Star Wars: Squadrons Review

Electronic Arts har inte haft den bästa banan med Star Wars-licensen, även om de senaste åren har franchisen upplevt en uppsving av olika slag med Respawn Entertainment's Jedi: Fallen Order och den efterlängtade comebacken av Battlefront 2, som båda (till stor del) blev väl mottagna av hårda fans.

Nu driver utgivaren båten ut (eller kanske rymdskepp är mer passande) och producerar en upplevelse som vi har väntat i flera år på. Star Wars: Squadrons är en dedikerad dogfighter som lägger stor vikt vid alla de bästa fartygen, konflikterna och karaktärerna från den ikoniska serien medan de målar dem i ett helt nytt ljus.

Som Fallen Order har visat sig, är Star Wars-videospel som bäst när de inte slappnar av filmerna som inspirerade dem och valde istället att riva sina egna vägar framåt med fascinerande nya karaktärer och historier. Squadrons gör exakt det, även om alla dess element inte utförs perfekt. Men för fans av genren är detta positivt viktigt.

Relaterad: Bästa Xbox One-spel

Star Wars: Squadrons pågår efter slaget vid Endor och följer en duot av piloter från New Republic's Vanguard Squadron and the Galactic Empire's Titan Squadron, med berättelserna om båda piloter som flätas samman i solo kampanj. Tillsammans blir de intrasslade med ett nytt företag som kallas Project Starhawk, där varje sida tävlar om antingen dess förstörelse eller slutförande.

Det är ett övertygande garn, och att bevittna konflikten från båda sidor fyller besväret med minnesvärda karaktärer och moraliska dilemman. Innan du hoppar in i ditt respektive rymdskepp är du fri att utforska ett navområde genom att prata med kamrater, dock du är ofta en passiv deltagare som får utställning i stället för en tappare hjälte som vill öka och rädda galax.

Detta kan leda till att några berättelsestunder känns konstigt underbakade. Medan röstskådespelet och dialogen är tillräckligt starka för att bära mycket av handlingen, förvänta dig inte något som är värt att stå bredvid de klassiska filmerna här. Med detta sagt är det faktum att EA Motive har gjort några ansträngningar för att skapa nya personligheter med en sådan begränsande egendom, även om de inte alltid får tillräckligt med utrymme för att lysa.

Relaterad: PS5 vs Xbox Series X

Men när du väl är inne i cockpiten på en X-Wing, flyter många av dina klagomål med berättelsen bort till ingenting. Detta tog mig omedelbart tillbaka till att flyga runt galaxen i Jedi Starfighter tillbaka på PS2, men med mycket mer djup, visuell skönhet och nyans. Om du är särskilt gammal och växte upp med X-Wing och TIE Fighter på MS-DOS, kommer Squadrons att kännas som rent häxverk i jämförelse.

Underet att sväva genom rymden och skjuta missiler mot skrikande TIE-krigare är härligt förverkligat här en magnifik känsla av inverkan och hastighet, och den har utformats med både veteraner från genren och nykomlingar i sinne. Graden av kontroll du har över din rymdfarkost kan variera från några knapptryckningar till en fullfjädrad HOTAS-kit, med det senare som transporterar dig till en annan värld om du råkar spela virtuellt verklighet.

När det gäller noggrannheten i kontrollerna kommer de att vara till stor del bekanta för alla som har berört ett spel i genren tidigare. När du svänger åt vänster och höger eller bankar upp och ner måste du ta hänsyn till din bils vikt innan du låser fast på din fiende och släpper loss en spärr av missiler. Det allmänna flödet av rörelse och strider kräver viss justering, men när du väl har kommit in i ett spår känns utmärkt, även om det fortfarande är väldigt lätt att bli desorienterad mitt i en kaotisk känsla dogfight.

Relaterad: Amnesia Rebirth Review

Dogfighting är inte enkelt en balett av rörelse och vapen, du måste också dynamiskt hantera kraften från ditt fartyg. Du kan omdirigera resurser för att ge extra kraft till dina vapen, sköldar eller thrusters när som helst när du behöver stärka kapaciteten i din arsenal. Det är en känslig balanshandling, och en som är nödvändig när du har stängt av alla assistenter och vill behärska konsten att vara en esspilot.

