Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order Review

"Jag ser inga andra dörrar", säger Iron Fist, när vi stöter på en av ninjaklanen Handens onödiga fällor. "Vi måste lösa detta pussel om vi vill komma igenom dörren." 

Statyerna är några centimeter från glödande golvplattor. Skjut statyerna på det upplysta golvet och innan du vet ordet av är dörren öppen. Jag antar att Handens pusselmästare hade att göra med några budgetnedskärningar.

Han är inte den enda. Även om det finns en viss charm för Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order, stänker det av skurna hörn och system som inte utforskas. Det är ett spel som kommer att ge fanservice till anhängare av Marvels senaste produktion i serier, filmer och TV, men kommer att lämna de gamla nog att kom ihåg de fantastiska X-Men Legends och tidigare titlar i Marvel: Ultimate Alliance-serien med besvikelse över övermänskliga proportioner.

Det har gått ett decennium sedan vårt tidigare inträde i Ultimate Alliance-serien, och anledningen till dess återfödelse - och mjuk starta om - nu är det enkelt: sedan 2008 har Marvel tagit världen med storm och fungerat som en kulturell koloss i huvudet på miljoner. Ultimate Alliance 3 fokuserar mer på serietidningarna, men drar in referenser från hela världen: plot av Infinity Stones att falla till jorden och åstadkomma en Thanos-inspirerad punch-up passar med de senaste filmerna, även om utförandet är det annorlunda.

Relaterad: Kommande Nintendo Switch-spel

Någonstans, medan han kämpar med en hall full av ninjor, medger Daredevil att han gör sitt bästa i striderna (en tydlig hänvisning till Netflix Daredevil TV-showens benägenhet att deras blinda superhjälte läder folk i korridorer.) På andra håll, djupa snitt som Elsa Bloodstone och Crystal säkerhetskopierar nästan alla du har sett i Marvel Cinematic Universe så långt.

På andra håll återvänder Yuri Lowenthal - Spideys röst från PS4-exklusiva Marvels Spider-Man - för att kvitta som Spider-Man och betecknar rollen som sin. Han är lika mycket Spidey nu som Mark Hamill är jokern, och jag hoppas att hans tid är lika lång.

Den här tjänsten verkar dock inte sträcka sig till Fantastic Four. Det är uppenbart att de är på semester just nu eftersom de inte nämns alls i spelet. X-Men får också en ganska rå affär. Förlåt förstörarna, men i Alliance 3 besöker du Xavier-institutet och bekämpar vaktmästare, men av någon anledning startar du inte spelet med Cyclops, även om han har lagts till nu genom gratis DLC. Jean Gray, Iceman och flera andra klassiska mutanter är märkligt frånvarande, och Beast dyker upp för att släppa några röstlinjer och tårar sedan av med lite mer än en "Åh mina stjärnor och strumpeband." 

Du kan inte inkludera alla i en lista som denna, och det är vettigt för Marvel att fokusera på karaktärerna som de faktiskt använder i filmerna. Ändå är detta enorma utelämnanden. Att hoppa över hela Fantastic Four gör mig verkligen ledsen, speciellt eftersom tre av de fyra - sorry, Thing - har krafter som skulle ge stora karaktärer i spelet. Det skulle erbjuda en mycket behövlig mångfald i spelet.

Hitfrekvensen för karaktärer är anständig när det gäller karakterisering, bortom Marvel Ultimate Hawkeye: s travesti - objektivt sett den värsta Hawkeye - med karaktärer som ser på både live-action-framträdanden men också deras rika serier historia. Nämnde jag att Nightcrawler var här än? Han är, han svärdstrider med svansen, en serietidningsreferens som jag var väldigt glad att se inkluderad.

Relaterad: Bästa Nintendo Switch-spel

Spelet respekterar dock inte dina val när det gäller karaktärer. Dina hjältar uttrycks inte när de pratar med andra hjältar - eftersom de inte ville uttrycka varje medlem i listan - och scenerna visar inte ens ditt lag, bara ett slumpmässigt sortiment av hjältar. Ännu värre, det finns inga specifika röstlinjer: prata med Elektra som Daredevil och det finns inte en antydan till romantik, medan du är tillbaka på Raft efter samarbeta med Venom, jag spelade som Venom själv när varje karaktär ständigt frågade mig om det var okej att gå ihop med en skurk som honom. Det är slarvigt.

