AMD Radeon R9 290 Review

Vad är AMD Radeon R9 290?

Det här kan vara en av AMDs senaste avancerade GPU: er, men den är baserad på Graphics Core Next-arkitekturen som har använts sedan 2011. Det kan göra att R9 290 låter långt i tanden, men det är vettigt: AMD har förfinat sin hårdvara för att göra vinster i varje ny generation, och beroende av pålitligt, befintligt kisel betyder att det kan fortsätta att stödja befintligt teknik.

Det här senaste kortet är lite återfall när det gäller strömförbrukning men dess prestanda är bra för priset.

Under huven

Hawaii GPU som används för att bygga R9 290 är 24% större än HD 7970 som den ersätter, och dess 6,2 miljarder transistorer uppväger lätt 5,2 miljarder installerade i Nvidia GeForce GTX 970 - Radeons största rival. På andra håll innebär arkitektoniska förändringar att den nya kärnan kan hantera fler uppgifter samtidigt, med grafik- och beräkningsuppgifter som kan hanteras samtidigt.

SE ÄVEN: AMD R9 290 vs Nvidia GTX 970

R9 290 delar sin underliggande kärna med £ 275 R9 290X, men för att bygga det billigare av de två korten har AMD inaktiverat några av sina strömprocessorer. Detta kort har 2 560 processorer organiserade i 40 beräkningsenheter snarare än 2 816 processorer och 44 enheter installerade i AMDs nuvarande flaggskepps en-GPU-kort. R9 290: s kärnklocka på 947MHz ligger under GTX 970: s 1.050MHz-hastighet.

Det är fortfarande en imponerande mängd hårdvara och den är ihopkopplad med 4 GB GDDR5 - samma mängd på papper som GTX 970. Och till skillnad från Nvidias kort kan R9 290 utnyttja allt det minnet när det spelar toppspel. Det är klockat till 1 250 MHz, vilket är lite långsammare än Nvidia-kortet, men det nås med en 512-bitars buss - mycket bredare än Nvidias 224-bitars motsvarighet.

Den stora, transistorfyllda kärnan och den generösa minnesbussen gör att R9 290: s teoretiska utgångssiffror är imponerande. Dess 4,84 TFLOP GPU-utgång slår GTX 970s 3,49 TFLOP-siffra, och dess totala minnesbandbredd på 320 GB / s är också mycket högre.

Den äldre arkitekturen betyder att AMDs kort inte kommer att vara lika effektivt som konkurrensen från Nvidia. Det kommer att orsaka problem för kortet när det gäller värme och strömförbrukning, men det manifesteras också i en mer praktiskt sätt: detta kort kräver sex- och åtta-stifts strömkontakter, medan GTX 970 bara behöver två sex-stift pluggar.

Hur vi testade

Vi har avfyrat fem spel för detta GPU-test. Battlefield 4, Bioshock Infinite, Crysis 3, Metro: Last Light och Batman: Arkham Origins får alla springa igenom. Vi har testat 1.920 x 1.080, 2.560 x 1.440 och till och med 3.840 x 2.160 för att se vilket kort som är bäst på enskilda skärmar - och för att kontrollera om någon av dem klarar 4K.

Vi har använt 3D Marks Fire Strike-test och fyra Unigine Heaven-riktmärken för att testa teoretisk prestanda och vi har tagit tomgångs- och belastningstemperaturer och effektbehov för att se vilket kort som är det coolaste och mest sparsam.

Vår testrigg består av ett Asus X79-Deluxe-moderkort, Intel Core i7-4960X-processor, 16 GB RAM och en 1 TB hårddisk.

För att få priser för varje kort besökte vi www.scan.co.uk och noterade det billigaste lagerhastighetskortet vi kunde hitta, även om vi gör det hänvisar till de olika överklockade och justerade modellerna som finns tillgängliga för varje GPU, vilket kommer att bli dyrare senare i recension.