Vye mini-v S37B Review

De Asus Eee PC förändrade budgeten bärbara datorer landskap dramatiskt när det slog marknaden i slutet av förra året. Här var en väl sammanställd maskin som kombinerade snyggt utseende, låg vikt och en ultraportabel formfaktor och lyckades få in den till ett otroligt lågt pris på £ 240.

Det är knappast förvånande att det säljer som varma kakor, men även om Eee är perfekt för e-post, webbsurfning och enkel dokumentskapande kommer det inte att vara för alla. Eee har inte fullblåst Windows Vista, det kan inte köra Microsoft Office och det har inte heller långvarig lagring med hög kapacitet i form av en hårddisk. Och även om Vista har haft kompatibilitetsproblem med drivrutiner, är det mer sannolikt att du får din skrivare att arbeta med den än med Eee, som bara stöder Postscript-enheter.

Det är där Vye's mini-v S37 kommer in. Dess viktiga statistik är verkligen mycket mer imponerande än Eee. Förutom att matcha den i form av mått (vid 227 x 170 x 25 mm - WDH), klämmer den här lilla lådan med tricks in en 120 GB hårddisk, den drivs av en snabbare 800 MHz Intel A110-processor och har dubbelt RAM-minne med 1 GB ombord.

Visserligen är dessa specifikationer inte precis markskakande när det gäller bärbara datorer och det är ingen matchning för kraftfulla ultrabärbara datorer, till exempel Sonys underbara TZ-sortiment. Förvänta dig inte att kunna göra videoredigering på det, spela 3D-spel eller för den delen köra Vista's whizzy Aero-glaseffekter. Men det räcker att köra Windows Vista Home Premium, surfa på nätet och köra Microsoft Office utan att känna sig trög. Jag blev faktiskt förvånad över hur lyhörd och lätt på fötterna Vye kände i allmän användning.

Det är dock inte bara kärnkomponenten som är mer imponerande än Eee-datorerna. Förutom att vara en fullt fungerande bärbar dator komplett med tangentbord, pekplatta och en 7-tums skärm på 1024 x 600 i bra storlek (igen högre upplösning än Eee), om du öppnar locket och snurrar runt det och fäller det platt kan du använda Vye som en surfplatta PC.

Runt skärmen finns ett urval av genvägsknappar och kontroller för att förbättra navigering och användarvänlighet i detta 'surfplatteläge': styrspak för muskontroll, en fyrvägs d-pad, upp / ner-rullningsknappar och en tvåvägs ljusstyrka, plus en mängd användbara genvägar knapparna.

Dessutom är skärmen helt beröringskänslig så att du kan trycka på knappar och dra fönster runt med fingret i den bärbara datorn och använda pennan (förvaras i locket) för att dra nytta av den fantastiska inskrivna handskriftsigenkänningen Perspektiv.

Naturligtvis kommer de flesta förmodligen att hålla fast vid att använda tangentbordet som deras huvudsakliga sätt för textinmatning, så det är lika bra det här är ganska bra på Vye. Det är lite tråkigt till en början med så små tangenter, men efter bara en timme berörde jag att skriva med lite hastighet och inte gjorde många misstag.

Layouten gör oundvikligen kompromisser - backstegstangenten är liten, Enter-tangenten är halvhöjd och höger shift-tangent är irriterande på fel sida av markörklustret, men dessa har ingen betydande inverkan på användbarheten och kommer att vara lätta att vänja sig vid över tid. För att ge dig en uppfattning om hur bra det här tangentbordet är skrev jag hela den här recensionen på det utan att bli frustrerad nog att tillgripa antingen min större bärbara eller stationära PC.

Den lilla pekplattan precis under den är lika en triumf för ergonomisk design. Det ser ut som att det kommer att bli en mardröm, men i praktiken visade det sig vara mer exakt, lyhörd och lätt att använda än många av de bärbara pekplattorna i full storlek jag har använt genom åren. Knapparna har också en tilltalande lätt men ändå lyhörd känsla. Det finns inga rullningsområden här, men det här är en annan förnuftig kompromiss med tanke på dess lilla storlek.

Sådan förnuftig design undermineras ofta av dålig byggkvalitet och en svag batteritid, särskilt när så mycket är förpackat i ett så litet fodral, men S37 vägrar att följa stereotyper. Dess plastchassi är solidt, medan den styva skärmbaksidan och det robusta gångjärnet är beundransvärt välkonstruerade och känns som om de tar en rättvis dos av missbruk.

S37 levereras med ett batteri med extra livslängd, som sticker ut lite besvärligt på baksidan och tar vikten till över ett kilo - men det ger också Vye imponerande reseuppgifter. Jag lyckades extrahera fem till fem och en halv timme bort från en strömkälla och använde den för allmänt ord bearbetning, surfa på internet via den trådlösa anslutningen och utföra andra icke-processorintensiva uppgifter.

Annars är det förvånansvärt välutrustat. Till skillnad från det mager, modeoffrets tillbehör som är Macbook Air, lyckas Vye klämma in en Ethernet-port liksom ett imponerande urval av andra portar. Det finns inget utrymme för optisk enhet i ett så litet fall, men du får två USB-portar, en VGA-utgång för att driva en extern bildskärm plus SD och (konstigt) CompactFlash-minneskortplatser. På framsidan finns ett par 3,5 mm ljuduttag (hörlurar och mikrofon), plus en omkopplare för de trådlösa och Bluetooth-adaptrarna. Det är lite nedslående på en enhet som är bärbar att det inte finns någon HSDPA, särskilt med tanke på det höga priset, men det är egentligen det enda området där den här lilla bärbara datorn blir kort.

"'Dom"'

Det faktum att Vista kräver mer grymt på komponentens front, plus mycket mer hårddiskutrymme betyder att Vye är ganska dyrt. På knappt £ 800 är det inte riktigt i Sony TZ-territorium, men det passar verkligen inte allas ficka - du kan köpa tre Eee-datorer för detta och har fortfarande tillräckligt med pengar kvar för att köpa en anständig kompakt digitalkamera.

Men det betyder inte att Vye är en dålig enhet. Jag kan inte tänka mig en annan UMPC som är lika väl utrustad, och om du desperat vill ha en mobil bärbar dator med en högupplöst pekskärm, gott om lagringsutrymme och fullblåst Windows, det är lite som kan jämföras med den.