Kodak EasyShare P712 recension

Sedan Kodak förvärvade Chinon-kamerabolaget 2004 har digitala kameror för konsumenter genomgått en förändring, från att vara små mer än billiga plastleksaker, för att producera några av de bästa kompakta digitalkamerorna på marknaden, till exempel den enastående EasyShare V610. Men fram till nyligen hade Kodak undvikit den avancerade superzoommarknaden, ett område som till stor del dominerades av dess ärkerival Fujifilm.

Omkring denna tid förra året lanserade Kodak dock sin "P" -serie av kameror, vilket fick den att lova börja med den imponerande och kritikerrosade 8-megapixeln P880, liksom 5-megapixel, 12x zoom P850. Båda kamerorna har gjort bra, så det är ingen överraskning att Kodak har lagt till serien. 7-megapixel P712 lanserades i juni med ett pris på £ 349,99, även om det redan finns tillgängligt online för £ 307,98 inklusive leverans. Det här är fortfarande lite på den branta sidan för en konsumentkamera, men som vi ser kan P712 ha mer än bara peka och skjuta ögonblicksbilder.

När det gäller syfte och stil är det svårt att undvika jämförelser med den populära Fujifilm FinePix S5600. De två kamerorna ser verkligen lika ut och har ungefär samma storlek. Precis som S5600 är P712 designad för att likna en miniatyr-SLR-kamera med ett stort handtag, en popup-blixt och en stor gummerad okularsökare. Men även om det finns kosmetiska likheter är de två kamerorna väldigt olika när du tittar på detaljerna.

Till att börja med har Kodak en 7,4 megapixel CCD, som fortsätter mot SLR-territorium. Naturligtvis är sensorn bara en liten 1 / 2,5-tums typ, så det kommer inte att ha något som en SLR-sensors bildkvalitet, men upplösningen finns där.

Den har också en massiv 12x zoom (36 - 432 mm motsvarande) lins med ett optiskt bildstabiliseringssystem. Objektivet är designat av Schneider Kreuznach, ett tyskt optikföretag som är mest känt för att uppfinna Variogon, det första effektiva zoomobjektivet för kameror, 1959. Även om det inte har riktigt Carl Zeisss rykte, är det ändå ett värdigt namn och finns på både Kodak- och Samsung-optik.

För en avancerad kamera är P712 fysiskt ganska liten, mäter 108 x 84,2 x 72 mm och tippar skalorna vid 440 g, något mindre och lättare än S5600. Men P712 är ganska komplex, och dess exteriör är prydd med knappar och andra kontroller. Det finns 13 små och nästan identiska knappar utspridda över dess yta, samt en lägesratt, meny joystick, zoomkontroll, dataratt, okularjusteringskontroll och en på / av-brytare. Det är många kontroller. Som jämförelse har min digitala SLR bara sju knappar, två rattar och två brytare. Jag är allt för att göra kameror intuitiva att använda och begränsa mängden meny-delving som behöver göras, men enligt min mening tar P712 det för långt i andra riktningen. Det finns så många kontroller att du spenderar för länge på att leta efter den rätta.

Det verkar inte finnas någon logik för placeringen av kontroller heller; blixtläget finns på ena sidan av kameran, medan mätläget är på den andra. Körlägesknappen kläms in bredvid lägesratten, medan AE / AF-låsknappen är mycket besvärligt placerad på tumstödet. Raderingsknappen placeras bredvid menyknappen och är ganska lätt att trycka av misstag.

Det irriterande är att kameran faktiskt har grunden för det perfekta alternativet till denna röran. I program- eller manuellt läge har den en liten och lättanvänd skärmmeny för att ställa in exponeringsvärden, blixt och exponeringskompensation och ISO-inställning. Varför inte lägga till några av de andra vanliga alternativen, som enhet, mätning eller fokusläge i den här menyn? Casio använder ett system som detta på sin nya Z1000 compact, och det är väldigt snabbt och enkelt att använda.

Förutom den onödiga komplexiteten är hanteringen i allmänhet bra, även om jag personligen tyckte att zoomkontrollen var långsam och besvärligt att använda, och det faktum att sökaren tömmer i några sekunder efter att ha tagit ett skott är också irriterande, men inte det ovanlig.

När det gäller övergripande prestanda gör det också ganska bra. Det startar på cirka 3,5 sekunder, vilket inte är dåligt med tanke på storleken på linsen som den måste rulla ut. Skott till skottider är inte heller dåligt, även om det inte har ett konventionellt kontinuerligt läge. Istället har lägena "sista burst" och "first burst", vilket sparar en serie bilder antingen när trycks ned på slutaren eller när den släpps - det faktiska antalet bilder beror på filtypen vald. I första burst-läge skjuter den 10 bilder på cirka åtta sekunder.

