Hello Neighbor - Ett bedrägligt sött skräckspel Review

Finns på PC (Early Access)

Hello Neighbor är ett traditionellt läskigt spel som kanaliserar den grundläggande plotuppsättningen av The Burbs från 1989 och Dr Seuss dagdrömens arkitektur. Pitting player mot hemmets säkerhetsentusiast AI, det har slagit runt i någon form av alfa-byggnad sedan 2015, och på den tiden har det genererat en hel del från ett samhälle som vill upplösa sitt mysterier. Inte bara för att den avviker från cookie-cutter-skräckformeln (mörka nätter, skogar, röran från Tim Burtons vind), men eftersom dess utvecklare använder droppmatningsfrisättningen av alfa- och beta-byggnader för att berätta en historia i en fräsch och fängslande sätt.

Ursprungligen på grund av denna sommar, drevs den slutliga byggnaden nyligen tillbaka till 29 december 2017. En ETA-glidning är knappast anledning att fira, men åtminstone dessa extra månader erbjuder en chans att förstå alla religiösa symbolik, hänvisningarna till Faust och skuggfigurerna i dess konceptkonst som tycks antyda en mycket djupare historia än första intryck ange.

Hej granne kan alla leda till en stor och olycksbådande avslöjande. Sedan igen kanske det inte.

Relaterad: Bästa PC-spel | Bästa spel-PC

Det är faktiskt inte ens klart vem den dåliga killen är. Du börjar bara med den implicita instruktionen att undersöka den titulära grannens hus. Men du vet inte varför, bara att det kommer konstiga ljud inifrån och att han verkar ovanligt intresserad av integritet. Visst, det finns en lapp av nygrävd jord i hans gård. Och ja, alla dessa björnfällor runt platsen ser lite misstänksamma ut, liksom alla dessa säkerhetskameror. Men gömmer han verkligen något inom grunderna, eller är du faktiskt den monstruösa, för att du terroriserade mannen tvärs över gatan med dina ständiga heminvasionförsök?

Att en sådan grundläggande fråga lämnas hängande för mycket av upplevelsen, även i den senaste versionen, säger mycket om utvecklarnas Dynamic Pixels avsikter.

För att ta tillbaka det till mekaniken och interaktionerna är Hello Neighbor ett smygspel med slumpmässigt genererade miljöelement och en stridande AI-motståndare vars beteende och plats kan manipuleras av vissa ledtrådar. Slutspelet går in i huset och låser upp en påfallande välskyddad dörr. Att stänga av strömmen till sitt hus med hjälp av strömbrytaren på sin yttervägg, till exempel, garanterar att han går ut för att undersöka och sedan slår på strömbrytaren igen. Du kan ta detta som ett tillfälle att klättra in genom ett fönster och smyga dig förbi en säkerhetskamera som du precis har tagit bort strömmen till. Eller så kan du släppa in dig genom ytterdörren. Eller, och detta är det mest troliga scenariot, du kan vända på strömbrytaren och sedan nosas i en blind panik eftersom han är gick ut mycket snabbare än du förväntade dig och han kommer efter dig och herregud han är här nu snälla hjälp (etc).

Det är din klassiska alternerande rovdjur / bytesinstallation. Ibland känner du dig som mästare i din omgivning och tillåter dig att skämma bort hur lätt du kastar din granne av doften, bara för att miljön ska konspirera mot dig och vända borden i en omedelbar.

Relaterad: Xbox One X

Skräck finns på konstiga platser. Det finns i "off-ness" av huset, som har andra våningen ytterdörrar som leder till rena droppar, och innerdörrar inbyggda i golvet. I en tidigare alfabyggnad fanns det verkligen en del skräck mot den lite påskyndade spanska rösten som kom från TV: n och slog oändligt. Det finns också skräck i den moraliska tvetydigheten i allt eftersom du i huvudsak spelar en heminbrytare. Det är en typ av atmosfär av Twilight Zone som aldrig fördärvar sig med ett badkar fullt av gibs eller ett monster från en Creepypasta-berättelse. Det behöver inte gå till dessa ytterligheter, för du känner dig redan på kanten genom att vara i någon annans domän och gradvis upptäcka att den här domänen absolut inte är meningsfull. Vem har en stege som går upp på fyra våningar och leder till en DIY berg-och dalbana, i sitt hus?

Men det finns mer i det. Dynamic Pixels har inte bara skapat en analog av Alien Isolation i förorterna utan istället lagrat en ny berättande närma sig över den centrala skrämmande dynamiken, en som verkar göra varje ny satsning i sitt hem skrämmare än sista. Kanske får du syn på den låsta och spärrade dörren, skyddad av CCTV, och tanken att han verkligen har något hemskt i källaren kommer att slå fastare i ditt sinne. Eller kanske kommer du att lösa de pussel som krävs för att öppna den dörren - ogenomskinliga, fiffiga pussel - och få saker att bli mer tydliga.

