Panasonic DMR-PWT500 recension

Om du ännu inte upplever glädjen med Freeview HD och Blu-ray, så får du den här fantastiska kombinationen från Panasonic båda i ett slag. DMR-PWT500EB kastar dubbla Freeview HD (DVB-T2) -mottagare, en 320 GB hårddisk och en 3D-kompatibel Blu-ray-spinner i en enda låda.

Det ger dig fyra högupplösta kanaler (BBC One HD, BBC HD, Channel 4 HD och ITV1 HD), samt ett brett utbud av standarddefinitionskanaler och radiostationer. Dessa kanaler kan spelas in på hårddisken, vilket ger en lång inspelningstid på 79 timmar i högupplöst eller 154 timmar i standardupplösning.

När det gäller design liknar DMR-PWT500 Panasonics andra Blu-ray-spelare och inspelare. Den använder en konservativ men ändå modern svart yta, med en delvis transparent flik som täcker hela frontpanelen. En stor LED-skärm lyser genom fliken och ger information om driftstid och kanalnummer. Bakom klaffen är Panasonics vanliga par medieportar - SD-kort och USB - som erbjuder två sätt att spela digitala mediefiler eller kopiera dem till hårddisken.

Bakpanelen erbjuder ett anständigt urval av uttag, men inte så bra som det kunde ha varit. HDMI v1.4-utgången är uppenbarligen avgörande, medan de optiska digitala ljud- och analoga stereoutgångarna kan komma till nytta. Ändå är bristen på en andra HDMI-utgång, som finns på Panasonics DMP-BDT310, synd och det finns ingen komponentutgång för dem som behöver det.

Det finns dock en Ethernet-port och en andra USB-port speciellt avsedd för Panasonics TY-CC10W kommunikationskamera, vilket krävs om du vill använda Skype-videosamtal - en av den här enhetens mest lockande funktioner.

Liksom majoriteten av Panasonics Blu-ray-spelare är DMR-PWT500 full av funktioner. För det första är den 3D-klar och dessutom utrustad med 2D till 3D-konvertering. Inte bara kan du konvertera 2D Blu-strålar och DVD-skivor till pseudo-3D utan också Freeview-program, vilket är en bonus utan Freeview 3D-kanaler i horisonten. Men om och när de kommer är DMR-PWT500 redo att spela in dem.

Den är också utrustad med inbyggt Wi-Fi (802.11a / b / g / n) - det går inte att prata om USB-donglar här - och som en DLNA-certifierad spelare kan användas som en server eller klient med kompatibla enheter i ditt hem nätverk. Du kan komma åt innehåll som är lagrat på Windows 7-datorer och andra enheter eller titta på inspelningar från den här inspelaren på andra Panasonic-enheter i nätverk.

Detta backas upp av Panasonics Viera Cast, dess underhållande men ändå relativt begränsade internetportal. Apparna sträcker sig från det goda (YouTube, Acetrax) till det direkt irrelevanta (Tagesschau, tn.cz) med det måttligt användbara Twitter och Picasa däremellan. Det som är mest tilltalande är dock presentationen, en snygg layout med miniatyrer, djärva färger och smidiga animationer när man reser från sida till sida. Definitivt dags för en uppgradering dock.

Skype är kanske den mest imponerande användningen av DMR-PWT500s webbanslutning. Genom ett enkelt men ändå attraktivt gränssnitt kan du ringa videosamtal till andra Skype-användare i HD med en kommunikationskamera som är ansluten till den bakre USB-porten. Denna kringutrustning är en hel kostnad, men om du är en vanlig Skype-användare och vill ringa videosamtal från ditt vardagsrum är det förmodligen värt investeringen.

Annars kan hårddisken användas som ett mediebibliotek, lagra och spela AVCHD, JPEG, MPO (3D-foton) och MP3, även om ett större utbud av format stöds från USB-minnen, lägga DivX HD och MKV till lista. Från SD-kort kommer enheten att spela AVCHD, MPEG-2 (SD-video), JPEG och MPO.

Däcket gör det enkelt för dig från första start. Det finns en guide för enkel inställning som ställer in kanaler direkt och sedan visar relevant nätverk inställningar, så att du kan hitta tillgängliga åtkomstpunkter och ange din krypteringsnyckel med hjälp av skärmen virtuell tangentbord. Det är snabbt och enkelt, som det borde vara.

Från och med då är det oftast vanlig segling. Den beprövade och pålitliga Panasonic-fjärrkontrollen med sina stora svampiga tangenter och idiotsäker märkning gör varje meny till en vind att navigera utan att behöva titta ner innan varje knapptryckning.

