Panasonic Viera TX-P37X10 37in Plasma TV Review

Med Pioneers plasmaföretag officiellt nere på toaletten och (motbevisade) rykten nyligen om att LG tänkt på att döma plasma också, vet Panasonic förmodligen inte vad man ska göra med sig själv just nu.

Skulle det slå luften i glädje över döden av någon allvarlig konkurrens mot sin plasmaföretag, eller borde det vara på allvar oroade sig över att plasmateknologin som den har kämpat för och investerat i så länge bara inte är vad vanliga spelare vill ha Mer?

Att inte veta svaret på den här frågan kan förklara den extraordinära bredden i Panasonics nya TV-sortiment. För det innehåller inte mindre än åtta nya produktserier, med både LCD- och plasmateknik, som täcker en stor mängd funktioner (inklusive några riktigt intressanta nya saker på avancerade modeller) och tillfredsställer ett riktigt brett utbud av prispunkter.

Med andra ord känner antingen Panasonic så självsäkert att det tror att det kan prova på något, annars vet det inte riktigt var man ska fokusera ansträngningar framöver och hoppas att allmänheten kommer att hjälpa dem att göra rätt val baserat på vad som säljs bra från den massiva nya produkten räckvidd.

Med allt detta i åtanke, och med mer tryck än någonsin på Panasonics axlar att föra plasmaflaggan, är det kanske lite nedslående att upptäcka att den första TV: n från den nya line-up vi har skickats är inte en av varumärkets flaggskeppsmodeller, utan snarare en modell från X10-serien - ett sortiment som bara sitter ett steg upp från botten av den senaste Panasonic TV-hög.

Men innan jag blir för deflaterad betyder 37in TX-P37X10: s relativt låga status att det mycket väl kan visa sig vara ett av varumärkets mest massmarknadsförslag. När allt kommer omkring har vi redan hittat det online för under £ 600 - en mycket aggressiv prispoäng för en hot-off-the-press-telefon från ett respekterat varumärke.

P37X10s prisfokus återspeglas i TV: s design, det måste sägas. Det är tillräckligt glansigt för att faktiskt inte vara ful, men det är inte tillräckligt smalt, tillräckligt elegant eller kurvigt nog för att sticka ut på något betydande sätt från dagens vansinnigt trånga hyllor.

Saker ser dock lite ut med TV: ns anslutningar. För dess budgetpris har det inte hindrat det att underhålla tre HDMI-enheter - en på sidan - tillsammans med en D-Sub-PC-port och till och med en SD-kortplats. Denna SD-kortplats är begränsad till JPEG-uppspelning snarare än att hantera MP3-filer och AVCHD / MPEG-videofiler, men uppriktigt sagt är det trevligt att hitta någon form av SD-stöd från Panasonic till denna prisnivå.

Inte överraskande innehåller P37X10: s funktioner inte något särskilt nytt eller "snyggt". Men det är inte helt utan intresse. Till exempel är 100Hz till hands för att fördubbla bildhastigheten och därmed förhoppningsvis minska flimmer över kanter och jordning.

Skärmen hävdar också ett häpnadsväckande 2 000 000: 1 dynamiskt kontrastförhållande - den 'dynamiska' biten som hänvisar till en Eco läge som kan dämpa bildens ljusstyrka automatiskt som svar på de omgivande ljusförhållandena i din rum. Värt att nämna är också ett grundläggande färghanteringsläge och ett brusreduceringssystem.

Alla funktioner vi har pratat om är tillgängliga via en typiskt användarvänlig Panasonic-fjärrkontroll och ett nytt, förbättrat menysystem på skärmen. Särskilt användbart är en ny "Viera Tools" -knapp på fjärrkontrollen som omedelbart tar upp en grafikbaserad genväg till TV: ns Viera Link funktioner, en Paus Live TV-ikon som fungerar tillsammans med en ansluten Panasonic digital inspelare om du har en och TV: ns fotovisning programvara.

Mitt enda klagomål om operativsystemet skulle vara att huvudmenyknappen inte faller lätt på handen på fjärrkontrollen. Men då antar jag att de flesta ”normala” användare som inte granskar TV: n inte behöver gå in i menyerna så ofta när TV: n ursprungligen har ställts in.

Vanliga läsare vet att vi generellt sett är stora fans av Panasonics plasma-TV-apparater. Och jag förväntade mig helt och hållet att älska den här, särskilt med tanke på hur billigt det är. Men tyvärr för alla de galna konspirationsteoretikerna bland er övertygade om att Panasonic bara köper vår goda åsikt, i det här fallet gillade jag bara snarare än älskade P37X10.

