Panasonic Viera TX-P42V10 42in Plasma TV Review

Vanliga läsare kommer att veta att Panasonic knappast har varit blyg för att skicka oss TV-apparater för granskning i år. Vi har sett flera storlekar från nästan alla delar av varumärkets senaste plasma- och LCD-sortiment. Den enda som gled genom nätet är V10-serien. Så vi tyckte att det var hög tid att sätta rätt ...

V10-serien är faktiskt bara den andra modellen nere i den senaste Panasonic-hierarkin, som sitter under flaggskeppet Z1-intervall vi tittade på för ett par månader sedan. Men folk som är ganska skrämda av de många tusentals pund som krävs av Z1-modellerna kan ta hjärtat av det faktum att V10 inte är så dyra. Faktum är att vi har hittat 42in P42V10 vi tittar på idag för under 1100 £ - ett pris som verkligen ser ut som en stjäl när du börjar undersöka vad uppsättningen har att erbjuda.

Till att börja med, i linje med hela den övre halvan av Panasonics plasmasortiment i år, har P42V10 en inbyggd Freesat-tuner tillsammans med de mer typiska Freeview- och analoga tunertyperna. Potentiellt enormt viktigt är också det faktum att den använder en av Panasonics NeoPDP-plasmapaneler, som kan leverera stora framsteg inom ljusstyrka och färgvibrans kontra Panasonics ”normala” plasma skärmar.

I praktiken betyder det att P42V10 ger dig flexibilitet att antingen titta på bilder som är ovanligt dynamiska plasma standarder, eller annars rampa ner ljusstyrkan i utbyte mot betydande driftseffektivitet jämfört med standard plasma modeller.

P42V10 har en Full HD-upplösning på 1.920 x 1.080 under tiden - en nyckelspecifikation som fortfarande är unik för Panasonic i 42-tums plasmavärlden. Och som med alla NeoPDP-paneler hävdar det ett kontrastförhållande på miljoner till en.

Medan vi är föremål för stora siffror, låt oss också titta på P42V10s 600Hz-behandlingssystem. Det här numret är uppenbarligen extremt högt med tanke på att vi bara har kommit till rätta med 200Hz i LCD-TV-världen. Och faktiskt beskriver 600-siffran inte riktigt en 600Hz cykelfrekvens på det sätt som du normalt skulle föreställa dig. Snarare beskriver den en situation där något som heter Sub-field Drive Intelligent Frame Creation Pro interpolerar tillräckligt med extra ramar med nyberäknad bilddata för att skapa en 600Hz-effekt. Anledningen till att lägga till dessa extra ramar är naturligtvis att dramatiskt minska rörelsedömaren problem som är så förknippat med plasmateknik - speciellt Panasonics plasmateknik, roligt tillräckligt.

Som du kan förvänta dig av en TV så nära toppen av Panasonics sortiment, är vi inte i närheten av färdiga funktioner ännu. För tillsammans med friska fyra HDMI-enheter och en D-Sub-PC-port på P42V10s anslutningspanel finns en SD-kortplats som kan spela AVCHD- och DivX-video samt JPEG-källor, och en Ethernet-port för anslutning till antingen en PC eller Internet.

Tja, lite av Internet, hur som helst. För som med alla "online-TV-apparater" utom de från Philips, låter Panasonic dig för närvarande bara få tillgång till sina egna inhägnade webbplatser som innehåller innehåll som är särskilt formaterat för enkel åtkomst via en TV-fjärrkontroll snarare än en mus och tangentbord.

Efter en bra tio minuters uppdatering av P42V10 (ja, folk, att ha en TV som kan ansluta till Internet betyder att du nu kan få för att se fram emot "glädjen" med regelbundna firmwareuppdateringar), kollade jag på det senaste läget för Panasonics Viera Cast systemet. Och var ganska nöjd med vad jag hittade.

