Dell XPS 630 Gaming PC Review

E-VÄRDE Kod: MPUK5-DRX602 – Klicka här för att mata in kod.

När Dell tog över Alienware 2006 spekulerades mycket i vad som skulle hända med Dells XPS-spelutbud, och en viss lättnad när det verkade som att de fredligt skulle samexistera. Nyligen såg dock framtiden osäker ut med rykten om Dell XPS-sortimentets bortgång. Tack och lov var det dessa rykten kraftigt överdriven. Jag säger tack och lov inte för att Alienwares speldatorer är dåliga, utan för att XPS-sortimentet bredvid dem ger kunden fler valmöjligheter - och det kan säkert inte vara en dålig sak.

Speciellt eftersom målgruppen i detta fall är spelare och spelare gillar deras individualitet. De är i grunden anledningen till att datorer inte längre är tråkiga beige lådor, eftersom någon gång branschen i allmänhet samtyckte till det faktum att människor investerade stora mängder tid och pengar på att städa upp dem och bestämde sig för att göra det åt dem - till en premie av kurs.

Dell, som är den näst största PC-tillverkaren i världen, har uppenbarligen gått in på den här åtgärden och erbjuder anpassade utseende över hela XPS-datorer och bärbara datorer. Och även om jag personligen inte alltid har tyckt att Dells XPS-skrivbordsdesigner är mest attraktiva, måste jag erkänna att det nuvarande fallet (420, 630 och high-end 730) är ganska underbart. Vad vi har framför oss idag är en 630, som faller mellan Dells budget och extrema linjer. 630 är ganska attraktiv, trots att det saknas funktioner som LCD-panelen, frontmonterade videoportar och gummierade urtag som finns på dess lägre syskon,

XPS 420.

Men innan vi går in i ärendet, låt oss först undersöka vad du får. Kärnspecifikationerna är imponerande och består av 2,4 GHz Intel Quad Core QX6600, dubbla nVidia GeForce 8800GT körs i SLI, 2 GB RAM, dubbla 500 GB hårddiskar randiga i RAID 0 och en Creative Sound Blaster X-Fi XtremeGamer Ljudkort.

I rutan hittar du också en fullständig användarmanual på engelska, flerspråkiga elektroniska säkerhetsinstruktioner och en snabbstartsguide i fullfärg. Alla dessa finns i en härlig läder-XPS-mapp med fickor för 16 DVD-skivor, två kardborreband och en texturerad XPS-rengöringsduk. Du får också Roxio Creator DE 10.1, Microsoft Works 9, en OS-installationsskiva, Dell-drivrutiner och verktyg och SoundBlaster X-Fi CD.

Det medföljande Dell-tangentbordet ser snyggt ut, men är i princip bara standardtangentbordet med en extra silverskärning och några mediekontroller. Nycklar ger inte positiv feedback, de känns nästan grumliga och har mycket långa resor. knappast perfekt för spel. Mediekontrollerna är gröna bakgrundsbelysta (för att matcha Dells bildskärmar), och det finns en oväntad och trevlig överraskning med ett USB 2.0-nav med två portar. Det medföljande handledsstödet är smidigt fäst men tillräckligt och ett måste på grund av tangentbordets obehagligt höga profil.

Dessutom ingår en Dell-mus med fem knappar, som vinner den distinkta ära att vara en av de värsta mössen jag någonsin har använt. Dess symmetriska form är varken helt bekväm för handflatan eller fingertoppen, knapparna saknar svar, "framåt" -knappen på vänster sida är svårt att nå, och rullhjulet har inte en behaglig beläggning eller grepp, och det ger inte heller 'skårad feedback' - ett viktigt för många spelare.

Musmattan å andra sidan är ganska anständig, med en kurvig design, halksäker gummibotten och texturerad topp. Det ger ett bättre musrespons än min tygarbetsmatta, men det kan göra med att vara några centimeter större.

När vi går vidare är Dell-fodralet en blandad påse. Medan det finns några besvikelser är det också fullt av fina detaljer. Till exempel kan jag inte betona tillräckligt hur mycket jag älskar fodralets översta frigöringsspakmekanism, som släpper en av sidodörrarna med ett enkelt drag. Och tack och lov sätter panelen in så enkelt som den kommer ut. 630 har också Bluetooth 2.0, inte en funktion som ofta finns på stationära datorer.

Tre vattenfärgade (som standard) lysdioder strax ovanför DVD-enheterna lyser inte bara silver-XPS-logotypen utan låter dig också se vilken CD / DVD du tar ut ur din enhet. Naturligtvis kan du bara kolla via programvara, men nu behöver du inte. Det är en av de helt överflödiga detaljerna som ändå är trevliga att ha. Lysdioderna, tillsammans med två på Dells baksida, är faktiskt en del av dess Light FX-program, vilket skulle göra det möjligt för dig att ändra färger eller köra olika mönster. Tyvärr kunde vi inte hitta denna funktion någonstans på vår provmaskin och en sökning på Dells webbplats visade sig fruktlös.

