IPad Mini 5 Review: En mäktig mini-surfplatta

Apples iPad Mini 5 är en udda enhet. Det ser ut precis som varumärkets ursprungliga 7,9-tums skiffer från 2012, men det har samma interna som det senaste iPhone XS.

Apples dominans på surfplattamarknaden är inte tydligare än med iPad Mini 5. Det finns ingen annan som gör en liten surfplatta som kommer någonstans nära att vara ett bättre köp än detta, och det visar i det faktum att Apple återigen har valt att gå med samma design.

Företaget behöver inte verkligen försöka göra den bästa lilla surfplattan. För Apple har det helt enkelt varit en fråga om att ta delar som redan är närvarande och sedan lägga till många av samma interna enheter som iPhone XS och iPhone XR.

• Vill du ha något större med mer kraft - Läs vår iPad Pro recension
• iPad Mini 5 ur din budget - Här är bästa billiga tabletter
• Vad du behöver veta om det nya iPad Air 4 och iPad 8

IPad Mini 5 är smart, liten och ett nöje att använda - även om en lite uppdaterad design skulle ha varit välkommen

En surfplatta av denna storlek är inte en nödvändighet. Större telefoner med 6-tums plus-skärmar har gjort att behovet av en separat enhet med en fraktionerat större skärm känns som en meningslös lyx. Jag ansåg just det - tills jag började använda iPad Mini 5. Det är superlätt, super bekvämt att hålla och supersnabbt; så mycket att jag ständigt har nått det.

Liksom tidigare iPads som inte är de nya 2018-proffsen är designen här bekant. Kroppen är aluminium, med en plan rygg och lätt konturerade sidor. Det finns en strömknapp på toppen, bredvid ett hörlursuttag och en blixtport på undersidan för laddning.

Framsidan av iPad Mini 5 är ett område designmässigt som kunde ha uppdaterats. Den blockiga ramen kan ge dina tummar någonstans att sitta medan du spelar spel eller tittar på en video, men det verkar som en dålig användning av utrymme i denna tid av supertunna ramar och stora skärmar. Jag hade gärna sett Apple ta fram några av designegenskaperna för iPad Pro 2018 här; kanske de platta sidorna eller den rundade skärmen.

Ändå är iPad Mini 5 tillräckligt liten för att försvinna i en väska utan någon märkbar extra vikt, och jag kan hålla den i ena handen för att läsa bekvämt.

Face ID skulle ha varit ett välkommet tillskott: ansiktsigenkänningsfunktionen från iPhone XS är närvarande på de senaste iPad-proffsen och det låter dig låsa upp skiffer utan att nå eller trycka på något. Tänd bara på skärmen så låses den upp. IPad Mini 5 innehåller andra generationens Touch ID-sensor under skärmen, och det är bra: snabbt och pålitligt.

Allvarligt snabbt: iPad Mini 5s prestanda är utmärkt, liksom skärmen

Designen kanske inte har sett någon större uppdatering, men mycket av det som gör iPad Mini 5 till en så fantastisk enhet ligger inom. En ny skärm och flaggskeppsinterna telefonvärden gör denna surfplatta till en fantastisk teknik - och utan tvekan Apples bästa för spel och läsning.

En storlek på 7,9 tum kanske inte verkar mycket större än en 6,5 tum iPhone XS Max, men det finns en klyfta i själva skärmen fastigheter. IPhone är lång och smal, medan iPad Mini med sitt bildförhållande 4: 3 är hakande och kvadratiskt. Detta lämnar videoklipp i brevlåda (inte perfekt), men webbsidor och böcker känns inte lika trånga. Det är också mycket bättre för att visa upp dokument och visa foton.

Medan skärmstorleken och Retina-upplösningen förblir desamma - den är fortfarande den mest pixeltäta iPad runt 324ppi - det finns nu stöd för Wide DCI-P3 Color och True Tone. Den senare ändrar temperaturen på skärmen beroende på din miljö, och det är helt fantastiskt om du läser på iPad. Den hårda vita bakgrunden i böcker mjuknar, vilket gör innehållet bekvämare att läsa.

Apple listar inte detta är en HDR-skärm - den använder den här monikern enbart för sina OLED-toting iPhones - men som de andra, nyare iPadsna och iPhone XR kan den spela upp Dolby Vision HDR innehåll från iTunes och Netflix. Detta utnyttjar det bredare färgstödet för att lägga till lite mer oomph till video.

Det är dock med spel som denna iPad verkligen lyser. Para ihop den större skärmen än en telefon med samma avancerade, flaggskeppsrika Apple A12 Bionic 7nm chipset finns i iPhone XS och du har en surfplatta som kommer att flyga genom nästan vilken titel som helst dess väg. 7,9 tum är den perfekta storleken för spel eftersom den är rymligare än en telefon men inte lika svår att hantera som de större iPadsna. Storleken på ramen hjälper också i detta avseende, vilket ger dina tummar och handflator en bekväm plats att vila utan att gå in på skärmen.

iPad Mini 5 kan se ut som en surfplatta från 2012, men den fungerar bekvämt som en flaggskeppstelefon från 2019. Spel av alla genre körs utan fördröjning, laddningstiderna är utmärkta, och även om skärmen saknar silkeslen 120Hz uppdateringsfrekvens för iPad-proffsen (här är det standard 60Hz), den rör sig fortfarande löjligt mjukt.

