Hur vi testar kaffemaskiner

Varje kaffemaskin som vi testar genomgår samma standardtester för att låta oss mäta kvalitet och prestanda.

Medan kaffe är en subjektiv upplevelse kommer själva maskinerna att göra skillnad. Vi kör standardiserade tester för att säkerställa att våra rekommendationer kan jämföras.

Testmiljö

För alla kaffemaskiner som tar kaffebönor eller malt kaffe stekar vi vårt eget kaffe. Vi använder en Gene Cafe Roaster med Fairtrade peruanskt kaffe, med en medelstor rostning: vi vill bevara mycket av den ursprungliga smaken så att vi bättre kan jämföra enskilda maskiner.

För bönor-till-kopp-maskiner använder vi hela bönan. För manuella espresso- och filtermaskiner maler vi kaffet med en Lelit William PL72 kvarn. För pod-maskiner använder vi en mängd olika kapslar som tillhandahålls av tillverkaren.

Hur vi testar varje typ av maskin

Alla maskiner testas för kvaliteten på sitt kaffe.

Espressomaskiner: Målet är att producera den bästa kvaliteten på kaffe som möjligt. För manuella maskiner ingår justeringar av malstorlek, justering av tampen och, om möjligt, justering av temperaturen.

Bön-till-kopp-maskiner: vi justerar malning, kaffestyrka och, om möjligt, temperatur.

Vi mäter temperaturen på det slutgiltiga skottet, eftersom espresso borde vara någonstans runt 65C: varm, men sval nog att dricka nästan omedelbart. När vi bedömer kvalitet tar vi hänsyn till crema-kvaliteten: den ska vara fet, tjock och en rödbrun färg som varar i flera minuter. Vi smakar sedan varje skott och letar efter de mer subtila anteckningarna i vårt testkaffe.

Filtrera maskiner: vi använder tillverkarens rekommenderade mängd kaffe och lägger till mer eller mindre efter det första partiet beroende på om vi tycker att det är för starkt. Allt kaffe testas sedan.

Pod maskiner: testas med samma kriterier, men vi kan inte göra justeringar av hur kaffe produceras. Beroende på kapselmaskinen testar vi med en mängd olika kapslar och tar in hela utbudet av drycker som kan göras.

Mjölkskumning

Mjölkskumning är en viktig del av alla espressomaskiner (manuell eller bönor till kopp). Där det finns en manuell ångstång skummar vi mjölk manuellt med en mjölktermometer för att standardisera den färdiga temperaturen.

Vi använder halvskummad mjölk och kommer att göra flera kannor kaffe för att vänja sig vid hur en maskin levererar ånga. I slutet knackar vi på kannan och virvlar för att bli av med stora luftbubblor och häller sedan en cappuccino. Målet är att ha en färdig dryck som är en tredjedel kaffe, en tredjedel mjölk och en tredjedel mjölkskum. Skummet ska vara snyggt strukturerat och tätt packat med utseendet våt färg; för många bubblor visar att något har gått fel.

För maskiner som använder en automatisk mjölkskummare (eller till och med pulveriserad mjölk) låter vi den automatiska processen lyfta tungt, men vi letar efter samma resultat som för vår manuella metod.

Enkel användning och underhåll

Hur lätt en maskin är att använda är viktigt. Vi tittar på de tillgängliga alternativen, hur tydligt utformade kontrollerna är och hur enkelt det är att ändra inställningar.

Alla kaffemaskiner behöver underhåll, så hur lätt de är att ta hand om är mycket viktigt. Vi tittar på hur enkla de dagliga uppgifterna är, inklusive tömning av droppbrickor, sköljning och, beroende på maskintyp, tömning av kapsel / använd kaffesump.

Vi tittar också på hur varje maskin kan avkalkas och rengöras, vilket ger de maskiner som gör det enklare högre poäng.

Poängsättning och dom

När alla tester är färdiga gör vi poängen för produkten enligt kriterierna i kriterier som nämns här. Vi kontrollerar först om produktens prestanda överensstämmer med tillverkarens påståenden och att alla funktioner fungerar som förväntat och annonserat.