Sonic Mania Plus Review

Finns på Nintendo Switch (versionstestad), Xbox One, PS4, PC

Sega gjorde en slam-dunk med förra årets Sonic Mania. Här, efter tjugo år av dåliga, medelmåttiga och ibland halvt anständiga Sonic-spel, var en 2D-plattformsspelare som kunde stå hög med seriens bästa.

Naturligtvis kan du argumentera för att Sonic Mania var ganska mycket konstruerad från seriens bästa, hämtar sin visuella stil, spel och till och med en del av grundläggande design från den klassiska 16-bitars Sonics. Ändå visste Christian Whitehead och hans team hur man remixar och förstärker det gamla materialet för att bygga ett spel som känns både gammalt och nytt. Till skillnad från dess dystra stallkamrat, Sonic Forces, Mania var en påminnelse om vad ett Sonic-spel kunde vara.

Sonic Mania Plus är mindre en uppföljare eller expansion än ett segervarv. Det är en fysisk utgåva för Sonic Mania, tillsammans med en konstbok (liten, men väldigt trevlig), nya spelbara karaktärer, några mindre förbättringar och det helt nya Encore-läget. Det är inte precis viktigt, som vi kommer att se, men om du vill ha den slutgiltiga utgåvan av Sonics renässans, så är det här.

Encore-läget är den stora dragningen, omblandning av befintliga Sonic Mania-zoner och förändring av hur de spelas. Det finns nya vägar, nya fiender, nya sektioner och till och med nya eller reviderade bossmöten, med delar som är utformade för att ge dig utrymme att utnyttja olika karaktärers förmåga i spelet.

Relaterad: Fortnite säsong 5

Detta spelar roll, eftersom Encore-läge flyttar fokus från Sonic och släpper Manias old-school Lives-mekaniker för att få dig att arbeta med en del av upp till fem Sonic-stjärnor - Sonic, Tails, Knuckles och nya tillägg, Mighty the Armadillo och Ray den flygande ekorren - och växla mellan dem som du gå.

Du börjar med två, tar tag i de andra från start-TV-apparater och går till nästa hjälte när du dör. Få slut på hjältar, och det är Game Over time, vilket gör det viktigt att du fortsätter att fylla på din lista. Och eftersom du behöver vissa hjältar för att ta vissa rutter, bidrar det bara till de nästan oändliga spelets omspelbarhet (även om du bara kan växla mellan de två hjältarna som är på skärmen vid tid).

Vad tar de nya stjärnorna till festen? Tja, Mighty har ett nedåtgående smash och slam-drag som tar ut fiender nedanför och kan krossa genom förstörbara ytor.

Ray har ett lite udda glidrörelse, där du kan dubbelhoppa och rycka pinnen i motsatt riktning från sätt du reser för att sakta ner och glida uppåt, eller tryck i körriktningen för att glida ner och ta upp hastighet. Det är en fantastisk flygmekaniker, men inte en som levererar ett snabbt pass genom nivån. För det första tar det ett tag att bemästra. För en annan, där nivåerna är särskilt begränsade eller farliga, krävs mer skicklighet än vad du tror för att driva igenom.

Den goda nyheten om Encore-läge är att det inte bara är en hårdare version av Mania. Faktum är att några av de mest frustrerande sträckorna har ändrats eller tagits bort. Jag skulle inte ens säga att det är bättre eller sämre än det vanliga Mania-sololäget - bara annorlunda. Och på ett sätt är det en stor komplimang.

För mig var Manias stora prestation i det sätt på vilket det gifte sig med klassiska, lyhörda Sonic-kontroller med enastående nivådesign betonade de snabba och snurrande prylarna - fjädrarna, rörledningarna, låga flödena, flippmekanismer och så vidare - i originalet Sonics. De nya gizmosna, som de konstiga gelerna i kemifabriken, kändes berörda av geni.

Relaterad: Octopath Traveler

När det är som bäst fick Sonic Mania dig att känna att du spelade din roll i någon invecklad konstruktion som är utformad för att flytta dig genom nivån så snabbt och spännande som möjligt. Allt du behövde ta med var rätt skicklighet. Encore-läget fortsätter att dra av samma trick, nivå efter nivå.

Som sagt hade Mania sin andel av svårighetsgrader, och Encore-läge är inte annorlunda. Bossstrider som involverar oavbrutet rullning och instadöd är upprörande, och hela listmekanikern förvärrar bara den skyhöga svårighetsgraden. Du kan också fylla på din lineup och vinna fortsättningar och power-ups genom ett nytt Sonic Spinball-stil bonusstadium, men detta kan vara ännu mer försvårande i sin utmaningsnivå.

Uteslutande Encore-läge, Sonic Manias andra stora försäljningsargument är ett moderniserat tävlingsläge som nu stöder upp till fyra spelare. Det går supermjukt, även på Switch, men du måste samla en massa ganska engagerade Sonic-fans för att få det att flyga - speciellt om du spelar på de hårdare nivåerna.

Relaterad: Bästa PS4-spel

Om du älskade Sonic Mania, är det säkert att säga att du kommer att älska Sonic Mania Plus. Den enda frågan är om du kommer att älska det tillräckligt för att göra det värt att köpa.

För det mer avslappnade Sonic-fanet är svaret antagligen nej. Missförstå mig inte: du borde verkligen ha Sonic Mania i någon form, men om du har originalet kanske Encore-läget kanske inte är värt att dubbla. Nykomlingar kommer förmodligen att vara nöjda med den billigare digitala nedladdningen av den tidigare versionen.

Men om du tycker att du är ett seriöst Sonic-fan? Tja, då är svaret annorlunda. Sonic Mania plus ger ett helt nytt sätt att njuta av det bästa Sonic-spelet sedan 1990-talet och en skrämmande ny utmaning. Du kanske ogillar att stänka igen för något som inte är så mycket av ett nytt spel, men kommer du att kunna motstå? Jag tvivlar på det.

Dom

Sonic Mania Plus är inte en stor förbättring av Sonic Mania, men med tanke på kvaliteten på Sonic Mania kommer vi att låta det glida. Encore-läget utvidgar och utvidgar överklagandet - och utmaningen - för en av igelkottens finaste utflykter, medan de nya karaktärerna och det förbättrade tävlingsläget är roliga.

Om du är en avslappnad Sonic-fan kan du hålla fast vid den ursprungliga Mania, men om du är hardcore i din igelkottlojalitet, vet du i ditt hjärta vad du behöver göra.