Sharp HT-SB200 Soundbar Review

Följer i fotspåren till Samsungs HT-WS1G, B & W's Panorama och Crystal Audios SSB-1, Sharps första soundbar är utformad för att erbjuda en uppgradering från den fuktiga ljudkvaliteten på de flesta flatpanel-TV-apparater.

Sharp HT-SB200 soundbar inte för dig? Kolla in vår runda upp av bästa soundbars att köpa

Men förbättrat ljud är inte den enda anledningen till att dessa allt-i-ett-ljudsystem tar fart på ett stort sätt - de är väggmonterbara, vilket ställer minimala krav på din bostadsutrymme, bristen på bakre högtalare håller fula kablar till ett minimum och deras snygga, imponerande design garanterar att grönt ljus blir skeptiskt makar.

I ena änden av soundbar-spektrumet har du modeller som Philips HTS8100, som packar allt du behöver i en enda låda - DVD-spelare, 5.1 ljudavkodning / förstärkning och högtalare. I andra änden finns modeller som Monitor Audio Radius One HD, som helt enkelt är tre passiva högtalare formade till en soundbar. The Sharp sitter någonstans mellan de två och har 32 W inbyggd förstärkning och ljudbehandling, men ingen inbyggd avkodning.

Det är ett 2,1-kanals system, som rymmer vänster- och högerhögtalare med full räckvidd och fyra inbyggda subwoofers, men liknande de flesta ljudfält har några symboler för surroundljudteknik som påstår sig simulera 5.1-kanalers upplevelse. I detta fall är det HDSS (High Definition Sound Standard) och SRS WOW HD.

HT-SB200 är en anspråkslös enhet som är utformad för att smälta in i din TV snarare än att rikta uppmärksamheten från den. Det betyder inte att den är ful - den svarta ytan är faktiskt smart och smakfull - men den saknar den exklusiva gnistan från Samsung HT-WS1G.

Den är 65 mm hög och 70 mm djup och är anmärkningsvärt kompakt plus dess 800 mm bredd gör den bäst lämpad för TV-apparater mellan 32 och 42 tum. Det behöver inte vara väggmonterat - fyra skruvfötter medföljer för att placera bordsskivan på ditt AV-rack, men väggmontering är det mest estetiskt tilltalande alternativet.

Läs mer: Bästa soundbars att köpa

Den lilla, centralt placerade displaypanelen på framsidan visar två siffror åt gången. Vanligtvis är detta den valda ingången (L1, L2) men växlar till volymen när den justeras (vilket går upp till 60). Om displayen visar sig distraherande finns det en dimmerknapp för att minska dess intensitet.

På vardera sidan är lampor som indikerar de för närvarande valda ljudförinställningarna, varav det finns fyra - Standard, Cinema / Game, Sport och News. Nedanför finns en rad minisknappar för närkontroll av volym, ljudlägen, ingångsväxling och ström.

Med en titt på bakpanelen tog vi en dubbeltagning. Det finns bara två ingångar, en analog stereo och en 3,5 mm minijack för MP3-spelare. Bristen på inbyggd avkodning för Dolby Digital och DTS förklarar bristen på digitala ljudingångar, men några fler analoga portar är nödvändiga med tanke på antalet komponenter i ett typiskt system. Du kan ansluta ett DVD-kort, men vad händer om du också vill köra din Sky-box och spelkonsol genom systemet? Naturligtvis kan du köra din TV: s ljud ut i HT-SB200, vilket skulle lösa det problemet, men då måste du sätta på din TV varje gång du vill lyssna på en CD eller radio.

I staterna finns en uppstartsversion (HT-SB300) som lägger till en digital ljudingång, Dolby Digital / DTS-avkodning och en subwooferutgång, men det finns inget ord om när det släpps i Storbritannien.

Med tanke på bristen på uttag och den rudimentära skärmpanelen är installationen en snabb process. Enheten är också lätt att använda med den fantastiska kreditkortsformade fjärrkontrollen, som har ett behagligt lågt antal knappar. I mitten finns en diamant med tangenter som styr volymen och subwoofernivån, som sträcker sig från -5 till +5.

Du kan också justera bas- och diskantnivåerna genom att trycka på relevant knapp och använda volymknapparna för att hitta rätt ton. Också användbar är raden med ljudförinställningsknappar längst upp och klustret av kontroller för Aquos TV-apparater.

Ett par andra funktioner att nämna - enheten går automatiskt i beredskapsläge när den lämnas inaktiv för länge men återvänder till liv när den upptäcker en signal, plus strömförbrukningen i vänteläge hålls miljövänligt 0,6W.

Med vårt OPPO DV-981HD DVD-deck som skjuter House of Flying Daggers till Sharp från dess analoga utgångar är ljudet snabbt och fylligt. Vid denna typ av pengar bör du inte förvänta dig en perfekt prestanda, och det finns verkligen vissa brister som inte alltid ger en bekväm lyssning. Men om du uppgraderar från vanliga TV-högtalare råder det ingen tvekan om att Sharp kommer att öka din njutning kraftigt.

Vi gick rakt fram mot filmens utmärkta Echo Game-scen (kapitel 3), och när kaptenen börjar slå sina smällare på trummorna, studsar alla med en stram dunk. Imponerande är också den solida och rytmiska trummisen som ligger till grund för Meis graciösa dansrörelser, åtföljd av den känsliga klingringen av hennes utsmyckade huvudslitage.

Basen från de integrerade subarna saknar stans och närvaro under storskaliga uppsättningar, även när du vänder upp till max, men om du är van vid TV-högtalare verkar det positivt monstruöst.

The Sharp extraherar också en rimlig mängd detaljer och hanterar höga frekvenser smidigare än vad du förväntar dig till det här priset - ljudet av trasigt porslin som slår på golvet och svängande pärlgardiner är skarpa, plus bakgrundsatmosfären i bambuskogen överförs tydligt.

Men när soldaterna går in, finns det en bestämd luft av hårdhet mot de sammanstötande svärden, medan ljudet av prasslande träd och klyvande bambukanaler är alltför ljusa. Det finns också en känsla av möjlighet till viss dialog.

Sharps surroundljudprestanda är förutsägbart övertygande men den kompetenta SRS WOW HD-behandlingen erbjuder mycket bredd över det främre ljudbilden.

För att testa Sharps musikmetel spelade vi Feels So Good av Grover Washington Jr på CD och återigen är Sharps ton för ljus. Trummor med kick och virvel är kraftfulla och Grovers sax har en rik ton, men tamburinen och cymbalerna är för överväldigande. Att trimma diskantnivån hjälper men det stör den övergripande dynamiken.

"'Dom"'

Trots den bristade ljudkvaliteten är det värt att komma ihåg att Sharp HT-SB200 låter ungefär hundra gånger mer spännande än någon annan flatpanel-TV som vi har stött på, och till det här priset kommer det aldrig att bli en sonisk världsslagare hur som helst - för pengarna är det inte dåligt ansträngning. Men det som stör oss mer än de ljudmässiga bristerna är det feta uttaget och bristen på ljudavkodning, vilket gör denna soundbar endast lämplig för de mest grundläggande systemen.