Sony A7 III recension

Vad är Sony A7 III?

Det är svårt att tro att Sonys A7-serie har funnits i över fyra år nu. Det känns som att tillverkaren först presenterade originalet igår A7 och A7R, men här tittar vi på den tredje versionen av sin mest grundläggande full-frame spegelfri kamera, som utvecklas på ett antal sätt på Sony A7 II som anlände i slutet av 2014.

Under åren har Sonys A7-serie fått stor fart. Detta har uppnåtts genom att införa ny och innovativ teknik, förfina designen och ta itu med de ursprungliga bekymmerna kring antalet tillgängliga E-monterade objektiv i fullformat.

Vi är nu i det skede att det finns inte mindre än 25 linser i Sonys sortiment. Detta utesluter ett ständigt ökande antal tredjepartsalternativ från sådana som Sigma, som nyligen har börjat göra sina välrenommerade Art-objektiv tillgängliga i Sony E-mount.

För dem som är ute efter en allmän, mycket mångsidig och billigare helskärmskamera än A7R III eller A9, A7 III ser väldigt tilltalande ut jämfört med den nuvarande DSLR-tävlingen. Den innehåller många av de trevliga sakerna A7R III och A9, till ett pris som sjunker under 2000 £ vid lanseringen. Inte heller misstas av den "grundmodell" -status som Sony ger den heller: vi tittar verkligen på en mycket kapabel kamera.

Relaterad: Bästa kameror

Sony A7 III - Funktioner

Liksom original A7 och A7 II är A7 III utrustad med en 24,2 megapixels fullbildssensor. Skillnaden är att det är ett helt nytt chip som drar nytta av bakbelyst arkitektur. Sony säger att detta ger ett förbättrat brusrespons vid hög känslighet och levererar imponerande 15 stopp av dynamiskt omfång vid ISO-basen. Detta gör det möjligt att spela in stora mängder markerings- och skugginformation i kamerans 14-bitars Raw-filer.

Kolla över specifikationerna och du kommer att märka att maximal känslighet nu sträcker sig till ISO 204 800, precis som Sony A9. Detta ger den en fördel med två steg jämfört med A7 II, som skulle kunna skjutas till ISO 51,200. I den låga änden kan A7 III fotografera med ISO 100, där ISO 50, ISO 64 och ISO 80 också är tillgängliga från de utökade inställningarna.

Sensorn stöds av en kraftfull Bionz X-processor och samma front-end LSI som påverkas många av Sonys senaste kameror kan skjuta snabbare och hantera stora datamängder mer effektivt. Den hastighet med vilken den kan fotografera kontinuerligt med autofokus och exponeringsjustering har ökat upp till 10 fps från en ganska fotgängare 5 fps på A7 II.

Användare som regelbundet fotograferar motiv i snabb rörelse kommer också att uppskatta den förbättrade bufferten, som tillåter så många som 177 JPEG, 89 komprimerade Raw-filer eller 40 okomprimerade Raw-filer att tas i en brista. Även om det inte har något på Sony A9s burst- och buffertfunktioner, är A7 III verkligen ingen slurv när det gäller hastighet. Med helelektronisk slutare är det möjligt att ta tyst när du vill undvika att störa ett motiv eller uppmärksamma dig själv.

Huvudfunktionen för A7 II var dess 5-axliga kroppsstabilisering, och detta avancerade IS-system överförs till A7 III. Förutom att kunna kompensera för de vanliga stig- och girrörelserna, varigenom linsen roterar uppåt och nedåt, eller från sida till sida, lägger till i korrigeringar för kamerans rörelser vertikalt och i sidled, varvid den femte axeln motsvarar rotationskorrigeringen runt linsen axel. Genom att förfina algoritmerna för IS-systemet erbjuder A7 III upp till 5 stoppstabilisering jämfört med 4,5 stopp på A7 II.

Vi riktar vår uppmärksamhet mot autofokus, 117 fasdetekterings- och 25 kontrastdetekteringspunkter på A7 II har ersatts av ett överlägset arrangemang av 693 fasdetekteringspunkter och 425 kontrastdetektering poäng. Dessa täcker 93% av ramen. Autofokus förbättras ytterligare genom att använda samma AF-framsteg som används i Sony A9.

