Pioneer PDP-436SXE 43in Plasma TV Review

Utan tvekan har en av de finaste TV-apparaterna vi hittills tittat på i vårt TV-maraton före VM varit Pioneers PDP-436XDE 43 i plasma. Men även den biten av hemmabiohimlen hade ett par problem som kan skjuta ut vissa människor, nämligen det något höga priset och dess användning av en separat extern låda för tuner och AV-anslutning plikter.

Cue Pioneer's PDP-436SXE: en ny 43-tums plasmamodell som sänker 500 £ av XDE-priset och flyttar alla anslutningarna till själva skärmen, vilket gör det till en mer direkt, krångelfri ersättning för din ström TV. Men har detta mer överkomliga allt-i-ett-tillvägagångssätt tvingat Pioneer att offra någon av dess varumärkeskvalitet?

Estetiskt verkar det lite tecken på kompromiss. Faktum är att även om den passar högtalarna i TV: ns huvuddel istället för att tillhandahålla avtagbara högtalare som 436XDE gör, är 436SXE: s design utan tvekan ännu vackrare. Högtalarna är så listigt integrerade att de är nästan osynliga, chassit ser anmärkningsvärt kompakt ut, det finns några nya och väldigt söta kurvor runt skärmens hörn, den högglansiga ytan är dramatisk och fascien är fantastisk minimalistisk. Faktum är att det enda ordet vi kan tänka oss för att sammanfatta det hela är 'hubba' ...

436SXE-anslutningarna är dock inte lika imponerande som dess XDE-syskon, eftersom att flytta allt till TV: n har lett till tre bortfall. Till att börja med hittar vi bara ett HDMI-uttag kontra XDE-modellernas två. Det finns inget tecken på XDE: s fotokortsplats. Och mest irriterande, till skillnad från XDE-modellerna, finns det inget sätt att ansluta en dator. Du kan fortfarande bifoga en Xbox 360 för HD-spel via en uppsättning komponentuttag, men vi är säkra på att åtminstone några av våra läsare tycker att bristen på något PC-gränssnitt är ganska oroande.

Annars ser dock allt bra ut, med höjdpunkter inklusive tre SCARTs, en S-videoingång och en RS-232-uttag som kan, unikt i den brittiska plasmavärlden, användas för att få TV: ns bild professionellt kalibrerad till Imaging Science Foundation (ISF) standarder.

En sista kopplingspunkt som är värt att göra är att de flesta av dem är utformade vända utåt än nedåt, vilket tyder på att Pioneer förväntar sig att denna skärm ska lämnas fristående snarare än väggmonterad i de flesta av sina målgrupper rum.

Medan 436SXE-anslutningarna kan visa tecken på kompromiss, gör det verkligen inte skärmen. Den skryter med alla de senaste ”sjätte generationens” knep som används till en sådan bländande effekt på XDE-modellen.

Till exempel är plasmacellerna konstruerade med hjälp av ett nytt "djupt våffelrib" -system som minskar potentialen för ljus och färg att sippra mellan närliggande pixlar. Sedan finns det ett nytt Crystal Emissive Layer som är utformat för att öka kontrast och skärpa, och ett direkt färgfiltersystem för ta bort den förskjutna sekundära bilden som kan visas när du tittar på vanliga plasma-TV-apparater från sidan snarare än rakt på.

Självfallet är 436SXE helt HD-klar, med en inbyggd upplösning på 1.024 x 768, medan andra viktiga specifikationer hittar hälsosam ljusstyrka och kontrastkrav på 1100 cd / m2 respektive 3000: 1.

Om du är lite förbryllad över den till synes 4: 3 snarare än 16: 9 widescreen-konfigurationen av 1.024 x 768-upplösningen, är det faktiskt ganska lätt att förklara. I grund och botten 'sträcker' Pioneer sina pixlar horisontellt, en process som, enligt det, gör det möjligt för dem att producera en mer naturlig balans mellan de röda, gröna och blåa fosforerna.

436SXE använder också den senaste generationen av Pioneer's Pure Drive 2HD-bildbehandlingsmotor. Som vanligt med sådana system innefattar Pure Drive 2 HD faktiskt en mängd olika processer, inklusive: I-Clear Drive för att öka utbudet av gradationsnivåer (vilket ger mer subtila färger skillnader); en sofistikerad Dynamic High Definition Converter för att förvandla sammanflätad PAL / NTSC till progressiv högupplösning; förfaranden för färghantering; standard- och MPEG-brusreduceringskretsar; och en Dynamic Range Expander som förbättrar ljusa och mörka områden baserat på en dynamisk realtidsanalys av hela bildinnehållet.

Andra viktiga resultat på 436SXE inkluderar en helt specificerad digital mottagare, finjusteringsverktyg i färg och möjlighet att växla mellan 75Hz och 100Hz om du hittar att ett läge fungerar bättre än det andra för olika typer av antal fot.

Och så till sanningens ögonblick: överensstämmer 436SXEs prestanda med de fantastiska XDE-modellerna? Lyckligtvis, när det gäller bilder gör det det. Faktum är att 436SXE: s bilder är, så långt vi kan säga, helt identiska i kvalitet med de i 436XDE.

Till att börja med betyder det att högupplösta bilder ser sensationellt skarpa och detaljerade ut, med höga mängder textur och praktiskt taget inget videobuller för att förstöra showen.

Färgerna är också exceptionella, både vad gäller livlighet och hur naturligt tonade de är, även med knepiga hudtoner under mörka scener.

Rika, naturliga färger åtföljs vanligtvis av en bra kontrastprestanda, och så visar det sig här, som 436SXE: s svarta nivåer lyckas vara både djupt djupa och fyllda med den typ av subtil skuggning som ger bilder mer djup och vitalitet.

Rörelse ser under tiden underbart mjuk och skarp ut, med praktiskt taget inget spår av den typ av mjukhet eller prickande ljud som fortfarande ses på många plasma TV-apparater. Imponerande är också hur flexibel 436SXE är, med jämn standardupplösning från sin digitala tuner som ser förvånansvärt ren, skarp och lockande.

Som med 436XDE kan analoga tunerfilmer börja se lite snygga ut på 436SXE. Och dess stora färger gör att du måste vara ännu mer försiktig med skärmbränning än normalt, särskilt under de första 100 timmarna av TV: ns liv. Men annars är 436SXE: s bilder helt enkelt så bra som platt-TV blir.

436SXE är dock inte riktigt lika fulländad ljudmässigt. De inbyggda högtalarna har helt enkelt inte så mycket bas som de externa som finns med andra Pioneer-apparater, vilket minskar effekten av actionscener. Högtalarna producerar fortfarande tydliga diskantar utan hårdhet, tillsammans med en rik, ren dialog. Så de förblir ganska bra enligt platt-TV-standarder.

"'Dom"'

Pioners försök att leverera ett billigare, enklare plasmaalternativ är inte helt utan kompromisser - särskilt bristen på PC-anslutning. Men det viktigaste är att den fortfarande har bildkvalitet att dö för.