Sony Bravia KDL-46Z4500 46in LCD TV Review

I en AV-bransch där ”mina siffror är större än din” är dagens mantra, definitivt Sony gjorde en kupp på årets IFA-show i Berlin genom att visa upp en TV-serie, Z4500, med 200Hz bearbetning.

Faktum är att 200Hz-påståendet hade så stark inverkan att det fick mig att reflektera över hur anmärkningsvärt det är varför ingen har gjort det tidigare. Det mer traditionella 100Hz-systemet för fördubbling av 50Hz PAL-bildfrekvensen har trots allt funnits sedan CRT-TV-apparater gick jorden.

Som namnet antyder förstärker 200Hz-systemet som finns på KDL-46Z4500 vi har idag hastigheten på det du tittar på genom att beräkna ytterligare tre bildrutor med bilddata för varje original ram. Resultatet, hävdar Sony, borde vara ”den smidigaste och tydligaste rörelsesåtergivningen som uppnås av en LCD-TV”.

På något sätt har vi en känsla av att Philips åtminstone skulle vilja ta itu med det uttalandet, men vi låter det rida för nu. Inte minst för att 46Z4500 faktiskt kan leva upp till det löftet!

Det är viktigt att betona innan vi går vidare att 46Z4500s Motionflow 200Hz-system inte bara upprepar samma bild tre gånger. Istället beräknar det ”saknade” bilddata mellan angränsande ramar från den ursprungliga källan, vilket förutsäger rörelse i alla riktningar, så att rörelse kan avbildas med mindre suddighet och dömning.

Som om det inte räckte, använder 46Z4500 också en ny ny bildförbättringsteknik som kallas Image Blur Reduction, vilket ökar skärpan i den slutliga bilden genom att förbättra originalbildramarna INNAN de bearbetas av Motionflow 200Hz.

Med tanke på att det här är en Bravia-TV, rundar 46Z4500 oundvikligen sin innovativa bildbehandlingssvit med Bravia Engine 2: Sonys senaste egenutvecklade bildbehandlingsmotor. Detta blir involverat med allt från färgåtergivning till kontrast, skärpa, brusreducering, skalning och fina detaljer, och har fungerat ganska fin magi på andra senaste Sony-skärmar. Så vi har stora förhoppningar för det också här, förutsatt att det inte på något sätt kommer i konflikt med 200Hz-systemet.

Som du förväntar dig av nästan alla stora LCD-TV nu, har 46Z4500 ett Full HD-pixelantal. Men det är allt annat än standard på kontrastfronten tack vare ett påstått dynamiskt kontrastförhållande på 80 000: 1, vilket är ett par få högre än de flesta LCD-TV-apparater. Räknas inte de senaste från Philips och Samsung som använder LED-bakgrundsbelysning, av kurs.

46Z4500: s anslutningar är en lätt blandad väska. På nackdelen får du bara tre HDMI-enheter när vi verkligen förväntar oss att premium-TV-apparater som 46Z4500 levererar fyra. Men på uppsidan har TV: n en USB-port, en Digital Media-port för att spela saker (via adaptrar) från olika bärbara medieenheter och en DLNA-certifierad Ethernet-port ombord så att TV: n kan anslutas sömlöst till andra DLNA-certifierade enheter. Detta gör det möjligt för 46Z4500 att spela musik och bildfiler som är lagrade på datorer eller andra externa enheter, t.ex. Sonys Giga Juke-musikserver.

Sonys snygga dubbelaxlade menysystem innehåller ett antal funktioner som vi starkt rekommenderar att du leker med om du vill få ut det bästa av 46Z4500. Höjdpunkterna inkluderar en bakgrundsbelysning, standard- och MPEG-brusreduceringsrutiner, en Contrast Enhancer plus en justering av färgutrymme som kan utöka färgerna från en källa för att möta färgkapaciteten på TV: ns LCD panel.

