Dell Studio XPS 16 med RGB LED-skärmgranskning

Denna gradvisa övergång till 16: 9 bildförhållande visas i bärbara datorer börjar vinna oss över. Ja, du tappar några vertikala pixlar, men med tanke på att vi har sett sådana nöjen som 1600 x 900 13,1 tum i Sony VAIO Z-serien (se: Sony VAIO VGN-Z11WN / B) och den magnifika 1.920 x 1.080, RGB LED-lampan i Dell Studio XPS 16 vi letar efter idag, det finns tillräckligt med poäng i kolumnen "proffs" för att jämna ut saker. Det är uppenbart att det är goda nyheter för Dell, eftersom detta är den första och enda 16-tums bärbara datorn som har en sådan display - det närmaste alternativet är Sonys 18,4-tums VAIO AW11XU / Q, som du inte ser söder om 2 000 £.

Låt oss dock spola tillbaka lite för att förklara vad vi faktiskt pratar om här. Chansen är stor att du har hört talas om LED-bakgrundsbelysta skärmar; de är mycket vanliga bland netbooks och alla bärbara datorer vars mål är att vara tunn och lätt. RGB-LED är emellertid namnet på en skärm som använder röda, gröna och blå (därmed RGB) lysdioder, i motsats till bara vita lysdioder som bakgrundsbelysning.

Som ett resultat kan skärmen i Studio XPS 16 nå något som närmar sig 100 procent av Adobe RGB-färgutrymmet, vilket ger den här maskinen en av de bredaste färgerna du ser på en bärbar dator. Det här är utmärkt för att titta på filmer eller TV, men är förmodligen av större betydelse för alla som redigerar bilder, där den höga färgnoggrannheten är av särskilt intresse.

Vi kommer att ta en mer detaljerad titt på bilderna som produceras av den här skärmen lite senare, men först tar vi en kortfattad blick på Studio XPS 16s chassi. Den som läser recensionen av det lovande om det är något felaktigt Studio XPS 13 kommer att känna igen härstamningen, eftersom 1640 (som det också kallas) ser identiskt ut för sin uppenbarligen större ram. Men när den mäter 33,95 mm som tjockast, 24,1 mm som tunnast och väger 3,06 kg, är det ingen porker, även om den inte riktigt glider under 3 kg-märket som Apples nya 17-tums MacBook Pro.

I alla fall är juryn fortfarande ute med den nya Studio XPS-designen. Vårt prov visar inte några av de mer alarmerande kvalitetskontrollproblemen från 1340, till exempel den vacklande basen, men det finns punkter där silverfärg är inte så ordentligt fixerat som det borde vara och vi är fortfarande ingen för förälskad av utseendet eller hållbarheten hos den läderremsan på lock. Ändå är den glänsande svart och silver accent en trevlig kombination, liksom den kant-till-kant 'ramlösa' skärmen och bakgrundsbelysta gångjärn.

På tal om bakgrundsbelysning är den andra viktiga standardfunktionen på alla Studio XPS-maskiner det bakgrundsbelysta tangentbordet. Precis som på 1340 betyder tangentbordets icke-isolerade karaktär en viss nivå av blödning sett från en vinkel. Vår åsikt om tangentbordet har inte heller förbättrats mycket. Dess grundläggande layout är bra, mer eller mindre perfekt, men nycklarna är ojämna och saknar lite feedback. Det är inte riktigt illa att göra den här maskinen att undvika, men det tar lite att vänja sig vid.

Inuti är vår Studio XPS 16 idealiskt konfigurerad för fotograferingsentusiasten, med en snabb 2,53 GHz Intel Core 2 Duo-processor med 6 MB L2-cache och en 1066 MHz buss på framsidan. Detta matchas av 4 GB 1.066 MHz DDR3 RAM och för dem som är giriga för systemminnet kan du ange så mycket som 6 GB eller 8 GB av grejerna. För grafik finns en 512 MB ATI Mobility Radeon HD 3670 och Gigabit Ethernet, Draft-N Wi-Fi och Bluetooth kommer alla som standard.

