Libratone Live AirPlay-högtalarrecension

Chansen är att din nuvarande telefon ser ut som din senaste telefon och i sin tur kommer den att se ut som din nästa telefon. Med introduktionen av Ultrabooks detsamma kan sägas för bärbara datorer på några år, medan TV-apparater fortsätter sin utveckling till ett enda, tunt glasstycke. Vi säger inte att dessa omvandlingar inte är önskvärda eller åtminstone förståliga, men det blir lite tråkigt. En sektor där det fortfarande finns utrymme för designkreativitet är ljud med ovanliga högtalare och bryggor visas regelbundet och Libratone exemplifierar denna mer vågiga dynamik till fullo ...

Efter det imponerande om det är dyrt Vardagsrumhar den lanserat Libratone Live - en mindre, relativt prisvärd, lika snygg högtalare för din iPhone eller iPod. I tekniska specifikationer betyder detta mått på 47 x 19,5 x 15 cm och 6,5 kg verser 100 x 22 x 12 cm och 12 kg, £ 599 verser £ 1 099 och samma premiumbyggnadsmaterial med ett hölje som huvudsakligen är tillverkat av trä och täckt av ull. Det mest spännande är dock att Live, trots storleks- och kostnadsskillnader, matchar 150W-utgången i loungen och det gör den till en mycket intressant produkt.

Innan vi kommer till ljudet, låt oss återgå till stil. Kommer från samma familj kan Live se ut som Lounge, men annars ser det ut som ingen annan högtalare på marknaden. Om du tar ut den ur lådan slås du först av vikten (den är 300g tyngre än en Zeppelin Air), men detta ger snabbt plats för nyfikenhet när du inser vad som verkar vara ett ullöverdrag är faktiskt själva högtalarens finish. Detta gör inte omedelbart ett starkt första intryck - vår enhet var täckt med bitar av skum från förpackningen som måste plockas ut noggrant - men du snabbt varm till denna mjukare, taktila yta som ger den värme och till och med vänlighet som saknas från myriaden av kalla, pianosvarta enheter som översvämmer marknadsföra. Det är som om ett Toblerone-paket och en nalle hade avkomma.

http://www.youtube.com/watch? v = 4nt3KU4W2hM

Som nämnts är denna finish gemensam för loungen, men där den skiljer sig åt sin storebror är dess stående orientering (vilket trots dess övergripande storlek ger det ett fotavtryck som är mindre än många högtalare) och ett kromhandtag på baksidan som ger en del av bärbarhet. Minimalism är återigen central för Live med ett 3,5 mm uttag, den enda ingången och ingen laddning tillgänglig för dockning eller enhet. Istället hur Live-anslutningen är med AirPlay. Apples förlustfria, trådlösa streamingprotokoll är en underbart elegant och dongelfri teknik, men kan vara frustrerande komplex att ställa in. Tack och lov, med tanke på Live's brist på andra anslutningar, har det producerat den mest intuitiva processen hittills (se videon ovan), så du kommer igång inom några minuter.

Allt detta betyder att Live är snyggt, välgjord och intuitivt, om det är sparsamt men för £ 599 (£ 699) om du väljer en valfri yta i kashmirull) måste ljudet vara anmärkningsvärt - och i viss mån det är…

Som du kan förvänta dig för ett sådant utlägg låter Libratone Live inte som någon vanlig docka. Den matchar loungens 150 W effekt och består av fem dedikerade förstärkare som driver en 5-tums basenhet, ett par 3-tums mellanregister och ett par 1-tums bandbaserade diskanthögtalare. Dessa är ordnade runt Live's triangulära omkrets för att maximera spridningen och skapa ett brett, rumsfullt ljud. Inte överraskande dubbar Libratone detta FullRoom, begreppet ljudvågor skickas i flera riktningar så att de reflekterar från alla väggar och eliminerar behovet av en sweet spot.

Företaget går sedan ett steg längre med en gratis Libratone-app (för närvarande tillgänglig för Android och iOS) som gör det möjligt för FullRoom att justeras beroende på position (Neutral, Hylla / Bord, Golv) och exakta avstånd som anges för dess avstånd från omgivningen väggar. Dessutom kan olika "Voicing" (tänk grafiska utjämnare) tillämpas från "Neutral", "Soft och bekvämt och "Easy Listening" till "Rouse the House", "Jazz club", "Movie Time" och "Live konsert'. Var och en har en användbar beskrivning som förklarar vad den ger: Rock the house, till exempel, betyder "extra trumspark - slät mellanregister". Appen fungerar också som en fjärrkontroll (ingen fjärrkontroll levereras) och för tillämpning av firmwareuppdateringar. Libratone har Mac och PC-programvara på gång.

Vi gillar teorin och verkligheten är också utmärkt. Live går efter etablerade avancerade bryggor som Zeppelin Air och Arcam rCube och det är rätt hemma i det här företaget. Ljudåtergivningen är ren och exakt, det finns massor av spark till basen och tillräckligt enkelt volym för att fylla ett stort rum. Att justera rösterna gör skillnad och Live är lika bekvämt att spela hiphop, heavy metal, dans eller klassisk musik. Ljudet håller också ihop vid maximal volym, även om det komprometterar en touch av bas för att uppnå detta. Kombinera med det lilla fotavtrycket och den unika stilen, och Libratone verkar ha slagit hem.

Förutom att det inte har gjort det. För allt samtalet om FullRoom, tyckte vi att ljudseparation saknades. Live ”fyller” verkligen ett rum och Libratone har rätt att det minskar (om inte helt eliminerar) behovet av en sweet spot, men det finns inte en så stark känsla av stereoseparation som vi skulle vilja. Detta är ett fel som delas av Zeppelin Air, men B&W: s docka är högre (trots samma 150W-betyg) medan rCube utmärker sig vid ljudseparation och matchar Live-volymen (trots att den rankas till 90W). Dessutom har både Air och rCube trådlös streaming, fungerar som dockningslokaler samt högtalare, har fjärrkontroller och rCube har ett inbyggt batteri för upp till åtta timmars uppspelning. Med ett baspris på 599 £ är Live också 100 £ mer än Air och £ 250 mer än rCube.

"'Dom"'
Libratone Live är en vackert utformad och uppfriskande annorlunda AirPlay-högtalare. Dess AirPlay-inställning är den mest intuitiva vi har sett, dess smartphone-app är välutrustad och sund kvaliteten är tydlig, högljudd och lever framgångsrikt till faktureringen av Libratones "FullRoom" -ljud teknologi. Där det finns problem är bristen på funktioner och högt pris. £ 599 (£ 699 med cashmereull) gör Live för dyrt jämfört med lika kompetenta, bättre värde och mer funktionella rivaler som Zeppelin Air, Arcam rCube och Soundfreaq Sound Stack. Trots detta är vi avskydda att avskriva Live. Det är en utmärkt högtalare och de som har råd med utlägget för att jaga en designestetik utan att offra ljudkvaliteten kommer att bli glada.