Tyvärr är träfffrekvensen för karaktärer när det gäller spel mycket mindre framgångsrik. I spelet kommer du att fastna med bara din lätta attack, tunga attack och en speciell förmåga tills du kommer till nivå 5. Då får du ytterligare en på nivå 10, 15 och 20. Men det är några timmars speltid, och de flesta karaktärer har bränt igenom sitt välkomnande långt innan du börjar få sina mest intressanta drag.

Ofta känns lätta attacker och tunga attacker desamma, oavsett vem du spelar som. Särskilda drag är ofta "slå en person riktigt hårt", "flytta ett avstånd medan du slår" och den gamla favoriten "slå flera gånger genom att slå ihop knappen för att fortsätta stansningen."

Detta är inte fallet för varje karaktär. Spider-Man, Captain America och Hawkeye är alla karaktärer som jag kom tillbaka till om och om igen, för striden känns faktiskt som om den fungerar för dem. Men för många av de tuffa karaktärerna känns det som om du bara svänger med nävarna och hoppas på det bästa, med enstaka skärmrensningsattack från ingenstans.

Jag försökte rotera mina hjältar med varje uppdrag, från och med ett team bestående av Spider-Men (Spider-Gwen, Miles Morales och Venom backas upp Spidey) och flyttar in i The Defenders (Daredevil, Iron Fist, Luke Cage och även Wolverine, för det finns bara tre i fyra personers team här). Du får bonusar för att välja löst anslutna lag, och även om jag ursprungligen siktade på det här, upptäckte jag snabbt att den enda verkliga effekten var några små siffror som kom upp någonstans.

Relaterad: Animal Crossing - New Horizons

Detta är läpptjänsten som Ultimate Alliance 3 spelar för att vara ett rollspel. Det finns siffror gömda överallt, oavsett om det är på ett rutnät eller med de utrustningsbara ISO-8-kristallerna som ökar lite statistik på ett litet sätt. Det finns inget riktigt utrustningssystem eller ens ett sätt att höja dina hjältar individuellt. Istället får du bara många vaga och lite stressande siffror genom att använda spelvaluta för att alla i ditt team ska ha mer styrka, eller lite mer behärskning - oavsett behärskning faktiskt är.

Det här skulle vara bra om spelet var mer än kompetent som en actionbråkare, men det är så långt det går. Det har inte den mekaniska komplexiteten att stå på egen hand som en slagsmålare, eftersom varje enskild icke-chef möte innebär att du vaddar in och kastar speciella drag tillsammans med dina vänner tills fienderna är döda.

Det finns flera häftiga stunder under chefsstriderna: spaffa någon form av härdningslösning på Sandman så att han kan återfångas; undviker laserstrålarna från Ultrons armé av drönare eller till och med överträffar Juggernaut när han flippar sig igenom X-herrgården. Dessa stöder dock inte spelet ensam, och om jag inte granskade spelet tror jag inte att jag skulle ha fastnat med det.

Om det är fan-service du letar efter, och endast fan service, kan Marvel Ultimate Alliance 3 vara värt det. Förutsatt att du inte är alltför intresserad av de fantastiska fyra. Men det här spelet känns som ett budget-RPG med fokus på godtyckliga siffror, som saknar något särskilt minnesvärt.

Spelet är bättre med vänner - men det är det också varje spel. Utan vänner betyder sub-par AI att dina kompisar kommer att blundra i varje tung skadaattack, och åtminstone har du någon att prata med när du blundrar dig igenom varje kamp.

Relaterad: Luigi's Mansion 3 förhandsvisning

När spelet är klart kan du spela genom oändlighetsklyftor - speciella utmaningar som lägger till tuffa nya faktorer i slagsmål från spelet - oavsett om det är en bossrush eller en hordeläge. Dessa belönar dig med föremål, XP och till och med specialdräkter. Dessa är anständiga, men olåsta för långsamt för någon som vill spela genom basspelet med en cool alternativ kostym.

Dom

Marvel Ultimate Alliance 3 är en budget omföreställning av en fan-favoritserie som inte lyckas leva upp till höjden på den franchisen. Det spelar och ser ut som ett senaste spel, och det var en kamp att ploga igenom spelet, även för granskningsändamål.

Tappar ofta ramar i handhållet läge och kan inte hantera fiendernas horder som den släpper loss på på senare nivåer även när du är dockad är det inget att skriva hem om när det gäller prestanda, antingen.

Detta är enbart för Marvel-fans. Men med den världsslagande dominansen som den komiska outfit har haft nyligen, kan det inkludera nästan alla på planeten. För mig sitter det dock inte bredvid seriens bästa.