En annan touch som du inte hittar på många datorer är att processorns stora och tunga kylare stöds av en tjock gummikudde. Detta är perfekt för att transportera XPS (Lan Party någon?) Utan att behöva ta bort kylaren eller riskera att bryta moderkortet. Själva kylaren är en imponerande affär med kopparvärmeledningar som löper genom aluminiumfenor.

Sammantaget är höljet på XPS 630 mycket välkonstruerad och byggkvaliteten är bra. Väskan består till stor del av tjock, lackerad aluminium och även om fingeravtryck visar sig enkelt är det också väldigt enkelt att rengöra. Detta kompenseras av - déjà vu - pianosvart plast som bildar fram- och baksidan av fodralet. Tack och lov är plasten så tjock att den gör nästan lika solid intryck som metallen. Det enda som ser relativt spetsigt ut är klämmorna som håller den främre delen av chassit på resten av fodralet, men eftersom det inte finns någon praktisk anledning att ta bort fronten (om du inte vill mod, i vilket fall varför köpa ett förbyggt system i första hand?), borde det inte vara ett problem.

En annan pluspunkt är sidornas relativa tjocklek. Detta hjälper till att dämpa ljudet och efter en initialt högstart startar datorn i ett tyst brumm som är urskiljbart men inte särskilt irriterande.

Det finns ett rättvist urval av ingångar som erbjuds. På framsidan har vi två USB 2.0, en sex-stift FireWire och 3,5 mm hörlurs- och mikrofonportar. På baksidan finns ytterligare fyra USB-enheter, ytterligare sex stift FireWire och äldre PS / 2-portar, medan 630 har några mycket kapabla dedikerat ljud i form av ett PCI-baserat Creative Labs Sound Blaster X-Fi XtremeGamer med digital in, ut och analog 7.1 utgångar.

Det primära grafikkortets kontakter är fria för att ge dig två DVI, medan sekundärkortets kontakter är dolda av ett dammskydd av plast som måste tas bort för att komma åt de andra två portarna. Påfallande genom sin frånvaro är någon form av eSATA-kontakt, en ganska uppenbar utelämning i en PC riktad mot entusiastmarknaden och särskilt en som kostar så mycket. Till och med Dells nedre del 420-serie har denna anslutning.

Inuti ser det ganska snyggt ut. Det finns några lite skarpa kanter, men ingen du troligen skär dig på. 3,5-tumsfacket tas upp av en mediekortläsare som stöder CompactFlash, MicroDrive, xD, SmartMedia, SD / miniSD, MMC / RS-MMC och MS / Pro / Duo, som är dold under ett gångjärn på framsidan. Tyvärr är lockets spärr och gångjärn av plast, så trots att det är ganska robust rekommenderas vård.

Det finns ett verktygsfritt system för att hålla PCI-kort, men även om det är enkelt att använda är det inte det bästa på att hålla saker på plats - och Dell verkar ha insett detta, eftersom det har lagt skruvar till alla kort. Systemet fungerar dock tillräckligt bra för att vara användbart om du inte flyttar din dator för mycket och är otroligt praktiskt när du försöker skruva in saker.

En icke-modulär nätaggregat på 750 W med flätade kablar ska enkelt hantera datorns strömbehov. Att vara icke-modulär gör det faktiskt till den enda ”röriga” delen av fodralet, eftersom det finns några reservkablar som hänger löst, medan andra är för långa. Men det här är faktiskt nitpicking, eftersom kablarna städas ganska bra och de extra ledarna styrs dit de kan användas i framtiden. Det finns till och med en extra SATA-kabel ansluten till moderkortet och dirigeras till en tom hårddiskcaddy, om dina behov växer ut den medföljande 1-Terabyte. Alternativt kan du använda moderkortets en återstående gratis SATA-port för att installera ett stödplan med eSATA eller för att installera en PC Blu-ray-enhet.

En trevlig funktion är att XPS 630 har en bur som innehåller fyra plastskenor, som lätt kan tas bort genom att trycka på två clips och vrids 90 grader för att underlätta installationen. Hårddiskar kan bara klippas in eller ut, vilket betyder att installationen är helt verktygsfri, men systemet känns bara det minsta sköra.

