Toshiba Portege M700 Review

Jag har aldrig varit helt övertygad om Tablet PC-konceptet. Det kan se bra ut i medicinska drama och sci-fi-program när karaktärer tappar bort på surfplattor, men du måste komma ihåg en sak om det - de gör ingenting! Om du någonsin har försökt kontrollera en dator i stående tablettläge kommer du att vara medveten om att det är långt ifrån en enkel procedur. Det andra problemet jag har är att surfplattor inte är särskilt lätta heller, så om du planerar att spendera din hela dagen vandrar du runt på jobbet och håller en som ett urklipp, kanske du vill lägga lite tid på gymmet först. Det är därför med viss oro att jag tittar på Portégé M700 - Toshibas senaste tunna och lätta Tablet-anteckningsbok.

Innan vi hamnar i M700: s "tablett", låt oss ta en titt på de bärbara datorerna. Vad du får är en 12,1-tums maskin, den är lite tyngre och tjockare än en modell som inte är surfplatta. Toshiba citerar en vikt på 2 kg för M700, och att placera maskinen på TrustedReviews-skalorna visade att uppskattningen var perfekt. Det är ganska tungt för en 12,1-tums maskin, särskilt när man tänker på att den senaste 12,1-tums Toshiba-anteckningsboken jag granskade var den fjäderliknande

Portégé R500, som vägde bara 755 g! Det är ett lite tjockt djur som också mäter 305 x 239 x 37 (BxDxH).

Skärmen har en inbyggd upplösning på 1 280 x 800, vilket är ganska par för kursen på en 12,1-tumsskärm. Vad som är förvånande är att skärmen är ganska ljus, trots att den har både en pekskärmsyta och surfplattans digitaliseringspennegenskaper. OK, så det är inte lika ljust som många andra bärbara datorer och saknar den högkontrastbeläggning som har blivit så populärt för sent, men för kontorsanvändning, det är där den här maskinen riktar sig, är skärmen vacker Bra. Om det finns en nere sida är det att betraktningsvinklarna är ganska smala, men det är oundvikligt med en pekskärm.

Att hålla saker i en anteckningsbokriktning och öppna M700 avslöjar ett något nedslående tangentbord. Av någon anledning känns nycklarna mindre än de borde vara på en 12,1 tum maskin, medan resan känns något grunt och inte svarar. Jag hade svårt att bygga upp en bra skrivhastighet på M700 eftersom tangenterna bara kändes något döda under mina fingrar. En del av problemet är den överdrivna mängden flex som visas på tangentbordet, med stora sektioner som synligt böjs med varje tangenttryckning. På plussidan är layouten bra, med Ctrl-tangenten i det nedre vänstra hörnet där den ska vara, vilket gör kortkommandon lätt att hantera.

Under mellanslagstangenten är pekplatta med ett bredbildsförhållande för att matcha skärmen. Pekplattan är väldigt lyhörd och ger exakt pointe-manipulation. Den högra kanten på dynan kan användas för att rulla vertikalt genom webbsidor och dokument, medan den nedre kanten rullar horisontellt. Under pekplattan finns två stora knappar som sitter jämnt med handledsstödet.

Det finns en fingeravtrycksläsare, men till skillnad från vanliga bärbara datorer med nämnda enhet på handledsstödet eller mellan pekplattans knappar, har M700 den monterad i rät vinkel under skärmen. Anledningen till detta är naturligtvis att den är utformad för åtkomst när den bärbara datorn är i Tablet-läge och hålls i stående orientering. Även under skärmen hittar du strömbrytaren och en uppsättning surfplattor.

För att gå in i Tablet-läge vrider du helt enkelt skärmen och viker den sedan platt mot tangentbordet. Detta gör att du kan hålla M700 som ett urklipp och låtsas att du diagnostiserar en patient eller skannar ytan på en främmande planet. Allvarligt talat vet jag dock att det finns surfplattanvändare där ute, och många surfplattor levereras till (och jag hatar mig själv för att använda den här termen) vertikala marknader. I slutändan behöver du antingen surfplattans funktion eller inte, men om du gör det har Toshiba försökt mycket för att göra M700 till ett attraktivt erbjudande.

För ultimat surfplattans flexibilitet låter pekskärmen du trycka och dra med fingertoppen, men det finns också en digitaliseringspenna i chassit. Skärmen är inte lika lyhörd som vissa jag har stött på, men beväpnad med pennan bör du inte ha för mycket problem med att ta tag i M700 i surfplatteläge.

Att köra M700 är en Intel Core 2 Duo T7250-processor, som körs på 2 GHz. Nu, även om en 2 GHz Core 2 Duo är mer än upp till de flesta uppgifter du sannolikt kommer att kasta på, den här versionen har bara 2 MB cache i motsats till 4 MB som ses i avancerad version pommes frites. Toshiba har varit klokt nog att inkludera 2 GB RAM som standard, med Windows Vista som kämpar för att utföra något mindre. Lagring kommer i form av en hårddisk på 120 GB, medan en integrerad DVD-skrivare gör att du kan säkerhetskopiera eller helt enkelt ladda ner data om utrymmet blir trångt. Grafikuppgifter tas om hand av Intels X3100-integrerade chipset, vilket borde vara mer än tillräckligt för de affärsanvändare som den här bärbara datorn riktar sig till.