Och så finns det ”skräckrummen” där fysikens och verklighetens lagar tar en kaffepaus och du får navigera på vad som känns som ett barns mardröm. Vad som är särskilt oroande för dessa områden är tonskiftet - var det inte ett spel om att undersöka din granns hus? Varför transporterade du dig till denna surrealistiska dimension genom att kasta ett äpple i en grammofon?

Relaterad: Middle Earth: Shadow of War

Aldrig bryter sin obeskrivliga stumma berättelsestil, Hello Neighbor är som mest berättande i dessa rum (av vilka Dynamic Pixels säger att det kommer att finnas flera fler i den slutliga byggnaden). Utan att avslöja allt här och därmed förstöra upplevelsen uppmuntrar rädsla rum dig att känna lite empati för det gåtfulla granne, liksom att ändra tempot i sitt spel genom att gå från långsam och ansedd smyg till något som närmar sig en plattform spel. Om än en befolkad av oroväckande skyltdockor.

Och det konstigaste med det hela är att du förmodligen skulle kunna spela Hello Neighbor i timmar utan att någonsin inse det var något mer att göra än att krypa runt i någons trädgård, leta efter sätt att komma in och arbeta dig in i nya rum. Som Game Theorists utmärkta serie av plotanalysvideor tydligt demonstrera, dess utvecklare har lagt väldigt mycket tid och ansträngning på små referenser och detaljer som du lätt kan missa, men som verkar lägga till en lysande helhet. Utan att kannibalisera de ovannämnda videorna här, finns det en viss vikt för teorin att din granne sålde sin själ till djävulen själv. Och ännu mer chillande kanske han inte försöker hålla utomstående utanför källaren så mycket som att skydda dem från vad som finns i den. Den flytande, uppenbarligen glitchade versionen av grannen i en tidigare alfa, som har en liten ”666” skriven på sulan på en sko, berättar vad ett öga för detaljer Dynamic Pixels har när det gäller att fylla på fläkten teorier.

Det skulle vara helt förståeligt att spendera timmar på att spela utan att någonsin snubbla på några av dess hemligheter också. Det finns en stark doft av NES era, ”Hur skulle du någonsin veta att göra det?” om dess design, och det gör det lika delar fascinerande och frustrerande. Om det inte var för YouTube, kan hemligheterna för varje alfa- och beta-byggnad hittills ha varit kvar för många spelare. Sedan finns det den slumpmässiga kvaliteten i dina interaktioner med spelet. Det gör att dessa hemligheter och lösningar känns ännu längre bort, ännu mer av en chans avslöjande.

Det är svårt att dra upp Hello Neighbor på sin mekaniska klumpighet. Det är trots allt kod före finalen. Men om du vill komma någonstans, berättande eller geografiskt, måste du kämpa med flytande hoppfysik, oförutsägbart objektbeteende, och sluta fred med den mycket troliga eventualiteten att saker kommer att klämma och glittra runt dig ibland.

För att använda ett tidigt spellexempel kräver en av många inträdesmetoder det tidskända fysikpusslet, stapla några lådor för att bilda en rudimentär uppsättning trappor och slänga sedan något litet genom en ventilationsöppning vid en spak. Lådorna är tillräckligt nervösa för att du kan anta att du är på fel spår efter ett par försök. Även efter att du har skapat en tillräckligt robust lådstrappa, kommer att kasta ett stort föremål som en kvast inte att utlösa spaken hur du än vinklar den. Det är en annan punkt där du kan dra slutsatsen att spaken inte kan växlas på det här sättet, snarare än att du helt enkelt kastar fel typ av objekt. Fördubbling av det tidigare sentimentet är dock detta kod före släpp, och frågor som detta kommer med territoriet.

Relaterad: Det onda inom 2

Kanske det största mysteriet av allt, mer än vad din granne verkligen gör, är vad det slutliga spelet kommer att innehålla, och i detta syfte Dynamic Pixels ' senaste videon tantaliserar med sina detaljer. Beta 3 erbjuder cirka 40% av det sista spelet, det går igenom och producentens formulering - en chef, ett källare - antyder att vi fortfarande bara kliar på ytan.

Första intrycken

Skräck får en dålig rep för att ha lutat för tungt på de gamla klichéerna och formlerna, men Hello Neighbor använder sina pre-release-byggnader för att berätta en historia och skapa en värld på ett nytt sätt.

Frågan är: när gardinen dras tillbaka i den slutliga versionen, kan den erbjuda något mer engagerande i dess slutsats än de retande, pirrande alfa och betas har?