Canon Digital IXUS 850 IS Review

Som jag nämnde i min recension av PowerShot A710 IS förra veckan lanserade Canon många nya modeller varje år, men ändå var jag förvånad över att höra att sedan starten i juni 2000 har det funnits inte mindre än 27 olika kameror i Canon Digital IXUS-sortiment. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att de 27 modellerna under de senaste sex åren ganska mycket har definierat marknadsstandarden för ultrakompakta digitalkameror. De har konsekvent lyckats kombinera snygg design, överlägsen byggkvalitet, exceptionell prestanda och avancerad teknik med enkel användning och enastående bildkvalitet. Naturligtvis har dessa fördelar ett pris, och Digital IXUS-sortimentet har alltid varit dyrt jämfört med sina konkurrenter på marknaden.

Ta till exempel denna IXUS 850 IS. Lanserades förra månaden i tid för Photokina-kamerashowen, det är en 7,1 megapixel ultrakompakt med ett 3,8x optiskt zoomobjektiv och en 2,5-tums skärm, vilket den på samma hylla i kamerabutiken som kameror som Pentax Optio T7 (£ 199), Casio Exilim EX-Z70 (£ 179), Sony DSC-W70 (£ 164) eller Olympus mju 700 (£163).

IXUS 850 har dock ett listpris på hela 369,99 £, och till och med shopping runt på internet du kommer inte att hitta den för mindre än 262,50 £, vilket gör den nästan 100 £ dyrare än några av dess direkta konkurrens.

Så är det värt priset? Tja, det ser verkligen ut som om det borde vara. Liksom de flesta Canon-kameror är IXUS 850 mycket välgjord. Den har en tuff helmetallkropp i en snygg tvåfärgad halvmatt metallfärg med kromdetaljer. Det verkar ha någon form av tydlig lackfinish som tål repor, så den borde se bra ut längre.

Kroppen är rundad utan utskjutande kanter. Linsen dras tillbaka i jämnhöjd med kroppen och alla kontroller slätas av, så det finns inget att haka på dina kläder. IXUS 850 mäter 89,5 x 58,0 x 25,1 mm och är säkert tillräckligt liten för att passa i en ficka, men du väger en rejäl 150 g utan batteri eller kort.

Det kan inte förnekas att det är en väldigt söt liten kamera, men den är också förvånansvärt solid och bekväm att använda. Kontrollerna är stora, enkla att använda och tydligt märkta, och huvudlägesbrytaren uppe till höger på bakpanelen fungerar också som ett tumstöd och ger ett mycket säkert grepp.

IXUS 850 är utformad som en stillbildskamera för socialt bruk, så dess kontroller och huvudalternativ är ganska enkla och enkla. Detta är lyckligt lottat, för som vanligt har Canon försummat att inkludera en tryckt handbok och istället valt en tryckt 32-sidig grundhandbok med hela handboken på en CD. De säger att du alltid kan skriva ut det själv om du vill, men om jag betalade 370 £ för en kamera skulle jag förvänta mig att någon hade gjort det för mig.

Kameran har tre grundläggande stillbildslägen; en helautomatisk inställning där endast en grundläggande uppsättning alternativ är tillgängliga, ett manuellt läge där hela sortimentet av inställningarna är öppna och ett scenläge som erbjuder ett begränsat men användbart utbud av program för olika fotograferingar betingelser.

I manuellt läge huvudfunktionerna som bildstorlek och kvalitet, exponeringskompensation, vit balans, mätningsläge och ett brett urval av färgalternativ nås via en enkel skärm funktionsmeny. Det är dock värt att notera att trots att det kallas "manuellt" -läge finns det inga inställningar för manuell exponering.
Andra vanliga alternativ som makro- / liggande fokusering, ISO-inställning, blixtläge och kontinuerligt fotograferingsläge justeras via sekundära funktioner på D-pad. Huvudmenyn används endast för att ändra sällan använda inställningar som AiAF-läge, fördröjning av självutlösare, digital zoom (av snälla!), Visningsöverlagring och inställningar som tid och datum.

Liksom A710 har IXUS 850 ett mycket bra videoläge. Den erbjuder standardupplösningen 640 × 480 vid 30 fps, men också 320 × 240 vid 60 fps för inspelning av snabb action. Filmklipp som tagits i stående läge (med kameran i slutet) roteras automatiskt så att de spelas upp i rätt riktning.

Allmän prestanda är enastående. Det startar på under en sekund, vilket är väldigt snabbt även för en fickkompakt. Canons AiAF-autofokussystem med flera zoner är förmodligen det snabbaste och mest exakta på marknaden, och här visar det sina ränder. I bra ljus är fokus nästan omedelbart och har en otrolig förmåga att fokusera där du tänkt snarare än på förgrundsdetaljer. Även i fullständigt mörker kan den fortfarande fokusera under en sekund tack vare en kraftfull AF-belysning med ett intervall på cirka 4-5 meter.

Shot-to-shot-tiden är också utomordentligt bra tack vare den nya Digic III-bildprocessorn. Vid normalt dagsljus, fotografering med full upplösning och maximal kvalitet i kontinuerligt läge, kan den fotografera med konstant 0,6 bilder per sekund (10 bilder på 6 sekunder) och håll det tills minneskortet är full. I svagt ljus saktar detta ner lite på grund av den lite längre bearbetningstiden, men är fortfarande mycket snabb.

Jag måste också nämna LCD-skärmen. Den har en upplösning på 207k pixlar, vilket är snyggt och skarpt, men det har också en fantastisk antireflexbeläggning, så den kan ses även i starkt solljus. Den har en utomordentligt bred betraktningsvinkel, vilket gör det möjligt att rama in bilder medan du håller kameran ovanför huvudet.