Apple avslöjar inte officiellt mängden RAM-minne som ingår i någon av sina mobilprodukter, men det finns 3 GB tillgängligt här och det känns som mycket. Detta kan dock ändras fyra eller fem år senare.

iPad Mini lägger till Apple Pencil-stöd, men inget smart tangentbord

Med lanseringen av iPad Mini 5 har alla Apples nuvarande iPads-modeller stöd för Apple Pencil: en utmärkt penna för att rita, skriva eller märka dokument.

Nu, något förvirrande, är Apple Pencil som stöds här inte detsamma som den som släpptes 2018; det är första generationens enhet. Du vet, den som laddas genom att ansluta direkt till Lightning-porten och med locket som du kommer att spendera mycket av ditt liv på att leta efter. Det här är en så underlig dynamik och kommer att vara mycket förvirrande för dem som vill köpa en iPad och Apple Pencil.

Ändå är Apple Pencil ett fantastiskt tillskott, och även om det inte ingår - du kommer att skicka ut ytterligare $ 99 / £ 89 - jag föreslår åtminstone att tänka på att lägga till en i paketet.

• Här är Bästa tabletter du kan köpa

Om du letar efter en iPad för ritning eller vektorgrafik är iPad Mini 5 förmodligen inte för dig, men det här är en utmärkt anteckningsenhet. Apple Pencil är trevligt att skriva med, även om kroppen är ganska hal - och, viktigare, den är väldigt lyhörd.

Ett vanligt iPad-tillbehör som inte stöds här är Smart Keyboard. Apple begränsar sin tangentbordsfolio för större iPads, och det är vettigt: ett fysiskt tangentbord här skulle vara trångt. Dessutom försöker Mini inte byta ut en bärbar dator.

iOS 12 känns som att den är byggd för mindre surfplattor, och iOS 13 kan ge några fler knep

iOS 12, ganska rättvist, får mycket kritik för att vara alltför restriktiv på större skärmar. Du kan inte öppna appar i Windows och det finns inget inbyggt filsystem för överföring av objekt mellan appar. Dessa problem har inte stört mig alls på iPad Mini 5, med iOS 12 som känns perfekt för en enhet i den här storleken.

Multitasking är bra: du kan ha två appar öppna ordentligt med ett flytande videofönster (detta börjar kännas mycket trångt, men det är trevligt att ha som ett alternativ), eller ha en huvudapp som körs med en sekundär en som tar upp en mindre mängd utrymme på båda sidor.

Det finns också ett antal gestkontroller som gör att du använder hemknappen nästan överflödig. Ett snabbt svep uppifrån och ner tar dig hem, medan en längre svep visar alla dina öppna appar.

Relaterad: Bästa iPad

iOS 13 tillkännages troligen under Apples Worldwide Developers Conference (WWDC), och även om det inte skickas helt förrän i september (om tidigare år är något att gå med) får du åtminstone en försmak på vad som kommer i juni. Tidiga rykten föreslår att iPad kommer att vara ett stort fokus med förbättrad multitasking, en uppdaterad Mail-app och ett systemomfattande mörkt läge.

• Allt vi vet om iOS 13

Mycket få förbättringar av iPad Mini-kameran och batteritid

Det finns en kamera på iPad Mini 5; det är en 8-megapixel enhet med ett f / 2.4-objektiv. Det är dock inte så bra; kameran i telefonen i fickan kommer sannolikt att bli bättre. Färger tvättas ut, det är värdelöst i svagt ljus och alla bilder som tagits känns platta.

Det är dock användbart för att skanna dokument för att signera med Apple Pencil, såväl som för att engagera sig i AR (augmented reality) -spel och demos.

Batterilivslängden förblir ungefär densamma som Apples andra surfplattor, och jag har upptäckt att den matchar företagets påståenden. Den anger 10 timmars video; med en nedladdad HD-video som spelades med skärmens ljusstyrka inställd på 50% var iPad Mini 5 bara blyg för den siffran.

Allt som sägs har det inte riktigt gått ett steg framåt i iPad-batteriets livslängd nyligen - och precis som designen på iPad Mini 5 känns det som om Apple är bekväm att hålla saker som de är. Det är synd, även om det också visar hur liten konkurrens Apple faktiskt har.

Laddning är ännu ett exempel på detta. IPad Mini 5 levereras med samma blixtkontakt och kabel som har följt med alla tidigare Mini-enheter, vilket driver surfplattan helt på ungefär fyra timmar. En snabbladdare ingår inte, vilket förblir irriterande, särskilt för en enhet som kostar £ 399.

Ska jag köpa iPad Mini 5?

IPad Mini 5 är utmärkt för det syfte den är designad för. Det här är inte ett produktivitetsdjur, och det försöker inte heller byta ut din bärbara dator. det är en supersnabb surfplatta som lätt glider in i väskan och fungerar som en otrolig spel- och videomaskin.

Det finns ingen Android-konkurrent i den här storleken längre, med Amazons Fire 7 som fokuserar på mellanklassen och Huaweis MediaPads känns något föråldrade nu.

Det finns dock en känsla av att Apple passerar något. Att välja samma design är lat; vägrar att smala ram och kompatibilitet med första generationens Apple Pencil, snarare än den nyare modellen, speglar det känslan.