En ny Xbox, Keanu-vinnande E3 och varför showen måste avslutas: The Week in Geek

E3 har ägt rum den här veckan, vilket betyder att hela Team Trusted är knä djupt i nyheter om videospel.

Så djupt i själva verket, att en smart introduktion är bortom mig, eftersom jag har tillbringat större delen av veckan på att titta på videospel trailers och försökt ta reda på hur jag ska spendera biten av 2020 där båda Watch Dogs: Legion och Cyberpunk 2077 landa inom kort avstånd från varandra.

Med det i åtanke, låt oss fortsätta med de största nyheterna från showen för Denna vecka i Geek.

Scarlett-brevet

Genom att meddela deras Xbox 2 (kodnamn: Project Scarlett) under deras E3-keynote har Microsoft officiellt hoppat in först för nästa och möjligen sista konsolgenerering.

Men det är svårt att pröva mer i detta tidiga skede. Problemet med att gå först är utanför a Trådbunden exklusiv som avslöjade att konsolen arbetar på, är ingen helt säker på vad Sonys är PS5 har att erbjuda. Så, Microsoft, som inte vill ge för mycket bort har bara hävdat att deras kommande X-konsol kommer att vara "fyra gånger kraftfullare än Xbox One X."

Xbox One X är den mest kraftfulla konsolen på marknaden just nu, med en enda trådad 8-kärnig “Jaguar” CPU klockad vid 2,3 GHz. Detta är inte obetydligt. Det har dock gått lång tid sedan Xbox One och One X: s processorer först visades ut 2012, och CPU-teknik har kommit långt. Vi kommer sannolikt att se en enorm ökning i prestanda när dessa kärnor blir flertrådade.

Ta sedan in nästa generations SSD som påstås ha 40 gånger högre läshastigheter och du kan se hur långt saker har kommit under åren sedan den senaste generationen. Denna 40x ökning låter hyperboliskt, men nuvarande generationens konsoler använder 5400 RPM mekaniska hårddrivrutiner med läshastigheter på 80MBps eller så. Avancerade NVME-enheter (non-volatile memory express), den blödande kanten på lagringstekniken som ansluts direkt till moderkortet, kan erbjuda cirka 3200 Mbps, en blåsande ökning av hastigheter.

Kanske den största nyheten för den genomsnittliga spelaren är att alla kringutrustning och spel designade för Xbox One X ska stödjas av den nya konsolen. I videon ovan planerar Xbox-chef Phil Spencer varumärket: ”Jag tappar inte min sista generation när jag går in i nästa generation; de människor jag spelar med och de spel jag vill spela. Den upplevelsen ska vara kontinuerlig och alltid växa. ”

Vi kommer att se mer i framtiden, men nu är bollen i Sonys bana för att avslöja lite av det magiska under huven på deras nya PlayStation, något som vi förmodligen kommer att få veta mer om mot änden av år

En av de verkliga vinnarna av denna kamp blir AMD, med både den kommande PlayStation-konsolen och Project Scarlett baserade kring deras Navi och Zen 2-arkitektur.

Ett spel med berömmelse

Keanu Reeves stred ut på scenen för att prata om varför den kommande Cyberpunk 2077 är hisnande (nej, du är hisnande).

Keanu Reeves spelar Johnny Silverhand, en rockstjärna som blev frihetskämpe. Han är en central karaktär i Cyberpunk-bordsskivans rollspeluniversum, och ryktet är att han kommer att bo i din karaktärs noggin, genom någon form av cyber... modifiering? Det är vettigt, i Cyberpunk-trailern där han dyker upp flimrar Silverhand in och ut ur existensen.

Han är inte den första kändis som dyker upp på scenen på E3. Robin Williams rullades ut för att demonstrera spelet Spore långt tillbaka när Drake visade upp för att introducera Fifa '14. Förra året dök Joseph Gordon Levitt upp på scenen för att prata om det kommande Beyond Good and Evil 2, ett spel som mystiskt saknades från årets Ubisoft-konferens.

Det är dock en av de första gångerna som en kändis har kommit ut på scenen för att generera hype för ett spel som de spelar i, front och center.

Han får sällskap av Jon Bernthal, mest känd för sina roller som den växande skjutmannen Frank 'The Punisher' Castle eller Walking Dead's Shane Walsh. Här är han på scenen med sin bedårande pitbull Bam Bam för att prata om hur han spelar Cole D: s antagonistroll. Walker i Ghost Recon: Breakpoint, en växande shoot-man som kommer att motsätta spelare i spelet.

