BlackBerry Curve 8300 Review

Om du kan ursäkta den ganska nördiga ordspelet baserat på dess nya runda navigeringsknapp, kan RIM sägas vara på något för närvarande. Tillbaka i början av mars hade vi mobiltelefonen i storlek Pärla, med dess numeriska siffertangentbord och SureType-textinmatningssystem. Det följdes upp ganska snabbt av den mer traditionella BlackBerry-stilen 8800 som vi också granskade och gillade mycket.

Nu, hett på klackarna för det paret kommer Curve 8300. När jag skriver den här recensionen har kurvan lagrats av Vodafone där den är tillgänglig från gratis till £ 127,66 beroende på din taxa och på O2 där priserna också börjar vid zip.

Den här senaste BlackBerry kan se lite bekant ut. Faktum är att den liknar 8800. Att sitta de två enheterna sida vid sida, Curve-silver och svart på 8800 är uppenbara skillnader, som är de ganska olika tangentborden med Curve som har små, väl separerade tangenter, medan 8800 har större knapparna.

Du kommer också att se på bilden att silverkurvan är lite mindre än 8800. Storleksskillnaden är försumbar, och kurvan är faktiskt lite fetare. Så för rekordet är Curves vitalitet att den är 107 mm lång, 60 mm bred, 15,5 mm tjock och 111,4 g medan 8800 är 114 mm x 66 mm x 14 mm och 134 g.

På insidan är en av de viktigaste skillnaderna att kurvan saknar en GPS-antenn som 8800 har. Emellertid kommer Curve med BlackBerry Maps-applikationen och har Bluetooth inbyggd så med en Bluetooth GPS-antenn kan du vända med svängnavigering. Observera dock att kartor laddas ner via deras luft, så du måste budgetera för nedladdningskostnaderna.

Den relativt lilla storleken gör Curve bekväm att hålla för röstsamtal. Färgschemat i silver och svart bryter ingen ny mark, men jag gillar den gummerade känslan i vänster och höger kant, vilket gör Curve lite lättare att greppa. Och nej, innan du frågar kan jag inte förstå varför det kallas kurvan. Det är inte särskilt kurvigt.

RIM måste veta att det möter hårdare och hårdare konkurrens från Microsoft och Symbian när det gäller mobil e-post, och det dessa två operativsystem kan också hantera konsumentvänlig teknik mycket bra - det mest anmärkningsvärda av dessa är multimedia.

Så RIM kämpar tillbaka med Curve i ett försök att producera en BlackBerry med konsumentöverklagande. Den viktigaste aspekten av detta är att BlackBerrry Desktop Manager för första gången innehåller en Media Manager. Detta bygger på Roxio-programvara från Sonic.

Detta är en ganska omfattande applikation. Du kan använda den för att rippa CD-skivor till MP3, skapa och hantera spellistor och kopiera musik till Curve. Du kan också använda den för att kopiera bilder till och från kurvan och för att hantera ditt dators mediebibliotek. För någon som inte redan använder en mediahanterare kan det vara ett användbart program i sig.

Om du hellre inte bryr dig om Media Manager kan du komma åt Curves interna minne genom att ansluta enheten och din dator vid vilken tidpunkt den fungerar i masslagringsläge. Du kan bara komma till flashminnet med den här metoden, dock inte till enhetens interna minne.

Curves 3,5 mm-headset och stereohörlurar är också ett steg i rätt riktning när det gäller konsumentmultimedia. även om jag var tvungen att använda mina egna hörlurar för att få en ljudkvalitet kände jag att jag kunde leva med och därmed vinkade adjö till handsfree kallelse.

Som en multimediaenhet behöver Curve mycket minne. Det finns bara 64 MB ombord, men tidigare nämnde jag flashminne. Detta kommer i form av microSD-kort. Tyvärr har RIM valt att placera kortplatsen under batteriluckan bredvid SIM-kortet där det är väldigt besvärligt att komma åt.

Det finns en kamera här. För inte så länge sedan skulle RIM ha sett skrämt på någon som tyder på att de kan inkludera en i en BlackBerry, och 8800 är kamerafri. Curves upplösning på 2 megapixlar ligger i "tillräckligt bra" -fästet. Dess färger kan vara lite tvättade och jag skulle inte föreslå att du anser att blixten är bra för mycket. Du kan ställa in foton som bilder på startskärmen, så barn, husdjur och andra måste se upp.

Det grundläggande mobila e-postelementet förblir naturligtvis intakt, och den här gången drar nytta av en stavningskontroll. Jag kan inte låta bli att undra varför det har tagit RIM så lång tid att inse att detta är ett måste för mobil e-post.

Under testning av mobila e-postfunktioner fungerade det ganska bra. Jag använde BlackBerry Internet Service, designad för POP3-e-postanvändare, och var säkert upprätthållen datum med all den riktigt viktiga e-posten och (tyvärr) skräpposten som flyger in i mina olika inkorgar.

Internettjänsten håller ett konstant öga på alla POP3-konton du ber den till och levererar e-postmeddelanden som den upptäcker till din BlackBerry när den hämtar dem. Naturligtvis hur snabbt detta är beror delvis på avsändarens effektivitet och din egen e-postserver och delvis på nätverkstäckningen. Hur som helst kan du tvinga efter nya meddelanden när du vill.

Det är enkelt att välja att ta bort e-post från bara enheten eller från servern också, det senare alternativet är bra för skräppostfiltrering, men jag har två problem med e-posthantering.

Först skulle jag gärna kunna flagga enskilda e-postmeddelanden från hela listan och sedan ta bort partiet från enheten och servern. Eftersom det är så måste du radera dem individuellt eller kan radera alla som kom före det som för närvarande är valt, men du kan inte välja ett val (t.ex. det uppenbara skräppostet) för att radera en massor.

Tyvärr RIM men jag är inte ett stort fan av den runda styrbollen som kallas "pärlan". Jag tycker att det behöver för många svep med tummen - något större kan vara lättare att ta itu med. Men det råder ingen tvekan om att placera navigeringsknappen dödpunkt under skärmen istället för med hjälp av ett sidmonterat rullhjul gör Curve lika effektiv för både vänster och högerhänt användare.

Skärmen kan se lite förlorad ut bland tangentbordet och kontrollknapparna, men dess 2,5 tum hörn till hörn, 320 x 240 pixelupplösning och 65 000 färger är inte slut med vad du kan förvänta dig av dagens Windows Mobile-smartphones och Handdatorer.

Detta är en Quad-band-telefon med GPRS- och EDGE-stöd, men utan 3G eller Wi-Fi kan det knappast sägas vara i framkant. Dessa och frånvaron av GPS-antennen, som var en av wow-faktorerna i 8800, är ​​sorgliga utelämnanden.

Jag testade batteriet genom att be Curve att spela musik oavbrutet medan SIM-kortet var aktivt - dvs medan det utförde sin mobila e-postfunktion. Det gav mig nästan tio och en halv timmes liv. Det varade mig också i en fyra dagars period hemifrån och tillhandahöll mobil e-post och några röstsamtal (men ingen musiklyssning) utan att använda nätström.

"'Dom"'

Curve är verkligen en snygg liten BlackBerry, liten och lätt och bekväm att använda. Jag hade gillat Wi-Fi och 3G men åtminstone arbetar RIM tydligt hårt med att utveckla sina multimediafunktioner. För ett första försök i det avseendet gör Curve ganska bra.