Panasonic DMP-BDT320 recension

Blu-ray-spelare var tänkta att göra ett enkelt jobb men genom åren har de förvandlats till mycket mer än bara skivspinnare. Nu är de sofistikerade underhållningshubbar som kan interagera med surfplattor och smartphones, få tillgång till internettjänster, spela multimediaformat och strömma innehåll från datorer i nätverk. Och precis när du trodde att de inte kunde bli smartare fortsätter företag som Panasonic att lägga till små innovationer som gör dem mer och mer avancerade - och DMP-BDT320 är ett bra exempel.

Det är en av fyra dedikerade Blu-ray-spelare i Panasonics 2012-sortiment, som går med i en massa Blu-ray / HDD-inspelare, PVR-kombi och allt-i-ett-system. Det är också efterträdaren till förra årets

DMP-BDT310, men tar inte längre huvudet på grund av introduktionen av ett nytt flaggskeppsdäck, DMP-BDT500.

Det första du ska lägga märke till om DMP-BDT320 är den förnyade designen. Panasonics spelare har aldrig varit de vackraste men i år ser de underbara ut, till stor del på grund av tillägget av inåtlutande kanter på den smala karossen. Och vi menar verkligen smal - BDT320 mäter bara 27 mm från botten till toppen, vilket kommer att glida under din TV ganska obemärkt. Liksom BDT310 har den dapplade toppanelen en rad beröringskänsliga knappar inbäddade i den, men Touch-Free-sensorn (som öppnade facket med en handvåg) har gått.

Fascia har en glamorös speglad panel med en LED-skärm till vänster och ett glödande vitt ljus ovanför den centrala skivfacket (ytterligare ett välkommet tillägg). Under en klaff på höger sida hittar du en SD-kortplats och USB-port, som låter dig spela upp digitala filer från SD-, SDXC- och SDHC-kort upp till 64 GB (samt tillhandahåller lagringsminne för BD Live) och minnesenheter upp till 2 TB.

På baksidan gör DMP-BDT320 bort den andra HDMI-utgången (som nu är reserverad för DMP-BDT500), men med tanke på den breda tillgängligheten av HDMI v1.4-kompatibla mottagare är det ingen stor förlust. Det som finns kvar är en ganska enkel linje av uttag, inklusive HDMI, optisk digital, analog stereo- och kompositvideoutgång, en Ethernet-port och en andra USB-port.

Som alltid har Panasonic spottat ett generöst utbud av funktioner i denna spelare. Avgörande är att det finns tillgång till internetinnehåll och nätverksfunktioner, som alla är lätta att komma åt tack vare det inbyggda Wi-Fi. Det till och med stöder Wi-Fi Direct, som som namnet antyder låter dig ansluta Wi-Fi-enheter direkt till DMP-BDT320 utan att behöva gå igenom en router.

Vi är glada att se att Viera Cast nu hör till det förflutna i Blu-ray-serien - nu får du Viera Connect-systemet introducerat på förra årets TV-apparater. Gränssnittet ser lika ut, men nu finns det ett mer övertygande utbud av tjänster, varav bland annat BBC iPlayer. Det har Skype, Netflix och Acetrax filmströmning, YouTube, Picasa och Dailymotion, plus Facebook och Twitter sociala nätverkssajter. Det är ett mycket hälsosammare urval än Viera Cast, men en annan fördel är tillägget av Viera Market, vilket gör att du kan installera nya appar från tredje part.

(Läs vår fullständiga beskrivning Viera Connect recension som en del av vår Bästa Smart TV-tjänsten Runda upp)

Skype-videosamtal är en bestämd höjdpunkt, så att du kan ringa andra Skype-användare från din soffa, men det kräver Panasonics TY-CC10W kommunikationskamera, som kostar cirka £ 120 online - en lyx som många inte kommer att kunna råd.

DMP-BDT320 är också utrustad för att strömma musik, video och foton från Windows-datorer i ditt hemnätverk, såväl som video och foton från Panasonic-inspelare. Listan över format som stöds inkluderar MP3, JPEG, DivX, AVCHD, MKV, WAV och - mest behagligt - FLAC. När du väl har länkat BDT320 till din dator kan du komma åt innehåll från den datorn på din surfplatta eller smartphone med BDT320 som renderare.

