The Binding of Isaac: Afterbirth + Review

Finns på Nintendo Switch (versionstestad), PC

För tio år sedan skulle The Binding of Isaac aldrig ha lanserats på en Nintendo-plattform. När allt kommer omkring är det en mörk berättelse om ett barn som flyr från sin mordmor, där kristen ikonografi möter en palett av blod, tarmar och avföring, och som är ungefär lika avstötande som ett spel med en glad 16-bitars retrokonststil kan vara. Lyckligtvis för oss har det. Bindningen av Isaac är fantastisk Nintendo Switch spel och Afterbirth + är utan tvekan den definitiva versionen.

Köp The Binding of Isaac Afterbirth + från Amazon Storbritannien | Amazon.com

Det är inte ett enkelt spel att beskriva. På en nivå är det en roguelike gjord i stil med ett klassiskt arkadäventyr - den ursprungliga Legend of Zelda och Ultimate's Atic Atac är uppenbara referenspunkter. På en annan är det en tvillingpinneskytt, där du rusar runt i fängelsehålan, spränger fiender och undviker kulor tills du dödar dina fiender och låser upp dörrarna. Varje nivå har en serie av dessa rum, som innehåller monster, skattkistor och fällor, som kulminerar i en sista bosskamp. Det är ett medvetet tufft spel där du kommer att dö - och dö mycket. När du gör det är det permanent. Nivåerna, monsterna och power-ups genereras på nytt och du måste börja om från början.

Men även denna beskrivning gör inte riktigt Edward McMillens speldesign rättvisa. Som de flesta roguelikes är den utformad för att spelas i körningar, och spelet är tillräckligt kort för att en körning kan vara över på cirka trettio minuter (även om döden betyder att många kommer att bli mycket kortare). Processgenerationen är tillräckligt smart och utbudet av fiender, rumsdesign och power-ups så omfattande att du aldrig möter samma utmaning två gånger.

Relaterad: Bästa Nintendo Switch-spel

Och mycket av överklagandet av spelet är att det är konstigt gnomiskt. Det finns hundratals förmåner och power-ups att samla in, men det är inte exakt klart vad många av dem gör. Du kommer att fortsätta träffa samma chefer, men i en annan ordning, i olika kamrar med olika minions och ibland olika regler. Även dina fiender verkar svåra att ta itu med. Det finns grundläggande typer i aktion, men också konstiga variationer, vissa gyter andra fiender, vissa exploderar, andra mer aggressiva, andra supertuffa. Minibossar kan dyka upp eller kanske inte.

Allt detta gör varje löpning oroande, intressant och oförutsägbar, spelet verkar kasta in nya element och kombinationer varje gång du dör - eller om du är särskilt bra och lycklig - avsluta. Det ger också ett spel som är både tufft och otroligt beroendeframkallande. Du får dåliga körningar där allt går fel eller om du gör en serie dumma misstag, men kanske ser något nytt eller lär dig något viktigt, så har du inte slösat bort din tid. Du får bra körningar där en stor uppsättning power-ups blandas med en mer förlåtande layout och chefsordning. Oddsen kan staplas mot dig, men det finns alltid en chans att du vinner genom nästa gång.

Uppfyll vissa villkor så låser du upp nya spelbara karaktärer, vissa börjar med högre hälso- eller skadestatistik, de flesta börjar med specifika uppstart eller objekt. Att byta till en annan karaktär kan vara precis som att komma förbi ett golv eller en chef som har blockerat dig, men att helt enkelt låsa upp en del är ett spel i sig.

Relaterad: Kommande Nintendo Switch-spel

Det finns också flera ändar. Att bara slå den uppenbara ”sista” chefen är en utmaning, men sedan kommer ytterligare ett kapitel och fler kapitel efter det. Slutresultatet är att det som verkar vara ett ganska kort, ganska enkelt spel innehåller en mängd permutationer, vilket ger dig olika mål och olika sätt att spela. Precis som Spelunky - den andra banbrytande nya rogueliken - är det ett spel som bara blir rikare och djupare ju mer du spelar. I själva verket är The Binding of Isaac en kultklassiker i två bemärkelser, inte bara för att den ligger utanför mainstream, men eftersom det finns något kulturellt i kulturen hos wikier och vanliga frågor måste du avkoda den.

Uppriktigt sagt har jag ingen aning om vad det hela betyder. Ämnet och bilderna kan vara störande, men också medvetet barnsliga eller komiska på ett grovt sätt. Det är omöjligt att säga om det antireligiösa bilden är allvarligt, schlock-skräck eller en konstig blandning av båda. Men Isaks bindning är aldrig mindre än distinkt. Den visuella stilen lyckas vara söt, ful och övertygande samtidigt, medan den dunkande poängen och de motbjudande ljudeffekterna är en kraftfull kombination. Du har aldrig spelat ett spel riktigt som det, och det finns en stor chans att du aldrig kommer att göra det igen.

Ger Switch något nytt? Tja, allt material från den förbättrade Rebirth-utgåvan av The Binding of Isaac gör det till, plus nya artiklar, nya rum, en ny karaktär, nya chefer och ett nytt sista kapitel (även om alla fanns tillgängliga i PC-versionen av Efterfödsel +). Du kan också spela co-op med en andra spelare som arbetar som en hjälpare, och gör det med Switchens glädje-nackdelar om du vill.

Relaterad: Super Mario Odyssey

Kanske är dock det viktigaste möjligheten att spela spelet på din TV eller på en handhållen, med anständiga dubbla analoga stickkontroller åt båda hållen. Vissa kanske föredrar det på den större skärmen, men för mig är det ett lysande spel för oblockat spel, perfekt både för en session med flera timmar eller för en snabb halvtimme här och där. Visst, när du pausar åtgärden drar du dig ur zonen - ofta ett ödesdigert misstag i The Binding of Isaac - men det är något du anpassar dig till med lite tid.

Det gör inte Afterbirth + a Switch helt nödvändigt. Den branta inlärningskurvan, höga svårighetsgrader och ofta motbjudande innehåll garanterar ganska mycket att Afterbirth + inte kommer att vara allas kopp te. Dessutom är priset på £ 35 en kvalster som är för hög för komfort. På Steam kan du köpa Afterbirth + och resten av sagan för £ 25, eller Rebirth för bara £ 11 om du vill doppa tån. Det är inte så att £ 35 är så dåligt värde, men än en gång frågar vi varför Switch-spelare förväntas betala så mycket mer.

Köp The Binding of Isaac Afterbirth + från Amazon Storbritannien | Amazon.com

Dom

För konstigt och avstötande för en vanlig publik, alltför lysande för någon seriös spelare att ignorera, The Binding of Isaac har hittat ett överraskande naturligt hem på Switch. Det är perfekt för korta skurar och längre sessioner med handspel, och den typ av titel som bara blir rikare och mer intressant ju fler timmar och ansträngning du lägger in. Edward McMillens kultklassiker är inte för alla, men om det är för dig finns det inget bättre sätt att spela det.