HP TouchSmart tm2-1010ea granskning

Med den senaste tidens ökade popularitet av tabletter tack vare Apple iPad, skulle du förvänta dig att antalet surfplattor har ökat också. Tyvärr är detta ännu inte fallet. Här i STORBRITANNIEN är åtminstone de enda lättillgängliga, sub- £ 1 000 alternativen för en konvertibel surfplatta Packard Bell Butterfly Touch och Acer Aspire 1825 - och naturligtvis HPs TouchSmart tm2, som vi tittar på idag.

Den här 12,1-tums bärbara datorns nyckelfunktion är dess 1 280 x 800 kapacitiva skärm med flera beröringar och Wacom-aktiverad pennaingång för ritning och skrivning. Anslutning till den är omkopplingsbar, diskret AMD Radeon-grafik för spel och grafikacceleration, och ett borstat metalllock och handledsstöd med vackert etsade mönster. Räcker det att göra den här till den bästa konvertibla bärbara bärbara datorn?

I USA är det helt konfigurerbart, med specifikationer upp till en ultra lågspänning (CULV) Core i5-470UM, Mobility Radeon HD5450-grafik, 8 GB RAM, en 640 GB hårddisk och Windows 7 Professional, för att inte tala om en extern Blu-ray-enhet - det räcker för att sätta många bärbara datorer av samma storlek till skam.

Tyvärr sitter vi i Storbritannien med ett antal mycket liknande förinställda konfigurationer, som alla använder föråldrade CULV Pentium-processorer. De som är tillgängliga direkt från HP (2050ea och 2190ea) kommer båda med relativt små 3 GB RAM-minne och kostar cirka £ 750. Den äldre tm2-1010ea, som är tillgänglig för betydligt mindre från tredje part och är den modell vi är tittar på, har 4 GB RAM men tappar den dedikerade grafiken ner till en HD4550, vilket betyder ingen DirectX 11 kompatibilitet.

Fullständiga specifikationer för 1010ea är följande: en dual-core SU4100 vid rodret som körs på 1,3 GHz, Mobility Radeon HD4550-grafik, 4 GB DDR3 RAM och en snabb 320 GB, 7 200 rpm hårddisk. Det valda operativsystemet är en 64-bitarsutgåva av Windows 7 Home Premium, och trådlöst tillgodoses väl av både Wi-Fi N och Bluetooth 2.0.

Anslutningsmöjligheter är något mindre, även om det innehåller grunderna. För att ansluta kringutrustning eller extern lagring finns det bara tre USB 2.0-portar, utan tecken på USB 3.0 eller till och med eSATA. Detta förvärras av frånvaron av en ExpressCard-kortplats, så du kan inte lägga till de nyare standarderna alls. Det finns en vanlig minneskortläsare och Gigabit Ethernet-port, video hanteras av den vanliga VGA- och HDMI-kombinationen, medan det för ljud finns en enstaka 3,5 mm-kontakt som kombinerar både hörlurs- och mikrofonanslutningar till en - en potentiell irritation eftersom de flesta PC-headset använder separat kontakter.

HP kompenserar något för tm2s bristande anslutning med presentation och design. Den bärbara datorn levereras med en högkvalitativ, blixtlåsad hylsa och en borstad metall-toppad extern DVD-omskrivare, både användbara och eleganta tillbehör. Maskinen i sig kan vara skrymmande och oelegant, men den är vackert färdig. Ännu mer än med det prisbelönta HP Pavilion dm4, locket är helt enkelt ett konstverk med organiska lockar som dansar i subtilt etsade linjer över aluminium. Det är attraktivt, tar inte upp fingeravtryck och erbjuder bättre motståndskraft mot slitage än de flesta konkurrenter.

Öppna den bärbara datorn, skärmens glansiga svarta ram, matt svart tangentbord och den stora pekplattan i ett stycke kontrasterar snyggt med metallhandledsstödet och tangentbordets surround. Andra fina detaljer inkluderar förkromad kraft och trådlösa omkopplare som är tillgängliga i "surfplatteläge", en gummerad lock som döljer Gigabit Ethernet-porten och det fjäderbelastade pennfacket som skjuter ut pennan vid en Tryck.