Navigationsgränssnittet förblir attraktivt och enkelt, och innehållsnivån är solid, med Eurosport, YouTube, Picasa och ekonomiska och väderrapporter tillgängliga. Detta saknar fortfarande vad Samsung och Philips erbjuder med sina online-TV-apparater, men det är en anständig start för den fortfarande relativt växande funktionen.

De två sista "stora" funktionerna att rapportera - genom att de skiljer P42V10 från modeller som ligger lägre i intervallet - är Panasonics Digital Cinema Color-bearbetning och THX-certifiering.

Den tidigare funktionen gör det möjligt för P42V10 att reproducera det färgutrymme som Hollywood har skapat för användning i digitala biografprojektionsteater, snarare än de vanliga HDTV-färgspecifikationerna. Och THX-certifiering innebär att såväl som TV: n har gjort tillräckligt med sina prestanda för att tillfredsställa THX-analytikerna, P42V10 har en THX-förinställning där bildinställningarna har ställts in i linje med vad THX anser vara de optimala nivåerna för film visning. Det är intressant att notera att när THX-läget är aktiverat försvinner alternativen för att aktivera eller inaktivera Intelligent Frame Creation och Picture Overscan helt från TV: ns menyer.

Innan jag går in i P42V10s prestanda bör jag pausa ett ögonblick för att prata om uppsättningen. För även om det inte är något käftande konstverk, är dess glasliknande yta av enstaka ark ganska snygg och kontrasten mellan den svarta ramen och den glansiga skrivbordsfästet i silver är tilltalande. Den enda haken med den glasiga ytan är att den visar fettiga fingermärken som du inte skulle tro. Lika bra skickar Panasonic en fin rengöringsduk med TV: n!

Som jag har noterat med andra senaste Panasonic TV-recensioner är plasmatekniken inte längre den dominerande kvalitetskraften över LCD som den en gång var. Några av de bästa LCD-TV-apparaterna där ute för mina pengar övergår nu många plasma-TV-apparater i åtminstone vissa bildområden. Men ändå gör P42V10 fortfarande tillräckligt för att garantera en bästa köprekommendation - särskilt med tanke på dess relativa överkomliga priser. De främsta orsakerna till detta är att det gör starka poäng i vad som återstår två viktiga plasmafördelar: rörelseklarhet och svartnivå.

När det gäller rörelse finns det ingen detekterbar svarstidsrelaterad rörelseoskärpa alls. Fotbollsspelare tar betalt utan att förlora upplösningen, cricketbollar går till gränsen utan att lämna smutsiga spår, kamerans panorering över en scen utan hela bilden mjukar upp... För alla som allvarligt störs av de just beskrivna rörelseproblemen i samband med LCD, kommer P42V10s nästan omedelbara svarstid att verka som en uppenbarelse.

Det är också viktigt att betona att P42V10 med Intelligent Frame Creation-systemet i spel faller inte i fara för plasmas traditionella jordningsproblem nästan lika illa som Panasonics 100Hz eller till och med 400Hz modeller. Den enda gången domaren är ett problem är faktiskt med THX-förinställningen i spel, som inaktiverar IFC-systemet. Det är uppenbart att THX ser judder som en naturlig del av biovisningen. Men även om jag verkligen förstår och har empati med detta ”puristiska” tillvägagångssätt, kan det inte heller förnekas att domaren bevittnat på P42V10 utan att IFC är engagerad ibland kan bli ganska distraherande.

När det gäller svarta nivåer är det som gör dem så bra på P42V10 inte så mycket deras djup - även om de verkligen går djupare än alla icke-LED-LCD-TV-apparater - som deras naturalism. Med det menar jag att de djupa svarta uppnås utan OTT-minskning av ljusstyrkan, en naturlig färgton utan blå underström, och massor av massor av härliga skuggdetaljer som ger mörka scener en känsla av djup och soliditet som de flesta LCD-TV-apparater säljer själar för. Speciellt eftersom svartnivådjupet inte tappar om du måste titta på TV: n från en vinkel, vilket händer med praktiskt taget alla LCD-TV i stan.

P42V10 kan också leverera enastående färgsvar med HD-källor, och kombinerar extremt naturliga toner med ett exceptionellt brett färgintervall.