Vi testade DLNA-funktionen med en Windows 7-bärbar dator eftersom servern och däcket hittade och streamade stödda filer smidigt, även om bristen på sökläge gör det lite knepigt att hitta specifika spår och det tar en stund att ladda sidor, särskilt om du har ett stort bibliotek med låtar. Däcket vägrade också att strömma en MKV-fil som innehåller hi-def-video samt en hi-def AVI, även om det inte hade några problem att spela dem via USB-minne.

Naturligtvis är BDT320 3D-aktiverad och precis som BDT310 ger den en rad 3D-justeringar, vilket fortfarande är ovanligt bland Blu-ray-spelare. Det finns en mjuk förinställning som minskar bildens djup samt manuella inställningar som låter dig placera en fjäderram runt skärmens kant och ändra djupet på 3D-effekten.

En annan ny funktion för 2012 är Smart Eco Sensor, som minskar strömförbrukningen i standby till 0,1 W när det inte rör sig framför den på 30 minuter. Men när någon går i närheten växlar den till snabbstartsläget och lysdioden för skivfacket tänds.

Den formidabla funktionsuppsättningen kompletteras med en rad bild- och ljudlägen. På bildsidan hittar du Chroma-process, detaljklarhet och superupplösning, plus 3D och integrerad brusreducering för att städa upp artefakter. Ljudlägen inkluderar Re-master (med tre inställningar), sex Digital Tube Sound-inställningar, alla utformade för att efterlikna varmt ljud från en rörförstärkare, Dialogue Enhancer och High Clarity Sound, som förstärker ljudet via HDMI produktion. High Clarity Sound Plus stänger av videoutgången för att ytterligare minska störningar.

Den stora pratpunkten ur en operativ synvinkel är den revolutionerande nya fjärrkontrollen, utformad för att tilltala iPad-generationen. Den tar bort den fysiska knappräkningen till bara några få och plockar en pekplatta i mitten. Att svepa fingret över dynan i olika riktningar kontrollerar vilken meny som visas på skärmen för tillfället och att trycka på mitten tar platsen för enter-tangenten. Det finns inga uppspelningsknappar på fjärrkontrollen - bara en serie snabbmenyer och virtuella knappsatser. Alternativt låter "snabb uppspelningskontroll" -metoden dig att helt enkelt svepa din siffra längs kanterna på dynan istället.

Det tar ett tag att vänja sig, men när du väl gör det är det ganska intuitivt. Avgörande är att skärmmenyerna reagerar direkt på pekplattan, och för vissa saker verkar navigering lite snabbare än en traditionell fjärrkontroll. På nackdelen är det väldigt enkelt att trycka på Enter av misstag när du tänkte svepa fingret över dynan - vi tappade antalet gånger vi valde fel menyalternativ eller förstörde ett lösenord.

Ovan och under pekplattan finns knappar som ger direkt åtkomst till Netflix, Skype och Viera Connect plus en tangentknapp som tar fram skärmkontrollerna. Du kan bläddra igenom tre menyer som innehåller alfanumeriska, menykontroll och uppspelningsknappar. Det känns ibland en aning långvarig som kallar upp dessa menyer för att få tillgång till en funktion som skulle ha varit ett enda tryck på en vanlig fjärrkontroll.

Skärmbilderna är förstklassiga, särskilt hemmenyn. Det är inte bara lätt för ögat, men fungerar med sällsynt lätthet och intuitivitet. Som med DMP-BDT310 är ikonerna placerade i ett kors, och ett svep med ett finger på dynan tar dig till önskat alternativ utan att trycka på enter. Vi gillar också menyn Alternativ, en nedskalad version av installationsmenyn som kan nås under uppspelning.

Färgglad grafik och begriplig text på skärmen gör detta till ett kort som nybörjare kan ta itu med omedelbart - till och med att ställa in saker som Wi-Fi och surfar på nätverksenheter - plus Viera Connect-gränssnittet ser bra ut (nedan) med stora miniatyrer för varje app. Det är dock inte så intuitivt som Samsungs Smart Hub, som passar allt på en skärm - dessa appar är fördelade på tre sidor och känns tröga när de rör sig mellan dem.