Vår version kommer också, inte överraskande, med en Blu-ray ROM-enhet samt en TV-tuner, medan lagring tillhandahålls av en rymlig 500 GB-enhet. Den levererades också med Adobe Photoshop Elements och Premier Elements-paketet (60 £ extra), även om vi har släppt det slutliga priset på 1 419,00 £ eftersom det strängt taget är ett valfritt extra.

När det gäller resten av sortimentet finns det fyra standardkonfigurationer, från £ 929 inc. Moms, men denna konfiguration ger dig en lägre upplösning, icke-RGB LED 720p-skärm, ingen Blu-ray-enhet och ingen TV-mottagare. Vid första anblicken verkar det som ett ganska luddigt värde på pengarna, särskilt jämfört med de betydligt billigare och utmärkta HP HDX X16-1005ea som vi granskade till £ 869,99 med en 1080p-skärm, Blu-ray och en TV-tuner.

Men det var då och detta är nu och just nu driver det försvagande pundet upp priserna, med motsvarande HDX 16 nu prissatt till 1 099 £ online. Avsaknaden av ett icke-RGB LED 1080p-alternativ på Dell betyder ändå en identisk specifikation (med Full HD-skärm) till HP innebär en högre final pris på £ 1 238,99, så om du inte verkligen vill ha eller behöver Dell höga färgskala så förblir HP det bättre värdet investering. Vi bör också tillägga att trots att vi är en multimedia maskin tillhandahåller Dell ingen fjärrkontroll i lådan. Detta är en ganska dålig show med tanke på att HP lyckas inkludera två med sina HDX-maskiner.

Anslutning, dock, som det var med Studio XPS 13, är mycket bra. Du får tre videoanslutningar, VGA, HDMI och DisplayPort, tre USB-portar, varav en är en eSATA / USB-port med dubbla funktioner, en 54 mm ExpressCard-kortplats, fyra stift FireWire och en 5-i-1-minneskortläsare. En IR-mottagare finns också, trots avsaknaden av en medföljande fjärrkontroll, liksom dubbla hörlursutgångar och en mikrofoningång. Ovanför tangentbordet finns det vanliga sortimentet av beröringskänsliga mediatangenter - som alla fungerar bra.

En annan snygg funktion hos Dell är dess strömförsörjning, som trots att den är en 90W-enhet, är ganska tunn och bärbar. Detta matchas av en annan signatur Studio XPS-funktion, den mycket användbara strömindikatorn på strömkontakten. Båda dessa visar att Dell tänker på ett lite mer praktiskt sätt än de flesta och det borde berömmas för detta, även om dess utförande på andra områden ibland kan vara av märket.

Som du förväntar dig, med tanke på att det här är en större, mer multimediaorienterad maskin, har 1640 också uppgraderade högtalare över sin mindre 13.3in kusin. Dessa kommer i form av två 7W-drivrutiner på vardera sidan av tangentbordet. Intressant nog har Dell valt att inte inkludera någon form av mellan- / lågavståndshögtalare under maskinen. Vanligtvis skulle vi kalla Dell för detta, men delvis för att högtalarna är ganska bra och delvis eftersom, oavsett hur bra högtalarna är, skulle vi fortfarande rekommendera en uppsättning hörlurar eller separata högtalare, det är vi inte ska. Vi kommer dock att fråga om bristen på Dolby Home Theater (ett värdefullt tillskott i vår erfarenhet) samt irriterande sätt som högtalargallerna samlar smuts och skräp som det är praktiskt taget omöjligt att bli av med av... grrrrrr.

Att lägga undan sådana klagar för nu är det dock dags att vi återvänder till var vi började: skärmen. Som antydet är det en riktig pärla. Dess breda färgomfång är uppenbart från det ögonblick du slår på maskinen och även om den förmodligen är lite övermättad ur lådan är den inget liten kalibrering kommer inte att åtgärda - kom bara ihåg att inte alla sensorer kan kalibrera skärmar med högt färgskala eller sådana med glansiga ytor, så kontrollera först.

