Jag är en (virtuell) skogshuggare - inne i HTC Vive-driven motorsågsimulator

Motorsågar är fantastiskt mångsidiga verktyg, från professionellt bruk till de som vill hugga ved. Men de är också otroligt farliga, varför Stihl har utvecklat sin egen HTC Vive-drivna motorsågsimulator för träning.

En del av ansvaret med att sälja en motorsåg är att se till att kunden kan använda produkten på ett säkert sätt. Men det är inte alltid möjligt att få hands-on någon i en skog, så datorsimulering har gått in för att göra det enklare.

Läs mer: Oculus Rift vs HTC Vive

Stihl motorsågsimulatorn körs på en HTC Vive och en vanlig bärbar dator och är den enda i sitt slag. För att ge simuleringen den verkliga känslan är styrenheten en batteridriven motorsåg (i det här fallet en Stihl MSA 120C).

För denna simulering har Stihl byggt ett anpassat batteripaket med en HTC Vive-tracker ovanpå. Batteripaketet går i motorsågen men ger ingen kraft vilket gör sågen helt säker.

När du är i simuleringen kan du testa allt från att fälla ett träd till att skära kakor (runda skivor från en stock) och därefter.

För mig - någon som aldrig plockat upp en motorsåg förut - introducerade simuleringen mig till grunderna för motorsågshantering, vilket gav mig den verkliga känslan och vikten, bara utan någon fara.

När du arbetar i VR med en riktig motorsåg är simuleringen så nära verkliga livet som möjligt. Det enda det missar är feedback och vibrationer som du får från att använda en riktig motorsåg.

Simuleringen ger dock grunderna och teknikerna du behöver när du hanterar en live såg.

Nytt från simuleringen fick jag migrera till Stihl MS 500i, den första motorsågen med elektroniskt styrd bränsleinsprutning. Det här är en modell som kan accelerera sågen från 0-100 km / h på bara 0,25 sekunder. Med andra ord är det den kraftfullaste produktionssågsåg som finns.

För säkerhet var jag utrustad med ett par motorsågbyxor. Dessa använder ett lager av ballistisk nylon eller kevlar. Om motorsågen kommer i kontakt med byxan dras detta hårda lager ut, lindar runt motorsågens kedjehjul, stoppar den död och minskar skadorna som kan göras.

När du använder motorsåg är dessa byxor ett måste, oavsett vilken kompetensnivå du har.

Under världsmästarens logger, Marco Trabert (bilden nedan, som gjorde ett mycket bättre jobb än jag), fick jag klippa några kakor från en stock. Medan jag inte lyckades slå Maros tid (eller skicklighet), hade VR-demo åtminstone lärt mig grunderna i att hantera en motorsåg säkert och respektera dess kraft.

Medan MS 500i riktar sig till proffs hade simuleringen lärt mig tillräckligt för att respektera och kontrollera den kraft jag fick. Med tanke på nyttan av motorsågar, särskilt för dem med vedeldade bränder eller bränder som vill klippa egen ved, VR-simuleringen ger de nya verktygen ett säkert sätt att komma igång och förstå grunderna.

Läs mer: Bästa PSVR-spel

Stihl HTC Vive motorsågsimulator fungerar nu i Tyskland och kommer snart att ta sig till Storbritannien.

Vilka upplevelser vill du prova i VR? Dela dina tankar med oss ​​på Twitter @TrustedReviews.