Byggkvaliteten är bra, med minimalt tecken på flex eller knarr. Skärmens smidigt roterande gångjärn är väldigt säker och solid, känns som att den tål betydande missbruk och håller skärmen i den exakta vinkel du vill ha den i. När det är stängt hålls locket säkert på plats av två små plastutsprång på vardera sidan av tangentbordet med matchande spår i locket och skärmens ram, så att skyldigheten att hålla den rätt placerad aldrig ligger på gångjärnet ensam.

Användbarhet är tyvärr lite blandad påse. TM2: s isoleringstangentbord har en bra layout med en mjuk beläggning på de väl placerade tangenterna som ger dem en härlig känsla. Nyckelåterkoppling är ytlig men skarp, och oftast ger den en trevlig skrivupplevelse. Den stora pekplattan tenderar dock att komma i vägen, med din högra handflata ofta av misstag att flytta pekaren. Men (som med HP ProBook 4720s) genom att dubbelklicka på dynans övre vänstra hörn kommer att inaktivera det, detta bör vara en funktion snarare än en nödvändighet.

Trots att den erbjuder en fantastisk känsla och är mycket känslig är inte multi-touch-pekplattan själv utan problem heller. Det är samma allt-i-ett-affär som hittades på 4720-talet och nyligen antogs av Samsung med dess SF310, vilket innebär att knapparna är integrerade i dynans yta. HP har dubbat denna ClickPad. Ibland registrerar det emellertid ett tryck på en av dess “knappar” som en beröring och flyttar markören. ”Knapparna” själva är under tiden helt enkelt de hårdaste vi någonsin har stött på, vilket gör dem till en mardröm att använda.

Auralt är tm2 inget mindre än fullbordat. Volymnivåerna som uppnås utan förvrängning är imponerande med tanke på den bärbara datorns storlek, och eftersom stereohögtalarna är integrerade i skärmens ram snarare än den nedre halvan eller till och med (som är fallet med många små bärbara datorer) dess undersida är ljudets överföring aldrig hindras. Det finns gott om detaljer och till och med lite halvvägs anständig bas som erbjuds, så hörlurar är det inte ett krav.

Vi är dock inte lika imponerade av den TN-baserade skärmen. Från den perfekta betraktningsvinkeln är det i bästa fall genomsnittet. Färgerna är ljusa och kraftfulla tack vare den glansiga beläggningen, men detta orsakar också distraherande reflektioner. Svart differentiering är dålig, vilket innebär att du missar mörka detaljer i filmer. Det finns dock inga tecken på bandning, bakgrundsbelysning är jämn och skärpa bra.

Tyvärr är den ovannämnda idealiska betraktningsvinkeln väldigt smal med kontrast och färgförskjutning oavsett om det är horisontellt eller vertikalt utanför axeln. Naturligtvis är detta mer av ett problem på en enhet med surfplattans ambitioner än för en traditionell bärbar dator, och HP: s ansträngning till och med saknar redan medelmåttiga exempel som Packard Bell Butterfly Touch. Detta är ännu mer av en fråga eftersom tm2, tack vare sin Wacom-aktiverade pennteknologi, är ett konstnärsverktyg.

Det finns ingen sensor för att hantera skärmorientering när tm2 är i 'surfplatteläge'. Istället finns det en manuell orienteringsknapp på skärmens sida. Vi föredrar faktiskt den här lösningen, eftersom den inte bara är mer flexibel utan också mindre temperamentsfull än en accelerometer, och att flytta surfplattan runt kommer inte att ändra skrivbordsriktningen av misstag runt omkring.

Tack vare det kapacitiva pekskiktet stöder den här konvertibla bärbara bärbara datorn upp till två fingeravkänning. Det är trevligt och lyhört, även om den härdade plasten inte känns så trevlig som glas. Att navigera genom Windows 7 är enkelt nog, och för många interaktioner har HP lagt till ett urval av två pekgränssnitt.

Den första (och mest glömda) av dessa är ett tredjeparts, barn-barn-orienterat gränssnitt som heter Magic Desktop. Det ger föräldrakontrollerad tillgång till barnvänliga applikationer som EasyPaint och EasyMail, och lite grundläggande lärande och spel. Även om det inte är exakt strömlinjeformat eller till och med allt så intuitivt, är det enkelt att dina små ska kunna komma runt och det finns ett huvudlösenord som förhindrar åtkomst till operativsystemet.

