Garmin VIRB 360 Review

VIRB 360 är den senaste actionkameran från Garmin, och den första överraskningen är att den skjuter video för VR. Den andra överraskningen är att detta kan vara den bästa konsumentkvalitet 360-videokameran som för närvarande finns på marknaden. De flesta känner till Garmin för sina satellitnavigeringar och sportspårningsprodukter, men företaget gick in på actionkameramarknaden för några år sedan med VIRB-sortimentet. Nu har det slagit GoPro med så mycket som sex månader med en egen 360-graders actionkamera.

VIRB 360 kommer i en bedrägligt liten låda, med tanke på hur mycket som är förpackat inuti. Förutom själva kameran finns det två olika monteringsalternativ, plus ett ministativ och ett handtag, även om det senare är smart kombinerat. Monteringsalternativen fästs på kamerans undersida och ger antingen en standardanslutning för VIRB / GoPro-tillbehör eller ett stativskruvfäste.

Relaterad: Bästa kameror

Den senare används med stativkombinationen. Benen fälls ihop för att göra handgreppet, eller öppna ut för att skapa stativet. Det är ett snyggt system som antagits av andra 360-kameror som Samsung Gear 360 och DokiCamoch gör VIRB 360 mycket mångsidig. Du kan hålla upp kameran ovanför huvudet för att fånga panoramahandlingar när du är på språng eller placera den på bordet eller golvet för att fånga händelser när de fortsätter runt den.

Som Ricoh Theta Soch de flesta andra 360-kameror av konsumentkvalitet, är VIRB 360 beroende av två sensorer som vetter från varandra, utrustade med extrema fiskögolinser. Funktionen som lyfter VIRB 360 över tävlingen, och potentiellt GoPros alternativ när den anländer, är den upplösning den skjuter på.

De två sensorerna är stora 1 / 2,3-tums CMOS-chips på baksidan med 201,8-graders synfältlinser vardera. Det betyder att det de tar upp överlappar varandra så att kameran kan fånga en hel sfär av vad som händer runt den. Varje sensor har betydande 12 megapixlar, och till skillnad från de flesta nuvarande 360-kameror kan VIRB 360 mata ut en förstygd "Ekvivalangulär" videofil, redo att laddas upp direkt till 360-medvetna onlinevideotjänster som YouTube eller Facebook utan behov av eventuell användarredigering.

Relaterad: Bästa actionkameror

Medan Ricoh Theta S klämmer in hela sfären i en Full HD-ram och LG 360 CAM använder lite bättre 2 560 x 1 280, kan VIRB 360 spela in förstygd 4K vid 3 840 x 2 160 - fyra gånger Ricoh Theta S och samma som Nikon KeyMission 360 och Kodak Pixpro SP360 4K. Det slutar inte heller där, för VIRB 360 kan också fånga 5,7K icke-sydd 360-video som två separata 2.880 x 2.880 filer som du måste kombinera själv.

Det finns också en mängd fantastiska actionkamerafunktioner. Höljet är vattentätt till 10 m och batteriet (som räcker ungefär en timme för 4K-videoinspelning) är avtagbart så att du kan bära reservdelar för att förlänga inspelningstiden. VIRB 360 kan också paras ihop med en mängd Garmins sportrelaterade sensorer och data som samlas in tillsammans med videoinspelningen.

När du tar ut VIRB 360 ur lådan är den inställd på att spela in 4K med intern söm, vilket är det mest praktiska. Det finns en liten LCD-panel på toppen som ger tillgång till ett urval av funktioner, som att växla video till timelapse, eller byta mellan 360 och vanlig användning av videokameror med bara den främre eller bakre linsen. Du kan också växla till RAW-läge, vilket innebär att videon inte sys internt.

Om du vill ändra inställningarna mer detaljerat behöver du dock en smartphone (iOS eller Android) och VIRB-appen. Som med andra appar för smarttelefonkontroll för actionkameror slår du först på VIRB 360: s WiFi och ansluter sedan till den via smartphone kommer appen att ge en videoförhandsgranskning plus möjligheten att ändra inställningar, inklusive videoinspelning upplösning.

