Panasonic Viera TX-P42GT20 recension

Du kan verkligen förstå Panasonics önskan att göra 3D till en storbildsupplevelse med sina första 3D-TV-apparater. De uppslukande egenskaper hos den nya full HD 3D-upplevelsen växlar upp växeln med varje tum du lägger till på din 3D-skärm storlek.

Men nu, några månader efter att 3D först sprängts - eller sprutat, beroende på din synvinkel! - i våra vardagsrum är det kommersiell verklighetstid. Det betyder att Panasonic måste inse att stora delar av TV-köperna inte har någon vardagsrumsutrymme eller det ekonomiska med att väska en av varumärkets 50 ”eller 65” 3D ”stora pojkar”.

Så idag står vi inför en helt mer hanterbar, 42-tums 3D-TV med Panasonics logotyp (och tydligt tråkiga kläder): TX-P42GT20.

Det är inte bara P42GT20s storlek som har 'krympts' för att skapa en mer prisvärd 3D-plasma-TV heller. För användning av ett 'G' i dess modellnamn snarare än V förknippat med Panasonics tidigare flaggskepps 3D-skärmar indikerar att den nya 3D-modellen är byggd kring varumärkets mellanklass G20-chassi snarare än allsångande, all-dansande V-chassi. Som sådan saknar GT20 V-seriens nya, högteknologiska svartnivåförstärkande filter. Även om vi har gillat modellerna i 2D G-serien som vi har sett, särskilt med tanke på hur lite de kostar, finns det ingen tvekan om att den svarta filter i V-modellerna har levererat en märkbar prestandahiss, så det kommer att bli intressant hur mycket vi känner förlusten i den tredje dimensionera.

På de flesta andra sätt är dock GT20: s specifikationsblad behagligt långt. Faktum är att det till och med lägger till ett potentiellt viktigt trick: 2D till 3D-konvertering. Mer om detta senare.

En annan tidig höjdpunkt finner att den har en full HD-upplösning på 1 920 x 1 080 - något som är en stor sak i plasmavärlden, med Såvitt vi vet är Panasonic den enda plasmatillverkaren som för närvarande erbjuder så många pixlar i en 42 tum plasma skärm.

Även unika för Panasonic TV-apparater i år är dubbla HD-tuners. Med andra ord bär P42GT20 både Freesat och Freeview HD-mottagare, så att du kan ta emot HD-sändningar var du än är i Storbritannien.

Med P42GT20 kan du spela in både standard- och högupplöst video från sina inbyggda tuners med hjälp av externa USB-hårddiskar. Att säga att hårddiskar i plural är faktiskt inte riktigt korrekt. Trots våra bästa ansträngningar, de enda hårddiskarna vi har kunnat arbeta med Panasonic inspelning av TV-apparater har varit Buffalo JustStore Desktop HD-EU2-UK-enheter som rekommenderas på märket hemsida. Förhoppningsvis kommer Panasonic att visa sig lite mindre sluten med kommande generationer av sina tidsförskjutande TV-apparater.

P42GT20s kärnpanel är under tiden en av Panasonics allra senaste NeoPDP-affärer, med all den förbättrade fosfor / gas / filter godhet som lovar. Det är också en 600Hz-affär (vilket innebär att plasmacellerna pulsar 10-12 gånger per sekund), och ännu viktigare med tanke på TV: ns 3D-status, till skillnad från standardutgåvan i G-serien, har P42GT20 med tanke på den snabbt förfallna tekniken som Panasonic ursprungligen introducerade för sina första 3D-TV-apparater. Detta är nödvändigt för att minska den fruktade överhörningen med dubbla spökningar så vanligt med 3D-bilder på annan TV märken.

Om du gillar din multimedia har P42GT20 en anständig uppsättning verktyg till sitt förfogande. USB-portarna spelar inte bara in, till exempel; de kan också spela JPEG-fotofiler, MP3-musikfiler och videofiler.

Satsen har också en Ethernet-port, vilket krävs av Freeview HD- och Freesat HD-plattformarna - båda lovar att äntligen leverera några interaktiva tjänster som faktiskt använder hamnen inom en snar framtid. Men under tiden kan du använda Ethernet för att komma åt multimediafiler på en DLNA-klar dator eller ansluta till Panasonics Viera Cast "Muromgärdad trädgård" av onlinetjänster.

Dessa tjänster är anständiga, med höjdpunkter på AceTrax filmuthyrnings / köpplattform, YouTube, Eurosport, Twitter och Skype. Den ganska meningslösa närvaron av en massa främmande språk ”kanaler” betonar dock det faktum att Viera Cast har inte BBC iPlayer, Demand 5 eller mycket annat riktigt intressant gratis streamingvideo innehåll.

Den sista nyckelfunktionen i P42GT20 är dess godkännande av både THX (en THX-förinställning tillhandahålls) och Imaging Science Foundation (ISF), med den senare uppnås tack vare uppsättningen tillhandahållande av en anständig uppsättning färg- och gammahantering kontroller. Vi känner dock fortfarande att det finns utrymme för förbättringar på detta allt viktigare område.

Vid bedömningen av P42GT20 märkte vi omedelbart det saknade svartnivåfiltret vi nämnde tidigare. Mörka scener ser märkbart mer grå ut än de gör med V-serien. Med detta sagt, sett i sammanhanget med under- £ 1 500 40-42 på marknaden i allmänhet, svaret på svart nivå är faktiskt imponerande - som vi naturligtvis förväntar oss av en Panasonic plasma-TV.