Mycket mer intressant är HPs TouchSmart-gränssnitt, som vi senast såg på HP IQ810 allt i en dator. Det är smidigt, intuitivt och erbjuder anpassad pekåtkomst till media, internet (en flådd Internet Explorer), organisatoriska applikationer och favoriter som Twitter. Vad det gör, det gör det verkligen bra.

Till skillnad från många surfplattor, för att inte tala om rivaler som Packard Bell Butterfly Touch och Acer Aspire 1825, touch är inte det enda sättet att interagera med tm2s skärm. Den integrerar Wacoms digitizer-teknik för att tillhandahålla en batterifri, tryckkänslig penna som är utmärkt för handskrift och naturligtvis för att skissa eller rita. Den kapacitiva plus digitaliserade kombinationsrutan täcker nästan alla användningsscenarier, och ytterligare en fördel är att så snart skärmen känner av pennan (från ungefär två centimeter bort), svarar den inte längre på fingertryck och undviker oavsiktlig markörrörelse oavsett hur du håller tm2 medan klotter.

Pennan är ganska bekväm i handen och har ett tryckkänsligt suddgummi på toppen och en enda ”högerklick” -knapp. För handskrift fungerar det en charm, men tyvärr gör skärmens dystra betraktningsvinklar att använda denna konvertibla surfplatta för konst till ett svårt förslag, särskilt när man arbetar i färg. Det är verkligen synd eftersom tryckkänsligheten annars skulle göra det till ett trovärdigt alternativ till att använda en grafikplatta som den Wacom Bambu Pen & Touch - med den extra fördelen att du drar direkt till skärmen, men som yta jämförs inte den härdade plasten med de mer pappersliknande upplevelser som dedikerade tabletter erbjuder.

Som redan nämnts är europeiska modeller av tm2 något förlamade av att inte erbjuda Intels nyare Core i3- och i5-processorer. Omfattningen av detta framgår av diagrammet nedan, som jämförs med Core i5 som finns i samma pris Samsung SF310. Men där sub £ 1000 tablettkonvertibler oroar sig, tm2: s 1,3 GHz SU4100 håller ganska bra upp till Celeron SU2300 CPU som finns i sin närmaste rival, Butterfly Touch.

Även om det inte är lika smidigt som Nvidias Optimus-system som det finns på SF310, fungerar AMD: s omkopplingsbara grafik ändå, så att du kan få lång batteritid med Intels integrerade ansträngning eller extra prestanda med tillstånd av AMD när du är ansluten i. Du kan till och med delta i lite blygsamt spel eftersom Mobility Radeon HD4550 lyckades få ett jämnt 34,7 fps genomsnitt i TrackMania Nations Forever (om än med 1200 x 800, vilket är något mindre krävande än vår vanliga testupplösning på 1 366 x 768). Mer krävande biljettpris finns dock inte på menyn och Stalker: Call of Priyat var inte spelbar.

Tack vare ett 62Wh, 11,1 V batteri kan tm2 överleva ett tag bort från ett uttag. I det halvintensiva produktivitetstestet lyckades det mycket respektabla sju timmar och fyrtio minuter, vilket borde vara gott för de flesta användare. Naturligtvis kommer detta att minska avsevärt om du använder AMD-grafiken.

När det gäller värde är tm2 i en avundsvärd position. Det är en av de få konvertibla bärbara datorer som finns tillgängliga på konsumentmarknaden, och den enda vi känner till med Wacoms inbyggda digitizer för under 1 000 £. För maskinvaran och funktionerna du får är dess nuvarande pris på £ 600 en bra affär - speciellt när du kastar in premiumtillbehör som den externa DVD-omskrivaren.

Å andra sidan, som en vanlig bärbar dator, är dess pekplatta smärtsam och den är skrymmande med begränsad anslutning. Som surfplatta är det inte alltid bekvämt att hålla i (inte hjälpt av dess 1,9 kg vikt) och dess dåliga skärm släpper verkligen ner den. Således är det verkligen inte för alla, men om du använder dess funktioner är det ett prisvärt och mångsidigt alternativ.

Dom

HP: s tm2 är en blandning av stora och nedslående, även om dess brister är åtminstone lättare att mage tack vare dess rimliga pris. Med den extra fördelen att vara en av få spelare inom sitt område är det definitivt värt att överväga om du är ute efter en konvertibel bärbar bärbar dator, men vi väntar fortfarande på en maskin av den här typen som verkligen levererar.