Icke desto mindre är färgåtergivningen hos denna RGB LED-skärm upprörande bra jämfört med någon annan bärbar datorskärm och till och med bäst några anständiga stationära skärmar. Vi har aldrig sett våra högupplösta testbilder se så bra ut på en bärbar dator förut. Färgerna är ljusa, väldefinierade och distinkta och det finns gott om fina detaljer i skuggorna. Denna förmåga, särskilt färgglansen, demonstrerades mycket väl av vårt färgstarka och snabba rörelseindex, Trackmania Nations Forever.

Flytta till en HD-video, de gyllene gula, subtila bruna och ljusa apelsinerna av explosioner i helikopterjakten från Sahara är hisnande, liksom kakofonin av färger och nyanser i karnevalscenen från Ghost in the Shell 2: Oskuld. Rörelse är också avundsvärt smidig, även om vi inte pratar om HDTV-nivåer här, vilket gör den här skärmen lika bra för filmvisning som för bildarbete.

Allt som allt är skärmen en enorm unik försäljningsargument för Studio XPS 16. Om man står emot, säg 17-tums MacBook Pro - en traditionell favorit bland fotografer och videoredigerare - gör Dell ett mycket övertygande argument för sig själv. Faktum är att den enda pluspunkten i Apples kolumn är alternativet för en antireflexskärm. Detta är visserligen en allvarlig fråga, men i det här fallet är Dell-färgfideliteten verklig attraktion, liksom det betydligt lägre priset - 17-tums MacBook Pro kostar så nära £ 2000 som gör nr skillnad.

Med alla dess kvaliteter kunde 1640 inte klara sig utan anständig prestanda, men detta är aldrig ett problem för det. Dess CPU på 2,53 GHz glatt glatt igenom de flesta saker du kan kasta på den. Om du inte är mycket krävande kan vi dock inte se att många människor är missnöjda med föreställningen alternativet för en fyrkärnig processor kan bara ha frestat blivande fotografer ytterligare.

Batterilivslängden är inte heller hemskt, men det kommer att vara intressant att se hur det stack upp mot 17in MacBook Pro, som Apple hävdar kan hålla i upp till åtta timmar tack vare sin integrerade hybrid nVidia 9400M grafik. Det är faktiskt nyfiken att Dell inte har valt detta under 1640, särskilt eftersom dess 13,3-åriga lillebror gör det. I vilket fall som helst, inom produktivitetssegmentet i MobileMark 2007 lyckades Dell två timmar och 22 minuter, med läsare-testet med lägre intensitet som slutade på två timmar och 42 minuter. Inget av dessa är dåliga resultat för en så stor bärbar dator och du kan få lite mer med lite optimering.

När det gäller spel gör ATI Mobility Radeon 3670 och dess 512MB dedikerade minne ett anständigt jobb. I Trackmania Nations, på 1.920 x 1.080 med detaljer inställda på höga, uppnådde den en jämn 35,5 bildrutor per sekund - vilket lämnade tillräckligt med utrymme för utjämning vid lägre detaljinställningar. Som helhet finns det tillräckligt med prestanda här för att spela många moderna spel till rimliga inställningar.

Sammantaget är Studio XPS 16 alltså en intressant maskin. Liksom 13.3in-versionen finns det några saker som kan göra med tweaking, till exempel tangentbordet, men det är i grunden en solid och attraktiv maskin. Vi undrar dock om majoriteten av människor som är mer intresserade av ett multimedia maskin än fotoredigering vill betala mer för Dells RGB LED-skärm över liknande HP HDX 16.

Dom

Vi kan inte rekommendera Dell Studio XPS 16 till alla eftersom HPs HDX 16 erbjuder en liknande funktion till ett högre pris. Men om du har längtat efter en bärbar dator med färgkvalitet på skrivbordet, blir det en spännande förslag - speciellt när alternativet inte ens är det i större ordning dyr. Som sådan får det ett (kvalificerat) rekommenderat pris.