Det kan inte förnekas att M700 är full av anslutningsmöjligheter. Först är Draft-N Wi-Fi, som uppenbarligen också stöder 802.11b och g. Den här maskinen kan också anslutas via luftvågorna med den integrerade Bluetooth-adaptern. Lika användbart är Intel Gigabit Ethernet-styrenhet, som gör att du kan ansluta till ett lämpligt utrustat hem- eller kontorsnätverk med blixtsnabba hastigheter. Och om du verkligen inte hittar något annat alternativ, finns det också ett 56k-modem i bevis. Det finns en version av M700 med inbyggd HSDPA, som har en prispremie på cirka £ 100.

Det mesta av utrymmet runt chassit har utnyttjats väl. Till höger hittar du DVD-brännaren, även om den är avtagbar och kan ersättas med ett andra batteri om du behövde arbeta på resande fot under en längre tid. Till höger är Tablet-pennan, inbäddad i ett fjäderbelastat kubhål - tryck på pennan och den matas ut, skjut in den igen och den låses på plats. Att utnyttja den högra kanten ytterligare är en integrerad minneskortläsare. Kortläsaren stöder SD-, MMC-, MemoryStick-, MemoryStick Pro- och xD-kort. Trots Toshibas eget specifikationsblad om att läsaren bara är kompatibel med SD-kort upp till 8 GB, hade jag ingen problem med att använda ett Kingston 16 GB SD-kort i M700, med full kapacitet rapporterad och användbar så snart den var infogad. Slutligen ligger modemuttaget bredvid DVD-brännaren.

I framkanten finns ett volymhjul, ett hörlursuttag, ett mikrofonuttag, en fyra-stifts FireWire-port och en hårdvarukontakt för de trådlösa adaptrarna. Den vänstra sidan är befolkad av en hållare av USB-portar och en PC-kortplats. Det senare är en överraskning, eftersom de flesta moderna bärbara datorer levereras med ExpressCard-kortplatser. Slutligen på baksidan finns en Ethernet-port, en tredje USB-port, eluttaget och D-Sub-utgången för anslutning till en extern bildskärm.

Bekräftelse på att Toshiba håller med om att surfplattor är attraktiva för företagsanvändare snarare än konsumenter är varumärket Centrino vPro. Intels vPro-teknik erbjuder den typ av funktionalitet som IT-chefer brukade drömma om - fjärrhantering och diagnos gör det möjligt att upprätthålla en Datorflottan enklare än någonsin, medan möjligheten att fjärrstänga en komprometterad maskin, rengöra den och sätta igång den igen är inget annat än magi. Naturligtvis har du Intel att tacka för all denna extra funktionalitet, men det är bra att veta att Toshiba förstår hur viktigt det är för en affärsplattform.

När det gäller prestanda kommer M700 inte att blåsa bort dig, men det kommer inte heller att göra din målgrupp besviken. Jag tycker att Toshiba borde ha specificerat en snabbare 4MB cache Core 2 Duo, vilket skulle ha gjort M700 lite snabbare, men även i sin nuvarande form är den rimligt lyhörd. Toshiba citerar fyra timmar och 40 minuters batteritid med MobileMark 2007, vilket är intressant med tanke på att vi inte kunde få MobileMark 2007 att köra på M700, trots att vi försökte många, många gånger. Som sagt, efter att ha använt den här maskinen på batteriström, är den uppskattningen ganska realistisk.

Den treåriga internationella garantin gör också M700s affärsstrategier tydliga. När allt kommer omkring skulle du inte vilja vara borta på en konferens, låta din anteckningsbok dö och sedan inte kunna få den reparerad förrän du kommer hem.

Toshiba har också prissatt M700 att sälja med den tillgängliga maskinen på gatan för under £ 1100. Det är dock värt att komma ihåg att du kan hämta tunnare och lättare bärbara datorer för mycket mindre än så, men det är osannolikt att de är vPro-certifierade eller surfplattkompatibla.

"'Dom"'

Det kan inte förnekas att Portégé M700 är väl specificerad och att Toshiba har prissatt den konkurrenskraftigt för en fullt utrustad surfplatta. Det är dock större och tyngre än de flesta 12,1-tums bärbara datorer, och det saknar den solida byggkvaliteten hos affärsrörelsen som är Lenovo ThinkPad. Tangentbordet är särskilt nedslående, men om du planerar att använda det mest i Tablet-läge kommer det förmodligen inte att störa dig.

Det är inte mycket som är i sig fel med M700, men det finns inget som framstår som särskilt bra heller. Den här senaste Portégé har definitivt inte övertygat mig om fördelarna med surfplattor, men för att vara rättvis mot Toshiba tvivlar jag på att någonting kunde.