Dessutom tillåter P42V10s NeoPDP-panel att den producerar ljusstyrkenivåer som är mycket högre än de flesta plasma-TV-apparater kan uppnå. Faktum är att P42V10 kan leverera HD-filmer som faktiskt ser filmiska ut tack vare en kombination av alla just nämnda styrkor. Och du kan inte be om mer än så.

Inte för att P42V10 bara gillar HD, dock. För Panasonics V-Real-bearbetning görs ett bra jobb med att uppskala standarddefinitionen till P42V10s Full HD-upplösning och skärpa bilder utan att betona något inneboende signalbrus.

Nu för de dåliga nyheterna. Till att börja med att även om standarddef-bilder ser skarpa och rena ut, verkar de inte lika naturliga eller levande med sina färger som HD-bilder. Det finns också bevis under standarddefinitionsvisning av färgband i stället för helt jämna färgblandningar - ett problem som ibland också dyker upp med HD.

Nästa, även med NeoPDP-panelen och med TV: ns riktigt fula dynamiska bildförinställning, är P42V10s bilder inte lika ljusa och dynamiska som för en bra LCD-uppsättning. Och den här skillnaden i ljusstyrka blir mer uttalad med hjälp av en av apparats mer förnuftiga förinställningar, till exempel Cinema eller THX. I ett mörkt rum antar jag att det här kanske inte är för mycket av ett problem, men det hindrar bilder som har den "pop" som så många tycker om att se.

Nästa, medan HD-bilder ser detaljerade och extremt naturliga ut, ser de inte riktigt ut så skarpa som vi har sett dem på en eller två LCD-TV-apparater.

Slutligen orsakar IFC-bearbetningen en del skonsam artefaktering från tid till annan, i form av något litet skimrar runt rörliga föremål, sporadiskt flimrande och till och med en touch av klippning under extrem omständigheter.

Men sådana frågor är vanliga med i stort sett alla starka rörelsebehandlingssystem i viss utsträckning och i det stora schemat för saker som P42V10: s artefakter inte är tillräckligt allvarliga för att förhindra att systemet är en stor fördel för bilder för 90 procent av tid. Dessutom, naturligtvis, när funktionen blir distraherande med vissa högoktankällor, ja, du kan bara stänga av den!

När det gäller P42V10s ljud är det inte lika bra som dess HD-bilder. Främst för att en liten brist eller räckvidd i både bas- och diskantändarna på ljudspektrumet gör att mellanklassen känns lite komprimerad. Bra volymer kan uppnås utan förvrängning eller skåp 'hum' inställning, dock, och uppsättningen har en anständig sticka vid öppning för att rymma action scener.

"'Dom"'

Jag antar att ett par stora jämförelsefrågor måste rensas upp här. Så först, är P42V10 en Pioneer 'KURO' mördare? Nej, det är det inte. De senaste KURO-plasmorna överträffar fortfarande P42V10 på svarta nivåer och färgsvar - men de kostar naturligtvis betydligt mer.

Hur stöter P42V10 upp sig mot de bästa LCD-skärmarna? Här är det mer komplicerat och ett slags "hästar för kurser" situation. Medan de bästa LCD-skärmarna ger mer kraftfulla, skarpare, mer dynamiska bilder med mindre färgband, är det Panasonic får poäng på svart nivå (med undantag för dyrare LED-bakgrundsbelysta TV-apparater) och rörelse klarhet / respons tid.

Hmm. Allt detta jämför och kontraster börjar låta orättvist negativt. Så det bästa sättet jag kan summera P42V10 i ett mer optimistiskt sammanhang är förmodligen att säga att det faktiskt är den bästa 42-tums plasma-TV du kan köpa för närvarande (med tanke på att Pioneer inte gör 42-tums längre). Vilket gör det till ett måste-auditionssats för alla som är osäkra på vilken TV-teknik som ska köpas, och en absolut oöverträffad för LCD-hatare. Speciellt med tanke på dess överraskande aggressiva pris.