Canon EOS 450D digital SLR Review

Den digitala SLR-marknaden är starkt konkurrenskraftig, med den största försäljningen och den fetaste vinsten inom det hett omstridda konsument- / nybörjarområdet. Fram till helt nyligen hade Canon, det första företaget att bryta under 1000 £ -barriären med sin populära EOS 300D-modell 2003, en ledande ledning i DSLR-försäljning med en marknadsandel som närmar sig 50 procent, och följer upp framgången med 300D med EOS 350D och 400D. Men att hålla fast vid en ledning i ett sådant snabbt spel handlar lika mycket om marknadsföring och strategi som om att skapa kvalitet produkter, och under det senaste året har Canon sett sin ledning ätas bort av sina främsta konkurrenter Pentax, Olympus, Sony och särskilt Nikon. Det är inte så mycket att rivalerna gör bättre kameror än Canon, utan mer att de erbjuder rätt produkter till rätt priser.

Inom det avgörande nybörjarområdet på Canon har litat på den fortsatta populariteten för EOS 400D, en 10,1-megapixelmodell som lanserades för nästan två år sedan och fortfarande säljer bra. Men 400D kostar cirka £ 400 med en 18-55mm kitlins, som börjar se ut som mycket pengar för en åldrande modell.

Nikon har under tiden lanserat ett trefaldigt angrepp på nybörjarsektorn, med 6.1MP D40 fortfarande tillgänglig på cirka £ 280, den nya 10.2MP D60 till cirka £ 380 och det fantastiska D80 till cirka 600 £. Sony fortsätter att hugga sig en större del av marknaden med Alpha A200, lite av ett fynd på £ 270 inklusive lins, och A350 med sitt avancerade AF-system för livevisning och lutningsskärm på cirka £ 450. Pentax har väderförslutet K200D till cirka £ 450 medan Olympus också är ute efter fyndjägarna med sina utmärkta E-420 till cirka £ 360. Konkurrenser som Canon måste vara oroliga för att dess en gång dominerande marknadsposition inte ser lika otillgänglig ut som den brukade.

Tidigare i år tillkännagav Canon lanseringen av en ny digital SLR för konsumenter, EOS 450D. Den har en ny 12,2 megapixel CMOS-sensor, en större 3-tums bildskärm med Live View-läge, nio-punkts AF-system och 3,5 fps kontinuerlig fotografering. Det som kanske är förvånande är priset, för EOS 450D kostar endast cirka 440 £ kropp eller cirka 500 £ med en 18-55 mm bildstabiliserad lins. Canon har därefter tillkännagett en ännu nyare nybörjarkamera med lägre specifikation, EOS 1000D som vi kommer att granska nästa vecka, men även den här modellen är för närvarande cirka 500 £ på förbeställning. Riskerar Canon att prissätta sig från en av sina kärnmarknader?

EOS 450D är mer än bara en uppgradering av 400D. Även om den delar ett antal komponenter och funktioner, som exponeringsmätare och slutarmekanism, har den en ny DIGIC III-processor, ett nytt AF-system med nio punkter med brett område och en centralsensor av korsstyp, och ännu viktigare en nydesignad sensor.

Det första som slår dig med 450D är hur liten och lätt den är. Den mäter 128,8 x 97,5 x 61,9 mm och väger cirka 475 g endast för kropp, något större men 35 g lättare än EOS 400D. Det är också 20 g lättare än Nikon D60 och över 50 g lättare än Sonys A200. Kamerakroppen är plast, och tyvärr ger den låga vikten den en luftig känsla som till stor del är obefogad av den verkliga byggkvaliteten. Plasten är lite tunn på platser, men totalt sett är kameran ganska robust.

Den lilla kroppen kan vara lite av ett problem för alla med stora händer, för handtaget är också väldigt litet, med ett ganska smalt mellanrum mellan det och sidan av linsfästet. Greppet är dock täckt av texturerat gummi och känns väldigt säkert och balanserat, och kontrollerna är mycket intuitiva, särskilt för alla som har ägt en tidigare Canon DSLR. På toppen och baksidan av kameran är knapparnas layout mycket lik 400D, även om den större skärmen har inneburit att vissa har flyttats, inklusive att göra plats på D-padens nedåtpil för Picture Style knapp.

Picture Style är en ny funktion för 450D, som ger en snabb och enkel meny för att anpassa bildbehandlingen, med sju förinställda och två användardefinierade inställningar för kontrast, mättnad, skärpa och färgton, med en bred grad av kontroll för varje parameter. De flesta DSLR har en bildkontrollfunktion av denna typ, men Canons är särskilt väl utformad och mycket lätt att använda.

