IPad mini 2 Retina - Design- och prestationsgranskning

iPad mini 2: Design

IPad mini 2 delar sin hölje med sin föregångare. För de som inte är vana vid iPad mini har den en tunn unibody-design i aluminium, med ett litet undantag för 4G-versionerna, som har en enda plastbit på baksidan som rymmer antennen. Den subtila strukturen på baksidan hjälper till med grepp och de rundade hörnen gör den till en mycket bekväm tablett att hålla i med en hand. Kanterna är diamantslipade och utsätter den blanka metallen under.

Alla knappar och omkopplare är gjorda av metall och det finns bara två ingångar, ett 3,5 mm hörlursuttag högst upp och en Blixtport (Apples egen laddning och dataöverföringsteknik) längst ner, mellan två smakfullt borrade högtalare galler.

IPad mini 2 i grått framför den ursprungliga iPad mini och den större iPad Air

Det är en utmärkt design som inte bara känns förstklassig utan också är lätt att se på och vi är glada att Apple överförde den till den större iPad Air.

IPad mini 2 är en bråkdel tjockare och tyngre än originalet, även om du kommer att vara svårt att märka om du inte har båda i dina händer samtidigt. Den extra vikten beror på det större batteriet som krävs för att köra Retina-skärmen samtidigt som den hävdade 10-timmars batteritiden bibehålls. Skillnaderna är små och iPad mini 2 förblir en kompakt surfplatta, perfekt för enhandsanvändning.

Den kommer i samma silver- och rymdgrå versioner som den tidigare versionen, som ser bra ut. Av de två föredrar vi den rymdgrå versionen, men du kan inte förlora med någon av dem.

iPad mini 2: Prestanda

IPad mini 2 körs på exakt samma 64-bitars A7-system-på-chip-processor och 1 GB RAM som iPhone 5S, i motsats till den lite turboladdade versionen av A7 på iPad Air. Den har dubbla kärnor och körs på 1,3 GHz med en fyrkärnig GPU som ger grafik och beräkningsgrunt.

Det är en utmärkt processor och får iPad mini 2 att flyga. Appar öppnas direkt och spel ser ut som en dröm - särskilt de som är optimerade för 64-bitars arkitektur som Infinity Blade 3 och Anomaly 2. Du kommer aldrig att märka under verklig användning att det är en bråkdel långsammare än luften i riktmärketester.

Skillnaden i prestanda från iPad 4 till iPad Air är imponerande, men det finns ett enormt kraftsteg från iPad mini till iPad mini 2 Retina. I våra riktmärketester fann vi att iPad mini 2 var minst fyra gånger mer kraftfull än originalet. Detta går långt över den extra muskel som krävs för att driva den nya Retina-skärmen. Det är en enorm förbättring och du kommer att märka när du kör intensiva appar och spel.

Det är också snabbare än någon annan tablett av samma storlek. Det slår Nexus 7 med sin senaste generationens Snapdragon S4 Pro med cirka 40% i riktmärken, men överraskande också pips Snapdragon 800-kraftverket som driver Kindle Fire HDX 7 och Sony Xperia Ultra - om än av mycket mindre marginaler.

Frågan är: betyder det att vara så snabb i en surfplatta? Förmodligen är det mindre viktigt än det är i den större skärmade iPad Air, som kan fungera som ett imponerande kompetent produktivitetsverktyg när den är ansluten till ett Bluetooth-tangentbord. Å andra sidan gör iPad mini Retinas mindre formfaktor det bättre för spel - en av de mest processorintensiva uppgifterna. Låt oss säga det så, vi skulle hellre ha extra kraft än inte.

IPad mini 2 som kör den processorintensiva AutoCAD-appen

En av de främsta anledningarna till att A7-chipet gjordes med en 64-bitars arkitektur var att det kunde köra den innovativa Touch ID-fingeravtrycksskannern på iPhone 5S. Möjligheten att låsa upp din telefon eller surfplatta med ett fingeravtryck kan låta som en liten lyx, och uppriktigt sagt är det, men det är en briljant realiserad en i 5S. Tyvärr får vi inte den här lilla pärlan i iPad mini 2, även om det skulle vara en meningslös funktion om du aldrig låser din iPad.

Vad vi får är den snygga lilla M7-samprocessorn. Den hanterar iPads rörelsesdata från accelerometern och förbättrar batteriets effektivitet genom att vara mycket mer lågdriven och är särskilt effektiv när det gäller att berätta 4G-modeller att sluta söka efter signal när ingen är det tillgängliga.

M7 används också alltmer av apputvecklare för att minimera effekten på batterilivslängden för appar som spårar rörelse, till exempel träningsapparater. Day One-appen, till exempel, som registrerar och bevarar en daglig dagbok över de steg du har tagit och avstånd du har rest, använder nu M7-processorn och använder därför mycket mindre batteri i bakgrund. Att tänka utanför lådan för att förbättra batteriets uthållighet än att klämma in ett större batteri är bara typ av tänkande vi gillar, även om M7 är utan tvekan mer användbar totalt sett på iPhone än i iPads.

Det finns en mängd antenner packade i iPad mini 2 och vi upptäckte att den matchade iPad Airs utmärkta Wi-Fi-prestanda nästan exakt, vilket gjorde den dubbelt så snabb som den tidigare modellen. Om du vill ha snabb Wi-Fi på din surfplatta så gör mini jobbet bra, den enda mindre utelämnandet är trådlös standard 802.11ac. De allra flesta människor äger inte en 802.11ac-kompatibel router, så detta bör endast påverka internet-hastighetsdemoner, även om premien du betalar för en iPad gör det litet att förstå knåpa.

Naturligtvis har iPad mini 2 inte en microSD-kortplats för utbyggbar lagring, men den finns i några storlekar, från 16 GB till 128 GB. Det faktum att huvudkonkurrensen (Nexus 7) också avstår från microSD gör det mindre av en nackdel, men om det är en deal-breaker för dig kan du välja den mycket billigare 7-tums Tesco Hudl eller Asus MemoPad HD. Du kommer dock att hitta ett stort kvalitetsfall om du gör det.