En liten negativ sidnot till allt detta samtal om funktioner är att jag verkligen inte gillade fjärrkontrollen som användes för att komma åt dem. Problemet är arrangemanget ”cirkel i en cirkel” i fjärrkontrollens hjärta, som hittar ett antal nycklar knappar som visas i en tät cirkel runt vänster-, höger-, upp- och nedåtrörelsepilarna som används för menyn navigering. Jag tappade till exempel antalet hur många gånger jag av misstag tryckte på "Hem" -knappen, vilket gjorde att skärmmenyerna försvann när jag tänkte trycka på "ned" -navigeringsknappen.

Hemmet för 46Z4500: s fina ljudteknologi är mycket attraktivt tack vare en kombination av den vackert upplysta Sony-logotypen i en otroligt färdig Midnight Sky-ram (dammad med gnistrande pulver, inte mindre!), allt insvept av Sonys varumärke transparenta remsa längs TV: ns botten kant.

Innan jag går ner till det viktigaste när det gäller att ta reda på vad om något 200Hz ger till 46Z4500s bildfest, känner jag verkligen behovet av att starta testdelen av denna recension genom att säga att tack och lov 46Z4500 inte lider av de riktigt distraherande problemen med bakgrundsbelysning som jag bevittnade med den senaste Sony W4500 modeller. Det finns en liten bit av lätt spill uppe till vänster, men det märks knappast någonsin under normala visningsförhållanden. Phew.

Och så till 200Hz. Och upptäckten att det är bra, men inte den absoluta bildkvalitetsturné som vi kanske har bett om. Med andra ord, medan det gör att rörelse i bilder ser jämnare ut och - vanligtvis - tydligare än du skulle även från en 100Hz LCD-TV är språnget framåt inte lika djupt som språnget från 50Hz till 100Hz.

Det lät lite hårdare än jag tänkt det. Uppenbarligen förtjänar varje förbättring av bildkvaliteten, oavsett hur liten den är. Jag tycker bara att det är viktigt att klippa bort lite av hype kring 200Hz-funktionen; att säga att skillnaden det gör är marginell snarare än revolutionär.

Jag skulle faktiskt vilja hävda att Philips HD Natural Motion-system, som har funnits under den bästa delen av ett år nu, faktiskt får rörelsen att se ännu mjukare och tydligare ut än Sonys 200Hz-motor.

Med detta sagt får Sonys nya rörelsehantering sina egna poäng över Philips-motorn för det sätt som den genererar praktiskt taget inga otäcka biverkningar alls. Med Philips HD Natural Motion TV-apparater justerar du för alltid olika inställningar med olika typer av källmaterial, för att se till att du inte lämnar och tittar på för många otäcka bildbehandlingar artefakter. Men med 46Z4500 kan du njuta av 200Hz-fördelarna utan problem med nästan vad som helst, så länge du inte ofta ställer in Motionflow-systemet högre än standardnivån.

Ibland kan något särskilt knepigt, till exempel en ansiktsnärbild som rör sig över skärmen, verka smeta lite, antingen på grund av problem med hastigheten på Sonys bearbetning eller för att behandlingen inte riktigt kan räkna ut det bästa man kan lägga i de tre extra ramarna beräknande. Men dessa fall är sällsynta och lätta att leva med i samband med allt bra som 200Hz-motorn gör.

Och hur som helst, 200Hz-systemet är långt ifrån slutet på 46Z4500: s talanger. Dess färger är till exempel fantastiska och visar med exceptionell livskraft färgupploppet visa under Captain Jack hängande sekvens mot slutet av den första ”Pirates of the Caribbean” filma.

Att använda det breda färgläget gör att dessa bilder ser nästan skrämmande aggressiva och iögonfallande ut. Men det verkade för mig att tonnoggrannheten led lite i det här läget, så jag föredrog personligen standardinställningen.

46Z4500s svarta nivåer är också mycket bra enligt normala LCD-standarder. Bilderna från Black Pearl när Elizabeth först upptäcker att hon är på ett spökfartyg lider bara mycket lite med det vanliga LCD-gråhet, speciellt om du har kontrastförstärkaren inställd på medium och bakgrundsbelysningen helt ner till tre eller högst fyra. Det finns också tillräckligt med skuggdetaljer synliga i mörka scener för att undvika fenomenet "tomt hål" som kan drabba mörka bildsegment på mindre skärmar.

