Ethernet-port på baksidan som ger en trådbunden anslutning till webben. Men oavsett om du är trådbunden eller trådlös, kan du ansluta för att strömma MP3-ljudfiler, MPEG-2-video och JPEG-foton från nätverksanslutna datorer med hjälp av Windows CIFS-system (File Sharing). Detta är enhetens mördare-funktion och fungerar fantastiskt - det är lätt att hitta ditt innehåll tack vare enkla menyskärmar, och vårt exempel strömmade musik och foton från vår nätverksanslutna bärbara dator utan en lifta. Alternativt kan musik, filmer och bilder spelas upp från lagringsenheter som är anslutna till antingen USB-porten eller från minneskort.

Det är ganska enkelt att ställa in den trådlösa mottagaren - menyn för specialfunktioner låter dig söka efter åtkomstpunkter och visar signalstyrkan för var och en. Din krypteringsnyckel anges med ett responsivt virtuellt tangentbord. Det tog ingen tid alls att ansluta till vår router och anslutningen förblev stabil under hela testet.

Efter att ha slagit på mottagaren för första gången får du en artig välkomstskärm som sedan kontrollerar att du har en satellitkabel ansluten, söker efter programuppdateringar och går igenom alla viktiga inställningar som AV-utgångstyp och aspekt förhållande. När du har angett ditt postnummer söker det efter alla kanaler på Eurobird-Astra-satelliterna - det hittade 116 TV- och 37 radiokanaler på några sekunder.

Även om HDFS huvudsakligen är utformad för att plocka upp Freesat-kanaler, låter Technisat-läget dig lägga till hundratals kanaler som inte finns i Freesat EPG, medan DiSEqC 1.2-funktionalitet med motorstyrning möjliggör mottagning av flera satelliter, vilket kommer att tilltala mer avancerade användare. De extra kanalerna kan ordnas med olika kanallistor och en EPG.

Technisat EPG är ovanligt flexibel - program kan ses i ett rutnät, efter genre eller som en "nu och nästa" översikt, alla alternativ listas i Guide-menyn. Det är lite förvirrande först, men efter ett tag börjar du uppskatta smartheten i dess design.

Freesat EPG ser lite annorlunda ut på grund av sin svarta bakgrund, och till skillnad från Technisat EPG spelar inte live-TV under. Men det erbjuder ett lika generöst utbud av vyer och sökalternativ, och det är en glädje att använda - du kan välja att bläddra program senare i veckan med hjälp av de numrerade eller färgade knapparna på fjärrkontrollen, och allt på skärmen är tydligt märkt.

Om du inte vill gräva i hela EPG, trycker du på "i" medan du tittar på ett program och en banner på skärmen ger inte bara grundliga detaljer om det aktuella programmet (inklusive iögonfallande ikoner), men låter dig också se framåt i scheman och få tillgång till programinformation om valfri kanal.

Resten av skärmdesignen är utmärkt. Det tar ett modernt tillvägagångssätt med jazzy teckensnitt och subtila färger, men dess inneboende enkelhet är anledningen till att det fungerar så bra. Kanallistor och inställningsmenyer är tydliga och hjälpsamma - Nav-menyn ger till exempel direkt åtkomst till alla funktioner, inklusive multimediainnehåll, medan en separat meny erbjuder snabb åtkomst till regionala kanalvariationer, undertexter och ljud beskrivning. Det finns till och med en hjälpmeny som erbjuder praktiska tips.

Och kudos till fjärrkontrollen, som har stora svampiga knappar, bra märkning och en generellt intuitiv layout. Den enda kritiken är att "tillbaka" -knappen inte är direkt bredvid menykontrollerna. Sammantaget är detta verkligen en av de mest användarvänliga digitala TV-mottagarna vi någonsin har stött på, trots att de också är en av de mest avancerade.

Prestationsmässigt är HDFS i toppklass. Arbetshastigheten är extremt snabb - digitala textsidor verkar ganska snabbt och kanalerna ändras direkt. Och medan vi är trådlöst anslutna till webben trycker vi på den röda knappen på BBC One och nog är listan "BBC iPlayer Beta" listad längst ner (även om den försvann ett par gånger).

Tjänsten visas snabbt, den går från alternativ till alternativ med minsta fördröjning och program laddas upp på cirka 10 sekunder. De spelade också upp utan en enda buffertpaus, vilket gör detta till ett vackert smidigt sätt att se iPlayer i aktion. Bildkvaliteten är otrevlig i standardkvalitet men går upp till högre kvalitet och det kan se lika bra ut som live Freesat-program.

När vi flyttar till Freesat är vi enormt imponerade av bildkvaliteten. Högupplösta kanaler, i det här fallet BBC HD, ser lika fantastiska ut som någonsin och skryter med surrningar med strålande detaljer och stänk av strålande, naturlig färg. Bildens klarhet genom fönstret ensam gör den här rutan värt att köpa.

Standarddefinitionsbilder på BBC One är uppenbarligen mjukare och introducerar några stänk av mygga och blockera buller. Vi har sett rutor som ger en touch mer skärpa, men i stort sett räknar vi med att du blir mer än nöjd med HDFS bildförmåga.

Soniskt gör Technisat inte en fot fel - Dolby Digital på BBC HD är särskilt dynamisk och expansiv när du rör det genom ett hemmabiosystem som vi gjorde, och analog stereo via en TV är genomgående ren och hörbar. När du strömmar MP3-filer från en dator är det dags för högpresterande, välbalanserad ljudkvalitet.

Dom

Kan Technisat HDFS vara den bästa Freesat-mottagaren som pengar kan köpas? Vi tror det. Den har ett fantastiskt utbud av funktioner som kommer att tilltala både nybörjare och avancerade användare, och den trådlösa dataströmningen och iPlayer-åtkomst placerar den i en klass helt egen. Bildkvalitet, arbetshastighet, skärmdesign och utseende är också imponerande, vilket gör det imponerande Humax FOXSAT-HD att skämma.

Det enda problemet kan vara prislappen på £ 150, som vissa människor kan hitta något högt för en rak upp mottagare utan PVR-funktionalitet - särskilt eftersom du måste betala ut 30 £ extra för det trådlösa adapter. Men enligt vår åsikt är det ett litet pris att betala för en sådan snygg, funktionspackad Freesat-låda.