Dell Inspiron 1545 Review

Under dessa ekonomiskt oroliga tider är budgetsektorn viktigare än någonsin. Med tanke på att det är en bärbar dator från världens tredje största PC-tillverkare, Dells Inspiron 1545 (även känd eftersom Inspiron 15) har mycket att leva upp till, särskilt sedan den senaste Inspiron vi hade genom våra laboratorier, Inspiron 1525, gick iväg med vårt eftertraktade rekommenderade pris. Låt oss ta reda på om 1545 är värd ett liknande beröm.

Som med många nya budgetbärbara datorer finns Dells senaste i några olika färger om de köps direkt. Matte Black är standard, men för en extra £ 29,99 kan du välja Microsatin Blue, Red eller Pacific High-Gloss Blue lock. Inte exakt mycket val, särskilt med tanke på Dells vanligtvis produktiva anpassningsalternativ, men valet är bättre än inget. Vår speciella modell, tillgänglig från PC World för £ 429,99, kom med ett blått “högblank” lock. Även om det inte är lika illa som pianosvart när det visar fingeravtryck, kommer det fortfarande att kräva regelbunden uppmärksamhet och det finns ingen trasa för detta.

Att öppna notebook-datorn är ännu värre, förutom notebook-sidans sidor, tangentbord och pekplatta är varje synlig tum blank svart. Medan den här glänsande ytan ser attraktiv ut, kommer varje anteckningsbok att visas ränder och utskrifter varje gång du skriver eller använder pekplattan. Det finns inte ens någon form av mönster à la Toshiba A350-11N eller HP HDX 16 för att dölja denna effekt något. Efter bara en dag på kontoret såg 1545 ut som om det hade satt ute i en vecka. Halvmatta handledsstöd kanske inte såg lika prickiga ut, men de skulle säkert kräva mycket mindre underhåll.

Bortsett från detta är designen strömlinjeformad och minimalistisk. Förutom tangentbordet och pekplattan är det enda som bryter Inspirons rena linjer ett högtalargaller och en liten fyrkromad strömbrytare ovanför tangentbordet. I det första tecknet på 1545: s budgetkaraktär finns det inte ens en webbkamera som förstör skärmens glatta ram. För att vara ärlig, detta är lite av en hård utelämnelse även på en bärbar dator tillgänglig för cirka £ 400 eftersom även de billigaste netbooks kommer med en. Och även om Dell erbjuder en 1,3 megapixelmodell för uppgradering om man köper 1545 direkt, tar det en rejäl £ 30 för privilegiet.

Tack och lov visar byggkvaliteten inga tecken på så allvarliga kostnadsbesparingar. All plast som används känns väldigt solid och det finns inga tecken på extravagant flex eller knarr. Anslutning är dock ett annat område som har drabbats allvarligt. Bortsett från den vanliga DVD-Rewriter- och minneskortläsaren, har vi en 34mm ExpressCard-kortplats snarare än den vanligaste 54mm-versionen. Dessutom finns hörlurs- och mikrofonuttag, tre USB-portar, en Ethernet-port och VGA-utgång. Man kan argumentera för att detta inte är mer än de flesta kommer att behöva, men bara för att sätta det i perspektiv den sistnämnda listan är inte bättre än vad du skulle hitta på en netbook och även Inspiron 1525 lyckades inkludera en HDMI hamn.

Som det har blivit mode har 1545 en lätt infälld pekplatta med bred aspekt och dess matt texturerade yta är trevlig att använda. Dess knappar, även om de är lite bullriga, är väl positionerade och har bra feedback.