Du kan ärligt talat överleva på enklare svårigheter utan att röra vid dessa modifierare alls, men att kunna byta saker runt lägger till ett välkommet strategistrategi till power fantasy, även om det är en ganska barebonesförlängning av dogfighting erfarenhet. Sådana tekniker blir viktigare i online-multiplayer, eftersom mönstren för verkliga motståndare är mycket mer utmanande att förutsäga. På tal om multiplayer har den ett robust urval av lägen tillsammans med mer än tillräckligt med progressionalternativ.

En av de första sakerna du har till uppgift i Star Wars: Squadrons är att skapa din egen avatar, som kommer att översättas till både solokampanjen och online multiplayer. Du låser upp ett antal kosmetika på varje nivå, men med tanke på förstapersonsperspektivet kommer du inte att spendera mycket tid på att stirra på dem. Med detta sagt, att veta att du bygger din pilot rykte efter varje 5v5 dogfight ger en välkommen känsla av tillfredsställelse.

Relaterad: Xbox Game Pass

När det gäller lägen är online multiplayer uppdelat i de ovannämnda 5v5 Dogfights och Fleet Battles. De senare är större, flerstegsaffärer som fokuserar på motstående lag som fullgör specifika mål samtidigt som de desperat försöker utplåna sina motståndare. Genomföra strategiska bombningar på fientliga gränser eller ta ut inriktningsmodulerna på höga Star Destroyers levererar en obestridlig spänning, men ibland kan takten i Fleet Battles kännas väldigt ojämn och diskutabelt tråkig på gånger.

Men dessa tysta stunder möjliggör kontemplativa ögonblick av strategi, och om du lyckas slutföra alla dina mål kommer du att belönas med den bombastiska förstörelsen av ett fiendens flaggskepp. Det ser spektakulärt ut i rörelse, och att fånga dig i dina egna individuella strider när detta bredare lager av kaos utvecklas får dig att känna dig som en liten del av en kompromisslös galaktisk konflikt. Så bra som dessa två lägen är, det faktum att de är de enda två som finns tillgängliga vid lanseringen kan stänga av mer avslappnade spelare.

Beviljas, du kan bara göra så mycket med utgångspunkten från dogfighting när det gäller att skapa olika snurr på multiplayer, och de med kärlek till precisionsutrymmet kommer sannolikt inte att ha många klagomål, särskilt inte hur Squadrons hanterar progression. Klättra upp i raderna så tjänar du rekvisitionspoäng att spendera på fartygskomponenter och annan kosmetika, vilket gör att det känns som om du är en pilot som gradvis sammanställer sitt eget ostoppbara fartyg. Att börja som en nybliven Maverick och långsamt utvecklas till ett galaktiskt ess kommer definitivt att ha sin charm om EA Motive inte släpar efter framtida stöd.

Relaterad: Cyberpunk 2077

En sista sak jag vill beröra är virtuell verklighet i Star Wars: Squadrons. Hela spelet har skapats med både traditionellt spel och VR i åtanke, vilket innebär att du kan uppleva varje sekund med ett headset i ansiktet. Det är briljant utfört och att kunna nå ut och röra vid de oändliga vredarna och rattarna på varje cockpit ger en fantastisk känsla av äkthet till varje ögonblick som går.

De som är benägna att åksjuka kan kämpa med tanke på det snabba och oförutsägbara Squadrons, men om du har ett headset och specifikationerna för att stödja det, är det här det bästa sättet att uppleva ett spel så här. Jag spelade med en PS4-kontroller i virtuell verklighet och kontrollerna är tillräckligt enkla för att jag aldrig har kämpat eller lyft headsetet för att ständigt bryta känslan av nedsänkning. Det är sällsynt att se en utgivare som Electronic Arts ägna sig åt virtuell verklighet som denna, och förhoppningsvis är det ett tecken på vad som kommer.

Bedömning - Ska du köpa Star Wars: Squadrons?

Star Wars: Squadrons är dogfighting-upplevelsen i det ikoniska sci-fi-universum som vi har väntat på och är oerhört passionerad för att göra detta till något som genreveteraner och tveksamma nykomlingar kan njuta av med minimal hinder.

Bristen på flerspelarlägen och överväldigande berättande element sänker paketet något, men när du är i cockpit och spränga bort i det galaktiska riket, smälter små sådana små bråk snabbt in i bakgrund.