Det finns dock ett annat trick tillgängligt, och det är direktuppspelning i 360. När jag försökte detta med Facebook stod det "360 Video är ännu inte tillgängligt för den här enheten", men YouTube fungerade otroligt bra, även över 4G. Upplösningen är 720p, så inte hela 4K, men det här är fortfarande en fantastisk anläggning - om din smartphones datapaket klarar det.

En annan mjukvara som Garmin gör tillgänglig för VIRB 360 (och dess andra VIRB: er) är VIRB Edit. Detta kan laddas ner från Garmins webbplats men är svårt att hitta utan att först registrera din enhet via Garmin Express firmwareuppdateringsprogramvara.

VIRB Edit handlar inte egentligen om att sätta ihop nästa Hollywoodfilm, även om du kan klippa klipp, skarva ihop dem med övergångar och lägga till titlar. Det handlar mer om att få tillgång till de ytterligare funktioner som VIRB-actionkameror har över sina konkurrenter - GPS- och accelerometerinformation, som Garmin kallar G-Metrix. Du kan lägga denna information ovanpå videon med olika förinställda visuella konfigurationer. Detta var en viktig fördel för tidigare Garmin-actionkameror som VIRB Ultra 30.

Den senaste versionen av VIRB Edit lägger till specifika funktioner för 360, inklusive möjligheten att bestämma var i den sfäriska vyn videon startar, eller så kan du följa kamerans rörelse eller en viss kompass riktning. Mest imponerande finns det möjligheten att stabilisera bilder så att de inte är lika ryckiga om de spelas in medan du går längs, åker eller åker skidor. Jag tyckte att den här funktionen var ganska effektiv, även om det var en liten kvalitetsreduktion uppenbar jämfört med de råa filmerna.

För att hantera RAW-filmerna 5K eller 5.7K (som fortfarande lagras i MP4-filer) behöver du tredje part för närvarande, även om VIRB Edit kommer att bygga detta till en framtida version, enligt Garmin. Jag försökte VideoStitch Studio och Kolor Autopano Video 2.6. Den tidigare kraschade när VIRB RAW-video importerades (på två helt olika system) och den senare var långt ifrån ett klickalternativ.

Även om VIRB 360: s lins är rankad som ett 6 mm 35-ekvivalent fisköga, fann jag att inställningen av linsen till 9,6 mm i Autopano Video verkade uppnå de mest (bokstavligen) sömlösa resultaten. Det är troligt att förinställningar snart kommer att uppstå för VIRB 360, vilket gör den här processen mycket enklare, och Garmin kommer att bygga stöd i sin egen redigeringsprogramvara. Men för tillfället är upplösningen på 5,7 000 en funktion som du inte kan använda med lätthet, såvida du inte är en 360-expert.

Till och med 4K-filmen är en klippning över alla andra 360-kameror som jag hittills har sett, och det är extremt praktiskt att det redan är i "ekvivalangulärt" format känns igen av YouTube, så du kan helt enkelt dra och släppa filmen till webbplatsen så visas den med kontroller för att panorera runt scenen en gång bearbetas. Detaljen är fortfarande inte uppe med en Full HD-ram som inte är 360, men den närmar sig och passerar gränsen mellan gimmick och ett seriöst 360-videofilmverktyg.

Här är en klipp med stabilisering applicerad via Garmin VIRB Edit.

Detta klipp var live streamas till YouTube över 4G.

Det här är en 360 bildsexempel. Detta är ett annat prov som tagits in förhållanden där det blåste mycket runt sand. Irriterande, för att få 360player-webbplatsen att känna igen bilderna som 360, var det nödvändigt att ändra storlek på dem med två pixlar högre så att de var exakt 2: 1 bildförhållande. Alla bilder var ursprungligen 5640 x 2816, men måste ändras till 5640 x 2820 för uppladdning.

Garmin VIRB 360 har verkligen stulit en marsch på GoPro, med den senare Fusion ännu inte tillgänglig och sträcker sig bara till 5.2K. VIRB 360 har också fördelar jämfört med andra konkurrerande 4K-kapabla 360-graders kameror när det gäller användarvänlighet. I själva verket kommer de flesta som köper nu bara använda den förstygda 4K-utgången för tillfället, men det här är fortfarande totalt sett den bästa 360-actionkameran som för närvarande finns på marknaden.

Relaterad: Ska du köpa ett VR-headset just nu?

Marknadens bästa 360-graders actionkamera för närvarande