(Läs vår fullständiga beskrivning Samsung Smart Hub granskning som en del av vår Bästa Smart TV-tjänsten Runda upp)

Under tiden tillåter det nya fleranvändarläget upp till fyra olika personer att lagra sina egna spelarinställningar. Justerbara inställningar inkluderar användarikonen (du kan ta en bild med kommunikationskameran eller ladda upp från lagringsmedia), hemmenyens bakgrund (ditto), bild- / ljudinställningar och smartphone registrering.

Slutligen finns det en app som låter dig styra BDT320 med smartphones (Android / iPhone / iPad) och använda knappsatsen för att skriva in text, som är ganska långvarig när du använder fjärrkontrollen.

Tack vare teknik som utvecklats på Panasonic Hollywood Labs (PHL), levererar företagets Blu-ray-spelare konsekvent högsta lådans bildkvalitet. Och DMP-BDT320 gör verkligen inte trenden. Bildkvaliteten på 1080p är sensationell och uppnår de nivåer av djup, skärpa och klarhet som hemfilmer längtar efter.

Det har absolut inga problem att reta ut den subtila detalj från Rise of the Planet of the Apes, från rynkor och veck i Caesars läskigt realistiska ansikte mot bladen och grenarna på sin lekplats vid Muir Woods. Det är lätt att skilja på pälssträngar medan kläder har en anmärkningsvärt livliknande konsistens.

Men det är däckets färghantering som verkligen ger det kanten över sina konkurrenter. Adaptive Chroma Processing hanterar vertikal och horisontell färginformation - vilket ökar mängden vertikal data med 1,5 gånger jämfört med 2010-spelarna - vilket resulterar i färger som inte bara ser trogen och naturliga utan utan problem djup och levande när scenen kräver den. De finaste strukturerna och detaljerna presenteras rent och exakt utan några uppenbara aliasing-föremål, medan tongraderingar och känslig skuggning återges vackert. Vi har sällan sett den här skivan se bättre ut.

Dessutom är apornas rörelse vätskefri och ojämn, liksom kamerapannor över knepiga byggnader, och försök om vi kanske inte kunde upptäcka några jaggies eller kantbrus. Denna fantastiska 2D-filmföreställning backas upp av en nästan felfri genomgång av Silicon Optix HQV-skivan. Varje testmönster visades smidigt och säkert, förutom SMPTE-mönster för filmupplösning, vilket fick lite flimmer - men dess hantering av kamerapanan över Raymond James-stadion är exceptionellt slät.

Vi blev också imponerade av dess 3D-prestanda, som drar nytta av absorberande djup och exceptionell klarhet. Även genom nedtonade glasögon har ljusa färger oemotståndlig slag och detaljer förblir knivskarpa.

Tyvärr har Panasonic inte riktigt gjort de stora framstegen i skivladdningstiden vi hoppades på - Terminator Salvation tar fortfarande 44 sekunder att ladda upp, även om Apes svängde på skärmen på bara 24 sekunder.

DMP-BDT320 är också ett säkert par händer med musik, som erbjuder en välbalanserad, rytmisk och detaljerad presentation av Miles Davis 'Kind of Blue, som håller trumpetsolorna smidiga och inte för ljusa. Vi kan vara i minoritet men vi gillar ganska det extra djup som Digital Tube Sound-bearbetning ger.

Dom
Som förväntat är DMP-BDT320 ännu en underbar Blu-ray-spelare från Panasonic, som stryker ut några av nigglarna från förra årets modeller och lägger till tillräckligt med nya funktioner för att hålla spelare intresserade. Den nya exteriördesignen tummen upp, och uppgraderingen till Viera Connect gör Panasonics internetutbud viktigare än någonsin. Vi är också imponerade av dess bildkvalitet och den superintuitiva skärmdesignen.

Juryn är dock fortfarande ute på den nya fjärrkontrollen, vilket ibland kan frustrera, plus den vanliga klagan Panasonics dyra kommunikationskamera gäller, vilket kan hindra dig att dra nytta av den lysande Skype funktion. Och även om de fungerar bra, är DLNA-musikmenyerna och Viera Connect långsammare att navigera än de borde vara. Men trots detta är DMP-BDT320 fortfarande en premier league-spelare med prestanda och funktioner som utan tvekan kommer att skämma de flesta av sina 2012-rivaler.