Kombinationen av snabb bildsensoravläsning och Sonys Steadfast AF-spårning var oerhört imponerande på A9, och om A7 III är någonstans nära lika bra, förväntar jag mig att den låser sig på oförutsägbart snabba motiv med lätthet. De avancerade AF-algoritmerna gör att kameran kan fokusera ner till -3EV för mer tillförlitlig fokusering i mörka situationer. Dessutom kan alla som vill fokusera snabbt och exakt med A-monterade linser göra det genom att köpa tillvalet LA-EA3-monteringsadapter (£ 130).

Andra förbättringar på A7 II finns på baksidan, där en 2,3m-punkt EVF med 0,78x förstoring och 3-tums 922k-punkt LCD-pekskärm är stolt över sin plats. EVF har en lägre upplösning än A7R III, men är komplett med Zeiss T * -beläggningar för att minska påträngande reflektioner.

När det gäller pekskärmen låter användarna fokusera genom att knacka på skärmen eller dra tummen över skärmens yta när kameran lyfts mot ögat. Implementeringen av pekskärmen kan dock förbättras ytterligare, vilket jag kommer att beröra mer detaljerat inom kort. När det gäller skärmens manövrerbarhet lutar den uppåt med 107 grader och ner med så mycket som 41 grader, vilket ger rimlig flexibilitet vid komponeringen och övervakningen.

Ett annat stort framsteg ser att A7 III spelar in 4K-video internt med 6K full pixelavläsning för superhögkvalitativa bilder. Kameran stöder också Hybrid Log Gamma för 4K HDR-utgång, som A7R III innan den, tillsammans med S-Log2 och S-Log3-gammalägen för att behålla så mycket dynamiskt omfång som möjligt för enklare färggradering under efterbearbetning.

Det finns också ett brett utbud av funktioner för att tillfredsställa professionella videografernas arbetsflöden, inklusive ren HDMI-utgång, tidskod / användarbitar (TC / UB), zebrafunktion, samtidig proxyfilminspelning, extrahering och separat lagring av en stillbild från en film, och Gamma Display Assist-funktion, bland andra.

Mikrofon- och hörlursuttag är inbyggda, men dessa finns bakom separata plastskydd på sidan av kamerans kropp. Det tredje plastskyddet ger åtkomst till ett USB 3.1-uttag och en mikro-USB-terminal, som är användbara för strömförsörjning eller bunden drift från en dator med Sonys Imaging Edge-programvara.

A7 III avrundar sin imponerande funktionssats med Wi-Fi och NFC-anslutning. Med Sonys one-touch fjärrkontroll och one-touch-delningsfunktionalitet är det snabbt och enkelt att skapa en anslutning till PlayMemories Mobile-appen, varifrån bilder kan överföras och delas i en fråga om sekunder.

Sony A7 III - Anpassning

Sonys A7-serie har fått ett utmärkt rykte för att erbjuda fotografer en hög nivå av anpassning tidigare, och A7 III är inte annorlunda. Gå till anpassade operationer i huvudmenyn så hittar du att det finns så många som 81 funktioner som kan tilldelas åtminstone 11 anpassade knappar (som Sony kallar för tangenter) prickade runt kropp.

Funktioner kan tilldelas stillbilder, filmer och uppspelningsuppsättningar och hur kommandot ringer fram och bak manövreringen kan vändas om du föredrar att den främre ratten kontrollerar slutartiden och den bakre ratten framför öppning.

Funktionsmenyn, som laddas genom att trycka på den dedikerade Fn-knappen, är ett utmärkt sätt att snabbt få tillgång till regelbundet använda inställningar; det kan spara viktiga sekunder med trålning genom den omfattande huvudmenyn för att hitta det du behöver. Även detta kan anpassas efter eget tycke - men vi är ännu inte i det stadium där ikonerna och inställningarna flätas samman med pekskärmskontroll.

