Ni No Kuni: Wrath of the White Witch - The Verdict Review

Ni No Kuni - Story

Detaljeringsnivån är genomgående imponerande. Huvudhistorien drar dig genom fantasivärlden, genom resor hemma och från fängelsehålan till fängelsehålan, men det finns alltid nya trollformler att lära sig, nya sätt att använda dem på och en mängd sidouppdrag, om de udda jobb du kan ta på dig genom Swift Lösningskontor och jobbtavlor postade runt städerna eller bounty hunter-uppdrag som får dig att ta itu med specifika monster.

Att samla, jämna ut och utrusta dina familjer blir en konst i sig, med verkliga fördelar för vissa kombinationer, och det finns till och med ett receptrelaterat hantverkssystem. Ni No Kuni ser kanske lätt ut, men den har lika mycket djup som alla Final Fantasy, och det är mycket mer engagerande under de första timmarna än något av de FFXIII-spel vi hittills har sett.

Ni No Kuni - Tillbaka till jorden

Tyvärr, medan spelet når stjärnorna och ofta hittar dem, kan det inte hjälpa att dra dig tillbaka till terra firma. Storleken på spelets öppna landskap ökar dess episka känsla, men betyder också att det finns mycket att vandra runt med oändliga monstermöten. Ibland skulle det vara trevligt att gå från A till Ö utan att ta itu med en rad tanklösa djur, och det finns inte tillräckligt med annat intresse i världen, spärra några dolda skatter för att leva upp malen.

Många av spelets ”farliga platser” - eller fängelsehålor för dig och mig - är också oinspirerande. De ser tillräckligt bra ut, men om du inte basar den lokala faunan finns det inte så mycket att se. Det finns sekvenser där spelet får en mer fantasifull, nästan Zelda-liknande strategi, men det här är inte normen på något sätt.

Och Ni No Kuni kan också vara irriterande. Du kan bara spara på farliga platser vid specifika kontrollpunkter, vilket kan vara irriterande när svårighetsgraden stiger. Dö och du kan antingen återvända till titelskärmen och ladda ett spara spel eller fortsätta från den sista kontrollpunkten, men att ta den senare rutten innebär en 10% avgift på din plånbok, som verkar fungera mer som en skatt för att undvika menyer och ett straff för att du inte sparar oftare än någonting som gör någon spelförnuft vad som helst. Och varför inte låta dig ladda direkt från dödsskärmen?

Ni No Kuni - Horrible Bosses

Dessa mindre problem kan vara allvarligare om Ni No Kuni var ett svårt spel, men det är faktiskt generöst och förlåtande. Om du dör i ett monster möter det vanligtvis för att du inte har lagrat på läkande varor eller tittat på dina hälsokonstruktioner och spelet uppmuntrar till snabb utjämning, i den utsträckning familjer i ditt parti planar upp även när de inte är aktiva Begagnade.

Detta uppmuntrar dig dock inte mycket när spelet kastar in en plötslig, hård svårighetsgrad, vanligtvis i form av en chef. Bossstriderna i Ni No Kuni kan se fantastiska ut, och vi älskar Zelda-stilens filmpresentation, men billigt träffar med höga skador är ingen idé om kul, särskilt när CPU-kontrollerade allierade verkar oförmögna att blockera eller undgår. Du kan komma förbi de värsta bitarna med lite extra slipning, men det lönar sig definitivt att ta sida uppdrag och bountyjakter snarare än att försöka pressa dig igenom nästa bit av berättelsen innan du är redo.

Det här är inte ovanliga klagomål. Faktum är att de är ganska endemiska mot det japanska RPG som en genre. Vad som är frustrerande är att Ni No Kuni inte bara är ytterligare ett japanskt RPG. Det är ett mycket speciellt spel med en fantastisk värld, en intressant historia och många konstiga och distinkta karaktärer. Det är också ett av de få japanska RPG: n de senaste åren som verkar angelägna om att spela med mekaniken och hitta sätt att göra spelet mer rik och mer spännande. När du sätter ihop dessa saker får du ett spel med potential att nå bortom den vanliga Final Fantasy / Dragon Quest / Tales Of publiken och vinna över spelare från åtta till åttio.

Dom

Ni No Kuni är en hårbredd från att vara en RPG-klassiker. Mellan dem har Studio Ghibli och Level-5 konstruerat en fantasivärld med samma fantasi som du skulle hitta i studiens filmer och berättade en rik, involverande historia med förvånansvärt sofistikerad gameplay. Det är denna fantasi som gör spelet så bra, men brist på det i vissa områden håller tillbaka det, medan vissa mindre irritationer inte hjälper. Ett nästan mästerverk snarare än ett mästerverk, men fortfarande en av de bästa japanska RPG: erna i en konsolgeneration.

Läs mer: Bästa spel från 2013