Tack och lov har Dell inte gjort så mycket för att ändra tangentbordet och det är ganska identiskt med det utmärkta som finns på Inspiron 1525. Nycklarna har en behaglig matt yta och är välformade. Även om feedback är lite lätt, är det ganska djupt för en bärbar dator och har ett trevligt positivt "klick" på det. Layouten är också utmärkt, den enda egenskapen är att specialfunktionerna (som volym upp / ner, trådlöst på / av, etc) på F1-F12-tangenterna är nu standardåtgärden, där F1-F12-funktionerna själva förflyttas till sekundär status och kräver att Fn-tangenten trycks in. Detta gör förmodligen livet enklare för nybörjare, men kommer utan tvekan att orsaka någon som använder F-tangentkombinationer regelbundet inget slut på frustration.

Dells Inspiron har gått med i bildformatet 16: 9, eftersom 1545 har en blank 15,6 tum 1366 x 768 skärm. Det är en något under genomsnittlig skärm totalt sett; även om det inte lider av banding eller överdriven bakgrundsbelysning, är texten inte riktigt lika skarp som vi är vana vid och fruktansvärda betraktningsvinklar innebär att dess kontrastprestanda ofta är ganska dålig också. När det gäller underhållning, men om du kan komma förbi reflektionerna i en upplyst miljö och är tittar på skärmen från den ”idealiska” vinkeln, gör den verkligen ett adekvat jobb även i mörker material.

Högtalarna slår också en positiv ton. För att vara ärlig låter de mycket bättre än det skräp som vi stöter på på de flesta 15–15-tums bärbara datorer. De saknar lite djup och uppenbarligen har bas inte den typ av stans de bästa bärbara högtalarna tillhandahålla, men allt kommer över med överraskande livskraft och utan att snedvrida i vardera änden av räckvidd.

Så vilken typ av internals gömmer 1545 sig under sitt vanliga men glansiga skal för sitt fyndpris? De är faktiskt lite bättre än du förväntar dig. Rollbesättningen leds av en Intel Core 2 Duo T5800 som körs på 2,0 GHz med en 800 MHz frambuss. Detta är tillräckligt snabbt för att enkelt hantera programvara som du vill använda på en bärbar dator som den här. När det gäller minne är 3 GB DDR2 RAM lika mycket som den installerade 32-bitarsversionen av Windows Vista Premium klarar.

Intel-integrerad GMA4500-grafik är lika dålig för spel som någonsin, men borde klara mest allt annat utan problem. Under tiden hanteras lagring av en hårddisk på 250 GB 5 400 rpm, vilket är gott om lagring för normal användning. Naturligtvis kan du inte förvänta dig Bluetooth eller något utöver Wireless-G, men vi hade hoppats på det ändå. En långsammare trådlös standard kommer inte att göra någon större skillnad för många användare, men Bluetooth blir allt mer produktivt och dess frånvaro är beklagligt.

När det gäller programvara presenterar Inspiron 1545 ett mycket rent skrivbord, med en eBay-genväg det enda uppenbara tecknet på bloatware. Dells Mac-liknande startfält är också ett attraktivt och användbart tillskott till standard Windows Vista UI.

Slutligen kommer vi till 1545: s akilleshäl: batteriets livslängd. Denna Inspiron har den otydliga äran att inte fullborda produktivitetsriktmärket eftersom fyrcellsbatteriet slut innan en enda iteration kunde slutföras. I det icke-intensiva Reader-testet lyckades det i patetiska 89 minuter, jämfört med det vanliga minimum 150.

För att sätta detta i ett svagare perspektiv lyckades den nyligen granskade Toshiba Satellite A350-11N (som trots att den är dyrare också är en budgetanteckningsbok) 201 minuter i samma test. Som vanligt kunde ett annat batteri köpas separat, men ur lådan kommer 1545 att besvikna även de minst krävande användarna med sin brist på livslängd, medan det inte finns brist på erbjudanden där ute för bärbara datorer som kostar ungefär samma men erbjuder mer funktioner.

Dom

Kort sagt: om du letar efter en billig och enkel familjebärbar dator med rimliga högtalare är Dell Inspiron 1545 värt att överväga. Men skrämmande batteritid hämmar verkligen en annars solid men ospektakulär ansträngning som är sämre än den modell den ersätter.