Till att börja med kommer vi till P37X10 direkt efter LG: s Freesat-TV debuterade tidigare på veckan kunde jag inte låta bli att bli slagen av hur relativt låg ljusstyrka P37X10s bilder ser ut. Efter kalibrering - och när Eco-läget är avstängt för teständamål - hoppar bilden verkligen inte från skärmen mot dig med mycket kraft.

Denna ljusstyrka är naturligtvis en av de traditionella skillnaderna mellan LCD- och plasmateknik. Men för mig är P37X10: s brist på verve sådan att den kan få sina bilder att känna sig lite dämpade under alla rumsförhållanden ljusare än halvmörker.

En annan fråga är att jag inte alltid var helt övertygad om P37X10s färger. Vissa mörkaktiga scener verkar ha en vagt grön nyans till sig, medan vissa hudtoner kan se lite orange ut.

Skärmens ursprungliga 1.024 x 720 inbyggda upplösning bidrar eventuellt också till en känsla av att HD-källor inte ser lika skarpa ut och detaljerade som de kunde, och slutligen upptäckte jag någon uppenbar judder över rörelse, särskilt under kamerapannor - trots 100Hz motor.

Dessutom, med riktigt lågkvalitativa standarddefinitionskällor såg jag ibland spår av lite prickande ljud över rörliga hudtoner - ett problem som en gång var vanligt i plasmacirklar, men ett som jag sällan ser dessa dagar.

Om du tycker att all denna negativitet i en Panasonic-plasmagranskning är svår att ta in, är det viktigt att jag betonar att jag förmodligen har varit superkritisk med några av mina kommentarer hittills, för att säkerställa att du är helt medveten om varför recensionen inte har de troligt förutsagda TrustedReviews-rekommendationerna bricka.

I verkligheten, när man tittar på den i sin helhet, trots dess prisinducerade brister, är P37X10 verkligen inte en dålig TV. Faktum är att det ibland är jävligt bra.

Det blir till exempel levande med HD. För trots att vi inte levererar den lugnande känslan av ultra-skärpa som vi gillar att se från våra HD-källor, gör vi färgproblemen nämnda beträffande standarddefinition är väsentligt reducerade, och det finns praktiskt taget inget spår av rörelsen fizzing ljud.

Dessutom gör det större dynamiska kontrastområdet som används av de flesta filmer - i motsats till TV - källor avsaknaden av verve som nämnts tidigare mycket mindre märkbar. Speciellt eftersom det som TV: n saknar i toppvitintensitet kompenserar det för svartnivådjup.

Ja, ännu en gång, trots P37X10: s knock-down-pris, har Panasonic lyckats leverera ett svartnivåsvar så djupt och naturligt (bortsett från enstaka grönaktig underström) att det gör ansträngningar för alla - jag upprepar, alla - liknande prisvärda LCD-rivaler ser ut som att deras skärmar har fått kondens i dem. Och som vanliga läsare vet nu, när det gäller att titta på filmer, skulle jag personligen alltid byta lite definition och ljusstyrka för svarta nivåer så bra.

Andra prisvärda aspekter av P37X10s bilder tycker att både standard- och högupplösta bilder ser imponerande utan ljud, och rörelse som bibehåller sin tydlighet och upplösning mycket mer effektivt än med prisvärda LCD-TV, trots det tidigare nämnda domare.

P37X10 överträffar också de flesta andra apparater till sin prispunkt ljudmässigt. Ljudbilden den producerar sprider sig fint utanför skärmramens gränser, och mellanområdet är imponerande öppet och expansivt. Diskantar är detaljerade och klara utan att låta hårda också, och även om basen inte är särskilt djup eller kraftig, finns det tillräckligt med att inte lämna ens en actionfilm som låter tunn eller lerig.

"'Dom"'

Om du är en hängiven filmälskare med en stram budget är P37X10s fantastiska svartnivårespons utan tvekan tillräckligt för att göra det oemotståndligt valuta för pengarna. Visst kan det hjälpa många filmscener att se mer naturliga och engagerande ut än jag har sett dem se ut på någon liknande prisvärd LCD-TV.

P37X10s brist på ljusstyrka och standardkolonier i standarddefinition gör det till ett lite mer övervägt köp om du vill ha ett mer allmänt allmänt vardagsrum.