Kodaks ovanliga hybrid AF-system är också bra, även om det är lite idiosynkratiskt. Jag tog kameran till en luftdisplay och upptäckte att den hade lite problem att låsa fast på avlägsna snabbflygplan under flygning. På samma sätt visade sig svagt ljus att fokusera på en utekväll på puben vara inget problem. Men när jag försökte göra ISO-testbilderna, upptäckte jag att det inte skulle fokusera på föremål på ett bord bara några meter bort när det zooma in något. Vid vidvinkel har den ett minsta fokuseringsavstånd på 50 cm, men det växer till 1,9 m så snart du zooma in lite. Även i makroläge ger inzoomning ett minimiavstånd på 90 cm. Hur kan det ens kallas ett makroläge?

Lyckligtvis kan alla små problem förlåtas av en mycket god anledning: bildkvalitet. Med tanke på den lilla fysiska storleken på sin kraftfulla sensor producerar P712 konsekvent utmärkt resultat, även under ganska krävande förhållanden, och tack vare ett RAW-filläge kan du verkligen utnyttja dem. Schneider Kreuznach-objektivet lever upp till sitt rykte, med utmärkt kant-till-kant-skärpa, nej suddig hörn och ingen kromatisk aberration, och endast ett minimum av sfärisk förvrängning i stort vinkel.

Kodak Color Science-motorn tar dessa resultat och ser till att exponering och färgåtergivning är nära perfekt. P712 producerar bland de bästa bilderna som jag har sett från en kamera med den här kraften och specifikationen och slår bekvämt de flesta av sina främsta rivaler. Särskilt anmärkningsvärt var det låga bildbruset vid maximalt 400 ISO.

Jag beklagar bara med P712 är att den inte har en större 1 / 1,8 tum CCD. Att jämföra resultaten med 7-megapixel Olympus C-7070, som har den större sensorn, avslöjar en liten brist på fin detalj, skärpa och dynamiskt omfång. Kameran är dock större, tyngre och dyrare och har inte samma zoomomfång. För priset representerar P712 en bra kompromiss mellan prisvärdhet och kreativ förmåga.

"'Dom"'

Med 7 megapixel upplösning, ett komplett utbud av manuella fotograferingslägen, högkvalitativ bildstabiliserad 12x optisk zoomlins, bra övergripande hantering och det allra viktigaste RAW-läget, P712 har specifikationer närmare en professionell SLR än en kompakt. Men den lilla sensorstorleken begränsar dess annars utmärkta bildkvalitet och onödig komplexitet gör det svårt att använda.

En rad testbilder visas under de närmaste tre sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet bilden i full upplösning har placerats under den för att du ska få en uppskattning av helheten kvalitet. Följande sidor består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dem med uppringd anslutning, ha tålamod medan sidorna laddas ner.
—-
Obs! Kodak P712 har ISO-inställningar med 1/3-stegs intervall från ISO 64 till 400. För att spara utrymme visas bara helhetsvärdena här. Dessa bilder togs inomhus med diffust naturligt dagsljus.
—-

1/10 sek, f6.3, ISO 64
Vid minsta ISO-inställning är bilden klar och bullerfri, även om det här var närmast kameran skulle fokusera.
—-

1/15 sek, f6.3, ISO 100
Vid 100 ISO är bilden fortfarande klar och bullerfri med utmärkt färgåtergivning.
—-

1/25 sek, f6.3, ISO 200
Vid 200 ISO finns det en del bildbrus och färgfläckar i de mörkare områdena, men totalt sett förblir bilden bra och ganska användbar.
—-

1/60 sek, f6.3, ISO 400
Vid den högsta ISO-inställningen finns det en del bildbrus över hela bilden, och färgfläckarna har också spridit sig till mellantoner, men på det hela taget är det fortfarande ganska bra.
—-

Denna sida består av ändrade storlek på bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

P712 har ett fruktansvärt makroområde, 10 cm i vidvinkel, men hela 90 cm när det ens zoomats in något.
—-

För bilder med lång räckvidd är prestanda utmärkt. Detta skott av en P-51 Mustang på en flygshow är skarp och detaljerad med utmärkt färg, trots att den skjutits handhållen vid full zoom.
—-

Denna sida består av ändrade storlek på bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Vidvinkeländen på zoomområdet motsvarar 36 mm, vilket är bättre än genomsnittet men ändå inte tillräckligt för riktiga panoramabilder.
—-

Teleänden är dock fantastisk, kan plocka ut de minsta detaljerna i en scen. Detta togs från samma position som bilden ovan.
—-

Denna sida består av ändrade storlek på bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Påfyllningsblixtläget är lite för ljust, men kommer till nytta en otrevligt mulen dag.
—-

Det angivna maximala blixtområdet är 5,3 m vid vidvinkel, vilket verkar lite optimistiskt för mig. Denna gaggle av galna sköts utomhus, och staketet i bakgrunden är cirka 4 meter bort.
—-

Med ett komplett utbud av manuella alternativ kan du bli kreativ på väg tillbaka från puben. Detta togs genom att kameran stöddes på en vägg och med 2-sekunders självutlösare.
—-