Val av huvudfotograferingsläge sker via en stor ratt på topplattan, med vanliga val av program, bländare och slutarprioritet och manuell exponering, liksom som A-Dep-läge som automatiskt maximerar skärpedjupet och ett litet urval av pek-och-skjut-scenlägen som är bekanta för kompaktkamera användare. Slutartid och bländarinställning justeras via ett enda datainmatningshjul precis ovanför slutarknappen.

Baksidan av kamerakroppen domineras av den stora bildskärmen, som har en diagonalstorlek på tre tum och 230 000 punkter upplösning. Det är en särskilt fin skärm, med en bred synvinkel och bra kontrast. Detta är lyckligt lottat, för naturligtvis är EOS 450D: s främsta partistrick dess funktion för levande bildskärmsvy. Detta är inte en ny innovation, efter att ha sett på flera Olympus DSLR: er många månader innan lanseringen av 450D. Canon har tydligt sett det som den nya "måste ha" -funktionen och implementerat den på sin nya kamera. Men jag får en känsla av att det har blivit något bråttom, eftersom det verkligen är ganska grovt, särskilt jämfört med det mycket mer sofistikerade live view-systemet på Sonys Alpha A350.

Live-visning aktiveras genom att trycka på Set-knappen i mitten av D-pad, som vänder reflexspegeln uppåt och aktiverar bildsensorn, vilket ger en genom-linsvy på skärmen. Tyvärr betyder det att de huvudsakliga autofokussensorerna, som är monterade i sökarens ljusväg, inte kan användas. För att kompensera för detta har 450D ett sekundärt AF-system för kontrastdetektering, men det är väldigt långsamt och inte väldigt pålitligt, särskilt i svagt ljus. Detta innebär tyvärr att fotografering i Live View-läge verkligen inte är praktiskt om inte fokus är fixerat, till exempel fotografering i en studio med kameran på ett stativ.

450D har också ett integrerat sensorrengöringssystem som använder antistatiska material och ett vibrerande filterskikt för att skaka av dammpartiklar. Alla större DSLR-tillverkare har liknande system, och Canons verkar fungera lika bra som alla andra. Jag märkte inga problem med sensorkontaminering medan jag testade kameran.

Till skillnad från Sony, Pentax och Olympus använder Canon inte kroppsintegrerad bildstabilisering, utan använder optisk stabilisering inbyggd i de flesta av sina linser. Man kan hävda att detta gör linserna tyngre och dyrare, men det kan inte förnekas att det är ett mycket effektivt system. Standardsatsen för 450D innehåller en 18-55mm f / 3,5-5,6 IS-lins. Jag upptäckte att jag med viss försiktighet kunde ta skakfria handhållna bilder med några mycket låga slutartider, till och med så låga som 1/8 sekund.

Canon har alltid gjort en stor sak med extremt snabba fotograferingshastigheter i kontinuerligt läge, och för vissa människor är detta en viktig försäljningsargument i en digital SLR. Jag måste erkänna att jag sällan använder kontinuerligt läge, så jag brukar betrakta andra funktioner som viktigare, men 450D kommer inte att svika dem som känner ett behov av hastighet. I kontinuerligt läge kan den skratta av 3,5 bilder per sekund, vilket inte riktigt ligger på samma nivå som EOS 1D MkIII är fortfarande ganska respektabel, slår Sony A350, Nikon D80 och Pentax K200D och motsvarar Olympus E-420.

I enkelbildsläge ger det ultrasnabba niopunkts-AF-systemet och praktiskt taget noll slutartid det exceptionellt bra prestanda, och kameran kan bokstavligen fotografera så fort du kan trycka på knappen. Jag kunde genomsnitta två skott per sekund, vilket är nästan lika snabbt som några av sina konkurrenter i kontinuerligt läge. Denna snabba funktion gör den idealisk för reflexskytte, som amatörsporter eller fotografering av vilda djur.

Inte överraskande är prestandan i Live View-läget inte lika bra, det tar cirka två sekunder per bild och med de flesta bilder ute av fokus.

Eftersom EOS 450D är betydligt dyrare än sina huvudmarknadsrivaler, som man kan förvänta sig det ger en betydande fördel i bildkvalitet, även om detta inte uppnås utan några ansträngning. I standard JPEG-läge upptäckte jag att kameran underskrider ungefär ett stopp, speciellt i starkt solsken, vilket samtidigt som höjdpunkterna bevarar tenderar att göra skuggorna väldigt grumliga. Men tack vare 14-bitars bildbehandling bearbetar fotografering i Raw-läge ett stort antal exponeringar korrigering under efterbehandling, så att färg och detaljer kan framgå av bilder som ser hopplösa ut som JPEG: er.