För att gå med de i stort sett imponerande andra specifikationerna ger denna konfiguration av 630 dig ett gigantiskt 1-Terabyte (1000 GB) hårddiskutrymme, som består av två 500 GB-enheter i RAID 0. Ovanligt har Dell gått med enheter från olika tillverkare, med en Western Digital Caviar och en Samsung Spinpoint. De erbjuder dock liknande specifikationer inklusive 16 MB cache, 7 200 RPM och SATA3. Kom bara ihåg att även om nVidia stripe 0 RAID erbjuder fördelen med snabbare prestanda och därför är perfekt för ett spel rigg, om en av enheterna misslyckas förlorar du allt innehåll på båda, vilket innebär att du vill behålla viktig data säkerhetskopierad separat.

Jämfört med de avancerade hårddiskfacken verkar den enda fria 5,25 i en positivt uråldrig. Det är tillbaka till de dagar då en enhet halkades in i en metallhölje och skruvas in den, utan några dämpande åtgärder. Tack och lov finns det redan en TSST-märkt SATA 16x DVD +/- RW installerad.

Det finns två 120 mm fläktar som drar in frisk luft från framsidan av fodralet, en av dem passerar den över hårddiskarna och en över grafikkorten. Tyvärr har varken ett dammfilter och hur mycket skulle ett enkelt dammfilter lägga till när du betalar över 1000 kr för ett system? Inte mer, säkert, än den inkluderade (engångs) musen och tangentbordet.

Ett annat litet problem är att på grund av 630: s design får den övre fläkten endast ett halvt luftintag. Och även om det finns en avsättning för en mindre 80 mm fläkt på baksidan av fodralet direkt bakom CPU, tillhandahålls inte en. Så bortsett från PSU är de två främre fläktarna den enda kylningen för fodralet.

Inte för att detta nödvändigtvis är en dålig sak, eftersom luftflödet genomgående i allmänhet är bra. Det finns bara en ficka där värmen tenderar att byggas, precis bakom processorn och svalare mot baksidan av fodralet. Detta är dock inte ett stort problem och kan enkelt åtgärdas genom att installera ovannämnda 80 mm fläkt om det är ett problem.

Tyvärr har fodralet inte ett avtagbart moderkortfack, men det är mer troligt att du uppgraderar enskilda komponenter än hela moderkortet och alla som är intresserade av att regelbundet uppdatera sin hårdvara kommer sannolikt inte att köpa en Dell XPS i alla fall.

Moderkortet, en anpassad Dell nVidia nForce 650i SLI-variant, har en härlig svart kretskort, och tack och lov ingen av de flashiga färgkodningar som ett tredjepartskort kan visa. Moderkortets kylning är inte heller passiv, men den lilla fläkten lägger inte till för mycket buller. RAM-kortplatser är lättillgängliga och är utrustade med två 1 GB-minnen med vanligt, generiskt Mosel 800 MHz DDR2-minne i dubbelkanalsläge.

Detta verkar lite eländigt, speciellt på ett fyrkärnigt SLI-system, eftersom många moderna spel kan dra nytta av upp till 3 GB under ett 32-bitars operativsystem. För att upprätthålla dubbelkanalsläget var allt Dell tvungen att göra var att lägga till ytterligare två pinnar på 512, eller med tanke på smuts-billiga DDR2-priser, lägg in 4 GB (vilket också skulle vara bättre om konsumenten någonsin ville uppgradera till Vista 64). Men för att vara rättvis erbjuder den 3 GB-alternativet för endast £ 20 extra till baspriset, och RAM är en av de enklaste uppgraderingarna att göra själv.

När det gäller prestanda kommer Dell XPS 630 uppenbarligen att trampa nästan allt du kan kasta på den - men naturligtvis har maskinen som kör Crysis i detalj och en anständig upplösning ännu inte varit monterad. Även en enda nVidia 8800GT skulle ge en bra spelmaskin, och att ha två av dem i SLI betyder att denna konfiguration blåser genom grafiskt intensiva spel.

De flesta moderna titlar borde inte ge det mer besvär än att en mygg skulle göra en tank. Call of Duty 4 gick till exempel perfekt smidigt med 1 920 x 1 200 med alla inställningar maximalt och sjönk aldrig under 50 bilder per sekund. Så kom ihåg att du måste para ihop det med en bildskärm som stöder den här typen av upplösning, som den nyligen granskade Dell UltraSharp 2408WFP.

"'Dom"'

Även om det inte är enastående värde, är Dell XPS 630 en bra maskin med några unika detaljer. Det är välbyggt, attraktivt, tyst och erbjuder fortfarande utrymme för framtida expansion. Under tiden kommer dess komponenter att låta dig köra de flesta spel, med undantag för Crysis, vid höga inställningar på 1 920 x 1 200. Lägg till i sinnesro och omfattande garantialternativ genom att köpa från den näst största datorn tillverkare i världen, och det är ett bra alternativ även om du kan få en liknande konfiguration billigare någon annanstans.