Hittills så bra, men det som verkligen skiljer IXUS 850 från de andra kamerorna på hyllan är den stora mängden avancerad teknik som Canon har kunnat klämma in i den. Det finns ingenting som verkligen är banbrytande, och alla system och idéer har sett tidigare, men inte kombinerats i ett så litet paket.

Den har Canons hyllade optiska bildstabiliseringssystem, som ger cirka 2-3 stopp av extra låghastighetsfotografering, användbart i situationer med svagt ljus. Det har också ett avancerat ansiktsigenkänningssystem som gör det möjligt att automatiskt hitta alla mänskliga ansikten i ramen, fokusera på det och ställa in exponeringen därefter.

En annan utmärkande funktion är linsen. De flesta 3x zoomkompakter har en vidvinkelinställning motsvarande cirka 35-38 mm, men IXUS 850 har en 3,8x zoom med ett intervall motsvarande 28-105 mm, perfekt för landskap eller stora gruppbilder på nära håll räckvidd. Som vanligt med Canon-optik är linsen av mycket hög kvalitet, vilket ger extremt god kant-till-kant-skärpa och med mindre vidvinkel sfärisk förvrängning än de flesta. I kombination med Digic III-processorn ger den en av de bästa bildkvaliteten jag sett från en kompakt ficka. Färgåtergivning är särskilt bra; även när jag medvetet försökte förvirra den automatiska vitbalansinställningen fick den fortfarande rätt. Den enda kritiken jag kunde hitta var några mindre blå fransar på vissa kanter med hög kontrast, men bara under vissa förhållanden.

Digic III-processorn ger också IXUS 850 ett stort ISO-intervall, från 80 till 1600, med exceptionellt låga ljudnivåer. Bilder som tagits med 400 ISO är praktiskt taget bullerfria, och även vid 1600 ISO har det synliga bruset ingen av de röda / gröna färgfläckarna som vanligtvis produceras av andra hög-ISO-kameror. Av de kameror jag har sett nyligen är det bara Fujifilm F30 som har bättre ISO-prestanda.

"'Dom"'

Canon Digital IXUS 850 IS kombinerar alla de senaste teknologierna som för närvarande finns tillgängliga i marknaden för digitalkameror till ett vackert tillverkat högpresterande paket och fyller på det med enastående bild kvalitet. Det är en dyr lyxig grej, men om du verkligen vill ha det bästa bör du förvänta dig att betala lite extra för det.

”Ett antal testbilder visas de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet bilden i full upplösning har placerats under den för att du ska få en uppskattning av helheten kvalitet. Följande sidor består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dem med uppringd anslutning, vänligen ha tålamod medan sidorna laddas ner. ”
—-

—-

1/160 sek., F3,5, 80 ISO
Vid minst 80 ISO är det inget ljud. Finns det någonsin? Manen på denna hästskulptur är gjord av gammalt band och blåser i vinden.
—-

1/200 sek., F3,5, 100 ISO
Vid 100 ISO, bara 1/3 steg snabbare, finns det fortfarande inget bildbrus. Inga överraskningar där då.
—-

1/400: e sek., F3,5, 200 ISO
Fördubblar ISO till 200, och de flesta kameror börjar visa lite prick. IXUS 850 förblir dock ljudlös.
—-

1/800 sek., F3,5, 400 ISO
Det finns bara en antydan till fläckar i de mörkare områdena, men skuggorna är fortfarande djupa och svarta och bildkvaliteten påverkas praktiskt taget inte. På de flesta andra kameror skulle bilden vara oanvändbar vid denna hastighet.
—-

1/250: e sek., F9.0, 800 ISO
Vid 800 ISO finns det en del bildbrus, men det är en jämn prick med inget av färgkanalbruset som vanligtvis ses i hög-ISO-bilder. En del detaljer har dock gått förlorade.
—-

1/500 sek., F9.0, 1600 ISO
Vid den maximala ISO-inställningen 1600 är det mycket bildbrus, men det är jämnt och fint strukturerat som filmkorn och har ingen färgförvrängning. En imponerande föreställning.
—-

”Den här sidan består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.”
—-

Efter A710: s dystra prestanda förra veckan är det bra att se att blixten på IXUS 850 fungerar perfekt.
—-

Ett sådant skott kommer aldrig att se bra ut, men Canon har klarat sig bättre än de flesta och har behållit massor av detaljer i skuggområdena och undviker att kanta ut på de utbrända höjdpunkterna.
—-

Med så mycket orange i scenen skulle vissa automatiska vitbalanssystem ha lagt till en färgbesättning, men Digic III-processorn är gjord av smartare grejer.
—-

IXUS 850 har en bra zoomkontroll, vilket möjliggör exakt inramning för några konstiga ögonblicksbilder.
—-

”Den här sidan består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.”
—-

Vidvinkeländen av zoomområdet motsvarar 28 mm på en filmkamera, bra för panoramabilder eller stora grupper vid fester.
—-

Taget från samma plats som bilden ovan visar detta telefotoänden på 3,8x zoomobjektivet, motsvarande 105mm.
—-

Trots att den är bredare än de flesta producerar Canon-linsen mycket liten sfärisk förvrängning, även om det finns en viss blå kant längst upp till höger.
—-

Mitt vanliga skott av katedralens framsida för detaljerad jämförelse. Se sprängningen i full storlek nedan.
—-

Denna 600 × 600 gröda visar en sektion av bilden ovan i full upplösning. Du kan bara ta reda på nätet mot duva.
—-