Som vanligt med Canons CMOS-sensorerade DSLRs är bruskontroll exemplarisk. Det är nästan inget ljud upp till 400 ISO, och bilder på 800 ISO - den maximala inställningen i autoläge - är också perfekt användbara. Att trycka upp till 1600 ISO ger lite brus, särskilt i mörkare områden, men tack vare det sätt som Canon tillämpar brusreducering ser det väldigt mycket ut som filmkorn, inte en oattraktiv effekt.

Mitt enda riktiga grepp om bildkvaliteten kommer inte från kameran utan från den medföljande kitlinsen. Canon tillverkar några av de bästa kameralinserna i världen, men det här är verkligen inte en av dem. Det lider av särskilt dålig kromatisk aberration vid vidvinkelinställningar, vid bländare, och dess allmänna brist på skärpa släpper verkligen kameran.

EOS 450D konkurrerar inte med andra tillverkares nybörjarmodeller om pris, så det måste slå dem på bildkvalitet och prestanda. Därför är det lite meningsfullt för mig att hamra på vad som är en mycket bra kamera genom att para ihop den med en undermålig lins. Att göra det gör fortfarande inte 450D billigare än Nikon D60 och äventyrar dess enda verkliga fördel jämfört med konkurrenterna. Ändå är jag säker på att Canon vet vad det gör mycket bättre än jag gör.

"'Dom"'
Om Canon EOS 450D är avsedd att vara en nybörjarkamera kommer det att ha några problem. Det är för dyrt och kräver för mycket användarinmatning för att få ut det bästa av dess enastående bildkvalitet. Där det kan vinna är dock för det utan tvekan betydande antal människor som vill uppgradera från en EOS 300D eller 350D, som redan har några Canon-linser och så bara kan köpa den på kroppen, vilket undviker den nedslående satsen lins. För dessa människor erbjuder den enastående prestanda, överlägsen bildkvalitet och en användbar nivå av kontroll och mångsidighet som kommer att gå bra från deras befintliga kamera. Men den semi-användbara Live View, den större skärmen och den lilla ökningen av upplösningen ger inte tillräckligt med en fördel jämfört med EOS 400D för att göra den uppgraderingen värdefull.

(bild: EOS450Dspec)

Tyvärr på grund av ett felaktigt minneskort har jag inte mitt vanliga urval av ISO-testbilder idag, men jag tar detta skott på 800 ISO, handhållet vid 1/5 sekund. Se nedan för en förstoringsgröda på 100 procent. Alla andra testbilder är på 100 ISO om inte annat anges.

—-

—-

Även om det naturligtvis är lite suddigt från rörelsen hos dessa skådespelare är det väldigt lite bildbrus och nästan inget i höjdpunkterna. EOS 450D presterar extremt bra vid höga ISO-inställningar.

—-

”Ett antal testbilder visas de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet bilden i full upplösning har placerats under den för att du ska få en uppskattning av helheten kvalitet. Följande sidor består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dem med uppringd anslutning, vänligen ha tålamod medan sidorna laddas ner. ”

—-

Här är min vanliga DSLR-testbild av Sidmouth sea-front för direkt jämförelse med andra kameror.

—-

Som du kan se är EOS 450Ds bildkvalitet extremt bra. Jag tror faktiskt inte att Sidmouth någonsin har sett bättre ut.

På allvar, medan EOS 450D: s sensor och bildprocessor fångar gott om färg och kontrast, sviker de av kitlinsens mindre än fantastiska skärpa.

—-

Detta skott togs vid 400 ISO med den kortaste zoominställningen på linsen 18-55 mm och en bländare på f / 11.

—-

Detta är en fullupplöst beskärning från det övre högra hörnet av föregående bild. Det finns inga bullerproblem, men linsen har skapat en viss kromatisk aberration.

—-

Det breda fokusområdet är perfekt för ämnen som inte är centrala.

—-

”Den här sidan består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.”

—-

Som vanligt är Canons färgåtergivning utmärkt.

—-

Bilder saknar något dynamiskt omfång i standard JPEG-läge ...

—-

... men att fotografera i Raw-läge och justera bilderna senare kan få upp en massa osedda detaljer. Detta kommer från CR2 Raw-versionen av samma tag som ovan.

—-

Exponeringsmätningen är vanligtvis mycket bra, men tenderar att underskrida lite i starkt solljus.

—-

Uppenbarligen representerar den här killen det torterade samvetet hos en skyldig man. Ytterligare ett handhållet skott på 800 ISO, den här gången på 1 / 25th sekund medan du rör dig.

—-

—-