Ljusa, vänliga skärmmenyer är dagens ordning, med logiska listor, stor text och färgkodade genvägar. Inspelningar lagras i Direct Navigator, var och en listad med en omfattande lista med detaljer (inklusive en flaggikon för nya inspelningar) och en rörlig miniatyrbild. Längst upp finns flikar som låter dig filtrera efter genre. Ett tryck på alternativknappen visar redigeringsmenyn där du kan ta bort en del av inspelningen - något inte alla Freeview PVR-apparater tillåter dig att göra det - och den smart designade virtuella redigeringssviten gör det enkelt bearbeta.

PVR-funktionalitet är utmärkt. Du kan spela in en kanal medan du tittar på en annan eller spela in två kanaler samtidigt, växla mellan de två kanalerna som spelas in när du trycker på programändringsknapparna. Du kan pausa och spola tillbaka live-TV, ställa in en hel serie för att spela in från den åtta dagars EPG och tillåta inspelning start- och stopptider för att kontrolleras av sändarna, vilket innebär att du inte missar en minut av din favorit visar.

Dessutom dyker upp lättförståeliga dialogrutor när du ställer in inspelningar, som informerar dig om kollisioner eller berättar när ett SD-program också finns tillgängligt i HD. Dessa kan ibland kännas långvariga - du måste t.ex. gå igenom två bekräftelseskärmar innan timern ställs in - men i stort sett är de fantastiska.

Den värsta delen av operativsystemet är EPG. Layouten är trassig, programnätet är för litet och det stora gråa ”annons” -blocket gör ännu en gång sitt fula huvud. Det finns ingen direkt-TV-skärm heller och du måste trycka på en knapp för att se sammanfattningen. Men vi gillar linjen "Också i HD" som visas när du väljer SD-program som simuleras i HD, och enkanalens stående vy är mycket tydligare.

Live TV-bildkvaliteten är en blandad påse. HD-kanaler ser fantastiska ut, med käftande skarpa detaljer och övertygande, naturliga färger. Till exempel att titta på Champions League-fotboll på ITV1 HD klarade däcket snabba detaljer utan att skimra eller förlorar tydligheten, och under studiochattar på halvtid gav det tyvärr avslöjande tydlighet i texturerna i Adrian Chiles ansikte. Planet Dinosaur på BBC One HD såg också bra ut, med den charmiga sub-Jurassic Park CG och omgivande landskap ser orörda ut. Denna höga kvalitet bibehålls när den spelas in på hårddisken.

Men konstigt nog är vi inte så förälskade av kvaliteten på Panasonics standard-def-bilder. ITV1 ser bullrigare ut än vanligt - när Loose Women stönar om män på sitt vanliga animerade sätt skimrar den hemskt glada studion med myggoljud. Färgerna ser också överkokta ut och bilden saknar djup. Det kan fortfarande ses men inte upp till samma standard som rivaliserande Freeview PVR.

Ändå ser Blu-ray-bilder fantastiska ut. Med Panasonics PHL Chroma Processor Plus på jobbet igen är färgerna smidiga och realistiska, plus den mästerliga detaljhämtningen säkerställer knivskarpa bilder. Vi avfyrade den ursprungliga Star Wars på Blu-ray och det har aldrig sett bättre ut. Från Mos Eisleys avskräp och skurk till Death Stars dystra yta, DMR-PWT500 får varje scen att lysa. Och 3D-bilder delar denna känsla av vördnad och undring, särskilt med Avatar i facket - vi kunde inte hitta ett enda fel med kvaliteten på däcket stereoskopiska bildbehandling.

DMR-PWT500 gör också ett bra jobb med webbvideo, spelar YouTube-klipp med överraskande tydlighet och få förseningar. Vi kunde strömma DivX, AVCHD, WMV, AVI och MP3 utan problem, och allt innehåll är lätt att komma åt tack vare det tydliga, logiska menysystemet.

Dom
Om du är ute efter både en Blu-ray-spelare och Freeview PVR, går du inte långt fel med DMR-PWT500. Trots att två tekniker smälts samman i en låda, känner sig ingen av sidorna komprometterad av sin närhet.

På Blu-ray-sidan utgör dess 3D-stöd, DLNA-nätverk, Skype och inbyggt Wi-Fi en formidabel funktionsuppställning, plus dess 2D- och 3D-bildkvalitet är inte av denna värld. Och på Freeview-sidan gör tvillingmottagarna, redigeringsfunktionerna, omfattande PVR-tricks och fantastiska HD-bilder dagliga TV-tidsförskjutningar och tittar på en (mestadels) tilltalande upplevelse.

Det är dock inte perfekt - standarddef-bilder är bullrigare än förväntat, EPG behöver en ny tanke och Viera Cast behöver uppgraderas till Viera Connect. Vid cirka £ 400 är det också dyrt, men inget av det minskar vår entusiasm för denna imponerande kombiprodukt.