Det enklaste sättet att navigera i inställningarna från funktionsmenyn är att använda AF-växling, som ligger direkt ovanför Fn-knappen. Om du föredrar att skapa och ordna din egen meny utifrån de inställningar du använder regelbundet är det enkelt att göra från menyn Min.

Sony A7 III - Kropp och design

Designen på A7 III överensstämmer med Sony A7R III och A9. Sett framifrån ser det väldigt ut som A7 II, med det nya märket som den enda uppenbara skillnaden. Studera dock A7 III lite närmare och du märker att det finns mycket mer - till exempel det förstorade handtaget. Detta hjälper inte bara till att förbättra känslan och göra det bara lite bekvämare att linda den medelstora handen runt, det gör det också möjligt för kroppen att rymma ett nyare, större batteri.

Som alla användare av en A7-serie kamera med den äldre stilen NP-FW50 kommer att berätta för dig var batteriets livslängd chockerande dålig - i den utsträckning att flera reservdelar måste bäras hela tiden. Med A7 III: s NP-FZ100-batteri kan du ta upp till 610 bilder med EVF eller 710 bilder med hjälp av skärmen, vilket är en anmärkningsvärd förbättring.

Om du vill ha ännu större skytteuthållighet finns det möjlighet att fästa Sonys VG-C3EM-batterigrepp (£ 329). Skönheten i A7 III som delar samma fotavtryck som A7R III och A9 är att alla tre modellerna har samma batterigrepp. Till skillnad från vissa grepp som endast tar emot ett extra batteri accepterar Sony-grepp två NP-FZ100-batterier. Den är gjord stel och lätt som kroppen, med en identisk magnesiumlegeringskonstruktion.

Det har länge funnits en del osäkerhet om hur väderbeständiga Sonys kameror i A7-serien är, och om de är byggda för att överleva samma brutala förhållanden som många pro-spec DSLR med väderförslutning. För att ge den en stridande chans är kroppen förstärkt av ett lätt, högstyvt magnesiumlegerat topplock, frontlucka och inre ram.

Stora knappar och urtavlor är förseglade, och denna tätning sträcker sig genom hela kroppen för att förhindra att damm och fukt kryper in. Sony säger att det inte garanteras att det är 100% damm- och fuktsäkert. emellertid, som jag upptäckte, blev det ingen skada när jag fångades ut i en ihållande regndusch och fortsatte att arbeta utan problem.

Den matt-svarta fläckiga ytan är mycket smartare än den rena, släta halvblanka svarta ytan på original A7, och strukturen i det gummerade handtaget och tumstödet ger en bra nivå av vidhäftning i dina händer när de är våt.

Genom att flytta den dåligt placerade filminspelningsknappen på A7 II ovanför skärmen till höger om EVF, har den frigjort plats för en större minneskortsfackdörr. Bakom detta hittar du två kortplatser, varav en är kompatibel med den snabbare UHS-II-standarden. De två laddade korten kan konfigureras som du vill; Du kan säkerhetskopiera filer till varje kort samtidigt, spela in olika filtyper till de två kortplatserna eller be kameran att växla över till det andra kortet när det första kortet har fyllts.

Det finns många andra förändringar på baksidan av kameran. Ett nytt exponeringslås (AEL) -knapp finns precis under exponeringskompensationsratten, en ny AF-ON knappen ligger snyggt till vänster om den och en ny anpassad knapp (C3) läggs till bredvid huvudmenyn knapp.

Fokuspunktstyrspaken som vi välkomnade på A7R III och A9 ersätter också den gamla AF / MF-omkopplaren och AEL-knappen. Detta omvandlar funktionen för att flytta fokuspunkten runt ramen till det bättre, vilket gör att kameran känns mycket mer intuitiv att använda när du arbetar snabbt eller under tryck. Genom att trycka ned joysticken med tummen återgår fokuspunkten tillbaka till mitten på ett ögonblick och i uppspelningsläget efterliknar den samma funktioner som fyrvägsknappen.

Under AF-joysticken får du en större bakre ratt som sticker ut längre från kroppen. Det är mindre lättsamt att använda än den lilla bakre ratten på original A7 och A7 II, och gör jobbet med att cykla genom bilder roligare. Se till att du undviker att trycka ner den samtidigt, annars kommer du troligen att ladda volyminställningarna eller ändra visningsvyn av misstag.

