Shenmue 3 Recension: Har det varit värt att vänta?

En trekvartal nästan två decennier i början, Shenmue 3 verkade en gång som en omöjlig dröm. Nu är det här... mardröm skulle vara hyperboliskt, men det är verkligen en besvikelse. Om du har fått dina nostalgi-glasögon kirurgiskt implanterade i ditt ansikte och du bara letar efter en fortsättning på berättelsen, kommer Shenmue 3 att klia den 18-åriga klåda. Men om du letar efter ett bra videospel har jag dåliga nyheter för dig.

instagram viewer

Historien fortsätter precis där Shenmue 2 slutade, med Ryo och Shenhua i byn Bailu. Härifrån måste du undersöka kidnappningen av Shenhuas far och söka ledtrådar till var han befinner sig. Som med tidigare titlar går berättelsen fram i en helt glatt tempo tack vare dess ständiga rörelse i mål. Det är inte så mycket att din prinsessa befinner sig i ett annat slott, och mer att hon har varit i cirka 400 slott på vägen och lämnat dig en spår av brödsmulor att följa.

Detta leder till den klassiska Shenmue-upplevelsen att prata med slumpmässiga NPC: er tills du hittar den som kommer framåt. Det är här Shenmue 3 faller vid första hindret. Seriens nästan legendariskt fruktansvärda röstspel har ersatts med något mycket värre - bara under genomsnittet röstspel. Ryo och Shenhuas återkommande röstskådespelare är värst, medan resten av rollerna erbjuder spännande försök att spara materialet de jobbar med. Åtminstone i tidigare titlar var röstskådespelet underhållande hemskt, här är det bara sub-par.

Relaterad: Bästa Xbox One-spel

Men även de bästa röstskådespelarna i världen kunde inte rädda den grymma dialogen i spel. Det är ett japanskt spel, skapat av ett litet japanskt team, så du måste ge utrymme för ofullkomliga översättningar och kulturella skillnader, men trots det är skrivandet chockerande. Karaktärer tar evigt för att inte säga någonting - det finns hela konversationer som kan kondenseras till en enda mening. Ryo själv är den värsta gärningsmannen - 90% av hans dialog upprepar bara vad någon annan just sa till dem med ett frågetecken i slutet.

NPC: "Munkarna har tränat här i århundraden."

Ryo: "Sa du århundraden?"

NPC: "Ja, århundraden."

Det är bara så blodigt tråkigt och leder till en fenomenalt långsam takt när du trampar genom oändliga strömmar av dåligt skriven och sorgligt levererad dialog. Men det är inte ens det värsta med dialogen. Du förstår, varje linje av dialog - varje enskild rad - äger rum i en cutscene. Så om Ryo och Shenhua går längs vägen mot byn och någon behöver säga något, blir du snedvridna till den cutscene dimensionen. Varje. Enda. Tid. Nämnde jag att det här spelet talar 90%? Det är upprörande.

När du inte pratar med NPC och dras in i skuggområdet är Shenmue 3: s andra huvudattraktion striden. Ryo har ofta till uppgift att besegra skurkar eller sparra med kung fu-mästare för att avancera tomten. Det är ett grundläggande men funktionellt stridsystem baserat på kombinationer lärt sig från färdighetsböcker. Du kan mata in kombinationer manuellt eller gå igenom rörelser som automatiskt utlöses av R2-knappen, vilket gör hela systemet meningslöst men gör det mer tillgängligt. Strider brukar vara att spamma samma kombinationsruta mot fiender och hoppas att de inte blockerar. Du kan också träna i dojo för att öka Ryos hälsa och förbättra hans skada.

Relaterad: Kommande Nintendo Switch-spel

Träning tar formen av otroligt grundläggande minispel som Horse Stance, som i grunden är en långsam, lätt och upp och ner Flappy Bird. Förresten, jag försökte göra Horse Stance i verkliga livet och lyckades ungefär 10 sekunder, så fair play för Ryo på en otrolig lårstyrka. Träning kan vara lite tråkigt, men du får en känsla av att det är poängen - du tar den långsamma vägen genom montaget och när du har planerat upp tillräckligt för att slå vilken goon som ger dig problem, kommer segern att kännas allt sötare för dig ansträngning.

Alla vanliga fångster som Shenmue gjorde sitt namn med finns också här. Det oföränderliga förskottet i tiden återvänder och du tvingas ofta vänta till nästa dag för att utveckla historien, vilket innebär att du går hem till sängs. Du måste också äta för att hålla din hälsa uppe då den rinner ut hela dagen, även om Shenmue 3 tar Skyrim-metoden och du måste äta cirka 40 råa morötter innan Ryo är mättad. Din hälsa är också knuten till din uthållighet, så du kan inte springa om din hälsa är för låg - det kan vara ilsknande när du fastnar och hobbar dig till närmaste matställ för att hitta en kål som ska sjalas ner så att du kan springa hem.