Om du undrar varför jag besvärade att säga ”normala LCD-standarder” där, beror det på att vi är det börjar se en ny typ av LCD-TV-apparater växa fram som använder LED-arraybelysning snarare än standard enkel fluorescerande lampor. Och dessa har redan visat sig kunna leverera svarta nivåer långt utöver det möjligt även från Sonys 46Z4500.

Men med tanke på att vi har hittat Sonys skärm går för nästan 500 £ mindre än, säg, LED-sporting, 42in Philips 42PFL9803HAtt dra för många jämförelser mellan dessa två uppsättningar verkar inte riktigt rättvist. Så jag kommer att upphöra och avstå med omedelbar verkan.

Vissa Sony-TV har tidigare kämpat lite med standardkällor för definition. Så jag måste säga att jag var orolig för att all extra bearbetning som introducerades med 46Z4500 verkligen skulle få saker att falla sönder. Men faktiskt, medan det finns en liten tendens att överdriva MPEG-bearbetningsbrus som kan finnas i en källa, särskilt om du inte behåller kontrast och ljusstyrka inställda, 46Z4500 gör faktiskt ett ganska kapabelt jobb med att uppskala standarddefinitionskällor till sin Full HD-pixel räkna.

Snarare mer ovanligt är hur 46Z4500 även kan betona MPEG-brus i Blu-ray-skivor, särskilt i mörka områden. Tack och lov kan detta problem förbättras avsevärt om du använder det ljusreducerande filmläget, men vänligen fortsätt kom ihåg att detta läge faktiskt minskar ljusstyrkan så mycket att det kan vara ett problem om du har en särskilt ljus rum.

Nu har jag börjat på en negativ väg, jag kan lika gärna lägga till att jag ibland upptäckte bilen kontrastfunktion som reagerar på en ljusstyrkaförändring i källan lite långsammare än vad jag helst skulle ha gjort gillade. Med Motionflow inställt på höga kan föremål som rör sig snabbt tenderar att visas med ett litet spår bakom sig. Och liknande utsmetningar var också ibland synliga med HD-källor under särskilt svår rörelse och detaljtunga bilder, till exempel scenerna i den hallucinogena dimman mot slutet av ”Batman Börjar ”.

Jag drar mina tankar från den mest imponerande men absolut inte perfekta bildsituationen för att fokusera på 46Z4500: s ljud, jag måste säga att jag var lite överväldigad. Det finns en bra definition i ljudbilden och den sprider sig vida runt i ditt rum utan att förlora sammanhållningen. Men det saknar också den råa kraften och det dynamiska omfånget för att verkligen öppna sig för att möta utmaningen med en skarp actionfilmsekvens - speciellt om du använder något annat än Dynamic-ljudförinställningen.

"'Dom"'

Jag har inget emot att säga att jag verkligen gjorde ont över den här. Ska det sluta med en 9 eller en 8? Till slut gjorde kvaliteten på 200Hz-motorn tillsammans med de andra obestridliga styrkorna i bilden bara tillräckligt för att få mig ner på sidan av en total 9/10.

Min största oro med 46Z4500 är i slutändan priset. Sony listar uppsättningen till fenomenala 2340 £ på sin egen webbplats, och till och med onlinepriset på 1 654 £ som vi har hittat ser fortfarande ut som en touch brant med tanke på att 200Hz-fördelarna bara är ganska marginella.

I slutändan var det konstigt kvalitetskontrollproblemen med Sonys W4500-modeller som övertalade mig att titta förbi mina värdeproblem och bevilja TV: s TrustedReviews-status. För faktum är att om du vill ha tag i den otvivelaktiga kvaliteten på Sonys nuvarande LCD-bildteknik men inte vill bry dig om lotteriet annars känd som att köpa en W4500 (tydligen finns det några W4500 som inte har bakgrundsbelysningsproblem, om du har turen att hitta en!), verkar Z4500-serien vara den enda platsen att gå.