Vi har sett några kameratillverkare presentera LCD-skärmar på toppskivor på sina senaste spegelfria modeller, men Sony är inte en av dem. Anpassade knappar och exponeringskompenseringsratten tar upp utrymmet på den övre plattan där en liten LCD kan introduceras.

Det blir intressant att se om någon av den aktuella konkurrensen på den spegelfria marknaden påverkar Sony att göra en förändring när det gäller att designa topplattan i sin fjärde generation A7-serie kameror. Personligen ser jag inte att det är en affärsbrott att A7 III inte har en toppskärm eftersom skärmen enkelt kan vippas ut och hänvisas till nog, men de miljontals DSLR-användare där ute som är vana att titta ner på exponeringsinställningarna när kameran vilar runt halsen kommer sannolikt att instämmer inte alls.

Design, layout och hantering har kommit långt ifrån där A7-serien började och du får en god känsla av förbättringarna direkt från A7 II. Det finns mycket att gilla, men det är fortfarande inte perfekt. Exponeringskompensationsratten tillåter fortfarande bara kontroll upp till - / + 3EV, och plastdörrarna vid sidan är för spetsiga och erbjuder inte väderbeständighet.

Men kroppen kommer sannolikt att vara mer än tillräckligt robust för de flesta. Jag skulle inte gå så långt som att säga att den är byggd som en tank, eller är det bästa valet om du regelbundet arbetar i kalla klimat. Tjocka handskar är knepiga att klämma in mellan en stor lins och greppet, plus den relativt lilla storleken på knapparna gör användning i kallare väder med handskar en ganska utmaning.

Sony A7 III - Prestanda

Det går inte att komma bort från det faktum att A7 III erbjuder en sensationell specifikation för priset, och ju mer du använder den, desto mer inser du hur kapabel en kamera den är.

När jag testade Sony A7 II för tre år sedan var jag ganska överväldigad av dess autofokusspårning. Jag tyckte att det var mycket lyckligare att förutsäga långsamma och stabila motiv över hela bilden än de som var oregelbundna eller snabba i sitt beteende. Jag är glad att rapportera att A7 III är i en helt annan liga när det gäller att få fokus på rörliga motiv. Och det är det utvecklade bildbehandlingssystemet och imponerande AF-algoritmer som ärvs från Sony A9, vilket vi måste vara tacksamma för.

Med fokusläget inställt på kontinuerligt (AF-C) och fokusområdet inställt på Zone, fångade jag en hög träfffrekvens av stiftskarpa bilder av ett snabbt rugbyspel med Sony FE 70-200mm f / 2.8 G Master lins. Autofokussystemet visade inga svårigheter att hålla fart på spelare som kör direkt mot kameran i hastighet. Ytterligare test av fokussystemet vid ett hästkapplöpningsevenemang bekräftade att A7 III är mer än uppe till jobbet att skaffa fokus i den hastighet som man behöver när man skjuter oförutsägbar handling eller sport.

Den nya AF-ON-knappen ansluter sig också extremt bra till det snabba AF-svaret och snabba fotograferingsmöjligheter. Det är ett utmärkt tillskott för bakåtknappsfokusering, där fokusering isoleras från avtryckaren. Att lägga till en AF-ON-knapp understryker att Sony har lyssnat på kritik om de två tidigare generationerna av A7.

Sonys signatur Eye AF-läge visade att det är mycket effektivt för porträtt. Det visade ingen tvekan att upptäcka ögon i ramen för att säkerställa att de är den viktigaste fokuspunkten. Eye AF stöds nu också i AF-C-läge, inte bara AF-S som A7 II. Detta i kombination med den förbättrade AF-hastigheten gör det lättare att ta ett skarpt porträtt av någon som är rör sig, även om personen tittar nedåt och bort från kameran eller är bakgrundsbelyst med ansiktet delvis mörker.