Dessa kändisframträdanden markerar äntligen att E3 äger rum på den plats som många kändisar kallar hem, så en fem minsta framträdande på scenen motsvarar att jag basar ut en nyhetsberättelse på 300 ord medan jag nypar ut för att få en magnum från hörnet affär.

Det är dock också insikten att spel har hamnat på samma plats som prestigefyllda TV-program: en plats att berätta historier på ett unikt sätt som filmer kanske inte kan erbjuda. Witcher 3, det sista spelet från Cyberpunk 2077 devs, kan ta allt från 70-100 timmar att slutföra även om du laddar igenom det. Detta, i kombination med interaktiviteten, ger en lockande lekplats för att berätta historier som betyder, för en publik av spelare som långsamt konditioneras för att kräva smart skrift och intressant karaktär arbete.

Kort sagt, den ökande mängden kända skådespelare som är villiga att bli digitaliserade för att visas i kommande spelprojekt är en trend som sannolikt kommer att fortsätta, och vi är Team Trusted kunde inte vara lyckligare.

Dagens slut

E3 är ohållbar.

Jag går en bättre. E3 är ohållbar och alla vet det. Därför flyr förläggare i massor, ivrigt att sätta upp sina egna evenemang runt Los Angeles eller fly till evenemang som Gamescom för att visa sina spel.

Det finns ett par anledningar till detta. Kostnaden är en enorm faktor: att sätta upp en monter på E3 är dyrt och i allt högre grad spenderas utan rimlig nytta. Företag med tillräcklig budget för att ha en vägg full av rosor vid sin monter eller - min favorit från 2018 - en försörjning diorama av en zombieinfekterad Racoon City, är ofta tillräckligt stora namn för att de kan få in en folkmassa på sin egen.

För det andra verkar utvecklare bara mycket mindre angelägna om att visa upp tidigt spel för sina titlar, och vem kan skylla på dem? Tidiga videor slits sönder av YouTube-personligheter och arga kommentatorer som är villiga att håna tidigt och när spelet äntligen dyker upp kommer legioner av internetfans att förklara det som ett grafiskt nedvärdera. År 2018 kom Spider-Man under attack av fans eftersom en pöl såg annorlunda ut än filmer före släpp. Spelet hade inte ens släppts ännu.

E3 föddes ursprungligen av en önskan att få journalister och affärsmän till ett enda ställe för att diskutera spelverksamheten. I en värld före YouTube och videokonferenser var det en praktisk plats för erbjudanden att göra, spel att vara visade upp, och för journalister att gå tillbaka till sina hotellrum för att få ord inlämnade för utskrift offentliggörande.

Det är egentligen inte det verkliga syftet längre, och det fungerar till stor del som en megafon som måste låta vanliga spelare komma in för att försöka få tillbaka kostnaderna för att fylla i Los Angeles Convention Center.

Problemet är enkelt: nu kan alla med internetanslutning överföra nyheter till fans runt om i världen, ganska mycket när de vill. Det finns så mycket innehåll som pumpas ut runt om i världen att den verkliga utmaningen är att övertyga människor att faktiskt titta på det.

Företag som Nintendo har visat att de kan få samma mängd surr genom att släppa en video, och de gör detta flera gånger om året för att få enormt rykte.

I år såg vi satellitevenemang och livevideoflöden från Google Stadia, Electronic Arts, Bungie, Upload VR, Limited Run Games, AMD, Nintendo, Kinda Funny Games och från och med imorgon tar Epic Games över The Forum i Inglewood för flera Fortnite aktiviteter. Nästa år kommer vi förmodligen se mer.

Det kommer inte att hända över en natt, men E3s fortsatta existens i denna form är nästan navristisk i en bransch som inte längre behöver ett stort mega-evenemang. Branschen finner också att evenemanget, paradoxalt nog, tjänas bättre på Gamescom, vilket är mer inriktat på låta spelare ta hand om de senaste och bästa spelen, och mindre om att mata hype-odjur.

Vi behöver alltid konferenser för att företag ska kunna prata om sina senaste och bästa spel, men som vi ser stora kläder som Sony kliver bort från E3, känns det mer och mer som vi troligen kommer att se dessa händelser decentralisera.