Du måste också hämta ett deltidsjobb om du har råd med alla de råa morötterna. Det finns en mängd olika aktiviteter att välja mellan, från hugga ved till att samla örter och fiska. Alla dessa har formen av enkla minispel som du måste slipa igenom om du vill köpa nya drag, mat och till och med betala dina hotellavgifter senare i spelet. Det ikoniska gaffeltruckjobbet gör också en återgång i det andra området i det som troligen är höjdpunkten i Shenmue 3s erbjudanden. Det finns bara något bisarrt katartiskt med att flytta lådor runt ett lager.

Relaterad: Cyberpunk 2077

Snabbhändelser är också utspridda i ditt genomspelning och de lyckas vara både upprörande svåra och dumt lätta på en gång. Kalla mig en grym gammal man med reflexer av en död lättja om du vill, men jag tyckte att det var nästan omöjligt att slå QTE i det korta fönstret innan de försvann. Men det finns ingen konsekvens för att misslyckas med dem, eftersom sekvensen omedelbart återställs och QTE uppmanas ändra aldrig, så du lär dig bara sekvensen snarare än att reagera om du inte har reaktionerna från Karate barn. För att vara rättvis mot Shenmue 3 gav inte alla QTEs en fantastisk slapstick-humor och att se Ryo bli bönad med en brandsläckare gav mig en skrattande passform.

Själva berättelsen går framåt i absolut snigeltakt - det tog mig över 20 timmar att avsluta Shenmue 3 och kanske tre saker noterades under hela tiden. Varje uppgift är så kretslig, så utdragen och vadderad. Du måste hitta något, så du frågar runt och någon riktar dig till någon annan som vet om det. Upprepa i en kedja för ytterligare fyra eller fem personer innan du äntligen hittar personen som kan hjälpa dig. Hälften av människorna i denna kedja hjälper inte heller förrän du gör en tröttsam uppgift för dem.

Som ett resultat av denna överdrivna stoppning är Shenmue 3s pacing en förvirring. Vid ett tillfälle var jag tvungen att rädda en gubbe som hölls i gisslan av en massa ligister, men eftersom jag inte kunde slå deras ledare, var jag tvungen att lära mig en ny teknik från en kampsportmästare. Självklart skulle den gamla gropen inte lära mig det förrän jag gjorde en massa nonsens för honom för att bevisa mitt värde. Det är bra, att bevisa att du är griniga gamla mästare är kampsporthistoria 101. Men den kidnappade killen som uppenbarligen var i livsfara satt där fast som en vecka i speltid medan jag sprang runt och fångade kycklingar.

Relaterad: Allt vi vet om PS5

Alla dessa utgåvor, alla saker som jag just stönade om, var närvarande i den ursprungliga Shenmue. Skillnaden är att vi förlät Shenmue sina brister då eftersom det var en innovatör. Shenmue bröt ny mark och lade grunden för en hel del spelets nuvarande häftklamrar, så vi brydde oss inte om att det hade fruktansvärd dialog, luddig röstspel och en plot som inte gick någonstans. Shenmue 3 är inte en innovatör; det väljs i nostalgi.

Shenmue 3 har inte avancerat en tum från det ursprungliga spelet. Och sanningen är att den här recensionen till stor del är meningslös: om du alls är intresserad av Shenmue 3, beror det på du spelade originalen och i så fall kommer nostalgi förmodligen att föra dig igenom hur det bar mig genom. Jag är glad att jag spelade den, jag är glad att se historien om Ryo Hazuki fortsätta och jag kommer förmodligen spela den planerade Shenmue 4, 5 och 6 om seriens regissör Yu Suzuki får sin väg. Men Shenmue 3 är ett dåligt videospel och det är viktigt att vi känner igen det. Det är OK att gilla dåliga saker ibland.

Ska du köpa Shenmue 3?

Shenmue 3 skulle ha tagits emot väl 2003, men vi är 18 år från den senaste posten och Shenmue har inte vuxit en tum. Om du svetsar dina nostalgi-glasögon mot ditt ansikte kommer du att kunna slå igenom historien, men det är verkligen en syssla. Dålig speldesign och en fullständig brist på innovation är mördarna, men till och med fortsättningen av berättelsen är ett magert erbjudande tack vare löjliga nivåer av vaddering.