Även om allt ovanstående är mycket kompletterande, finns det ett underliggande problem med fokuseringssystemet som ännu inte har tagits upp. Som med A7R III och A9 representeras fokuspunkten återigen i mörkgrå, vilket ibland är osynligt. Fotografera på natten eller där scenen är övervägande mörk och du blir omedelbart medveten om problemet. Fokuspunkten lyser grönt för att bekräfta att fokus har uppnåtts, men jag vill att AF-punktens konturfärg ändras till orange för att göra den mer synlig.

Effekten av det 5-axliga bildstabiliseringssystemet är så kraftfullt att du tydligt kan se när det är på eller av. Med en handhållen ljudteknik och ett mjukt tryck på slutaren är det möjligt att uppnå skarpa bilder ned till 1/3 sek med en ganska bred brännviddslins. Använd en längre, tyngre zoom som en 70-200 mm och du får konsekvent skarpa handhållna bilder ned till cirka 1 / 25sek, om du har en stadig hand och stänger sökaren upp mot ögat.

Med linser som är optiskt stabiliserade, till exempel Sony FE 24-105mm f / 4 G OSS som levereras för granskning, styrs SteadyShot från linsen. Använd A7 III med en icke-stabiliserad lins så ser du att den är aktiverad från kameran. För enkelhet och bekvämlighet slutade jag med att tilldela SteadyShot till en anpassad knapp.

Att testa IS-systemet medan du filmade en serie korta videoklipp resulterade i smidiga handhållna bilder som var mycket mindre jolty än när det stängdes av. Det är ingen ersättning för en gimbal, men att veta att du kan spela in sömlösa, skakfria filmfilmer utan ytterligare stöd är lugnande.

Att utrusta A7 III med samma EVF som finns på den äldre A7R II är ett sätt att priset på kroppen har hållits under £ 2000. En elektronisk sökare med en upplösning på 2,36 m kan inte snusas på. Men efter att ha testat några kameror nyligen som har en högre upplösning på 3,69 m, märks skillnaden - särskilt i hur den ger detaljerade detaljer.

Att ha möjlighet att granska bilder via EVF är mycket användbart i starkt solljus och på det sätt du kan dubbelklicka på skärmen samtidigt och flytta runt bilden för att kontrollera att fokus tas emot mycket väl.

Ljudet från den mekaniska slutaren är ganska högt. För att vara mer diskret i ditt tillvägagångssätt kan du växla till tyst fotograferingsläge; detta stänger dock inte av automatiskt ljudsignaler som AF-pip. För att göra detta måste du tråla genom huvudmenyn. Menyn är färgkodad, men som jag har sagt många gånger tidigare när jag har granskat kameror i A7-serien är det inte lätt att snabbt hitta det du letar efter. Som sådan vill du utnyttja alternativet Min meny och anpassa funktionsknapparna noggrant.

Med så många inställningar i menyn, har Sony sitt arbete klippt ut för att förenkla det. Att ha möjlighet att välja och justera inställningar via pekskärmen skulle dock hjälpa, och det är något som briljant utförs på många av Canon DSLR och spegelfria kameror.

Relaterad: Bästa spegelfria kameror

Sony A7 III - Bildkvalitet

Det har funnits en osäkerhet om huruvida A7 III-sensorn är utrustad med ett optiskt lågpassfilter (OLPF). Till skillnad från A7R III som lämnar lågpassfiltret kan vi bekräfta att A7 III är utrustad med en OLPF, som är implementerad för att minska effekterna av aliasing och moiré.

Att montera en sensor med lågpassfilter kanske inte längre ses som det färdiga; Resultaten från våra omfattande laboratorietester visar dock att A7 III kan producera mer än tillräcklig detalj med en installerad. Vid testet stöddes inte A7 IIIs Raw-filer av Adobe Camera Raw eller Lightroom, så våra filer kördes via Sonys Imaging Edge-programvara innan de kritiskt analyserades.

Upplösning

En inspektion av A7 IIIs Raw-filer indikerar att sensorn löser en liknande detaljnivå som A7 II och A7 - knappast en överraskning med tanke på att alla tre kameror matar ut samma upplösning. Vid ISO 100 löser sensorn runt 3200l / ph. När du börjar överträda ISO 800 börjar detaljerna sjunka under denna siffra till en fortfarande respektabel 3000l / ph.