Vi bör också kvalificera vår reducerade svarta nivå genom att säga att vi märkte problemet mindre under 3D-visning än vi gjorde med 2D, förmodligen tack vare den uttalade ljusstyrkesänkning du får med Panasonics plasma-TV i 3D läge.

Efter att ha nämnt 3D kan vi lika gärna titta vidare på denna aspekt av P42GT20s prestanda. Och efter att ha tagit på ett av de två par aktiva slutarglasögon som för närvarande ges gratis med P42GT20, är ​​det en enorm lättnad att hitta det som fungerar lika bra som Panasonics 3D-TV av högre kvalitet när det gäller överhörning ljud. Jämfört med alla konkurrerande 3D-teknologier vi har sett, bevis på det fruktade fenomenet med dubbelspök är extremt minimal - och även när det dyker upp är det sällan tillräckligt strikt för att vara riktigt distraherande.

Inte så underbar är den minskning av ljusstyrkan du måste stå ut med i 3D-läge, och den resulterande förlusten av skugga och djupa färgdetaljer under mörka 3D-scener. 3D-bilder ser också lite mjukare ut än på vissa LCD-TV-apparater. Men som vi har sagt tidigare hittar vi Panasonics 3D-ljusstyrka och skärpa minskning i slutändan mycket mindre försvårande än den smärtsamt distraherande överhörningen som plågar alla 3D LCD-skärmar vi har sett hittills.

En annan fråga som är värt att nämna här är att efter att ha sett ett antal mycket stora 3D-skärmar nu minskar den relativt lilla skärmen på P42GT20 den uppslukande effekten av 3D. Men vi antar att vi just har bortskämd i detta avseende.

Även om vi fortfarande är filosofiskt emot 2D till 3D-konvertering, bör vi kommentera det med P42GT20, med tanke på att det är Panasonics första kniv på tekniken. Det första som slår oss är att Panasonics konverterade bilder är mer begränsade när det gäller djup än Samsungs 3D-TV. Men det är också något mindre benäget för djupfel.

Som en 2D-TV är P42GT20 en blandad väska. Den goda nyheten är att det är en fantastisk HD-artist för sina pengar, särskilt med 1080 / 24p Blu-ray-flöden. Sådana bilder ser fascinerande skarpa, packade med naturlig kontrast och produceras med en exceptionellt skicklig färgpreg. När det gäller den sistnämnda punkten är färgtoner rikare än vanligt för plasmateknik, men de är också mycket naturliga. Det verkar marginellt mer randigt i subtila färgblandningar än vad vi såg med VT20-modellerna, men det är sällan distraherande.

P42GT20 överträffar också LCD-baserade rivaler genom att undvika teknikens problem med rörelseoskärpa och begränsade betraktningsvinklar.

Med bilder som är kalibrerade för att ge den bästa kombinationen av kontrast, ljusstyrka och färg ser HD-bilder lite tyst ut jämfört med de flesta LCD-TV-apparater - särskilt kant-LED-skärmar. Men misstag inte detta eftersom färger och kontrast faktiskt är fel. Motsatsen är faktiskt sant. Du behöver bara helst hålla ljusnivåerna så låga som möjligt i ditt visningsrum om du vill att TV: n ska ge sitt största genomslag

Vårt största bekymmer med P42GT20 är att det inte är en särskilt säker standard def-artist. Freeview- eller Freesat-standarddefinitionssändningar tenderar båda att se lite grova och redo ut buller, speciellt eftersom det ibland finns prickande ljud över hudtoner under horisontell kamera kokkärl.

Färger tappar också lite lyster när de byter till standarddefinition, med några toner som plötsligt börjar se lite onaturliga ut. Och slutligen finns det en hel del judder synliga med standarddefinitionsbilder - mer än vad vi normalt förväntar oss att se. Detta kan reduceras enormt med hjälp av IFC-ramens interpoleringssystem som Panasonic har inbyggd i P42GT20, men det finns en avvägning för att använda detta i form av någon märkbar oönskad bearbetningssida effekter.

Märkligt nog ser standarddefinitionsbilder oss som något sämre på P42GT20 än de var på icke-3D P42G20 - men utan att fortfarande ha en P42G20 för direkt jämförelse, kan det vara så att vårt deflaterade intryck av P42GT20s standarddef bilder handlar mer om de fantastiska standardansträngningarna vi har sett från vissa rivaliserande varumärken nyligen snarare än extra brister i P42GT20.

Förpackningen med P42GT20s ljudprestanda är ganska anständig. En ganska bred, öppen och dynamisk mellanklass leder vägen, men får hjälp av anständiga mängder av hårdhetsfri diskantåtergivning och till och med en antydan till bas. Även om det är förutsägbart mycket mindre bas än vad du får med Panasonics VT20-modeller, som lägger till en inbyggd subwoofer.

Dom

Helt enkelt på grund av dess undertryckande av överhörningsbrus är P42GT20 som standard den bästa sub-£ 1500 3D-TV som vi har sett hittills. Det är också en fantastisk HD-artist, särskilt med Blu-ray-källor.

Men dess standarddefinitionsbilder är lite nedslående, och vi måste verkligen ifrågasätta Panasonics prispolicy. För dess pris på 1 250 £ jämfört med 800-ish-kostnaden för P42G20 som inte är 3D betyder det att du betalar 450 £ - eller hälften av P42G20-priset igen - för P42GT20s 3D-funktioner. Även med ett par 3D-glasögon som kastas in ser det lite brant ut. Speciellt eftersom vi just har levererat en ny Samsung-plasma-TV som erbjuder en mer uppslukande 50-tums skärm med full HD 3D-bilder för bara 1 030 £... Titta på det här utrymmet.