Detalj förblir väl bevarad när du trycker på högre känslighetsinställningar, med 2800l / ph som löses vid ISO 6400. Som man kan förvänta sig börjar detaljnivån utöver denna punkt minska när påverkan av buller blir mer framträdande. Med detta sagt klarar det fortfarande ett rimligt resultat på 2600l / ph vid ISO 25,600 och 2400l / ph vid ISO 51,200.

Ljud

Att kasta ögon över våra diorama-testresultat avslöjar att A7 III presterar något bättre än sin föregångare vid hög ISO, tack vare dess bakbelysta arkitektur. Ljudfria bilder produceras mellan ISO 50 och ISO 1600, med luminansbrus som bara börjar krypa in i Raw-filer vid ISO 3200 och ISO 6400. Användare kan trycka upp till ISO 12 800 eller ISO 25 600 och uppnå mycket acceptabla resultat vid båda dessa inställningar genom att använda lite brusreducering i inlägget.

Färgen förblir levande och kraftfull mellan ISO 50 och ISO 12 800, med knappt någon minskning av mättnad vid ISO 25 600. Ökat brus och detaljförlust är uppenbart vid ISO 51,200, så ISO 25,600 är den gräns som jag skulle ställa in i Auto ISO eller vara villig att använda i situationer med svagt ljus. De övre ISO 102.400 och ISO 204.800 inställningarna låter kanske bra att ha, men i själva verket vill du ge dem en miss; den kraftigt reducerade detaljnivån och krombruset lämnar mycket att önska.

Varför köpa Sony A7 III?

Med A7 III har Sony upplevt vad många fotografer vill ha från en helskärmsmodell som faller under £ 2000.

Den kritik som vi tidigare gjorde om A7 II - särskilt färgnoggrannheten hos dess EVF, brist på tyst läge, dålig batterikapacitet och trög fokusering på oregelbundna motiv - alla har streckats ut, och det fantastiska AF-systemet med 693 punkter och ett effektivt stabiliseringssystem i kroppen går mycket bra ihop med sin förbättrade kontroll layout.

Det raslar inte ut en kontinuerlig sprängning med samma flammande hastighet som Alpha 9, inte heller levererar den samma höga upplösning som Alpha 7R III. Men det lyckas med vad en fantastisk allroundare ska göra, vilket är att prestera enastående bra när man utmanas av en mängd olika ämnen och scenarier.

Inom några minuter efter att du plockat upp och använt A7 III kommer du att inse hur långt den har kommit från A7 II och hur mycket mer komplett det känns. Ur ett operativt perspektiv är det mer intuitivt att använda, det håller gärna på med oförutsägbart ämnen och kombinerar allt ovan med sensationell bildkvalitet i sina Raw-filer, även i hög kvalitet ISO.

Jag har några tvivel om bristen på väderförslutning runt tillbehörsportarna, den gråskissade AF-punkten irriterar lite och pekskärmen skulle kunna utföras bättre för att inkludera menykontroll. Men det här är relativt små konstigheter på vad som är en förvånansvärt bra spegelfri kamera.

Tänk på att den är mindre, lättare, snabbare och mer sofistikerad än Canon EOS 6D Mark II, Nikon D750 och Pentax K-1 Mark II, och det är svårt att bestrida att det är den mest attraktiva helskärmskameran som erbjuder bästa valuta för pengarna till sin prispunkt just nu.

I slutändan har den makten att vara en DSLR-mördare, vilket är en stor anledning till att Canon och Nikon båda ryktas släppa spegelfria rivaler senare under 2018. Förutom att locka dem som vill hoppa till fullbild kommer det att påverka många fotografer att byta till spegelfri och skjuta Sony.

Relaterad: Amazon Prime Day 2018

Dom

Enkelt uttryckt är Sony A7 III det finaste exemplet på den mest prisvärda helskärmskameran på marknaden. Det är en sensationell kamera för pengarna och komplimangerar den ständigt utvecklande Sony A7-serien ganska briljant.